第十五話 大叔被搶走了先機

黑暗垄罩了周遭，在这大多数的人们都已就寝，或是为了疗愈工作的疲惫而在享受一时欢快的时候，有个男人为了确认他好不容易获得的成果，正在自己的房内亲手拿起商品确认其价值。在他确定这商品是真货后，他的嘴角微微上扬，满意地露出奸诈的笑容。

男人表面上虽是个能干的实业家，私底下却是个以非合法的手段流通、贩售物品的黑市商人。无论使用什么手段都会想办法将目标商品搞到手，也会为了提高商品售价陷害他人，依据状况不同，也曾多次命令部下处理掉对手。

他拿在手上的，是装饰有两颗透明度极高的宝石的首饰。其价值依据出现的场合不同，可能会是难以估算的珍品。这种就算存放在国家等级的宝物库也不奇怪的东西，在他的不择手段之下，终于成功的落入了他的手中。

这个首饰的主人已经不在人世了，而首饰本身是有一定程度名气的东西，所以不可能公然贩售，他知道等到明天就会有人开始搜索这个首饰的下落了。

不过就算是再怎么不合法的东西，还是有许多人想要。他已经先列出了好几个可能的买家人选，想早点将东西给卖出去。

既然透过非正规的手段取得了商品，将非法的东西带到国外，赶快脱手才是上策。

「真是的……害我费了不少功夫。明明早点卖给老夫就可以免于一死了。」

他一边嘲笑着已经不在人世的原持有者，一边以肥胖的手指拿起首饰，对那令人讚歎的装饰露出下流的笑容。

虽然不知道要卖的话价格该怎么订才好，但他的荷包想必会变得相当饱满吧。

毕竟这个首饰是魔导具。而且还是拥有极高的艺术价值，从旧时代的遗迹中发现的珍宝。一想到这东西的价值，他便止不住笑意。

「旧时代的精灵製造的秘宝是多么美妙的东西啊。呵呵呵……唔？怎、怎么了……」

忽然感觉到脖子上传来些许刺痛，他伸手摸向传来痛楚的位置后，发现那里刺有一根小小的针。臃肿的男人身上满是肥厚的赘肉，由于有肥肉挡着，这不是什么了不起的伤势，可是他却迅速地感到身体麻痹，并涌上一股激烈的呕吐感。

「呕、呜……咕喔……呕……」

他逐渐感到呼吸困难、晕眩及剧烈的头痛、想吐。儘管想呼救，却因身体麻痹而无法动弹。他好不容易才理解到自己中了毒针。

不过他也派部下做了一样的事情，说起来这也是种因果报应吧。

而且这似乎是具有速效的毒物，就算求救也来不及了。男人和至今为止他所杀害的人们经历了一样的痛苦，就这样没了气。

在房间的主人死亡，变得没有任何活人存在的房间中，有个东西微微蠢动着。

像是缓缓渗透出来似地，出现在地面上的是黑色的影子。

影子在原地噁心的蠢动，最终变化成了人型。

现身的是一位年约二十多岁的女性。身穿刻意强调胸口的黑色洋装，配戴有大量饰品，其姿态完全不逊于贵族妇女。但是她的脸上浮现了不像是会在这种凄惨的现场出现的柔和笑容，靠近男人所在的桌子旁边拿起了首饰，满足地点了点头。

「嗯，真是不错的东西呢。呵呵呵……可别怪我啊。毕竟这也是我的工作。」

在黑社会中活动一直都伴随着生命危险。死去的男人也不过就是被别的组织给盯上，然后失去了性命而已。商业上的敌手只是用死亡的形式将这男人给排除了。

「虽然觉得这工作很麻烦，但能拿到这种好东西的话，接下这种工作也不错呢～唔呼呼。」

儘管杀了人，眼前的饰品仍夺去了她所有的心思。

接着，她拿在手上的饰品忽然就消失不见了。

「既然都来了，就顺便拿些其他东西好了，说不定藏在某处呢。」

女人再度潜入影子中，身影消失在这个房间内。

现场留下的只有使用了非法手段、慾望过剩的商人的尸体。

到了隔天早上这个黑市商人的尸体才被发现。可是无法掌握住杀害他的犯人的真面目，结果搜查就这样陷入了一团迷雾当中。

无论怎么搜索，都找不到可以当作用来找出犯人线索的证物。

人生因为这个男人而扭曲的被害者们极为欣喜。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

早晨，大叔完成了每天都要做的除草工作，开始和鸡群一起锻炼。

无论是出拳还是踢腿，十三只鸡的动作都十分整齐划一，进行着像是某处的寺庙会做的基本套路练习。「白带」、「剑道」、「弓手」三种鸡不知为何全都在做相同的套路练习。为了进化成更强的品种日夜不懈地锻炼着。

