位于佣兵公会深处的贵宾室。
杰罗斯和阿雷夫,还有佣兵公会的公会长,老人「东沙克」正聚在此处。
三个人的脸上都挂着凝重的表情,儘管在讨论要对即将袭来的「强大巨蟑」採取怎样的对策,却不管怎么想都无法与其对抗。
很大一部分的原因是强大巨蟑就快进化成「魔王」级了。
一般的强大巨蟑就已经非常难应对了,进化成「魔王」的话别说赢不过了,绝对会全灭。
在进化前动作变得缓慢的这个时候正是避难的好时机,然而因为魔物失控,现在也无法避难。简直进退两难。
李巴鲁特边境伯爵领地的斯莱斯特有如风中残烛。
「『魔王』……我不知道到底有多强。但可以料想得到会带来等同于灾害级的损害。」
「是啊……光是发生『失控』现象就已经够麻烦了,现在又出现了魔王级……而且还无处可逃。」
「就算让居民逃跑,感觉也会造成很大的牺牲。以防卫来说,它维持巨大的身躯过来也很困扰,让它变成『魔王』的话又会更难对付。」
进化是魔物身上会发生的独特变异现象。
就算本来不是多了不起的魔物,也能藉由提升等级变化为不同的样子。
进化也会让魔物的能力一口气提升,根据情况不同,也会配合併适应严苛的环境。比方说在火山就会获得对熔岩的抗性,在冰山则是能将冰缠绕在身上大幅提升防御力之类的。
至于要说魔王进化是怎样的东西,简单来说就是勇者的能力往上跳到杰罗斯的水平。本来要好几只才能击溃一座要塞的魔物,会获得单一只就足以摧毁一个国家的力量。
而且由于能力的效率提升,巨大的身体也有可能会一口气变小。这点不等变化后是无法得知的,会获得怎样的能力也是未知数。
然而杰罗斯和亚特在「Sword and Sorcery」里得知了巨蟑进化后的样子。
「那家伙进化的话,会变成人类尺寸呢~而且持有的魔力和原本一样,连智力都会大幅提升。会变得不是靠本能,而是理智的学习喔。」
「糟透了呢。人类尺寸的怪物啊……完全是童话中出现的魔王。」
「魔力量根本无所谓。问题是它本身有多强……」
或许是精神压力非常大吧,东沙克吐出了有些不满的话语。出现灾害级魔物就已经是前所未闻的事了,那魔物还在进化成魔王的途中。已经不是惊天动地可以形容的了。
「这个嘛……如果有十位等级900的勇者或许可以打赢吧。武器也要用使用了稀有素材的最强装备就是了……唉,梅提斯圣法神国的勇者是赢不了的。因为他们的等级最高也就500,被监视着不能再变得更强的样子。」
「「……没办法。」」
阿雷夫现在的等级是303,虽然也有等级到了500的骑士在,但实在没有胜算。
顺带一提,杰罗斯一个人或许赢得了,但问题是他不知道强大巨蟑的等级。
最近他只对咕咕们用过鑒定技能,使用上比起鑒定,更像是观察。
唉,他本来就不是很相信鑒定技能,所以很难说,可是现在是紧急状况,他或许该试着鑒定一下才是。
大叔觉得自己犯下了失误。
「唉,只要在魔物抵达这里之前改变它的行进方向就好了。比方说推给梅提斯圣法神国。虽然只是猜测,但我想他们也在想着同样的事情吧。」
「难道!」
追根究柢,强大巨蟑从梅提斯圣法神国那里往索利斯提亚魔法王国前进本身就是件怪事。
如果是有常识的国家,碰到这种天灾或魔物带来的损害,都会全力去应对,以避免危害到其他国家才是。
然而强大巨蟑越过了梅提斯圣法神国的国境,开始侵略索利斯提亚的领地。而且梅提斯圣法神国完全没有做出要抑止这件事情发生的行动。
既然这样,只能认为是梅提斯圣法神国刻意把强大巨蟑诱导过来的。根据那个国家的现况来判断,他们的确很有可能会做出这种事。
「梅提斯圣法神国的动机数都数不清吧。不管怎样,只要利用『邪香水』,就有办法诱导魔物。」
『『会做到这种地步吗?不,如果是他们,感觉做得出这种事……』』
阿雷夫和东沙克都说不出话来。
他们都没想到对方会陷害我国到这种程度。以某方面而言,这行为说是宣战也不为过。
不过目前他们没有梅提斯圣法神国做了这件事的证据就是了。
「问题是二度受害。要是强大巨蟑化为魔王,受害範围又会再扩大……我们不赶快準备迎击的话,斯莱斯特会沦陷的!」
