第四話 大叔前去打工

大叔魔导士杰罗斯十分困扰。

从矿山採矿回来后，他就没日没夜的忙着製作各种用具。

设置在地底，比铁桶还要大三倍的金属制圆柱桶。有三个这样的东西并列在一起。这是杰罗斯製作的附乾燥机的筒仓。

利用既有的魔法术式顺畅地调节温度，可以将米一直保存在最适合的温度下。

他以同样的技术製作了冰箱，也做了脚踏式打穀机和携带式菸灰缸，洋洋得意之时，才发现到他遗漏了一件很重要的事。

「没有米！」

没错，就算成长速度很快、一年可以收穫七次，然而稻米目前才长到脚踝高而已。等到可以收穫还要再过好几个星期。心情上急着想把用具做好是没关係，但这些东西要派上用场得再等上好一阵子，根本没必要这么急着动手。

发现米这件事似乎让杰罗斯相当兴奋的样子。

「没办法……先来找找米麴菌好了。」

米麴菌是要做味噌或酱油不可或缺的一种霉菌，也是发酵菌。可以使用米麴菌製作种麴。关键是持续培育种麴使菌不致灭绝，让手边能够常备有米麴菌。

顺带一提，杰罗斯已经试着用老面法来培育同样是发酵菌的酵母菌。因为孤儿院有在烤麵包，所以这个的培育倒是很轻鬆。可是扯上酒和味噌，他却找不到重要的米麴菌。

杰罗斯下定决心要找出米麴菌，打开了玄关的大门。

「……你在干嘛啊……」

「欸？」

嘎……打开大门后，站在外面的是工匠那古里。

不，正确来说他不只是工匠，而是负责所有建筑相关工作的专业人士。

「才不是什么『欸？』吧！我应该有拜託你今天开始来工作啊。」

「啊……我记得是要负责桥墩地基的工作吧。是从今天开始吗？」

「之前我不是跟你说了是下周吗！」

「麻烦你跟我说清楚是哪一天啦。只说下周这种模糊的时间，这我当然不会知道吧？」

「……我没说吗？」

「我没听你说过。」

这里出现了认知上的差异。工匠的下周大多是指星期一，除此之外就是指星期日。可是对于上班族来说，这个常识是不适用的。做事粗线条的工匠和以分钟来规划行程的上班族，对同一句话的解释完全不同。

「算了，反正已经约好要请你来帮忙一下了，你就跟我来吧？」

「等等，我今天要去找米麴菌……」

「喔，今天开始要去现场施工啦。你可要好好乾啊？这可是大案子呢。」

「就算髮音一样，意思也不一样啦─────────！」（注：日文汉字「麹」（米麴菌）和「工事」（施工）的发音都是「こうじ」。）

可惜！大叔就这样被多娜多娜的给带走了。（注：《多娜多娜》是描述牛被牵去宰杀的犹太歌曲。）

工匠大部分都很强势。在现场要是没有什么突髮状况，他们总是会以完成工作为优先。对施工没有半点妥协。

顺带一提，这个施工的现场监工就是那古里本人。

他们饭场土木工程公司今天也要继续挑战最火热的施工现场。

拖着一个打工的大叔……

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

──某个森林的深处，佣兵们正在和魔物战斗。

──咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊……

用尽最后的力气，森林灰熊没了气息。

有超过三公尺庞大身躯的熊是货真价实的魔物，前脚有四指是其特徵。在这个国家算是中级的魔物。而打倒这只巨大熊的，是四位佣兵。

「让我们费了这么多功夫……肚子都饿得咕咕叫啦！」

「真是的。不过肚子饿了呢……最近啊，老是忽然觉得肚子很饿耶。」

「你也是喔。我最近也觉得真是饿得受不了啊～不管吃多少都不够……」

「可是啊，这个道具的效果真的很强耶？虽然肚子很饿……」

他们作为佣兵的能力虽然称不上优秀，但这几天状况忽然改变了。佣兵们在这几天内接了好几个讨伐兽人的巢或铠蜥蜴一类，据说很危险且凭四人之力绝对无法完成的任务，而且全都讨伐成功了。他们变强的速度连佣兵公会都感到惊愕，今天也完成了魔物讨伐的委託。

