第十三話 大叔享受著漂浮機車

朝雾垄罩着一早的桑特鲁城，许多离家打拚的人得去抢佔市场的位置，迅速地穿过城镇。

在远离这些早晨喧嚣的旧街区，异世界的居民们正为了获得明天的粮食而拚命地挥汗辛勤工作，活在当下。

这不管在哪个世界都是理所当然的景象吧，但杰罗斯却感受到了异世界才有的自由与坚强。

『不过魔物失控啊……是哪里出现了迷宫吗？』

在「Sword and Sorcery」中，在出现迷宫、引发魔物失控的活动任务时，玩家会以村落或城镇为根据地，反覆进行防卫战。

对杰罗斯来说是干下许多好事，令人怀念的回忆，可是不管怎么说，都是因为是在游戏世界里才能那样乱来，要是在现实中重演过去的黑历史，他肯定会是个罪犯。

「到底是为什么呢～唉，不去看看也不知道就是了……是说你们也想跟着去吗？」

杰罗斯的身边不知为何出现了三只黑色咕咕的身影。

「咕咕！（请让我等一同随行，师父。）」

「咕咕，咕咕。（锻炼是很好，但在下也差不多想累积一些实战经验了。我等希望能藉此测试自身的实力。）」

「咕咕咕咕咕咕！（在下也想测试自身的实力。总有一天要达到那个境界……）」

「唉，是可以啦。但要适可而止喔……」

这三只是狂野咕咕的变异进化种。最近好像又进化了，乌凯的种族名变成了「格斗大师咕咕」，山凯是「武士大师咕咕」，桑凯则是「忍者大师咕咕」。完成特殊变异进化的咕咕们充满了战意。

比低阶佣兵更可靠，以战力来说无可挑剔。包含大叔在内可说是战力过剩了，不过既然不知道发生了什么事，带它们去也没问题吧。

三只咕咕的外观都变成了黑色，乌凯像始祖鸟一样，翅膀上长出了指爪。山凯双翼中的其中一边变成了银色。桑凯除了羽毛材质外看起来倒是没什么改变。

大叔对于这种奇妙的生物已经无话可说了。

『虽然不重要，可是这些咕咕到底是以什么为目标啊？已经接近魔王级了吧？』

所谓的魔王级是指魔物过度进化时诞生的灾厄级怪物。

这类魔物的实力因种族而异，但是基本上都有只身就几乎能毁灭一个国家的力量。比方说大叔在法芙兰大深绿地带遇见的二十公尺级强大巨蟑，就是被称为要塞级的个体。

在索利斯提亚魔法王国附近发现的巨蟑约五公尺，一般称为将军级。强度等同于兽人将军。

就算有环境和等级差，个体的进化仍然有极大的差异，无法用一贯的标準来决定阶级，可是这在人类居住的区域算是常识。

儘管常识是种会被立刻改变的东西，但是只要没发现什么惊异的个体，就无法帮进化后的魔物加上阶级。

因为再厉害的学者都无法预测进化的过程。

『还是别再鑒定这些家伙了……感觉好像在培育世界的敌人，对心脏太不好了。』

大叔放弃思考关于咕咕的事了。

他用背影诉说着「我什么都不知道喔，啊哈哈哈」，同时从道具栏中拿出「响尾蛇号」。本来他是想骑魔导机车「哈里•雷霆十三世」去的，不过他想说难得都修理好了，便顺着当下的念头改变了交通工具，决定来试乘一下。

「那么就出发吧……呼啊～好睏……」

杰罗斯跨上响尾蛇号，插入钥匙。

魔力从压缩式魔力槽中流遍整个机体，旧时代的系统开始运作。

魔力送入了加装在响尾蛇号下方的大型水晶里，上头浮现出各式各样的几何图样后，配备在一般机车的前后轮位置的大型空气推进器开始逐渐吸入空气。

然后藏于黑盒子内的魔法术式透过水晶展开并投射，形成了反重力力场。

「空气推进器正常启动！方向……应该是西北吧？」

他一边确认指南针，一边改变响尾蛇号的方向，缓缓地上升到空中。

杰罗斯听着变更方向用的副推进器喷出「啪咻！啪咻！」的空器压缩声，眺望逐渐变小的桑特鲁城街景。

「喔喔……这还真是美景啊。令人感动。」

满是薄雾的城塞都市的样貌实在是相当梦幻的景色。

有股和用飞行魔法「闇鸦之翼」飞在空中时不同的喜悦感涌上心头。

他享受着这难以言喻的兴奋感，有些不舍地催动油门。

加速的响尾蛇号驰骋于异世界的天空。

载着低声说着「异世界真棒啊……」的大叔──

杰罗斯又再度感受到了飞在空中的特权。

大叔用浪漫盖过了被委託的麻烦事，沉浸于飞驰于空中的优越感。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

