第十五話 大叔趕緊回家

克莉丝汀醒来之后，发现自己在一间俭朴的木造房里。

环顾四周，发现床旁边放了一张桌子，墙边的老梳妆台上面，随意地放了一个没有插花的花瓶。

她茫然地仰望天花板，但随着时间过去，她也渐渐想起自身的状况。

打倒战蚁之后的事情她完全没印象。然后，她理解到这里是她直到今早为止投宿的旅店房间。

「我是怎么回到这里的……对了，杰罗斯先生呢！」

她认为唯一的可能性，就是那个外观看起来可疑无比的魔导士把自己带到了这里。

她心想必须致谢而弹起身子，却马上感到一阵头晕目眩。

因为快速升级导致身体产生变化，而且在还没完成最佳化之前就勉强了自己，所以她才产生了晕眩癥状。结果她又倒回了床上。

「啊唔～～……」

发出奇怪的呻吟，将脸埋进枕头里。

想着要站起身子并使力，疲劳感却先涌现出来，让她连动都动不了。

『明天再致谢吧。』

勉强自己前去致谢，反而有可能让对方不知如何是好。

毕竟看来天色已暗，月光甚至已经照进室内。那个魔导士或许也已经休息了。既然如此，现在更应该先尽量休息，让身体恢複才是。

克莉丝汀重新盖好毛毯、闭上眼睛，就听到一楼餐厅传来人们喧闹的笑声。

过了一会儿，或许她真的太疲累了吧，只听到不起眼的旅店房间内响起了稳定的呼吸声。

克莉丝汀再次陷入沉睡之中。

◇　◇　◇　◇

隔天早晨，克莉丝汀醒来之后，立刻换好衣服，急忙出门。

步下楼梯，来到楼下的餐厅之后，就看到几个佣兵正在用早餐。她发现几个熟人，才又体会到自己获救了而放心下来。

「克莉丝汀小姐，您醒了啊。身体的状况还好吗？」

「你突然从我们眼前消失的时候，我们可真是担心死了。」

「伊札特、赛尔，我没事。柯尔萨和索科塔也没事啊。」

「为了拯救小姐，无论是什么地方，我们都会赶去的。」

「没错。唉，虽然老实说我们真的很慌张。」

见到随侍的几个骑士们也平安无事而安心下来的她，才想起自己来这里有别的目的。

「伊札特，救了我的人上哪去了？」

「您是指那位魔导士先生吗？他将克莉丝汀小姐交给我们之后就不见人影了呢。我去问问他的女伴看看。」

身为骑士们的领导者的青年，向坐在前面那一桌享用早餐的三位女性搭话。

「小姐们，不好意思，请问你们知不知道那位魔导士先生在哪？克莉丝汀小姐说无论如何都想向他致谢。」

「啊～？大叔喔……这么说来没看到他人耶？」

「是啊。该不会还在房间休息吧？」

「啊～叔叔昨晚已经回去了喔？」

「「「什么？」」」

伊莉丝说杰罗斯昨晚就已经离开了阿哈恩村，不知情的三人闻言异口同声发出愚蠢的怪声。

「等等，伊莉丝！杰罗斯先生什么时候离开的？」

「我昨天看到的时候，他还在这里吃饭耶？」

「之后他就在这边抽了根饭后菸，抽完就回去啦。在你们说要回房间休息，上了二楼之后。」

「这里到桑特鲁城要走上半天耶？他疯了吗？这根本就是山贼眼中的肥羊……啊，不可能，山贼反而会被干掉吧。」

「对吧？我不认为山贼可以打赢那个大叔。他可以毫髮无伤的从矿山最底层回来耶？一般的对手根本拿他没办法吧。」

杰罗斯虽在深夜离开村庄，但仍然没人担心他的安危。毕竟他实在强到犯规，大家反而都觉得「若有人真的杀得了他，那还真想看看是何方神圣」。

就算当事人不在场，大家看待大叔的态度也是很过分。

「杰罗斯先生没说什么吗？」

「嗯～……好像说了『跟贵族牵扯上太麻烦了，我就先闪人吧』之类的话？」

「居然连道谢都没办法……请问，你们知道他住在哪吗？」

「不知道～叔叔不也说自己是『到处留宿的流浪汉』吗？」