此外，大叔替「格斗家」、「斩击」、「狙击手」这三只鸡分别取了名字，叫做「乌凯」、「山凯」、「桑凯」，让它们负责统率其他的鸡群。

不知道是不是因为帮它们取了名字的缘故，感觉这些鸡又变得更强了，不过大叔决定不要太在意这件事。这里原本就是存有魔法等特殊法则的世界，他认为就算出现了具有特定名称的稀有怪物也不奇怪，所以他便以「就算变强也无所谓，拜託你们生下好吃的蛋」这种令人摸不着头绪的理由接受了这件事。

获得名字的三只鸡对他更为忠心，不仅每天为了变强而锻炼，也会去帮忙田里的工作。结果很幸运地，因为其他的鸡也变得会来帮忙下田，杰罗斯就不需要另外去僱用人手来帮忙了。而且它们甚至还会帮忙吃掉害虫，成了非常重要的存在。

他唯一在意的是包含狙击手咕咕在内，这些擅长远距离攻击的鸡群不知道为什么也在学习格斗技巧。

「你们几个为什么要学格斗技啊？你们是远距离支援型的吧……」

「咕咕、咕咕咕咕咕、咕咕！（我等已经体悟到只靠狙击是不够的。依据状况不同，也需要学习近身战的技巧。）」

「不要变得样样通、样样松就好了。唉，去思考自己想要走哪条路也是修行的一环啦……下次进化时到底会变成什么样子呢。」

老实说，完全搞不清楚这些鸡在追求什么，又想要朝什么目标前进。

由于原本就是在特殊环境下锻鍊出来的亚种，今后会产生什么样的变化都还是未知数。

最近这些鸡开始向小枫学习书法、开始下将棋、製作武器等，非常的活跃。虽说魔物有顺应环境改变其样貌的性质在，但对于这些鸡今后到底会进化成怎样的东西，大叔是认真的感到害怕。进化的过程中也有可能会产生被称为魔王种的强力魔物，说不定哪天在这之中会诞生出非常不得了的东西。

「唔，这几天内技术又变得更高明了啊……真是强敌。」

「咕咕！咕咕咕咕咕咕！（敝人还会变得更强！而且这点阁下也一样吧。出剑的路数又变得比昨天更加刁钻了。）」

「剑术之路非一日能及。每日的锻炼是不可或缺的。更何况有强者在此呢！」

在练习基本套路的鸡群旁，坠入修罗之路的高阶精灵小枫与山凯正激烈地互砍。看来大叔的身边聚集了一堆武斗派的生物。

虽然是不重要的情报，但大叔已经放弃去思考为什么可以跟鸡沟通这件事了。他将所有不明所以的现象都用一句「因为这里是异世界啊」来带过。

以某种意义上来说这或许是个明智的决定。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

结束早晨的训练与田里的工作，杰罗斯在他心心念念的东西面前，心中一阵感慨。

装在饭碗中、冒着蒸气的白饭，以及盖在上面的鸡蛋。没错，这就是生蛋盖饭。

他淋上一些从小枫那里得到的酱油，将鸡蛋和白饭搅拌混合，一边压抑着想要快点看到饭变成金黄色的样子，一边动着手。

虽然也有点担心未受精卵会不会有寄生虫，但透过「鑒定」技能确认过安全无虞后，大叔终于和他挂念已久、热爱的美食麵对面。看着搅拌好的生蛋盖饭，大叔咽下一口口水。

「来、来吧……」

像是要认真一决胜负似地，大叔拿起了饭碗，缓缓地将生蛋盖饭放入口中。

浓厚的蛋香与酱油那甘美的滋味融为一体，至高无上的幸福感在口中扩散开来。原本应该要是这样的……

这鸡蛋确实非常美味，可是……

「这的确很好吃，虽然很好吃，味道却太浓厚了……有点不太对……缺乏应有的清爽感。」

儘管很美味，却和他记忆中的生蛋拌饭完全不同。

鸡蛋的味道太过浓厚，完全盖过了酱油的味道。由于酱油力有未逮，所以才会给人一种少了点什么的感觉。这连隐藏的调味也称不上，酱油的味道彻底败给了浓厚的蛋味。

「八百万神明啊……禰们是希望我能够做出究极的酱油吗？这不可能啊！我和○冈大师或海○大师不同，不是美食专家啊。我顶多只能做出普通的酱油而已……」

和超市卖的便宜鸡蛋不一样，简直是乌骨鸡或顶级鸡蛋。不，更在那之上。对味觉贫乏的大叔而言，不太可能做出足以搭配狂野咕咕亚种的蛋的酱油。这实在不是鸡蛋该有的味道。这是别种生物的蛋吧。

