第09話「嘲笑」

公国的使者走下小艇，站上了豪华客轮的甲板。

服装相当高级的使者说自己是盖拉特伯爵。

伯爵以明显妄自尊大的态度面对我们，边说话边摸着自己那副修得十分整齐的鬍子。他的身材偏瘦，总觉得那张脸透露出一股莫名令人讨厌的感觉。

「我们会把男爵以上家系的子女当成俘虏，对地位更低的骑士家系子女没兴趣。亚人奴隶也是一样。当然，这艘飞船的船员也没有必要。」

大多数人的神情都变得绝望，只有高级班的学生们放下了心。

这时，一个女生开口坦护自己的专属奴隶。

「等、等一下！放过我的专属僕从啦，我很喜欢他。」

盖拉特以嘲讽态度回应这个女生。

「既然如此，那就请妳跟那个情夫一起沉入海底吧。即使少一两个人质，对我们来说也没有影响。」

感到绝望的女生们，视线纷纷从自己的专属僕从身上移开，不再说话。

我想也是啦，不管是谁，自己这条命都还是最重要的。

现在还是暂时保持沉默，静观其变吧。就在我怀着「先故意被抓住，等进入对方船内后再来大闹」的盘算时──

「──什么！」

我感到惊讶时已经来不及了。

安洁已经走到了盖拉特面前。

「妳这个小丫头有何贵干？」

相对于摆出轻视模样的盖拉特，安洁的态度则是无所顾忌。

「──安洁莉卡•拉法•雷德古列夫。至少该听说过我的家名吧？」

听到公爵家的名号，盖拉特先是惊讶地睁大了眼睛，不过马上就换成笑脸。

「没想到公爵千金也在这艘船上──王国真的很蠢。对于如此重要的人物，竟然任她在没有护卫的情况下出游。」

盖拉特张开双手，露出大喜过望的样子。

「非常好！就让我为妳自报名号的勇气表示敬意吧！──来，请往这边走。」

安洁就要被对方带走了。

我的脚自然而然往前踏出一步，不过背部也在同一时间受到强烈冲击。

我就这样往前扑倒在地──原来是几个男生压制住了我。我看向那些男生的脸，内心涌起一股怒火。

「放开我！你们这些人是疯了吗？」

盖拉特看向遭到压制的我，露出似乎有所不满的表情。

「你是哪位？很吵喔。」

安洁看了我一眼，然后闭上眼睛。

「我的朋友。」

安洁没提到我是正式的男爵，而且还是个骑士的事。

「这可真是，竟然如此关怀朋友。」

盖拉特走到我身边，踩住了我的头。那副不怀好意的笑容，透露出这个人内心有多么恶劣。

我拉高视线仰望盖拉特。

「摆出反抗态度啊。我想想，那么就交给各位王国贵族第一份工作吧。给我制裁这个人。好啦，快点开始。」

盖拉特一说完，压制着我的男生跟附近其他男生就开始对我使用暴力。

虽然我试图抵抗，但是因为遭到压制而没办法反击。

「你、你们这些人！」

「你想让安洁莉卡大人的一份心意变成白费吗？给我闭嘴！」

这些压制住我的人，其实正是安洁的跟班。在他们的攻击下，我的嘴巴内侧破皮，舌头感觉到血腥味。

「你们几个，这样还敢说是──」

「这是大小姐的判断！」

这时，安洁开口大喊：

「够了吧！──拜託住手。」

盖拉特以宛如捻起东西般的动作让手指抚过鬍子。

「喔呀，这不是有事拜託别人时的态度吧。身为公爵千金，这样是不对的喔。」

为了我，安洁她……

「在此恳求您让他们停手。」

盖拉特的嘴变得宛如弦月般，大声鬨笑。

「可惜，我不想答应！好啦，妳就跟我一起过来吧。啊，那边那些人，给我好好整治那个死小鬼。」

盖拉特跟安洁逐渐远去，我只能眼睁睁看着安洁被对方带走。

遭到痛殴的我，意识开始变得模糊。虽然我为了想要帮助安洁而奋力伸出手，但手臂也马上就被踩住了。

安洁正与盖拉特交涉。

「人质有我一个人就够了吧？放过其他人。」

盖拉特边摸鬍子边避免正面回应。

「不惜牺牲自己来拯救其他人，实在令人感动。那么，关于这件事，就让我们到公国的飞船上慢慢讨论吧。」

眼看安洁遭到带走，奥莉薇亚大声呼喊。

「安洁！」

