７話

走出教室，走廊没有照明，由教室传来的亮光照射在拼木地板上。放眼望去，走廊侧的窗户和教室里一样，都装上了黑色的铁板。这大概是为了要防止和秋也一样试图反抗、打算脱离这场游戏的学生向坂持他们反扑时的防範措施吧。就算他们不这么做，出发后这个区域也会成为「禁区」，根本无法再次接近。

向右望去。隔壁有一间和秋也刚出来的教室一模一样的房间，再过去还有另一间。接着就是出口了吗？左右对开的门板另一遍只看得到一片黑暗。反过来，在左侧走廊的尽头处，有一间房间。

那是不是这所分校的职员室呢？房间门是开着的，里头也看得到亮光。秋也再仔细一看，一群专守防卫军士兵聚在廉价长桌的前面，坐在铁管椅子上。二十人？三十人？不，看起来几乎和三年B班的人数一样多。

其实，秋也曾经考虑过，如果自己分配到的背包里，或是在校外面等候的同伴里面，有人拿到的武器是枪械的话（的确有这个可能性，因为关于「计画」的新闻报道，总是会出现「利刃致死」、「绞杀致死」……还有「枪伤致死」等死亡人数的结果报告），就可以趁全员出发之前，这里还没有变成「禁区」时，用来对坂持他们发动奇袭。不过，这个方法看来是行不通了。原来士兵的数量不只是和坂持在一起的三人而已，想想这也是理所当然的。

其中一名士兵侧着头，越过手中的茶杯瞥了秋也一眼。很奇怪，他和教室里的三人一样，面无表情。

秋也马上掉头快步走向出口，心里开始焦躁慌乱起来。总而言之，反正先和大伙会合再说。不，说不定外面也有士兵看守，这样子岂不是无法在外头等待后面出发的同学吗？不过，就算是这样……

秋也快速通过幽暗的走廊，经过出口处左右对开的门板之后，走下一个三、四阶的矮阶。

到了建筑物外面，在月光下，可以看见一大片可以容纳三座网球场的大操场。操场的对面是一片树林。左手边有一座小山，右手边的视野开阔，远处是一团漆黑。是海吧。海另一端那遥远彼方看得见一点一点的亮光。那里应该是陆地。原则上「计画」的实施地点都会选在对象班级的学校所在县市境内。听说会用通有高压电的栅栏围起山中一块地点，或是利用拆除前的旧监狱实施。以香川县来说，则大多选择在岛上实施。秋也记得在香川县的地方新闻里，还没有看过不是以岛为地点举行过的例子（只不过实施地点都要等游戏结束后，才会在新闻里公布）。坂持这次虽然没有明说这里是哪个岛，不过只要拿地图出来确认一下地形，也许会有什么线索。搞不好岛上会有标示岛名的建筑物也说不定。

海潮的味道随着微风飘了过来。以五月的夜晚来说，气温稍嫌低了些，但也不是无法忍受。不过睡眠的时候如果不多加注意，反而会造成体力的消耗吧。

这还不是重点。

外头一个人也没有。既没有看守的士兵，也没有秋也满心期待、在外等候的同伴。大家都照坂持所说的，找地方藏起身来了吗？杉村弘树也不见人影。唯有海潮的味道伴随微风，穿过操场上的土壤飘来。

可恶！秋也的表情扭曲。要是大家东零西散的话，岂不是称了政丨府的心意吗？小川樱和山本和彦大概约在某个地方会合吧？桐山那伙人应该也聚在一起，如果说平常交情密切的人都像他们一样彼此集结的话还好。万一每个人都单独藏匿起来，一对一遇上的时候，难保在混乱中不会发生什么意外。然而像这样混乱的情形，正是这个游戏得以成立的重要因素。

对了！最起码我来等其它的同学出来。首先是中川典子。

秋也回过头瞄了一眼校舍里的黑暗。虽然坂持说过：「如果不快点离开校舍的话，可要吃子弹的。」但是走廊尽头那个房间里的士兵们，并没有特别注意秋也的行动。也没有彼此交谈，只是斜斜地坐在椅子上。手上也没有拿武器。

秋也舔了舔嘴唇，还是先离开门口比较好吧？又将目光回到外头。

此时，他注意到了。刚才光是观察着外面的风景，居然没发现到有一圈像是垃圾袋的物体横在脚边。

秋也想，也许是谁的行李掉在这里了吧？仔细一看……

那既不是垃圾也不是行李。其中一端还长着头髮。

是人。穿着水手服。身体成了一个弓字，俯倒在地上看不见脸孔。但是那绑成一根辫子的髮型，和辫子上那个宽幅的蝴蝶结似乎在哪里看过。这也难怪，三分钟前秋也才目送这个背影离开教室呀。地上那一动也不动的躯体，是女子十四号天堂真弓。