大叔以前在乡下生活时，曾经一时兴起做过酱油，但味道非常普通。

「这下绝望了……没想到居然是这种等级的蛋……」

虽说千里之行始于足下，然而这开始的一步前方却像是有断崖绝壁阻挡着。就算想要往前迈进，难度也太高了。

「神明已死。我已经什么都不相信了……」

这话从原本就不相信神的大叔口中说来也毫无说服力。

或许大家会觉得不过是个生蛋拌饭，这也太夸张了。可是只要在海外的深山秘境中住上个几年，就能体会这种感觉了吧。再怎么追求日本的简朴美食，那里却有着一道高墙，让你无论如何都无法重现故乡的美味。这时要是有一开始看名称还以为是日本料理，结果却是完全不同东西的料理出现在眼前，想必便能想像出杰罗斯有多么绝望了。

他刚刚所吃的生蛋拌饭完全是别的东西。儘管十分美味，味道却和他所追求的东西完全不同。大叔虽然很擅长技术方面的工作，但扯上食物就跟外行人没两样。就算做得出酱油和味噌，也不是什么了不起的东西。要以可以搭配这个鸡蛋为目标来做出适合的酱油实在太困难了。他的数值再怎么作弊，也还是有办不到的事情。

碰上这个世纪难题，大叔的失落有如马里亚纳海沟那样深。

「做酱油跟味噌需要的东西有小麦、米麴菌、盐，还有黄豆……黄豆啊……」

他在田里种了名为「杰克魔豆」的豆子。这种豆子会长成大树，结出像是石榴般的果实。然而问题在于这个果实中塞满了绿豆、蚕豆等各式各样的豆子。虽然里面最多的好像是黄豆，可是不太确定目前的量是否足够用来製作味噌及酱油。

他后来查阅图鉴后才得知，在这个世界的生态系中，植物相关的物种非常奇怪。

「这下……说不定乾脆去拜託别人製作还比较好。感觉这已经不是我一个人可以办到的事情了。」

他是做得出一般的酱油和味噌，但进化得十分兇恶的鸡群们所产下的鸡蛋实在太高级了，不上不下的调味料必定会败下阵来。不过儘管如此仍未放弃的大叔正在加速思考，该怎样才能获得所需的调味料。

「至少希望能酿出好喝的酒……但只有这个我是第一次做啊～」

在现代日本，没有获得许可的一般民众是不能私自酿酒的。他只能在几乎是瞎子摸象的状态下酿酒，这难度比要製作酱油或味噌还要更高。就算他在乡下住了很长的一段时间，调味料相关的东西也大多都是用买的，所以要自己製作可说是近乎于有勇无谋的举动。然而就算如此，他也想追寻故乡的味道。

拥有能够做出故乡滋味的调味料，他才初次有自己向前迈进了一步的感觉。

当然这感觉或许像是一种错觉，但由于这里不是地球上的未开秘境而是异世界，所以他对于吃的渴望也膨胀了起来。

「虽然做鱼露也行，可是那个在发酵的过程中味道很重，会给邻居带来困扰的……」

鱼露在发酵过程中臭味非常薰人。要是失败的话一定会变成臭鱼汁，想做也得拿出勇气才行。大叔儘管一边烦恼，仍一边吃着饭。

在他正準备陷入无止境的烦恼迴圈时，乌凯开门进入屋内。

「咕咕！咕咕咕咕咕咕咕。（师傅，您有客人来访，该如何处置。）」

「客人？是谁呢。应该没有说好会过来的客人啊……到底是？」

「咕咕！（在下不清楚。）」

「嗯，我直接去见客吧。说不定是克雷斯顿先生。」

大叔立刻走向玄关，打开门后，只见一位帅气沉稳的中年男性静静地站在门外。

这位简直像是会在站在哪个酒馆的吧台里摇晃着雪克杯的男性，是在索利斯提亚公爵家担任管家的丹迪斯。一位优雅程度仅次于领主德鲁萨西斯的绅士。

「哎呀，这不是丹迪斯先生吗。好久不见了，有什么事吗？」

「好久不见了，杰罗斯大人。其实是我家主人德鲁萨西斯大人有事非得和杰罗斯大人您见上一面，所以我才像这样前来迎接您。若是您没有什么事的话，还望您能直接跟我到领主馆去。」

