第五話 大叔突然遇襲

在阴暗的临时宿舍房间中，有着些许光线。

用了好几根蜡烛、亮度不够的话便用魔法来补足，持续忙着工作的杰罗斯不经意的看着窗外。微弱的日光照入广大的森林，夜幕徐徐退去。

「啊……天亮了啊。」

长时间都全力专注地整合魔法的杰罗斯，正在大致检查是否还有什么缺陷。

接着必须重複试用并修正，将魔法调整到最佳状态才行。问题是他现在做出的魔法不是任何人都能使用的。

展开两层屏障魔法并操控其形状，範围地形变动魔法及硬化，将这些工程全都统合在一起，魔力的消耗自然也会变大。就算利用自然界的魔力，顶多也只能让聚集土砂使其硬化的工作加速完成，要维持屏障及桥墩的形状还是得靠施术者自己的力量。

在流速湍急的河流进行这些作业的话，不仅会因水流导致屏障所需的魔力消耗增加，河水带来的岩块或小石头也会让维持屏障魔法一事变得更困难。

虽然也可以将这些岩石纳入其中，但这样就无法维持屏障了。

「不管怎样……还是只能试试看了吶～」

最后还是导向了这个结论。只是现况是不允许他做实验的。这么想的杰罗斯躺了下来。毕竟不多少休息一下，行使魔法时便有可能会出错。

没过多久，便听到房里一隅传来大叔的鼾声。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「啊？你想在上游试用魔法？」

「是啊，虽然大致上把所需的功能都加进去了，但问题在于这魔法到底『有没有实用性？』呢。毕竟也不能直接正式上阵，不先试试看什么都不知道啊。」

睡了约三小时后，杰罗斯跑去请那古里允许他试用魔法。

由于土木相关的工程必须依序进行，所以通常连些许的延误都是不被容许的。依据状况不同，虽然有可能接受一些延误，但现在的他们应该想儘快开始动工吧。

然而重要的魔法要是不上不下的那就糟了。

「唉，也是我说可以给你三天时间的，不过魔法本身已经完成了吧？」

「是完成了，但也只是大略做好的程度，我不觉得可以在施工现场使用呢。就连会耗费多少魔力都不知道。」

这关係到他身为前程式工程师的自尊。写程式有时只要打错一个字，就会影响到整个程式。为此会準备好几名负责除错的工程师，每天看着萤幕修正程式码。他也曾经为了自己身为负责人非得去海外简报不可，导致作业时程延宕、得彻夜好几天赶进度的事和上司起了好几次争执。

魔法也是一种程式，只要稍微有点差错就会影响到整个魔法的效能。以複杂的魔法术式构成的魔法有必要先测试过一次，确认其性能。

「不过为什么要去更上游的地方啊？」

「这是因为要是能在上游做几个桥墩搅拌河水的话，多少可以减缓流速，应该也能让工程进行变得更轻鬆吧。」

「原来如此，就算掉到河里也没那么容易死掉啊。」

「就算这么说，也请不要把人给推到河里去喔？」

「我才不会做那种事，顶多只会系着绳子再把人推下去啦。」

那古里还在记恨勇波吃了他的东西这件事。没错，就是在杰罗斯家施工时所说的「呛辣油炸波罗莫罗鸟」之仇。

「可是啊～你一个人去上游不要紧吗？」

「总会有办法的。也不是要去太远的地方。」

「嗯，既然你都这样说了，那应该没问题吧。早点回来啊。」

「只是要试用几次魔法罢了，不会花太多时间。那么我就稍微去试一下了。」

「喔，自己小心点啊。」

杰罗斯带着有些想睡的表情往上游走去。毕竟自己的成果将会左右这个工程的成败与否，他肩负着不小的压力。

他闷闷不乐的沿着河边前往上游处。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

来到上游，河水的流速依然没什么改变。

仍旧十分湍急的河水，不像是稍微搅拌就会减缓流速的样子。

「这还真是……试着做几个桥墩看看吧。」

杰罗斯启动複合魔法的魔法术式。激流中出现了一道光墙，抑制着周遭的河水拓展开来。在此同时，聚集了河床上的土砂及小石块造出的柱子向上延伸，在展开了两层的屏障内部逐渐化为指定的形状。

锐利的椭圆形柱做成了往河床处逐渐变粗的样子。柱子的侧面加上凹凸设计，藉此产生对流，搅拌河水、减缓流速。但只有这样的话，魔法解除的瞬间柱子就会分解崩塌了吧。所以此时要再加上「岩石塑造」的魔法，凝聚土砂和石块，使其化为一根石柱。

魔法就算变化成物理现象，仍具有会立刻变回魔力并扩散开来的特性。然而凝聚起来的土砂和石块会因为压力而产生热能，使物质间彼此结合，所以就算魔法效果解除了，也会留下石柱。