真弓的水手服背后，绑得像是龙虾尾部一般的辫子旁边，斜斜地插着一根长约二十公分，看起来就像是携带式电晶体收音机的天线一般，闪着银色钝光的棒状物。

棒尾还附有四片小小的，像是战斗机尾翼一样的构造。

这是……什么啊？

原本秋也应该要儘快找地方藏身，可是因为过于愕然，竟只能呆在原地。

脑袋里想起坂持回答桐山问游戏何时开始时说过：「只要一离开这里就算开始。」

怎么会这样呢？这是谁做的？某个先离开的人，折回来将刚走出来的天堂真弓……

想到这里，秋也急忙将身子压低，观察周遭的情况。

然而，怎么也看不见袭击者的身影。刚才秋也站着发獃的时候，也没有对他射箭发动攻击，这是为什么？难道只杀了天堂真弓一个人就满足得逃跑了吗？或者，这其实是一个「诱饵」？是为了要让我们误以为其它人都已经投入这场游戏，而由走廊尽头那些人刻意下手安排的吗？可是，如果是这样的话……

秋也此时突然想起，说不定天堂真弓还没有断气呢。她或许只是因为伤势过重而失去知觉。先察看她的状况好了。

才刚移动脚步，就在千钧一髮的时机紧急停止动作。如果不是秋也及时察觉到「那个」的话，恐怕当场就得自这个游戏退出了。原来那是……

咻地一声发出尖锐破音，秋也的眼前由上而下掠过一道银光。地上旋即多出一根新的天线。

秋也不寒而慄。如果不是他为了要等典子而待在建筑物出口附近的话，想必早就被杀害了。袭击者原来是躲在建筑物的上方。

秋也抿紧嘴唇抓起地上的弓箭，几乎是在无意识里选了一个袭击者应该料想不到的方向，拔腿就向右跑。转过身来，向上看去。在月光照耀下微亮的天空背景里，分校的平房山形屋顶上有一个庞大的黑影。

那个，莫非是川田……

没时间多想了。黑影正将手上的东西朝向这里。

秋也将手上的弓箭朝黑影投掷过去，只求能分散对方的注意力好了。弓箭以极快的速度在空中画出一道优美的轨迹一直线朝黑影飞去。不愧是当年的天才游击手秋也。

黑影呻吟了一声，伸手按着脸部，弯下腰来，接着晃了晃身躯。就这么摔了下来。

秋也退后几步，看着那个黑影缓缓自三公尺左右的高度，咚地一声摔落地面。他手上拿的东西，喀啦滚到身旁。

藉着建筑物出口处泄出来的光线，秋也看到那个身穿学生服、伏倒在地的庞大身影，原来是当初带着一脸惊慌的表情，最早出发的赤松义生。义生可能晕了过去，一动也不动。手边散落着一把——像是由步枪和弓箭结合而成的东西——这就是所谓的十字弓吗？掉在义生脚边的背包半开着，里面还放着一把银色的箭束。

秋也感到自己的脸色都白了。错不了，这家伙开始进行了！至少赤松义生已经开始进行了。他拿着武器，回到这里，杀了天堂真弓！

就在这个时候，秋也感觉到背后有人。

回头一看，原来中川典子正屏住气息看着这幕场景。秋也将视线自典子的脸再次移向天堂真弓，然后快速走到真弓身边，将手按在她颈子上。没救了。错不了。

秋也感觉脑子里好像成了一条导火线似的，正在一点、一点燃烧着。恐怕除了义生以外，还有其它人也已经开始积极参与游戏。下一个游荡回来这里埋伏的人，说不定手上还会有枪械呢。

秋也对于这个游戏的态度，已经被强迫变更了。原来是这么一回事啊。坂持所说的「只要一离开这里就算开始」，指的就是这个意思。

秋也立刻站起身，跑向典子，握住她的手。「快跑！尽你的全力快跑！」

秋也半拉着脚受伤的典子的身体跑了起来。朝哪个方向？

没有时间做正确的判断了。总之先向眼前的树林跑去。原本打算先在树林里藏身等待，但是秋也马上就打消了这个念头。以目前典子的状况来看，万一遭受到袭击，根本无法抵抗，在这附近閑晃，实在是太危险了。

在建筑物前面等候大家出来，这个方案也行不通。秋也急忙拉着典子，进入树林。高低不等的林木交错着，脚底下好像还茂密地长者羊齿类植物。

秋也回头看，还有十一个人留在里面（班上男女各二十一人，秋也和典子的座号后面原本应该有十二个人，但是还得扣除藤吉文世），原本想要对着建筑物的方向大喊发出警告，但后来还是放弃了。大家应该都不是傻瓜吧。不像自己这么傻。一出大门，一定会四散逃逸的。何况天堂真弓的遗体还躺在门口。秋也勉强下了这个结论。三村信史的脸孔浮上脑海，现在也无法多想了。一定有什么方法，一定有可以让我们之后会合的方法。这个结论也是有点勉强。不论如何，秋也一秒也不想再待在这个地方。

扶着中川典子的身体，一心在暗云密布的树林中前进。不知道什么鸟，在身边近距离咯咯地叫着，还有啪嚓啪嚓的振翅起飞声。看不见鸟在什么地方，反正也没有余力多注意了。

[残存人数39人]