33話

杉村弘树（男子十一号）看到手里那个机器上的小型液晶荧幕角落突然出现一个星形符号，眼睛顿时张大。那符号与他一拿到这个机器后，一直出现在荧幕中央的符号相同。

目前位处于岛东岸的村落中。距离成为「禁区」的时间愈来愈近，弘树快速但却非常谨慎地在一户户民家之间移动，过程中一直注视着荧幕，终于出现了变化。放在背包里分配到的机器看起来像是上班族经常使用的行动式资讯终端机之类的雷达探测器，读着说明书反覆研究了一阵子，好不容易才在凌晨六点过后发挥作用启动，而刚纔则是首次出现反应。总之，他先从坂持在广播里所预告的「禁区」开始确认。但是在岛南岸的J=2区和西岸的F=1区，以及由该处移动到H=8区的途中，完全没有任何反应。

那个机器到底是否可以称之为武器，答案应该是否定的。可是，根据目前的状况，以功能来说，这应该比枪械还要有用得多吧。不过话说回来，他现在的使用方法，也不知道是否就是正确的使用方法。

无论如何，弘树重新拿好握在另一只手上的棍棒（这是在村落外偏北边的小屋里，找到的拖把的握柄。如果要找刀刃类来当武器，倒也可以马上找得到。但是对从小学就开始上拳法道场练武、同时也学习棍术的弘树来说，这个要好使得多，也应该更加有用吧），离开背后依靠着的民家的板壁，敏捷移动超过一百八十公分的高大身躯，到达斜对面的民家墙壁后又紧靠在壁上。看看荧幕，星形的符号和中央的那个相似的符号更接近了一些。

心里再一次回想说明书上关于荧幕显示方式的说明，弘树将头转了过去。在房子里。就在这里头。

弘树将机器收进口袋，绕到这户住家的后院。

小型的院子里好像有个家庭菜园，几株高度及腰的番茄树，地面上还铺有一些番薯之类的植物以及青葱，旁边还点缀着一些三色堇或是菊花。菜园前有一辆小孩子的三轮车，镀铬的把手将接近中午的太阳光线反射得光亮耀眼。

外走廊的防雨板紧闭着。如果打开，可能会发出相当大的声响。弘树于是向右侧迂迴过去。

有一扇窗，玻璃已经被打破。错不了，一定有人从这里进入屋内。这机器的功能若真如说明书所述，那个人应该还在里面。

既然距离禁区关闭的时间愈来愈近，以常理推断，对方如果还活着，应该都会设法离开这个区域才对。因此在里面的，非常有可能是一具尸体。不过还是得确认一下才行。

弘树自破掉的窗户旁边探出头来，观察屋里的情形，看起来是一个铺着榻榻米的客厅。

小心翼翼将窗框向旁边拉动，还好没有发出声响。弘树用没有拿着棍棒的手扶在窗台上，像猫一样动作迅速地跨过去，进入屋内。

房间的一侧有个壁龛，中间摆了张矮桌，弘树所在的窗边斜对角处放了一台大型电视。除此之外，房间里没别的东西。弘树蹑手蹑脚行动，小心不发出声音，走出这个房间。

到了走廊，发现空气中混杂着某种气味，像是将生鏽的铁放在鼻子前面一般的味道。

弘树于是加快脚步在走廊下前进。味道愈来愈浓烈。

味道来自厨房。弘树在柱子的阴影中朝里面看去。

餐桌另一头的地板上，有一双白色的运动鞋和袜子，再往上则可以看到小腿肚。

弘树的眼睛睁大，快速绕到餐桌另一侧。

一位身穿水手服的女孩俯倒在地上。脸朝向和弘树相反的方向。娇小的身材、及肩的短髮，还有以脸部底侧为中心，在木头地板上形成一个小池子的血液。血液的量非常惊人，但是表面已经凝固，略显黑色。

对方已经死亡，这件事毋庸置疑。问题是……

娇小的身材、及肩的短髮。

和他正在找寻的两个女孩其中之一的特徵有些相似。在此姑且不谈哪个女孩对他来说比较重要，总而言之，可能是其中一人。她到底是不是穿着像这样的运动鞋呢？想不起来。

弘树将棍棒和背包放在一旁，慢慢在那具尸体边蹲下，将不断发抖的手伸向那个女孩的肩膀。经过短暂犹豫之后，用力咬紧牙齿，将尸体整个翻过来。尚未乾涸的鲜红血液出现在身体下方，血腥味一口气增强许多。

尸体的死状非常凄惨。纤细的喉咙在项圈（弘树就是被它引导到这里来）的上方整个被割开。或许是因为血液都已经流干了，伤口变成只是一道开得很大的洞，看起来就像是还没有长牙齿的小婴儿嘴巴。血流的痕迹自伤口向下，脏污了项圈银色的表面，一直延续到胸口。另外，或许是摔倒在地之后造成的吧，浸泡在血池之中的嘴角和鼻头，还有左侧的脸颊上也沾满了血迹。幽暗虚空的灰色眼睛周围以及睫毛前端，也附着细小的血珠，早已乾涸了。

这是江藤惠（女子三号）。

不是她。

弘树一方面震慑于尸体凄惨的死状，另一方面发现那不是自己要找的人之后，安心之余，闭目长叹了一口气。接着觉得自己感到安心的反应对死者很不好意思，因此拉起阿惠的尸体，避开血池，让她面朝上躺在稍微有点距离的地方。由于死后身体变得僵硬，搬动起来就像是人偶似的，但总算安顿好了之后，将她的眼睛小心的阖上。想了一会儿，原本还打算将阿惠的两手合握在胸前，但因为阿惠的身体过于僵硬，怎么也没有办法摆好，最后还是放弃。

将棍棒和背包再次拿在手里，站起身来，低头再看了一下阿惠的尸体，弘树转身快步回到进屋时的客厅。时间已经接近上午十一点。

[残存人数25人]