生物必须藉由摄取某种营养来维生。

小动物会吃树果或昆虫，大型生物则是会吃野兽或不同种族的肉。

这点对魔物来说也不例外，身体愈是庞大，愈是需要摄取更多的能量。

不断移动的「强大巨蟑」也逃不过这个法则，十分饥饿。

变得过于巨大的身躯渴求着更多的食物，然而得到的饵食却都很小，只能勉强靠着跟随自己的下级魔物尸体来撑过这总是煎熬着自己的饥饿感。

巨蟑摧残的这个区域没有大型生物栖息。

一般来说这样会饿死，可是它却获得了饿都饿不死的异常强大生命力。简直超越了生物的範畴。

许多魔物都感觉到巨蟑的存在而逃离原处，追随的下级魔物也因为饥饿而接连脱队。

动物对于危险十分敏感。会全力逃离自己赢不了的存在也是理所当然的吧。因为逃跑也是一种生存战术。

巨蟑虽然顺着本能移动，但以某一刻为分界，它意识到自己的身上起了变化。它的移动速度下降，动作也渐渐慢了下来。

可是这绝对不是「死亡」。

它注意到这是要变化为某种新的什么的转变。

『要怎样才能满足这份饥饿感？我该往哪里去才好？』

这个疑问总是反覆出现在它的思绪中，同时它也了解，解放的时刻就快到了。

『这份饥饿很快就能得到满足了……』

饥饿的巨大生物顺从本能，静静地等待自己产生变化的时刻到来。

吃着暴尸荒野的下级魔物──

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

李巴鲁特边境伯爵领地。这里邻接梅提斯圣法神国的国境，是索利斯提亚魔法王国在国土防卫上的重要地点。

这里发生异变是大约三周前的事。

出现了好几种本来应该具有各自佔地习性的魔物群，开始破坏邻近的村庄或城镇。

李巴鲁特边境伯爵也採取了对策，派遣佣兵和骑士团前去对应，状况却一面倒地不断恶化。

对应速度快这点该说他处置得当吧。可是在数量接连增加的魔物威胁下，他下达了要附近的居民暂时前去避难的命令。

他实在没有办法对应增加的魔物群。

「阿雷夫大队长，所有村民都前去避难了！」

「辛苦了。魔物的状况怎么样？」

「不是什么了不起的对手，但是数量太多了。简直像是在逃离什么。」

「这样吗……这情况……或许不是单纯的『失控』啊。」

阿雷夫从结束法芙兰大深绿地带的护卫任务回来后，实力受到了上层认可，被任命为大队长。过去的部下也被提拔并加入他的指挥下，现在成了特务游击骑士队，出人头地了。

从弱肉强食的地狱归来的他们，实力海放其他骑士好几条街。也因为经历过地狱，阿雷夫对新成为他部下的骑士会进行严苛的训练，此事也令他声名大噪。

他也得到了「苍鬼阿雷夫」的绰号。然而多亏了严苛的训练，他的部下现在一个也没少的在执行任务。部队的损耗率远低于其他大队。

他现在已经成了骑士团代表性的将领之一。

「如果不是失控，那是有什么强大的魔物出现了吗？」

「只有这个可能性了。而且在这前面的国家是……」

「梅提斯圣法神国……是那些家伙干了什么好事吧？怎么想都是那边的魔物跑到了这里来。」

「那个国家现在正敌视着我国。理由你们知道吧？」

「唉……是因为我国开始贩售回覆魔法了吧。低阶的回覆魔法早已连佣兵们都能轻易购得了，神圣魔法的价值会因此一落千丈吧。」

「因为他们就是些不承认技术的进步，食古不化的家伙啊。会想尽一切办法来扯我们后腿吧。」

在魔导具、魔法葯的品质提升与魔法开发上，索利斯提亚魔法王国和梅提斯圣法神国处在完全对立的位置。

梅提斯圣法神国对魔法有偏见，便以「捨弃那些扭曲自然法则的邪恶知识吧！」的强势态度施压，相对的，索利斯提亚魔法王国则是以「技术没有进步，文明就不可能有进展！你们身上穿的神官服也是魔法技术下的产物吧！」来反驳对方。

