第九話 大叔犧牲了好色村

隶属于伊萨拉斯王国军谍报部的菁英萨沙，这天在桑特鲁城暗巷的酒馆里等待着某个人。

这也是因为他在结束谍报工作，回到旅馆后，发现房里的桌上不知何时放了一封信。

他虽然问了旅馆的工作人员，可是没人知道这件事，感觉这封信是在没被工作人员发现的情况下放到他桌上的，从手法看来，他做出了对方是历经训练的高手的结论。

信上写有大意是「我手上有对你有益的情报，希望你到指定的酒馆来」这样的内文，以及到酒馆的地图。

儘管是个可疑的邀约，但他不认为这是对方为了取他性命所做的小把戏。

因为对方潜入了有好几名工作人员服勤的旅馆，没被任何人发现的留下了这封信。真要暗杀他的话，根本不会做这种事吧。

当然他也无法保证这不是陷阱，可是对方指定的酒馆是傍晚时分非常热闹，老饕才知道的小店，也是萨沙经常会去，相当熟悉的店家。

『真伤脑筋……这表示我的行动都被对方看穿了。』

说起企图接触谍报人员的理由，他只想得到情报交易。

既然如此对方想必是自己的同类，问题在于对方是哪个国家的谍报员。

『再怎么想也想不出答案吧。那么……』

他随便找了个位子坐下，向店员点了餐和酒之后，开始小心不被旁人发觉地观察周遭，寻找打算和他碰面的人。

接着便有个看起来喝得醉醺醺的男人脚步摇摇晃晃的走了过来。

「唷，小哥。可以跟你一起坐这儿吗？」

「嗯……」

对方像是五十多岁的工匠，虽然看起来喝醉了，眼神却很清醒。

「你们……似乎在我们的国家（地盘）上做了不少事啊。」

男人口中的「国家（地盘）」，让萨沙意识到对方是索利斯提亚魔法王国的人。

不过这个男人感觉不像谍报人员，而是黑社会的人。

这时萨沙大概猜到对方背后的人物是谁了。他当然没有确切的证据，不过还是朝着这个方向接续了话题。

「……我大概猜到你是谁的手下了。不，是已经知道了。不过你们想和我接触的理由是什么？我们两边的关係没那么好吧。」

「你还真性急啊。哎呀，我也知道我们彼此间不是能够互相信赖的关係，但你别这么防备我嘛。这可是交易，小哥你也知道吧？」

「你们都用了这种手段，我是觉得除此之外也没别的可能性了，可是我的国家可没有能够拿来交易的材料喔。你们的目的是什么？」

「哎呀～你没必要这么担心啦。不如说这对你们来说是件好事喔。你看看这玩意儿吧。」

「又是信吗……哦……这！」

那是故意弄得像是信件的邻国调查报告。

内容是邻国──也就是梅提斯圣法神国的内情，该国的政治情势和军事情报也都鉅细靡遗的写在里头。

其中还包含了几件伊萨拉斯王国也在调查的事情，而且内容远比他们所调查到的还要详细得多了。

问题在于最后写的几行字。

「喂…………这、这是……」

「哎呀，可别在这里说出来喔？小心隔墙有耳啊。」

「但是，这……你们是认真的吗？」

「我们的老大可是再认真不过了。」

那上头写着索利斯提亚魔法王国将会负责支援伊萨拉斯王国武器及补给物资。

对索利斯提亚魔法王国来说，实在没有必要如此优待伊萨拉斯王国。

「你们那边有些血气方刚的家伙意见很多吧？这时候不正是需要让他们发泄一下吗？现在的情势虽然对稳健派有利，但也不知道能够抑制他们到什么时候啊。」

「确实如此，可是这样做对你们有什么好处？照一般的想法来看，你们只有损失吧。」

「小哥，你的脑袋太僵硬喽？我们当然有利可图啊。」

站在索利斯提亚魔法王国的角度来看，光是卖人情给伊萨拉斯王国都是有好处的。

毕竟那里能够开採到丰富的矿物资源。只要他们愿意优待索利斯提亚魔法王国的商人，就能带来很大的经济效益。绝对有先行投资的价值。