由于附加产生的物理现象并非利用魔力变质产生的，所以就算魔力散失了，仍能维持在物理法则的範围内。

因此这和以魔法造成的人为现象不同，不会崩塌。问题是出在──「魔力的消耗量超夸张！」这一点上。

同时使用三个魔法以及启动魔法术式所需的魔力，远比杰罗斯所预想的还要多。

杰罗斯的等级因为超过1800，持有的魔力量也非比寻常。

然而这个世界的人类平均等级在100以下，有300就算是很不错了。

所以魔导士的平均魔力量都在250上下。

「这个魔法，就算是克雷斯顿先生等级的魔导士，使用一次也就是极限了吧……没有魔导士能用啊。」

就算是公爵家的前任当家「炼狱魔导士」，个人等级也只有303。

连这种等级的魔导士都只能使用一次，最大的理由还是要展开两层用来替代製作桥墩模具的屏障魔法「白银神壁」。

虽然这个魔法可以随心所欲的改变形状，但正因为有很高的自由度，也会消耗掉相当的魔力。而且也没有触发过「界线突破」、「临界点突破」、「极限突破」等特殊条件下才会发生的身体能力变化。

这是身体等级或技能等级达到一定阶段时会触发的现象，将会大幅提升各项能力数值。能够将个人能力提升到接近两倍。持有的技能愈多，愈容易触发「临界点突破」及「极限突破」。实际上要做到这点需要相当程度的训练，不过也只是不断打倒魔物就能达到的领域。

只是现在这些隐藏技巧相关的知识都已佚失，未能留存于这个世界。

由于邪神战争时期的损害，以及之后在政治上决定要躲在安全圈内的政策，使得世界上没有机会出现拥有高等级的人。因为放弃开拓危险的领域，民众等级逐渐低下化，更招致技术低落，人类成了比旧时代更为弱小的种族。

唉，虽然这是跟大叔无关的事情──

「当作正式动工前的练习，来试个几回吧……毕竟要是失败可是会被那古里先生揍呢。」

杰罗斯就这样老实地开始练习。虽然叼着香菸这点是违反礼节的……

欧拉斯大河的上游造出了好几根石柱。

湍急的河水也随着石柱不断被建造出来而被搅拌，流速显而易见地逐渐缓和了下来。这里原本就因为流速太快，是个不易往来的地方，所以船只都会绕道，利用其他河流前往别的城镇。

虽然这里的上游有别的国家，且拥有约百年前曾经沿着欧拉斯大河而下，展开侵略的历史。然而完全不知道这些背景的大叔，正在这里得意的建造石柱。

「因为水流而被侵蚀老化也不太好，稍微加工一下好了……」

他在做好的石柱上刻入複杂的魔法术式，再将魔石稍微加工，使其能够从周遭吸收魔力后嵌入石柱。简单来说，就是让突出于河流之上的这个柱子化为魔导具。

进展顺利让他心情不错，开始对其他石柱做同样的加工。柱子们便摇身一变，成了表面有几何图样的奇妙模样。加工过后的柱子虽然有时间限制，但可以透过接收周围提供的魔力，持续展开强固的屏障，不会轻易损毁。

但做到这地步，这下换成外型感觉有些无趣了。于是他便半是好玩地在柱子上面製作岩石，将岩石雕刻成狮鹫等生物的形状。而一开始玩就停不下来了，他接着刻出了更细緻的东西。主要是超时空的要塞舰，或是把某个人型机动兵器拟人化之后的东西。还做了不是女武神的瓦尔基丽。除此之外也做了歌姬、魔法天使等等，想做什么就做什么。

而在他有些得意忘形时，察觉到有什么不对劲。

「魔物？不，说是魔物又不太对……」

他发现对岸有个影子在动，凝神一看后，和全身长满刚硬毛髮的生物对上了眼。

嘴长得像犬科的生物，口中长有一排锐牙，彷佛很饥饿的样子，嘴边垂着唾液。

拥有四只长有锐爪的手臂，身体类似人类。野兽发现杰罗斯后，便以高速一边跳过柱子一边迅速接近。接着对杰罗斯挥出锐爪。

杰罗斯往后跳来避开攻击的同时，因那野兽的外型而感到战慄。这魔物的身上浮现出无数的人脸，其中甚至有小孩子的脸。而那些脸一边发出呻吟，一边用似乎十分憎恨杰罗斯的样子看着他。让他本能地感到一阵恐惧。

「什么？这魔物是怎样……」

魔物执拗的追了上来，挥动左臂。他弯身躲过魔物挥来的拳头后，魔物的另一只左手也攻了过来。他拔出腰间的剑，以迎击的方式砍下了那只手。

然而是感觉不到疼痛吗，魔物在这个姿势下，左臂像是要反手出拳似地挥舞过来。

他虽然再用剑砍下了那只左手，但这魔物却往前沖，撞飞了杰罗斯。

「咕喔？」

他撞上了森林里的树木，儘管只有一瞬间，但让他的呼吸快要停止了。

杰罗斯拥有超乎常人的优秀身体能力，但这魔物却在瞬间以连他都无法反应过来的速度出手攻击。

「糟糕……」

面对完全没有思考便突击过来的魔物，他打算藉力反击，展开了「白银神壁」。向前方延伸出无数棘刺的屏障，刺穿了魔物。

儘管如此魔物仍未停下，在身体被贯穿的状态下继续向前冲刺，像是要抓住杰罗斯似地伸出右手。

「『气流爆破』。」

他在极近距离下发出风系魔法「气流爆破」，其威力将魔物往反方向击飞出去。他的身体失去平衡，就算只有一瞬间，只要停下动作，就会产生足以致命的破绽。

因为他打算追击又看到魔物起身，所以在重新站稳的期间展开了防御屏障，但魔物没有攻过来。要说魔物在做什么的话，它正在吃自己被砍下的两只左手。而且手臂消失处的肉蠢动着，以极快的速度开始再生。