而这其实是因为他们某天在酒馆里从一个魔导士那边得到的守护符。那只是个把暗黑色的石头固定在银制五金上，看起来十分不起眼的东西。

可是只要将魔力灌入这个守护符，就会涌出令人难以置信的力量。

本来守护符是护身用的魔导具，大多是些可以提升属性抗性或是展开魔法屏障的东西。

但是他们所持有的守护符会给予他们超出寻常的力量，取而代之的是会被无法消除的饥饿感给折磨，佣兵们不管吃了多少都无法获得满足。而那份饥饿感逐渐变得更为难耐。

「肚子饿了啊……」

「啊啊，这是地狱啊……」

「好想吃饭……」

「那个看起来好像很好吃……」

他们的目光停留在森林灰熊的尸体上。

佣兵们败给了袭来的饥饿感。四个人一起奔向尸体，没有支解便直接咬了上去。撕裂肉块、吸着流出的血、啃碎骨头，他们完全无法抑止自己的食慾。

在短短的时间内，森林灰熊就被吃的一乾二凈、尸骨无存。剩下的只有血迹而已。

「不……够……还不够……」

「根本不够～啊～……好想，吃饭……」

「好想吃……什么都可以，让我吃……」

「饭……饭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

四个人的模样急速产生奇怪的变化。他们的肌肉同时从衣服的内侧膨胀，现出了被刚硬的毛给包覆住的手臂。脸上暴出青筋，和手臂一样──不，他们的身体完全变成了不一样的东西。在那里的不是人。而是曾经是人的某种生物。

原本是佣兵的生物们各自行动了起来，其中一人朝着某个方向前进。

在那前方的是一个小小的村落。是委託他们讨伐森林灰熊的村子。

完全化为野兽的佣兵流着大量的唾液狂奔而出，袭向一间民宅。

最后，那个小小的村子传出了悲鸣。异形生物无差别的袭击所有会动的东西，不断地贪求其尸肉。令人产生贪慾的饥饿感支配了这魔物。

这一天，将近两百人的村人被四只谜样的野兽袭击，几乎全被吞噬虐杀了。

活下来的只有不到二十个人。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

森林中有可疑的人影。有两个人，同样都穿着一身黑衣。

他们在树上用望远镜不断观察着特定的方位，窥视其状况并记录下详细的情报。透过望远镜看到的，是四位佣兵的身影。

「状况如何？」

「外观看起来没有变化，但力量变强了，食慾也异常的强。」

「嗯……这在预料範围内吧？」

「等等！那个是怎样……」

窥视着望远镜的男人因眼前意外的发展感到惊愕。

「怎么了？」

「他们吃了森林灰熊……不，应该说他们吸收了魔物吗……？」

「因为我看不到，你直接说结论吧。」

「人、人类变成了怪物……」

「什么？」

拿着望远镜的手颤抖着。过于惊悚的景象，令他因恐惧而不住颤抖。

「糟、糟了！那些家伙往这里来了。」

「什、什么？该不会是闻到我们的味道了吧！」

「快逃吧！我们打不赢它们的。」

他们慌忙开始撤退。同时洒出了会吸引魔物的禁药「邪香水」。

他们採取了吸引魔物来扰乱局面，让自己能够从野兽手中平安脱身的战术。

没过多久，栖息在这附近的魔物便聚集而来，开始了可怕的互相捕食。

而让事情发展至此的家伙们，以魔物为诱饵拚命的逃走了。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

在观察这个状况的不只有他们。

某个人在树上使用魔法，观察着化为魔物的佣兵们。

「呜哇……这还真惨，没想到会到这种程度……我做出了危险的东西啊……」

一身黑衣的魔导士带着惊愕及些许的后悔说道。

「虽然真有什么状况的话，我来处理就好了，但要是被那些家伙找到也很麻烦。不过副作用的效果太糟了……感觉很难对付啊。」

儘管守护符是黑衣魔导士製作出来的，但他也没想到那会是这么可怕的东西。他思索着该如何打倒魔物，必须想办法回收那些守护符。

「就算那些家伙是目标物，但居民是无辜的啊……居然会出现这么惨烈的效果……我做了不可挽回的事。可恶！」

将苦涩的想法顺着话语吐出后，黑衣魔导士从现场消失离去。

而在这之后，他将会碰上某个人。两位魔导士相遇的时刻正悄悄地接近。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「我啊～……原本应该是要休几天假的。」

