39話

儘管背部被三发子弹击中后，已经过了三十分钟以上；儘管自枪伤的伤口和新井田和志用十字弓击中的腿大量失血，千草贵子还活着。相马光子早已离开这个地方，但这就不是贵子所能得知的了。

贵子半睡半醒，做了一个梦。家人——父亲和母亲，还有小两岁的妹妹，在家门口朝着贵子挥手。

妹妹彩子哭着说道：「再见，姐姐，再见。」英俊的父亲——贵子容貌大部分的特徵都遗传自他——和有点圆脸、与彩子比较相像的母亲，只是显露出哀伤的表情，不发一语。在三人身旁，家里养的小狗小花，正垂头摇着尾巴。贵子从它很小的时候就照顾着它，是一只很聪明的母狗。

哎呀，贵子在梦里头想着。真是无聊透顶，我才活了不过十五年而已。彩子啊，爸爸妈妈就麻烦你了。你实在是个爱撒娇的孩子。得多学着姐姐一点，振作起来呀。

接下来，看见了北泽薰娇小的身影。交往七年的好搭档，是自己唯一能吐露牢骚的女性朋友。

北泽薰也是，再会了。记得你好像曾经说过，只要自己儘力去做了，即使是地狱也不可怕。嗯，我不怕。只是，还是感到有些难受。我就孤单一人这样死去。

北泽薰好像在喊些什么？不知为何听不太清楚，不过似乎是在说：「那『他』怎么办？」

「他？」

心意到此，场景瞬间转换到田径队的休息室。时间是二年级的那个夏天。为什么呢？因为那间休息室在初秋的时候就被拆除，改建成一栋全新的社办大楼了。

嗯嗯，这不是幻想，而是实际上发生过的场景。这是……

学长在里头。理得短短的头髮，前面立起，穿着胸口有「FUсK OFF！」字样的白色T恤、绿底黑线条的竞技用短裤。带着几分恶作剧的感觉，但是很温柔的眼睛。是那位学长。虽说他很擅长障碍赛跑，不过现在正在不久前受伤的膝盖上，认真缠着保护绷带。休息室里，除了贵子和那位学长，再也没有其他人。

「学长、学长。」贵子说：「学长你的女朋友真的好美，我觉得你们两个好相配。」

唉呀。看来和学长说话的时候，我也变得和一般寻常女生没两样。轻浮了起来。

「是吗？」学长将头抬起来，微微地笑了。

「我觉得千草你更漂亮呢。」他说道。

贵子心情有点複杂地笑了。虽然听到学长第一次称讚自己的容姿，心里很高兴。但是，想到学长可以像这样用「我觉得你比较漂亮哦」之类的词来对其他女孩子说话，可见得学长和恋人之间关係的亲密与信任的程度是何等坚定。

「千草，你有没有男朋友呢？」

学长笑着说道。

接下来，场景又转换了。

地点是在公园，但是自己视线的位置却相当低。

是了，这是小时候的我。小学二年级还是三年级的时候呢？

杉村弘树在眼前哭着。个子不像现在这么高，倒不如说贵子反而还比较高。弘树刚买到的漫画书好像被坏孩子抢走了。

「你哦，男生哭什么哭，真丢脸耶！你要变强一点呀。来，跟我来。我们家的狗狗生小狗啰，要不要来看？」

「嗯……」

弘树一边揉着眼睛，跟了过来。

回想起来，弘树开始去拳法道场练功，就是在这件事之后隔两年的事情。自那时候起，他的身高就不停成长，终于超越了贵子。

两人一直到小学毕业为止，都还维持着彼此到对方家里玩耍的感情。有一次弘树对一脸怏怏不乐的贵子问道：「怎么啦？贵子。发生什么事情了？」

贵子想了一下，说：

「我问你，如果有人对你说她喜欢你的话，你会怎么办？」

「嗯，没有人对我说过，不知道……」

「那你有喜欢的女生吗？」

「嗯，到目前为止，还没有。」

贵子此时又想了一下。搞什么嘛，那就是说你对我也没什么感觉啰？

接着继续说下去：

「哦，这样啊。你也快点喜欢上某个女生，对她告白看看吧。」

「我这么胆小，大概行不通吧。」

场景又再次转换，来到了中学时代。升上二年级的两人编在同一个班级。刚到新班级的头一天，弘树就不知怎么兴沖沖地问道：「听说你们田径队上有一个超级帅的学长？」

言外之意便是：听说你很喜欢那个学长？

「你听谁说的？」

「嗯，说来话长。你和他进行得怎么样？」

「什么也没有。学长已经有女朋友了。倒是你，还没有交女朋友吗？」

「呿，别管我那么多。」

我们一直保持着若即若离的关係。虽然我觉得两人对彼此说不定都怀有情愫，但这会不会只是我自己过于自信了呢？至少，我是有点喜欢你的。不过呢，这和我喜欢学长的心情又不一样。你能够理解吗？