「白银神壁」造成的伤也看着看着就恢複了。只是比起那个，从魔物口中绵延不绝流下的唾液强烈地说明着这个魔物的状态。它正处于极度饥饿的状态下。

而且在它的身体各处都长出了手或脚，外型变得十分怪异。

是因为身体组织失控了吧，眼前是令人光看就想吐的恐怖光景。

魔物身上甚至开始长出好几人份的上半身。虽然这景象令人感到无比噁心且疯狂地骇人，但这也是个绝佳的机会。

「『锁链束缚』。」

魔物的正下方浮现出魔法阵，无数的锁链束缚住它的身体。

行动被拘束住的魔物奋力挣扎，不过在它挣脱前杰罗斯便施加了下一波的攻击。

「『日珥烈焰』。」

熠熠生辉的灼热火球包覆住魔物。

再生的话，就用再生追不上的速度将之烧毁殆尽就好了。他如此判断，使用了火系烧毁魔法，「日珥」系的魔法。这是在旧时代被视为一种禁咒，如今已无人知晓的魔法。

儘管是单体攻击魔法，却是威力足以将敌人完全烧毁殆尽的高热能攻击。

半电浆化的火焰连再生的时间都不给，将魔物化为了灰烬。只是就算魔物消失了，那里仍存有确实地被刻划下来的东西，那就是恐惧。

就算只有一瞬间，魔物仍凌驾于杰罗斯之上了。那代表这世上有着足以杀死自己的存在。

虽因魔物暴食的缘故而得救了，但要是那样继续打下去不知道状况会变成怎样。他初次因感受到恐惧而颤抖着。同时这也是他第一次感受到生命的危机。

「看来我太小看异世界了呢……但就算是这样，这魔物到底是怎么回事。再生能力太异常了……」

魔物拥有的「再生能力」是很方便的技能，但会产生异常的饥饿感，所以通常会同时附加「狂战士」的技能。要让手臂或脚再生需要相应的养分，强制诱发超高速的细胞分裂。为了补足不够的养分，便会开始失控，袭击其他生物。

这个魔物会吸收吃下的生物，没有痛觉且能发挥强大的身体能力，取而代之的是十分饥饿。陷入永远营养不足的状态。

身体能力提升的同时也会加速卡路里的消耗，而且每次活动时肌肉便会遭到破坏，必须不断再生。藉由吃下猎物来获取能力及养分，但光是移动就会造成身体负担及肉体损伤，持续再生又会消耗掉养分，感到饥饿。呈现不良的循环。

「再生能力」主要是兽人或巨魔拥有的技能，可是他刚刚打倒的魔物并不属于其中一种。更何况根本没听过有身上长着许多人脸的野兽。

『它该不会……是吃了人吧？如果是这样，岂不是袭击了无数的人……』

他流下冷汗。

「哦……你打倒了那玩意啊。那就剩下三只了。」

「剩下三只……喂，是谁！」

杰罗斯回头一看，那里站着一个身穿黑衣的魔导士。

对方身上传来的气息，警告着他那并非泛泛之辈。

「……你……是什么人？」

「嗯，我是什么人呢……你知道自己是什么人吗？」

从体型看来是约二十多岁的年轻人。可是他身上散发出的气息和这个世界的人不同。

很明显的是个危险的对手。

「我没打算跟你做什么禅学问答喔。答案非常单纯……」

「是敌是友……吗？这么好理解真不错呢。总之……先算是敌人吧？」

杰罗斯在这个世界第一次感觉到这种气息。他是初次碰到如此接近自己的存在。

「这个怪物……是你派来的吗？」

「唔嗯……虽然只是来看看状况的，但没想到会变成这样……这下还有改良的余地吧？虽然这结果并非我所愿，但要是留下目击者也不太好啊……」

「我只有麻烦到不行的讨厌预感呢……」

「哈哈哈哈……那个预感，应该……没错呢！」

魔导士的身影瞬间晃动了一下。

杰罗斯本能地感受到危机，瞬间举起短剑交叉在身前。

──锵嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

伴随着响起的金属撞击声，两个人的动作都停在剑与剑互相抵着的状态下。

也就是所谓僵持不下的状态。

「接下来了啊……哈哈哈，本来不这么想的，但看来你是个不能大意的对手呢……」