第01話「王妃」

来到校庆的前一天，学生们手拿看板，到处宣传自己所属团体的活动。

「好，我也得努力才行！」

拿着手制看板的莉薇亚，走在与平时不太一样的学园之中。

为的是要宣传里昂的咖啡厅。

里昂等人正忙着做相关準备。丹尼尔、雷蒙也都四处奔波採购用品，安洁又是一年级的女生代表。

由于安洁还有身为执行委员的工作，所以十分忙碌。

因此，有空宣传的人只剩下莉薇亚。

当她走过中庭时，碰上了同样拿着看板进行宣传的几个男生。

那群人注意到莉薇亚之后……

「咦，妳是特待生吧？」

听到他人开口攀谈，莉薇亚有些慌张地回应。

「是、是的。这个，我想帮忙宣传咖啡厅。」

看到莉薇亚的反应，男生们笑着继续往下说。

原本抱着戒心的莉薇亚不禁有点意外。

「妳们那边是咖啡厅啊。我们要在外面摆摊车，记得来吃喔。到时会给妳优惠。」

「我们卖的是可丽饼，今年同样的摊位比较少，所以得趁这个机会努力多赚点。」

「听说开咖啡厅的还不少，你们要加油喔。」

三个男生重新开始宣传后，莉薇亚鬆了一口气。

（幸好没事。本来还想说万一他们採取恶劣态度的话该怎么办呢。）

莉薇亚就只是特别获准进入学园就读而已，本身并不是贵族。

在周遭眼中，莉薇亚是个异类。她也曾经因此而遭受霸凌。

当她为了继续宣传而迈出脚步时，又遇上了几个女生。

「这个！」

然而，与方才的男生们不同──女生们的视线非常冷漠。

那三个女生都带着专属奴僕，莉薇亚推测对方应该是高级班的学生。

因为她们正坐在长椅上聊天，莉薇亚于是试着攀谈，但对方的态度非常差。

「特待生，妳有什么事吗？我们现在很忙喔。」

「我、我是来宣传咖啡厅。」

莉薇亚鼓起勇气帮里昂的咖啡厅打广告。

对方发出像是瞧不起人的笑声。

「难不成是巴鲁特法尔特的咖啡厅？我们不可能会去吧。妳啊，是不是因为让他们看上眼就得意忘形啦？不过就是获得男生稍微捧了几句而已，给我搞清楚一点，妳这个平民。」

听到「平民」这个词，莉薇亚无法不感受到自己与她们之间有着隔阂。

另外两个女生开口劝阻。

「别说了啦，她可是公爵家大小姐宠爱的对象喔。」

「还是不要跟她打交道比较好。万一惹火了巴鲁特法尔特，妳家那边也会有危险喔。」

对于那个一副像是要找人吵架态度的女生，另外两个人宛如硬把她拉走般，三个女生以及她们的僕人就这样离开了。

虽然莉薇亚看似有些伤心，但随即摇了摇头。

「好，去找下个对象吧！」

纵使有些难过，但自己毕竟有安洁──以及里昂相伴。相较于入学时甚至没有任何熟人的情况，现在已经没那么寂寞了。

（不要紧──因为我还有他们两个朋友。）

两个朋友。换句话说就是「只有两个朋友」。

在莉薇亚继续宣传的过程中，男生对她的态度相对较为友善。

过去那种不友善的态度就像假的一样。

然而，女生果然还是十分冷淡。

一看到莉薇亚就转身离开的女生依然佔大多数。

即使感到沮丧，莉薇亚也还是随即鼓起斗志，继续为里昂的咖啡厅宣传──

「妳们开的是咖啡厅吗？哎呀，原来妳在发招待券啊。还有多的吗？」

「有、有的！」

──莉薇亚一转头就看到有个女生正笑着对自己说话。

伸手接过宣传用的茶与点心套餐招待券的那个女生，有着一头非常漂亮的深蓝色长发。身材是会让莉薇亚感到羡慕的苗条体型，站姿也十分大方。

「妳是特待生没错吧？」

「是的。」

「这样啊。我叫卡拉──「卡拉•冯•维因」。准男爵家的次女，读的是普通班喔。」

高级班跟普通班，从上课内容开始就有所不同。

虽说有时还是会因校内活动而混在一起，不过平时都是各自行动。

因此，即使曾经在某处擦肩而过，此刻双方的关係依然与陌生人相去不远。

对方主动报上名号的行为让莉薇亚相当开心，于是详细地为她说明了咖啡厅的位置。

「我叫做莉薇亚──奥莉薇亚。在校庆时会开咖啡厅，还请您务必光临喔！」

这句话一说完──

「记得尤利乌斯殿下他们的咖啡厅也在那边吧？」