骑士们不知道该对失落的克莉丝汀说什么。

魔导士多是不在乎他人的自我中心人物，但杰罗斯竟然连少女的致谢都没听就消失，给清爽的早晨带来苦涩沉重的气氛。

「魔导士多半是些自我中心的人，别太介意。」

没人知道中年魔导士去哪了。嘉内不禁叹口气，出言安慰。

「不过，他救了我的命，我觉得身为一个人，身为贵族……我至少得道个谢才是。」

「不过对象是杰罗斯先生，我认为他根本不在意这些喔？」

「叔叔总是过得很快活，我觉得你没有必要这么钻牛角尖啦～」

虽然克莉丝汀无论如何都想致谢，但既然当事人不在，这愿望也无法实现。

不管怎么安慰、怎么说，她都显得非常失落。

中年魔导士只是随性地速速离开这个村庄。

爽快离去的大叔这时已经来到桑特鲁城的大门前了。

一边抽着菸、一边哼着歌……

题外话。在这之后，在阿哈恩村的废矿山正式被认定为迷宫之前，还是花了一点时间。

为了调查而派出熟练的佣兵，并完成几道手续，总共花了三个月才被认定为是迷宫。阿哈恩村要趁机恢複以往的活力，又花了好几年。到了那时候，矿山内部变得更加开阔，也渐渐有大量地魔物出没。

杰罗斯本人并不知道，这是因为大叔使用了可称为大屠杀的歼灭魔法攻击所造成的结果。瞬间化成灰的魔物极有效率地被迷宫给吸收，成为赋予新力量的基石。这座迷宫今后也会持续扩大，直到迷宫的核心被破坏之前，将会变成许多魔物与人类相争的生活之中，不可或缺的赚钱好所在……

这是后来这座迷宫被称为「阿哈恩大迷宫」没多久前发生的事。

◇　◇　◇　◇

时间稍稍回溯，场所来到桑特鲁的酒吧。

这边聚集了粗俗的男人们，各自点了酒，边喝边聊着愚蠢的话题。有时也会吵架引起骚动。几个佣兵在时常受到卫兵关照的这间酒吧大喝特喝，一解今早的闷气。他们就是找上克莉丝汀麻烦的佣兵与他的几个伙伴。

在杰罗斯的威胁之下落荒而逃的他们，花了半天来到桑特鲁。

这些人之中，只有一个人还记恨着早上发生的事，独自喝着闷酒。

「可恶，那个魔导士……现在想想还是超火大的！」

「你还在讲这个喔？也差不多该死心了吧……」

「秘银剑都烂了不是？就算抢来也没办法用啊，你很笨耶，哈哈哈哈。」

「天晓得。现在想想，说不定是那家伙吓唬我们。」

这个人会觉得杰罗斯说谎的理由有二。一是杰罗斯并未证明自己拥有鑒定能力。二是被用剑指着的时候，杰罗斯曾说过「归还那把剑，从我的面前消失」。

鑒定能力是一种就算自称拥有，别人也无法加以确认的能力。因为如果不是让拥有鑒定能力的人鑒定好几样东西，根本无法验证是否真的拥有鑒定能力。

另外，若认定对方拿剑威吓的行为是想挑起自己的恐惧心，那这一切都是演技的可能性就变高了。这么一来，拥有鑒定技能本身也就很有可能是谎话。

更重要的是，那模样看起来就可疑到爆，让佣兵打一开始就预测错误。

「就算是这样，那家伙可是真的高手喔？才不是什么魔导士。」

「嗯……毕竟他在不知不觉间就拔剑了啊。」

「那个不是可以挑战的人，我还想要命咧……」

「这种事我也知道啦！」

这些佣兵的阶级都很低。因为他们没有认真练等，都只是从旁捡便宜，一路混到现在。在护卫商人的任务之中也是跟在强大佣兵之后，以俗称寄生的手法来确保自身安全，讨伐魔物时也会抓准其他佣兵已经削弱对手实力的时机趁虚而入。

他们认为自己很聪明，却因为这样的行为受到批判，无法获得他人信赖，结果无法提升阶级。但他们却因此怨恨佣兵工会，变得自暴自弃，并不断偷偷做出这种只能说是招惹他人的勾当。不管走到哪里，总是少不了这类型的人。