「阿雷夫先生,冷静点……我这么说也没用吧。这座城塞都市有多少物资将会改变整个战局喔。得多保存一些箭矢,也得尽量多搜集一些药水来才行。还有準备投石器用的石头和弩炮……唔哇,感觉会花上很大一笔钱呢。该不会连破坏经济都在他们的盘算之中吧?」
「那个假神国!」
东沙克过去曾经请求神官治疗他生病的母亲,对方却要求收取夸张的高额治疗费,最后无法治疗,母亲就这样过世了。
所以他非常痛恨梅提斯圣法神国,视神官为仇敌,不过由于神官中也有比较像样的人在,所以他平常绝对不会将这些感情表现出来。
然而这次的事情实在让他难掩怒气。
顺带一提,他的父亲在几年后也罹患了同样的疾病,最后因为魔导士製作的魔法葯保住了一命。
「从我的角度来看,由少数精锐来当巨蟑的对手,把重点放在失控的魔物上比较好。生存才是战争啊。」
「抱歉……我太情绪化了些。」
「可是谁要当强大巨蟑的对手?我们之中没有能打倒巨蟑的人材啊。」
「这个就交给我跟另一个人吧。老实说我是不想当它的对手,但为了避免更大的牺牲,这也是无可奈何的事……就放弃挣扎,当作我运气不好吧。然后我也会让他放弃的。」
「「……让谁?」」
大叔想起了碰巧遇见了合适战力的事,露出了坏心眼的笑容。
这笑容真的非常毒辣。
里头包含着非常个人主观,「只有我一个人当小强的对手,太不公平了,我要把你也拖下水」的想法。也可以说他就是这点很有「歼灭者」的风格。
大叔一点都不想独自去当小强的对手。
亚特的命运就这样擅自被决定了。
真是过分。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「事情就是这样,亚特。希望你跟我一起去对付小强。因为这个世界的人是赢不过那玩意的。拜託你喽。」
「不,这也太突然了……杰罗斯先生,你打算无视我的意愿吗?」
「呵呵呵,那不是当然的吗。为什么我非得一个人去跟那家伙战斗?要请你来陪陪我喽~」
「你为什么这么开心的样子……」
「这是因为……呵,我要拖你下水。我一个人和那家伙战斗岂不是很寂寞吗。」
「是故意要拖我下水喔!你还是老样子耶。和在『Sword and Sorcery』的时候一点都没变嘛!」
对亚特来说这跟要强制带走他没两样。会面露难色也是当然的。
然而杰罗斯这时拿出了王牌。
「亚特……你的太太是个相当可爱的女孩嘛。要是让她知道你现在跟两位女性一起行动,她会怎么想呢?」
「为、为什么你会知道唯香的事……难道!」
「本名叫唯香小姐啊。唉,这是无所谓啦……我是在某个地方碰巧遇见她的~陪我一起去当小强的对手,我就会把她的所在位置告诉你喔?这是正当的交易,嗯。」
「太卑鄙了!这是一个成熟大人该做的事吗!」
「哎呀~我平常就常被说很不成熟呢,事到如今还说什么呢。」
『『唔哇~个性超烂的……有够骯髒~~~!』』
大叔这骯髒的态度让莉莎和夏克缇不禁对他退避三舍。
亚特的妻子──正确来说是未婚妻才对。杰罗斯偶然在哈萨姆村遇见了那位唯小姐。虽然约好了会把唯平安无事的消息告诉亚特,但对方可没说他不能把这件事拿来当作交涉材料。
「哼哼哼……所以呢?你愿意接受了吗?放心,我也不是要你一个人去战斗。我也会出手的。」
「你……果然是『歼灭者』啊。做的事情根本和那些人一样嘛!」
「有什么不好的,我还算是比较亲切的喔。不仅太太,我还会附赠一个很有趣的情报喔~你也很在意吧?孩子的事。」
「什么!」
「对,她怀着孩子,来到了这个世界。这代表了什么意思……亚特你怎么看?」
对话内容忽然认真了起来,亚特也难掩脸上的困惑。
亚特确实也在找唯,唯先遇见杰罗斯这点在他意料之外,可是他没想到唯维持着怀有孩子的状态来到了这个世界。
这表示的意思是──
「该不会不是转生……而是『转移』?」
「太好了呢。如果是以游戏角色为基础的转生,孩子就会死了。不过……」
「是啊……到底是怎么一回事?是四神说谎吗,还是……」
「让我们转生的好像是地球的诸神。既然这样,或许是想找四神的麻烦?也说不定只是出于好意而已。不过……不管怎样,你就快要当爸爸喽。亚特。」
