在山脉上空飞行的黑色生物。
那张开巨大双翼飞行的姿态有如巨龙,然而散发出的气息却邪恶的不像生物。
『……喂。』
『干嘛?』
『你想说点什么有趣的事情吗?比方说觉醒成为被虐狂的男人。』
『那件事已经说七十三次了喔?』
『不是,不是那件事啦。我们……是不是有从那个女神那里得到一个别名啊?』
如同大家所知,这是勇者们的魂魄集合起来,篡夺了生物的肉体,完成异常进化的「贾巴沃克」。
不知是偶然或是必然,他们遇见了女神,因此解决了肉体不稳定(主要是过胖)的问题,为了实现每个人的复仇计画,正渐渐朝着梅提斯圣法神国移动。
虽然途中魂魄们在试着灵活运用身体的同时,讨论该如何复仇,还多聊了很多无谓的事情,所以好像花了不少时间……
而他们从女神「阿尔菲雅•梅加斯」口中获得了别称,然而──
『是来自黑暗的复仇者……吗?』
『我记得是比黄昏更为血红之物喔?』
『这样很灰暗耶。我记得是馒头好可怕吧?』
『不是Mr.乌克丽丽吗?啊,我们之中也有女生嘛。那应该不对。』
『无所谓吧。别名那种东西很丢脸耶。』
『感觉很蠢。』
『比起那个,全裸横越大陆的女人的冒险故事还比较有趣~好在意后续喔。』
『『『『『真的。』』』』』
──他们彻底忘了。
「灭魔龙」好歹也是神赐给他们的别名,可是当时的魂魄们终于从过度肥胖的身体当中获得解脱,只顾着高兴,没什么在听人说话。
他们好像也顺势对阿尔菲雅说了些什么,不过在和她分开之后,他们为了习惯这个身体,一边往西前进,一边在各地和魔物大战,把琐碎的事情全都忘光了。
这也就表示他们有多受过去那个肥胖的身躯所苦吧。
照一般的情况来想,忘了这件事会遭天谴的吧,不过阿尔菲雅可能也是顺着当下的气氛取了这个别名,所以应该不是特别在意这件事。不如说她本人也很有可能已经忘记了。
说穿了不过是顺势而生的一幕。
『我是还记得名字是贾巴沃克啦……』
『那就够了吧。比起那个,现在该讨论的问题是要先袭击哪里吧。』
『不就找个城砦下手吗?从国境开始慢慢地摧毁这国家,将他们逼入恐惧的深渊。』
『不,这种时候该从城镇开始下手吧。烧光四神的教会。』
『不能把无关的居民也拖下水吧。要做就得做得爽快点。』
『是啊。我们原本好歹也是勇者。』
他们虽然算是复仇者,不过他们怨恨的对象只有包含法皇在内的神官们,并没有打算要屠杀所有的居民。
经由阿尔菲雅之手调整过后,那些自我意识差点崩坏的古代勇者们的魂魄也找回了理性,决定朝着不要伤及无辜的方向来採取行动。
更重要的是他们想要帅气的登场。
他们是有所坚持的复仇者。
『总之先在国家上空绕圈吧,这样应该会让他们吓得惊慌失措吧。』
『我没异议。然后大前提是要一个个打掉神殿,城砦只要在受到攻击的时候反击就好了吧。』
『下手的地点随便挑就好了,看当时的心情跟情势来决定。』
『如果碰到同类(勇者)该怎么办?』
『这种时候该好心地告诉他们真相吧。他们应该会不知所措吧。』
『呀哈哈哈啊~揭露真相的时候到啦~!』
『那我们就~出发吧──!』
漆黑的巨大身躯从空中飞往目的地。
于是贾巴沃克就这样大摇大摆地侵入了梅提斯圣法神国的领空。
在地面上发现了贾巴沃克身影的城砦守卫骑士,还有正忙着务农的民众无不惊愕,国内顿时陷入一片混乱。