一位原本在吧台喝酒的男人来到他们旁边。

那是个身穿黑袍的魔导士。

「你们聊的话题很有意思呢，你们难道认为获得强力武器就会变强吗？很遗憾，不是这样的。」

「你说什么？是想来找我们麻烦吗！」

「会输给魔导士的佣兵根本不是我的对手。不过既然你们让我挺开心的，那我也回报一些有趣的事情给你们吧。」

「啥～？你不也是魔导士吗？啊你所谓的有趣事情是啥～？」

「在分享之前我想先请教各位，你们想变得比现在更强吗？如果你们愿意回答，我就可以告诉你们变强的方法，变得比别人强的方法。这就是我所谓的有趣的事情。」

佣兵们面面相觑。今天早上遇到的魔导士打扮得就很可疑，但这位魔导士一眼就可以看出他家世不错，以别种意义上来说反而很可疑。而且这里明明是室内，他却用兜帽深深盖住头。再加上他只是听人閑聊就打算分享情报，这真的是太诡异了。

「啊啊！不可以只是说喔，必须付出代价……不过我看你们也没什么钱，就用一杯酒算数吧。包括刚刚的笑话在内，用一杯酒就可以当作报酬喔？」

「你这家伙，只是想从我们身上敲竹杠吧？」

「没礼貌。我只是因为那是我用不着的东西，才想说要让给你们的。我也可以让给别人喔？说不定有人愿意出高价购买呢。」

佣兵们再次面面相觑。眼前这个魔导士看起来虽然只是想将用不到的东西塞过来，但目前无法得知那是什么。不过如果能变得比现在更强，就更有机会赚到大钱。他们行事虽然姑息，但因为总是干些恶质勾当，所以戒心也比一般人高得多。

「你若不让我们先看看是什么，我们不会接受喔？」

……理论上是这样，但因为一群人都喝醉了，就随便接受这个话题了。

「说得也是，先让你们看看东西吧。呃～就是这个。」

只见魔导士突然将手伸到空中，从空无一物的地方取出东西。佣兵们全都吓呆了，但魔导士也不在乎他们，将物品放在桌上。那是一个镶嵌了黯淡黑色石头的守护符。

「好了，我让你们看到东西了喔？轮到你们请我喝酒了。对了，我先声明，拿走这个东西也没有意义，我还没跟你们说这东西的用法。」

「啧。喂！给这个魔导士一杯麦酒！」

男人大吼，过没多久之后，一个壮硕的阿婆将麦酒装进木製啤酒杯里面，粗鲁地放在桌上。不，或许说她靠着一股蛮力砸上来还更贴切一点。

桌子因为这冲击摇晃了几下，但啤酒杯里的麦酒却一滴也没洒出来。

「……服务这么差，真亏她生意做得下去耶？」

「这点我们也觉得很神秘。」

「因为这里的餐点很好吃。虽然态度真的烂爆了……」

「阿婆现在好像还单身喔？」

「我曾经差点就要被那个阿婆推倒……那时她全身光溜溜……吓死我了。」

「「「「…………」」」」

充满同情的眼神全集中在一位男人身上。他现在也吓得发抖，一副快要哭出来的样子。那是个体型圆滚滚、眼睛细长、胖到可以登上金氏世界纪录的阿婆。每走一步路就会压得地板嘎吱作响，大家都很好奇她体重到底多少。老实说，真不想被这种人袭击。

「好啦好啦，这家伙的事情不重要。所以说，这玩意要怎么用？」

「哎呀～免钱的酒真的特别好喝呢。啊，那个的用法吗？只要配戴在身上灌注魔力，它就会赋予力量喔？」

「可以试试看吗？」

「请便？我是不需要这个啦。」

男人用手握紧守护符，注入身上仅有的稀少魔力。

──噗通！

这时他感受到跟过往完全不同的兴奋之情，以及一股从体内涌现出来的力量洪流。身体发热，力量似乎正源源流出。

「哈哈哈，这好赞啊。力量涌现出来啦！」

「真假……我也想要。」

「可以啊，我还有三个左右喔……？」

「「「请把它给我们！」」」

男人们逼近魔导士。被一群男人以超级脸部特写逼过来实在太吓人，魔导士脸上带着抽搐的笑容，将同样的守护符交给三人。

「哎呀，时间差不多了。我还有工作，先失陪了。」

「喂，这样就要走了喔？我们还没向你道谢耶？」

「毕竟是工作啊。要是迟到，又要被上司唠叨一顿。」

「魔导士也真辛苦……」

「真的。有缘再见了。」