索利斯提亚魔法王国内也有几座矿山，可是开採量也不是无限的。

现在梅提斯圣法神国的国力衰退，兽人族现在也正从北边的鲁达•伊鲁路平原进攻，梅提斯圣法神国虽然想派遣骑士团应战，却由于之前的战争和灾害的影响，在对应上慢了一拍。

勇者这个最大战力也只剩下两个人能够好好作战，其他能上战场的勇者现在不是在索利斯提亚魔法王国，就是在阿尔特姆皇国。剩下的勇者们则是不适合战斗职业的人。

既然国内情势也不稳定，又没有可以调去防卫的战力，此时便是他国进攻的最好时机，要是放过这个机会就太傻了。

邻接梅提斯圣法神国的索利斯提亚魔法王国、阿尔特姆皇国、伊萨拉斯王国这三个国家中，伊萨拉斯王国的国力是最低的。

对索利斯提亚魔法王国来说，梅提斯圣法神国这个宗教国家太庞大了，所以很希望能够趁现在增强同盟国的国力。

「不，可是……这不是我一个人能够作主的事。」

「还有时间。你在这段期间内和上头联络就好了。我们这边会先做好準备，随时要送材料过去都行，你们没採取行动的原因就是欠缺资金吧？」

「被你说到痛处了啊。不过……我可以相信你们吗？这就算我怀疑你们背后别有用心也不奇怪吧。毕竟你们的老大可是那个人。」

「有需要的话，我们可以安排比会长更上层的大人物和你们谈。有签合约的话，你们也就能放心了吧？」

目前索利斯提亚魔法王国和伊萨拉斯王国之间的同盟关係仅限于经济层面，这言下之意就是要在军事层面上也签署正式的同盟关係。

而且连请两国国王共同签署的事都计画进去了。

伊萨拉斯王国那些血气方刚的家伙──主战派的人，想必会接受这个盟约吧。

因为取回肥沃的土地是他们长年的宿愿。

「……感觉会欠你们很大一笔人情啊。」

「对了，你们要购买的土地範围可要适可而止喔？我们跟你们那边能动用的工匠人数都不多。要是搬运材料的路途变得太长，搬运工会吃不消的啊。」

他这段话说白了，意思就是「就算要进攻梅提斯圣法神国，也别把领土扩张过头了，兵力和人手都有限，要是距离拉长，会没有足够的护卫来输送补给物资的」。

『因为双方的军事力都很贫弱，所以别太贪心的意思吗……的确，要是补给线拉得太长就不好了。来不及补给物资可是硬伤。』

萨沙最近听说了伊萨拉斯王国和阿尔特姆皇国缔结了军事同盟的消息。

双方都在计画着接下来要进攻梅提斯圣法神国，由于粮食不足，所以伊萨拉斯王国开始生产或採买能够当成补给物资的军用口粮，可是至今仍未準备好充分的物资。

可是到了这一步，要是接受索利斯提亚魔法王国的支援，至少可以夺回外围的领土。他们没有足够的战力进一步进攻，攻得太过深入反而不利于我方吧。

以他们现在的战力来说，算是在勉强可以拓展国土的範围。

问题是利慾薰心的自己人。战争是扬名立万的好时机，必须考虑到自己人可能会无视侵略计画，擅自行动的可能性。

在不容许失败的情况下，必须避免丧失有限的兵力。所以索利斯提亚王国这一方才会特地给出这样的忠告吧。

「我了解了。嗯，总之我会先向我们社长报告。我想不久后上头的大人物就会有联络了。」

「喔。这方面我就期待你的好消息啦。我要说的就这些。再会啦～做了一桩不错的交易呢。」

男谍报员和现身的时候一样，踏着摇摇晃晃的脚步离开了酒馆。

确认他离开后的萨沙用正好上桌的料理和酒填饱肚子后，为了和自国的同胞联络而展开了行动。

嘴里叨念着「暂时吃不到美味的餐点了吗……」这样的话。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