将会震撼整个梅提斯圣法神国的事态终于开始了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
位于梅提斯圣法神国与阿尔特姆皇国交界处的「修托马尔要塞」。从那里往西北方再过去一段路的地方,有一座名为「十七号城砦」的据点。
没有正式名称,只有编号的这座城砦,主要是用来收藏及保管物资,在出状况的时候负责供应修托马尔要塞粮食及物资,扮演着后方支援的重要角色。
进攻阿尔特姆皇国之际也运送了许多物资到这座十七号城砦,然而当时由于战败,这座城砦也曾被当成野战医院使用,负责接收、治疗修托马尔要塞无力收治的众多伤患。
在「强大巨蟑」出现时,此处遭受大举进击的小强军团残党波及,落得了城墙损坏,建筑物也半毁的凄惨下场,现在仍在进行修复工作。
不过因为能找到的工匠比想像中的更少,所以修复工作也迟迟未有进展。
「喂~休息了。」
「啊?喔……我站着睡着了一下。」
「真亏你能站着睡。是说你别偷懒啦。」
「不是啦,是太閑了,害我忍不住想睡。」
负责看守城墙的士兵们暂时从漫长的监视工作中获得了解脱。
虽然这里离修托马尔要塞有一段距离,但是名为「邪神爪痕」的溪谷虽时都有可能出现强大的魔物,所以士兵们总是保持着警戒。可是最近陷入了人手不足的困境。
其中监视更是尤其重要的任务,可是现在从原本的四班制改成了两班制,因为上哨的时间大幅延长,导致士兵累积了不少精神上的疲劳。
只要稍微鬆懈就会倒下吧。
「儘管离国境有段距离,但这里可是重要的据点喔。虽然我是可以理解你的心情啦。」
「在鲁达•伊鲁路平原的败战大幅加重了我们的工作负担啊。勇者到底算什么啊。」
「真是太小看兽人了……唉,不过就算勇者再强,光凭一个人也打不了仗啊~」
「像白痴一样突击,结果被人打趴回来了呢~这种事情发生过多少次了啊?唉……好想放假。」
在这不到一年的时间内,梅提斯圣法神国连续发生了不幸的事件。
从圣都「玛哈•鲁塔特」的崩坏开始,在鲁达•伊鲁路平原彻底败北。周遭国家缔结同盟造成的外交冲突,以及回覆魔法开始在一般通路贩售后,导致各国对神官的需求性降低。
若是再算上「强大巨蟑」袭击时造成的损害,这些连续发生的不幸事件让人不禁觉得梅提斯圣法神国根本就是受到诅咒了。而且还有好几位勇者失蹤。
据说四神也没有降下神谕。
「回覆魔法啊……我也想学呢。据说鍊金术师已经开始自称为医疗魔导士了。利用药物和魔法实施的治疗方式一旦普及,应该会比神官们更有需求性吧。」
「嗯,比起经过漫长的修行,好不容易才学会一种神圣魔法,採用魔法葯与回覆魔法双管齐下的做法更有效率啊~不管受伤还是生病都不用怕啦。万无一失~」
「这个国家真的没问题吗?」
「我不知道。我本来就是佣兵出身,对那些神官或圣骑士没什么道义可言~」
「这话可别对其他人说喔?你会被当场砍死的。」
许多士兵和骑士都有着一股难以言喻的不安。
其实不仅他们,居住在城镇的民众、商人,甚至连黑社会人士,每个人都认为梅提斯圣法神国岌岌可危。
商人们尤其认为这状况是个危机,实际上已经出现了从周遭国家进口的商品物价攀升的问题,愈是接近圣都,价格就愈是翻涨。
其中又以盐最严重,已经渐渐涨到对一般民众而言有些负担不起的高价了。
「小国之间要是联手,从战力层面来看也足以和这个国家抗衡吧。要是随便找理由发动侵略,反会被别的国家攻入。状况真的是很麻烦呢~」