现今的弘树的脸浮上眼前，正在哭泣着。

「贵子，不要死。」

真是的，一点都不像个男子汉！哭什么哭，亏你个子长这么大，一点进步都没有。

或许是神的恶作剧吧，贵子再一次清醒了过来，迷迷糊糊睁开眼睛。午后和煦的阳光下，杉村弘树正低头看着自己。弘树的背后，可以看到树梢，以及枝叶间隙如同罗夏克墨迹测验⒀一般圆样複杂的青空片断。

心里第一个念头是：弘树没有在哭。接着才产生了疑问。

「为什么……你会在这里？」

由自己口中发出的声音，就像是要将生鏽的门板撬开般勉强。于是，贵子明白自己的余命不长了。

弘树只回了一句：「说来话长。」弘树跪在贵子身旁，贵子感受到草地的触感（左手，不，左半身全部麻痹，什么也感觉不到。先前头部遭到新井田和志重击，或许这就是后遗症），应该是弘树将自己移到附近的树丛里吧。

弘树接着静静问道：「是谁干的？」

是呀。这可是重要的情报。

「光子。」贵子答道。新井田和志的事情已经无关紧要了。「你要小心。」

弘树点头。接着开口：「对不起。」

贵子不知道他指的是什么，直盯着弘树的脸瞧着。

「我躲在那所分校外面等你出来。」

弘树说了之后，像是忍受着痛苦似的，嘴唇紧抿了一会儿。

「可是，那时候，赤松回到那里。我的注意力一瞬间被吸引过去。后来，你不是全力跑开了吗？我就和你失散了。虽然我后来朝着你消失的方向追过去，一边喊着。但是你可能早就跑远了。」

贵子心想：是啊，的确，自己从分校离开跑进黑暗中，隔了一阵子，好像听见了若有似无的声音。不过当时的情形有些混乱，还以为自己听错了——就算不是自己听错了，也不知道是谁在喊自己——因此还是尽全力加速跑开。

是啊。

弘树他在外头等着我。正如同自己所想的那个「该不会」，他真的甘冒危险，在那里等着我出来。说不定，刚才弘树虽然只表示「说来话长」，但他其实一直都在找我？

一想到这里，贵子感到想哭。

可是，反过来，她努力运动脸部的肌肉，堆出了一个笑容。

「原来是这样。」贵子说道「谢谢你。」

贵子明白自己已经无力再多说太多，思考着该说些什么才好。突然一个奇怪的问题涌上脑海，于是决定弄个清楚。

「你有喜欢的女生吗？」

弘树的眉毛动了动，静静回答：「有啊。」

「那个人，该不会是我吧。」

弘树还是一副哀伤的表情，稍稍笑了一下。

「不是。」

「这样啊。那么……」

贵子深呼吸了一口气。整个身体不知为什么，感到十分寒冷，但同时也不知为什么，感到非常炎热，就好像毒气正向上膨胀蔓延开来。

「至少，请你抱紧我，一下就好。一切……很快就会结束的。」

于是，弘树紧抿着嘴唇，扶起贵子上半身，用双臂紧紧抱在自己身上。贵子的头部无力地向后倒，弘树将其撑住。

看来还可以再说一句话。

「活下去，弘树。」

我还可以再说一句话吗，神哪？

贵子凝视着弘树的眼睛，露出笑容。

「你……变成了一个好男人。」

「你才是，」弘树说道：「这个世界上最帅气的女人。」

贵子突然笑了。虽然想说声谢谢你，但已经没有足够的气息可以自喉咙发出声音了，只好注视着弘树的眼睛。感谢上天。至少我不是孤单一人死去。而最后陪伴在我身边的人，也很幸运的是弘树。真的是太好了！

北泽薰，谢谢你，我听见了哦。

千草贵子约两分钟后就这样死去了，眼睛到最后一刻都没有阖上。杉村弘树紧抱着失去生命而将全身重量颓然倚在自己身上的贵子，哭泣了一阵子。

[残存人数23人]

⒀Rorschach Test，心理学广为运用的心理投射测验工具之一。以对卡片上墨迹的理解，来判断受测者的心理。