「我懂……我也是被强行带来的啊。预定太随便了，真是受不了。」

「对啊～……我正準备要做我最爱吃的『激辛豆酱』当下酒菜的时候，那古里就忽然出现，往我的心窝痛揍了一拳……」

「醒来的时候就已经在马车上了？还真是过分啊。」

「对吧～？好不容易把豆子泡进水里，正準备要来煮呢。那家伙是恶鬼。」

大叔和少见的没鬍子的矮人一起在马车上摇晃着，閑话家常。

马车持续晃了三天。包含杰罗斯在内，饭场土木工程公司的一行人正在前往要架设桥樑的工地。只是因为什么都没準备就被带来了，所以杰罗斯在马车货台上閑得发慌。

虽然建材似乎已经放在现场了，但问题是没办法顺利地做出桥墩的地基，也就无法开始筑桥。杰罗斯之所以会被僱用，就是因为现在矮人们还无法灵活地运用土木魔法「盖亚操控」。而他是来代替矮人们完成地基工程的。

「预定要开始工作的日子没决定好也是个问题，但是忽然把人带走真的是吶～」

「唉，因为是其他领地的家伙们失败了好几次的难关啊。那边的领主都已经大肆宣传了，只丢句『没办法筑桥喔』是搞不定的。」

「所以才挑上饭场土木工程当成最后的希望啊……还真过分啊，毫无计画性可言。」

「唉……『激辛豆酱』，我的生活必需品……」

「看来你不是普通的遗憾呢。」

「激辛豆酱」是类似「辣豆酱」的料理。是融合了辣椒的辣味及豆子的甜味所製成的朴实乡下料理。若是高级品则会加上鸡肉和多种香料一起炖煮，让味道变得更丰富。作为下酒菜来说是十分有名的料理。

「这么说来，我听说蔬菜的成长速度很快，真的有这么厉害吗？」

「因为这附近离法芙兰大深绿地带很近啊。根据魔导士们的说法，是受到大地内流动的魔力影响，所以成长速度才会变快。」

『原来如此……这附近的土地在灵脉上啊……』

「不过啊～你明明是魔导士却带着剑，真稀奇啊。普通的魔导士会带杖吧？」

「魔法可不是万能啊。也有具备能使魔法无效化能力的魔物存在，要是碰上这种状况就只能靠肉身来战斗了呢～」

「撤退不就好了。要是魔力用尽就撤退，说不定下次就能分出胜负啦？」

「要是可以撤退那就好啦。说来在战斗中这种道理是行不通的。」

战争只在贵族或王族之间才有明确的规则，一般人和佣兵则不在此限。佣兵为了获得赏金而追求功绩，会锁定魔导士或是贵族将领，要是攻下城镇便会做出一些暴行。有所谓规範或军纪的只有像军队这种侍奉国家的将兵，用钱雇来的家伙们是没有秩序可言的。就算有，在紧急时刻也大多会对这些行为睁一只眼闭一只眼。

杰罗斯在原本的世界，曾在某个国家的机场等待转机时被捲入了恐怖组织于该国国军的战斗中。被困在那个国家大约三天。

那一次，他在被指定为避难场所的旅馆打算要休息时，从窗户外面飞进来的流弹让他差点丧命。还好只是擦过肩膀的程度，但从那之后杰罗斯，也就是「大迫聪」就拒绝前往某个情势火爆的海外地区出差了。

战斗没有余力去顾及他人，在那里是没有规则这种东西的。

这个异世界比原本的世界更为原始，所以在王公贵族的观念中非常看重荣耀与名誉。可是在容易发生战争的世界中，人可以保持理性到什么地步呢。

既然原本的世界都有持续挑起战争的人们存在了，便可预想到在这个基础上来说相当单纯的异世界里，也会演变为惨烈的战争。若在这种状况下引爆了战争，在战争的引诱下而转为崇尚暴力的人就很可怕。

战争时不仅骑士，一般人民与佣兵也必须挺身而出。骑士团及魔导士团根本占不到战力的几成。大多数的士兵都是徵召来的民间兵力，怎么想都不觉得能够完全掌控住没有受过骑士团训练的他们。

会做出暴行的大多是徵召来的人民或佣兵。要是己方那还好，如果是敌人，他们会执拗的追上来吧。因为他们想要建功，藉此获取金钱来填补生活，所以撤退也未必就是安全的。