「是有急事吗？我是没什么事情啦，不过会是什么事呢。是要委託我做什么东西吗……应该不会吧。」

由于让客人站在门外也很失礼，杰罗斯便请丹迪斯入内。

大叔製作的东西多半都很危险。几乎没有那种理所当然十分安全的魔导具，他只会做用了之后会带来巨大影响的兵器。

当然，只要他想的话也能做些护身用的道具，但他就是提不起兴緻做那种东西。还在游戏世界里时，他就是个嘴上说「艺术就是爆炸！」，然后真的跑去做爆裂物的愉快犯。

他可以若无其事的去做像是某部忍者漫画中的敌方角色会做的事。

虽然现在的样貌毕竟不是虚拟角色，他也没兴趣去做那种缺乏常识的事情了，仍无法抹灭他都这把年纪了还在游戏中做出和恐怖份子相同行为的事实。这算是杰罗斯比较近期的黑历史。

「哎呀？您在用餐吗？」

「是啊，因为获得了不错的鸡蛋。但试吃之后正为了这蛋和调味料的味道不搭而烦恼着呢。」

「调味料吗？哦，这是酱油吗？这是东方的岛国会做的东西吧。」

「虽然我可以做出普通的酱油，可是咕咕的蛋味道太棒了，会盖过酱油的味道。要是酱油的味道再浓一点就好了吶～」

「哦？您不是向索利斯提亚商会购买的吗？我记得商会确实有製造且贩售酱油及味噌等调味料才是……」

「……What"s?」

大叔的思考瞬间停止了。

「所以说，索利斯提亚商会有在贩售这些调味料喔？以前和东方的商人合作，所以在这个国家里也能製造及贩售……您不知道这件事吗？」

「怎么会这样……没想到在这种意想不到的地方居然有在贩售……而且在这之前，你们家的领主大人经手的商品範围到底有多广啊？」

「领主大人只要能卖的东西什么都卖，可以买的东西无论使用什么手段都要获得呢。因为东方战乱不断，商人和工匠都无法工作，成了难民四处流亡，所以我们就以不错的条件招揽他们过来了。」

「……德鲁萨西斯先生这不是比我还作弊吗……他果然不是一般人。」

作弊贤者完全败给了土生土长完美无缺的超级领主。

虽然是题外话，索利斯提亚商会贩卖的酱油和味噌，由于其味道连高级料理店都会採用，市场需求极高，作为高级调味料而言非常有名，常被高价收购。

由于和东方所採用的材料本身不同，所以有配合这个国家的状况加以改良，如今已经可以量产并在市场上广为流通。製作的专家全都是东方出身的人。

不是作为奴隶，而是视为拥有技术的专家来僱用他们这一点实在非常有良心。

「索利斯提亚商会的格调太高了，让人很难踏进去呢……店铺本身也设置在一流地段，感觉就算不是我这种人也不太敢进去呢。」

「哈哈哈，毕竟实在不太像是设计给庶民进去的店面呢。每个去过店里的人都是这么说的。」

「的确很难说是给庶民去的店呢。不过没想到在这么近的地方就有卖酱油跟味噌。德鲁萨西斯公爵真是太可怕了。」

把工作和跟女人玩乐当作生存意义的德鲁萨西斯公爵。虽不清楚他的经营哲学，但从他不仅可以管好领地，经商也很顺利这点来看，可以肯定他拥有不是一句优秀就能道尽的才能。对这位超级天才经营者，大叔感到战慄与敬畏。

只因为酱油与味噌……

「不过话说回来，到底是找我有什么事呢～你有听说什么吗？」

「不，主人并未向我提及任何事。啊，只有一件事。」

「什么事？」

「可以的话，希望您能穿着正式服装前往……那个，因为夫人们的评价非常不好……」

被这么一说，由于他平常穿着髒兮兮的灰色长袍，腰上插着两把剑，外观看起来极为可疑。不仅没有比这令人更觉得怪异的装扮，也不是和领主对谈应有的样子。因为以前他就穿成这个样子去见领主，所以似乎是完全被两位公爵夫人给讨厌了。无须细想也知道他做了极为失礼的打扮。

虽然他不介意被握有权势的人给讨厌，然而和贩售酱油与味噌的商会会长关係变得险恶那可就糟了。只是就算说要穿正式服装，他也没有适合的衣服。

思考到最后，他决定全副武装地去见德鲁萨西斯。