奥莉薇亚身边的亚人们马上压制住了她。

「安洁，别走！」

发出呼喊的，只有奥莉薇亚一个人。

安洁转过身，脸上挂着勇敢的笑容──但是双腿不停颤抖。

「──莉薇亚，谢谢妳。」

安洁说完之后就被押上了使者们搭乘过来的小艇，遭到对方带走了。

我挨了一记重踢，在甲板上滚出好几圈。

在我按着肚子时，奥莉薇亚跑过来保护我。

「里昂同学！」

许多男生跟专属僕从都俯瞰着我。这下不妙，以前积下太多怨恨了。

「差点因为你的关係就害一切都变成白费了啊。」

「你这个烂人。」

「喂，船员，把这家伙扔进牢房之类的地方去吧。」

船员聚集过来，围住了我。

──你们这群废物。

◇

宛如安置于巨大怪物之上的飞船。

遭到带进这艘奇特飞船中贵宾室的安洁，遭到许多全副武装的骑士包围。

在如此严密的警戒下，她正与赫特鲁蒂王女面对面。

「好久不见了呢，安洁莉卡。虽然我们就只有打过招呼这种程度的关係，不过，能够像这样重逢，还是让人有点怀念呢。」

安洁露出胆大无畏的笑容。

「凭公国的国力也想正式挑起战争吗？这次的事可不是当成小冲突就能解决的喔。」

荷尔法特王国与凡欧斯公国，国力的差距相当大。

荷尔法特王国的国力居于优势。

因为安洁知道这点，所以能表现出行有余力的态度。不过，她的内心还是有点焦急。

（这些人究竟有何目的？明知国力逊色许多却还是只派出这种程度的舰队进攻，到底想做什么？）

赫特鲁蒂以笑容面对安洁。

「是啊，彼此的国力确实有着难以颠覆的差距呢。不过，难道妳看过外面的景色后都还没有察觉吗？」

（果然打算靠怪物吧。）

「带领着不少怪物吶。以为这样就赢得了王国吗？」

「没错，我们会赢。因为──」

陪在赫特鲁蒂身旁，看来像是重要人物的贵族男性，插嘴打断了她的发言。

「殿下，请先谈人质的事。」

「这倒也是。」

安洁感到紧张。毕竟，她之所以特地报出名号前来交涉，正是为了让豪华客轮能够顺利离开。

「不是因为我投降而决定放过他们了吗？」

「安洁莉卡，妳这话说得还真有趣呢。盖拉特有过任何答应放走客船之类的许诺吗？」

赫特鲁蒂的发言让安洁闭上了眼睛。

（他们果然还是打算按照原本计画，把男爵家以上的子女都当成人质吗？）

但是──

「我的想法是，人质只要有妳一个人就够了吧？」

安洁惊讶地睁大眼睛看向赫特鲁蒂。

「──什么！怎、怎么可能！对象可是男爵家以上的子女喔！不把他们当人质而是直接杀掉吗？」

对于提高音量的安洁莉卡，骑士们拔出剑指着她。

赫特鲁蒂淡淡地说下去。

「听说妳被带走的时候，试图抵抗的就只有两个人而已？多么薄情而又没有骨气的一群人啊，全都不配当贵族。」

「妳、妳这是什么话──」

「安洁莉卡，我会让妳见识接下来将要发生的一切，从这个地方亲眼目睹王国如何灭亡──」

负责告知此事的使者，已经出发前往学园学生们搭乘的飞船。

◇

位于豪华客轮之中的牢房。

被扔进牢房中的我，背靠墙坐在地板上，仰望着天花板。

铁栅的另一边，有着正在啜泣的奥莉薇亚。

虽然她恳求释放我，似乎是因为学园的学生们比船员更加强硬反对，所以没能成功。跟公国比起来，同学们对我的态度其实更为苛刻。

「别哭了啦。」

「可是，安洁她……我没能帮助安洁。而且也没办法让里昂同学离开这里。我觉得自己很可悲。」

扭扭捏捏的讨厌家伙──若是以前的我，或许会这么想吧。上辈子的我不怎么喜欢这种人。

哭泣中的女人之类的，只会让我看得心烦。

然而，能够为了他人而流泪，其实应该是很了不起的吧？

现在，我开始变得会这么想了。

而且……

「妳就是因为勉强抵抗才会变成现在这副模样的啊。妳自己看看，头髮变得乱七八糟，制服更是连扣子都被扯掉了吧。做不习惯的事只会害自己受伤喔。」

为了帮助我，奥莉薇亚闹了一阵子。