「哈哈哈……是说杰罗斯先生,你没打算把她在哪里的事情告诉我吧?」
「你来帮忙的话我就会告诉你喔?要我帮你带路也行。我觉得服务精神旺盛是我的卖点喔?」
亚特脑中的天秤剧烈地上下摆动。
『唯香~你为什么先遇见了这个人啊。要是我打倒了大强,也得和杰罗斯先生一起行动吧~要是不小心被他知道我之前和他互相厮杀的事,他之后会出怎样的难题给我啊~!』
这该说是不幸,还是神的安排呢,亚特的心激烈地摆荡着。
「这样下去的话,这个城镇会被吞没的。要逃走是很容易,但麻烦事还是会从后面追上来呢~要我一个人对应太辛苦了。」
「……『强大巨蟑』。我对它实在没什么好印象……毕竟我被魔王化的家伙杀掉过。」
「那个『强大巨蟑』感觉只差一点就要变成『魔王』了呢……」
「那家伙进化成魔王后,会是那个吧~……」
「对……是那个。」
「真的假的~~~~~~!」
约三年前,在「Sword and Sorcery」里发生了名为「强大巨蟑的进击」的多人共斗讨伐任务。
主要的内容是歼灭迫近城塞都市的小强大军的防卫活动,可是参加的玩家人数特别少。很大一部分的原因是「太噁心了」。
都市被涌上的小强攻陷,参加的玩家也全灭,活动就此结束……大家本来是这样想的,然而活动实际上却没有结束。
攻陷都市的巨蟑以那里为据点,增加了军团的数量,开始进行组织性的侵略。儘管有大量的玩家向官方抗议,却没得到回应。
然后许多的玩家便知道了。
让「强大巨蟑」进化为「魔王」这件事──
自由度高得吓人的「Sword and Sorcery」。让玩家了解到轻视被指定为灾害级的魔物,反而会逼死自己。
而化为魔王的巨蟑成了一种有bug的角色。
「那、那个恶梦又要降临了……居然要再和那玩意碰面……」
「唉,就算变成了魔王,光靠我们应该还是有办法对应的啦。那个时候还没有『极限突破』这种解除上限的技能呢。」
「不,我也学会『极限突破』了,可是这不会太乱来了吗?是魔王级耶?」
「喔?真的假的?干得好啊!这样就打得赢了……吧?唉,反正也没邪神那么难搞吧。我想先把小喽啰给扫光呢。毕竟除了巨蟑之外全都是小喽啰。」
「我不想再上演一次那时的悲剧啊~……多么讨厌的活动啊。」
「更讨厌的是这是现实。我也不想战斗啊。」
化为魔王的巨蟑在失去巨大身躯的同时,也会失去压倒性的防御力。
相对的是会学会几个具有破坏力的招式,而且学习能力也会变得惊人的高。
「所以要怎样清光那些小喽啰?要连续使用歼灭魔法吗?」
「虽然没别的办法了,但这得和骑士团商量呢~一个没弄好可能会改变地形啊~」
「那不是只能跟领主商量了吗?我是不想跟高层人士谈话啦。」
「只要巨蟑还在,就会留下大规模的魔物群呢。不管小喽啰再怎么扩散开来,只要源头还在,就会一直反覆发生一样的事。真想赶快扫蕩掉它们。」
「啊啊……隔壁的烦人神国会有很多意见呢…………是说强大巨蟑该不会是他们推过来的吧?」
「我也这么想。虽然还无法下定论,但说不定是利用了很好操控的人,把他们当成了弃子呢。什么血连同盟的……」
「啊啊~盲信者啊。如果是那些愿意做自爆式攻击的家伙,应该很乐于送死吧。在我看来只觉得是在亵渎生命就是了。」
「因为操控这种家伙当棋子,引导这次事件的家伙绝对不会上前线吧。在背地里说些对自己有利的事情,在安全的地方煽动大家。然后一边认真的说要构筑神的世界,结果却持续在泥淖的混乱状况中。感谢自己诞生于世,在有生之年尽情享受生命的态度还更有建设性呢。」
「杰罗斯先生……你这话不要在宗教国家说比较好喔?会率先被异端审问官逮捕的。」
「就是将追求安稳的每一天视为异端,世界才会完蛋啦。光是国家不同,就否定不犯罪,每天努力的过活这件事。他们完全没有注意到正是以教义为盾,只注重自己利益的蛮横行为才会招致现况吗?」
「唉,因为梅提斯圣法神国是优待神官的社会,地位愈高就愈会对周遭带来影响,最重要的是薪水也很高。民众无论是谁都会将孩子送去教会或神殿,儘管如此,只有一小部分的人可以成为神官喔?」