「现在光是内政就已经够吃紧了,没有多余的预算或人力来攻打其他国家吧。毕竟最大的威胁是兽人族。」
「过去从他们手中抢来的土地,又被他们抢回去了吧?而且还成立了组织……一定有带头的王。」
「至今从未出现过的发展似乎让上头的人一阵慌。一定是他们平常做太多坏事的报应啦。」
盛衰荣枯乃世间真理。
梅提斯圣法神国至今从未遭受过强力的反击,跟邻接的大国葛拉纳多斯帝国之间也只起过小规模的冲突。
就算回顾过去,历史性的败战次数也是屈指可数。
梅提斯圣法神国奉行人类至上主义,精灵和矮人的地位低落,兽人在这个国家甚至被当成奴隶。
梅提斯圣法神国曾经给了光会靠蛮力打仗的兽人们的作战「只懂得猛冲,没有战略性可言」的凄惨评价,万万想不到如今自己会在战术层面败北吧。
而且败北的局势仍持续至今,骑士和士兵的人数也因此大幅折损。
毕竟除了在战场上丧命之外,遭到俘虏的人也会被打断手臂或双腿,让他们陷入即便接受治疗也无法再正常作战的状态。而且培育士兵也不是免钱的,只能在遭受更多无谓的损伤前,命令士兵们撤退。
更严重的问题在于,听说兽人族的领袖强得跟怪物没两样。
对方最近甚至会只身闯入并攻陷城砦。
「是说,关于那个传闻……就是对方只身攻下城砦的那件事,你怎么看?」
「正常来说不可能吧。如果是派间谍下毒那还另当别论,单挑城砦不是正常人能做到的事情吧。」
「我也是这样想,但那传闻好像是真的喔。我的同梯刚好派驻在那座被打下的城砦,结果被毁了双手双脚,骑士人生就这样完蛋了。活该啦~」
「你很恶劣耶……你这么讨厌对方喔?」
「那家伙不但长得帅嘴巴又甜,超受女人欢迎啊。我姐也迷上了那家伙……可恶,帅哥都去死一死啦!」
「说得对!」
虽然是休息时间,不过这两个大男人完全忘了监视工作,只顾着聊八卦。
他们不觉得阿尔特姆皇国会攻打过来,所以光明正大的在偷懒。而且因为过度的长时间劳动,导致他们的士气低落无比。
要是被人撞见这副景象,他们两个肯定会被减薪,不过相当于他们上司的队长也处于差不多的状态下,所以没有人会责怪他们。
然而这两人一如往常的日常生活,今天却有所不同。
两人的周遭突然出现了黑暗的影子。
「怎、怎么了……等等,那是什么?」
「那、那那……那玩意儿是龙吗!」
漆黑巨龙飞过上空。
不,要说那是条龙,也未免太过邪恶了。
看起来能够轻易毁灭城砦的巨大身躯,正朝着本国高速飞去。
「不好了!要是那种东西在国内大闹……」
「不知道会造成多大的牺牲。赶快派人骑马传令!」
「不,已经太迟了吧?对方飞在天上,传令怎么可能来得及?」
城砦内陷入恐慌。
毕竟不光是同僚,连负责修复城砦的工匠们都亲眼看到了。
而且那还是一条拥有灾害级巨大身躯的龙。众人都只在童话故事里头听说过这种生物。
虽然有可能已经太迟了,城砦的士兵们仍派出快马传令。
这一天,梅提斯圣法神国首度目击了「贾巴沃克」的身影。
同一天,据说有一座神殿被破坏得面目全非。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「嗯……」
朦胧中的意识逐渐清醒,贝拉朵娜在床上醒了过来。
「妳醒了啊,糖糖。」
「啊……路希翁。你已经起床了吗?」
「不,已经中午了。我看妳好像很累,所以想说让妳好好休息。我应该叫醒妳吗?」