茨维特和瑟雷丝缇娜虽然进度缓慢，但实力确实地在提升。

也因为他们的等级上升了，在实战训练中，用泥巴製成的魔像已经不足以作为他们的对手，如此一来就必须再提升难度。

然而该说不愧是为了兴趣而生的大叔吗，他早就準备好魔像，打算要追加在过去进行的训练中了。

「嘿嘿嘿，终于……终于轮到这家伙出场了。」

「……师傅，你为什么看起来这么高兴啊？」

「我有种非常不好的预感。老师，你究竟在打什么主意啊？」

「要当你们对手的魔像在我的反覆测试下，从设计阶段重新检视，总算做出了像样的成果。那我就立刻让你们看看吧。COME　ON！魔～～像～～！」

有个圆形的黑色空间在杰罗斯身后扩展开来，从中出现了一个巨大的金属球体。

看着封入了庞大魔力的球体，两位学生不禁后退。

「……这、这个球体是、是什么啊？」

「你、你刚刚说这是魔像吧？但这看起来就是个金属球体啊。」

「嘿嘿嘿……接下来就是两位期待的时间了。变形！」

大叔像是用某个机动兵器格斗的斗士一样弹了一下手指，金属球体上便出现无数的裂痕，分解为各个部位，开始变形。

有些部分成了金属状的零件摺叠起来，有些部分则是延伸成了连接用的接合用零件，或是变成了收纳在装甲内侧的武器。

巨大的钢铁球体在两人面前化为了上身前倾的异形骑士。

「「钢、钢铁……魔像？」」

「NONONO，这是铁骑士。是我以前跟有同样兴趣的伙伴设计出来，却因为消耗过大而封印起来的玩意儿……终于！我终于完成了啊！呼哈哈哈哈哈哈！」

「铁骑士」──又名「骑士魔像」。

本来应该是让钢铁制的人偶穿上骑士铠甲，再硬是用魔力驱动的魔像，但是这个魔像是全用金属製成的自动型魔像。

而且有着全长高达四公尺级的巨大身躯，就算是在球体状态下，直径也有大约两公尺。

重量约二点七吨。骨骼和装甲都是蜂窝状结构，某些部位可以挖空来减轻重量。

和双臂化为一体的大型圆盾里藏有木剑，也装有奇怪的辅助手臂。

儘管体型粗矮，可是从藏在内部的魔力便能理解到这玩意儿是绝对不能大意的对手。说白了，这就是靠魔力运作的机器人──

「你还真是想做什么就做什么耶！」

「真的……要让我们和这个战斗吗？」

「那是当然。毕竟石魔像中也有非常强大的个体。要是不能胜过铁骑士，在实战中马上就会没命了喔。」

「不是，就算你这样说……」

「感觉这个比石魔像更难对付啊……」

全副武装的异形钢铁骑士。

巨大的身躯不用说，还散发出压倒性的强大魄力。

「好了，上吧。」

「「不不不，我们哪办得到啊！这摆明是我们应付不来的魔像啊！」」

「废话少说。Machine～GO！」

接收到杰罗斯的命令，铁骑士头部仿造全罩式头盔造型的缝隙间，亮起了两道光。

接着便发挥出不符其重量的轻快活动能力，冲劲十足地奔向两人。

「这也太突然了吧！」

「沖、冲过来了！」

铁骑士朝着茨维特挥下木剑。

「唔喔！好快……」

他有一瞬间想用剑接下对手的攻击，然而对手是魔像。

茨维特在千钧一髮之际跳开后，木剑刺入了地面。

「这家伙的动作比想像中还快！瑟雷丝缇娜，小心点！」

「是！」

或许是要让这个魔像动起来就没有余力了吧，杰罗斯没让「疯狂魔像」也加入战局，茨维特认为这将是攻略的突破口。

两人像是要包围住铁骑士般地往左右分开，决定先给敌人一击。

「嘿！」

「喝啊！」

左右夹击。

可是铁骑士用双臂上的盾接下了权杖和大剑的攻击，并顺势化解了他们的攻击力道。

「不会吧！」