四神教的神官坚信神圣魔法是基于神的恩惠才能使用的神圣之物，彻底否定主张神圣魔法和其他魔法一样的魔导士们。

这是信仰与理论、歪理与道理、幻想与真实、不合理与合理、停滞思想与革新思想互相冲突的无谓争论。

反覆议论了好几次，要说结果如何的话──

「你们是打算忤逆神的旨意吗！这些邪恶的魔导士！」

「少开玩笑了，为什么我们非得徵询你们国家的意见啊！为国家发展鞠躬尽瘁不是理所当然的吗，少来干涉我们的内政！」

「你说什么？你们这些以可疑的葯来蛊惑人心的离经叛道之徒！为什么不懂维持自然的状态才是人类的幸福呢！」

「那样是对你们的国家有利吧！拥护妖精那种邪恶的生物，还说这种可笑的话！」

「妖精是最纯真的种族！是心灵没有半点污秽，最天真无邪的种族喔！你们这才是干涉内政吧！」

「哈！什么纯真的种族啊。那个了不起的纯真种族会把人类和动物肢解得四分五裂，放声大笑喔？神官大人们要说那些家伙纯真并且拥护他们吗？这表示不管有多少人民因此牺牲，你们都无所谓喽？神的信徒还真是了不起啊。」

「你、你这家伙！居然亵渎神的眷属！跟我到外头去！」

「求之不得！我就陪你打一场！」

──纯然是无谓的争执。

索利斯提亚魔法王国就这样断绝了和梅提斯圣法神国间的贸易行为，反而加强了和周遭诸国的合作关係。

此外在进行这个有如要吵架的外交时，他们私底下正稳定地推进旧矮人地下遗迹的道路工程。梅提斯圣法神国则是认为无法通商受害的会是索利斯提亚，所以率先停止了贸易行为，打算对他们施以经济制裁。

然而梅提斯圣法神国直到收到地下通道完成的消息时，才得知这是陷阱。

由于地下通道，「矿物资源（伊萨拉斯王国）」、「棘手的神之敌（阿尔特姆皇国）」、「离经叛道之徒（索利斯提亚魔法王国）」互相联繫在一起。经济制裁反而带来了反效果。

是自己主动用强硬的态度断绝外交的，现在也无法低头要对方恢複贸易。再加上除了这三个国家之外的小国也连带地表现出了反抗的态度。

本来是想对索利斯提亚魔法王国施以经济制裁的，却反而受到了周遭国家的制裁。

国内明明因为前所未有的大地震造成了极大的损害，这样是得不到外来援助的。

由于至今为止都靠着国力的差距做强势的外交，现在陷入了想低头也低不了头的窘境。

「唉，因为这样，他们就算做出什么事情来找碴也不意外吧。」

「那个国家是笨蛋吗？我只觉得他们也太看不起外交了吧。」

「他们好像对兽人们的国家发动战争并且吃了大败仗，现在没有战力吧。就算做出诱导魔物的行为也不奇怪。」

「以找碴的行为来说还真是过分啊。」

「或者是……出现了什么他们必须推给其他国家处理的怪物。」

儘管可以做出许多猜测，但目前还没办法釐清任何事情。

得想办法控制住这混乱的状况才行，骑士们光是为此奋斗就用尽全力了。

「报告阿雷夫大队长，避难民众的马车遭到魔物袭击了！小队长请求支援！」

「让马顿小队过去！不能让任何一个人死掉！」

「是！我去传令给马顿小队长！」

「事态已经不容我们有半点犹豫了！我们是人民的盾也是剑。别忘了这份荣耀！」

「是！」

不管怎样，现在首要的任务是让人民前去避难。

阿雷夫的大队活用了在法芙兰大深绿地带的经验，做了许多独特的严苛训练。有必要的话他们甚至会再度前往那个魔物之森。

大队中出现了好几个具有能够轻鬆胜过中等魔物实力的猛汉，他们几乎都担任了小队的队长。虽然这些训练让阿雷夫得到了不好听的绰号，但他也相对的训练出了一批具有实力的部下。

称他们为精锐部队也不为过。

「……好了，能将损害控制在多小的範围内呢。」

「没办法拯救所有的人呢，痛切的感受到我们力有未逮啊。」