莉薇亚的肩膀垂了下来，相当沮丧。

对里昂而言的强大竞争对手──正是尤利乌斯他们的咖啡厅。

「就是这样，里昂同学也对这件事感到相当困扰呢。」

「哦～看来妳跟巴鲁特法尔特男爵相当亲近的样子。」

听到对方以「巴鲁特法尔特男爵」称呼里昂，莉薇亚猛然一惊。

（我、我的称呼方式太过亲昵了吗？）

虽然里昂并不在意，但彼此的立场终究还是贵族与平民。莉薇亚早就知道，有些学生并不乐见自己跟里昂的交情变得太过要好。

不过，卡拉却似乎相当高兴。

「虽然我听到不少传闻，不过男爵或许是个好人呢。」

「咦？」

「因为，就算跟特待生妳在一起，对男爵也没有任何好处。啊，这句话不是说妳有什么不好喔。我的意思是，男爵或许是个意外温柔体贴的人。」

卡拉的话让莉薇亚很开心。

因为她觉得里昂获得了认同。

「是、是的！里昂同学是个温柔的人。既温柔又强悍，真的是个十分可靠的人。虽然做事偶尔有点过火，不过那都只是大家误会了而已。」

虽然究竟是不是误会还很难说，不过，对莉薇亚而言，里昂是令她憧憬的骑士。

温柔又强悍，能够守护他人的理想骑士。

「这、这样啊，真是太好了呢。」

对于似乎有点被吓到的卡拉，莉薇亚露出心满意足的微笑。

「是的，我之所以会觉得自己能来这间学园是件好事，都要归功于里昂同学──以及安洁。」

「安洁──妳说的应该是公爵千金安洁莉卡大人吧？」

对于这样的莉薇亚，卡拉接着往下说：

「对了，可以趁校庆时让我跟男爵聊几句吗？」

「我想应该可以。」

「是吗──这样的话，可以麻烦妳向男爵介绍我吗？我希望能有个中间人。」

「介绍吗？虽然我觉得没这个必要，不过，如果您认为我适合的话……」

虽然「中间人」这个词让莉薇亚有点在意，但她还是笑着点头答应了。

「谢谢。我一定会去拜访，到时就麻烦妳啰。」

──卡拉说完之后就走掉了。

莉薇亚没有多想，挥手送对方离去。

◇

校庆当天。

告知校庆开始的烟火射往学园上空。

白色的烟雾在空中随风消逝。

访客主要都是与贵族有关的人物。

例如缅怀学生时代的女性，以及这些女性带来的丈夫、小孩们──还有，她们的情夫也随侍在侧。

相当奇妙的景象。

对于陆续进入校门的大群访客，有位女性在旁观看。

她留着一头银白色的长髮。

女性有着湛蓝的眼眸，眼角微微下垂，容貌给人温柔的感觉。

初次看到的人，可能会认为她才二十几岁。

女性身穿裙襬直到脚踝的连身裙，并束紧腰际处，展现出玲珑的身体曲线。

她有着充满女性风情的隆起，以及纤细紧实的腰。

虽然身材十分姣好，不过也相当有气质，是一位能让人产生温柔和善印象的女性。

她处于进入学园的一般访客行列之中，以期待的眼光看着校内。

「哎呀，似乎很有趣呢。到处都是摊位。」

她并不是在对特定对象说话。

不过，周围多名伪装成女性访客的护卫之中，有人开口回应。

旁人不会觉得两人正在交谈。

「──王妃娘娘，您这么做未免过于轻率。倘若想参观校庆，正式访问就可以了吧？」

王妃──「米莲•拉法•荷尔法特」──露出了与原本亲切氛围截然不同的妖艳微笑。

这位女性名叫米莲，她正是荷尔法特王国的王妃，尤利乌斯的生母。

「那样太没意思了吧。对于害可爱的尤利乌斯尝到苦头的男爵先生，非得要让他知道厉害才行。」

女性身边有着多名假扮成普通访客的护卫。

离她最近的护卫叹了一口气。

「只要您一声令下，我等就会──」

米莲浮现柔和的笑容。

「我想亲眼评估。他到底会是个什么样的孩子呢？真让人期待呢。」

王妃米莲轻笑几声，然后对某个护卫发出指示。

「另外，希望找个人帮我带路。──就选安洁吧。可以帮我叫安洁莉卡过来吗？」

在某个护卫宛如消失于人群之中般离开后，依然带着微笑的米莲接过了学生在校门处发放的导览小册。

「──真让人期待呢，巴鲁特法尔特男爵。」

米莲以小册遮掩有点恐怖的微笑，看着排在学园入口附近的摊车，打发等待安洁到来的时间。