一一四七年,新年造访了梅德西斯家。
法马今年就满十二岁了,而珞缇也满十岁了。
「早安,法马少爷。」
「呼啊……早安。妳在做什么?」
法马一醒来,珞缇的脸就以近距离进入自己的视野之内。她趴在床边,以双手为枕,下巴抵在手背上,小小的脑袋瓜摇来晃去。
「嘿嘿,我在拜见法马少爷的睡脸。」
她眨着眼睛说道。粉红色的睫毛扇呀扇的。这样很变态吧?法马脑中闪过这想法,但是又想起珞缇说过,只要能和法马在一起就觉得很幸福。
「这边又是怎么回事?」
法马觉得腰边有东西在扭动,原来是布兰琪钻进他的被子里睡觉。究竟是什么时候钻进来的?法马完全没发现。布兰琪的撒娇癥状还是没有改善。
「因为今天很冷的关係吧。请看。」
珞缇啪地推开法马房间的百叶窗。
外头银霜满地。整个圣佛尔波帝都沾上了皑皑白雪。
(哦──下雪啦?虽然景色很美,但是我很想把它们全部消除呢。)
法马就是这么讨厌下雪。去年冬天,法马的爱马在结冰的路面上滑了一交。马有四只脚所以可以在雪地宾士,法马基于这种莫名其妙的想法而小看了雪地,结果从马背上掉了下来,摔到腰,在床上躺了一整天。
「外头下雪啦?那么今天就悠閑地待在家里好了。珞缇,妳今天打算做什么?」
「庭院的景色很美,我想去画图。」
珞缇眼神发亮地眺望着庭园。
(这样就不能随便把雪消除了呢。)
差点就妨碍到珞缇作画了,法马反省起自己的庸俗。
「反正今天药局没开,法马少爷您也放鬆一下,享受悠閑的时光吧。」
「是啊,所以就悠閑地待在家里吧。」
(其实只是悠閑地做文书工作而已啦。)
新年期间药局暂停营业,法马也因此久违地在家里悠閑度日。
「法马少爷──您今天想穿什么样的衣服呢?」
「家居服好了,反正今天不出门,还是穿得休閑一点吧。」
「我明白了。」
珞缇打开衣柜,物色起法马今天要穿的衣服。她很懂得依时间、地点、目的挑选适合的服装,在出席正式场合时很有帮助。不过,如果把服装完全交给她打理,她就会依自己的喜好,把法马打扮成视觉系艺人的风格,这就有点伤脑筋了。
「不好意思,我觉得还是换成别件好了。」
珞缇笑咪咪地捧起一件领子和袖口镶满豪华荷叶边的上衣,不过被法马要求收回衣柜里。珞缇是奴婢,不能把自己打扮得太过花俏,应该是基于这个原因,才会把打扮的慾望投射在法马和布兰琪身上吧。法马心想。
「欸──我明白了。可是我觉得很适合少爷呀……」
(是说,珞缇想当我的奴婢当到什么时候啊?)
法马任凭珞缇帮自己扣上扣子。珞缇的气息近在咫尺,使法马不知该把视线往哪里摆才好。虽然说现在大家年纪都还小,没啥问题,但是等到再大一点,珞缇应该也会开始觉得难为情吧。
(就算我能自己换衣服,但是依规矩,世家公子是不能自己换穿衣服的呢。)
为了珞缇好,还是把打理身边杂事的人换成男佣或珞缇的妈妈好了,法马如此盘算着。但就算那么做,身为贵族的拘束感也不会因此有什么改变就是了。
「好了,布兰琪小姐,我们也去换衣服吧。」
「好!」
虽然法马坚持选了简单的服装,但布兰琪还是让珞缇依个人喜好摆布,被她穿上有一大堆荷叶边的礼服。梳理完毕的法马与布兰琪一起前往餐厅。离开房间前,法马从桌上木盒中拿出职员证的仿製品。
「哥哥,您为什么总是带着那个东西呢?」
两人走下螺旋梯,布兰琪好奇地问道。
「这东西啊……不自觉地就想带在身上呢。」
「那是您很重要的东西吗?」
「是啊。」
法马上辈子总是把职员证放在实验衣的胸前口袋里。由于职员证也兼有卡片钥匙的功能,在校内走动时一定得带着它才行,法马的前世因此养成了随身携带职员证的习惯。虽然这只是仿製品,但法马仍然忍不住地想把它带在身边,表示自己内心深处还是很在意前世的。
法马打算总有一天要去大神殿看看真品。既然变成秘宝,说不定和原本的职员证有什么不同之处。
神殿的总部是名为『神圣国』的小型都市国家。神圣国类似地球上的梵蒂冈,整个国家等于一个宗教组织,而且只有神官住在那里。可说是神殿组织的大本营。
(不过说到想去,又觉得好累好懒啊……)
想前往神圣国,必须越过国界,而且法马还无法做出进入大神殿的觉悟。
所罗门说过,法马想进入大神殿是很困难的事。虽然大神殿目前还不知道法马的存在,但要是哪天大神殿发现了法马,那边的神官们可能会以「宝贵的守护神降临」为由,把法马软禁在大神殿里。而且主持大神殿的大神官还会使用很麻烦的封神秘术。因此,想看真品的话,只能趁着晚上警备没那么森严时偷偷溜进去了。所罗门与法马讨论起这种近乎犯罪的计画。
大神殿内部有如迷宫,普通的宵小即使闯入其中,也无法抵达大秘宝的所在之处。但所罗门向法马提议,能为他担任内应。又不是小偷,居然还需要内应。法马觉得很心痛。
(不能让所罗门先生为我冒险呢。说不定会害他被开除,而且所罗门先生那边的管道也很有用处,我希望他能一直在帝都当神官长。何况,整个神圣国都是神官的话,我在那边应该走不到三步,身分就曝光了吧,根本没办法偷溜进大神殿啊。)
而且,要是我闯入大神殿,不幸被捉的话,就算没被视破真实身分,被当成非法入侵的犯罪者也不是什么好受的事。
法马与布兰琪走进餐厅,布鲁诺和碧翠丝早已就坐在餐桌前等着他们了。全家一起用餐是梅德西斯家的规矩。在等待侍者上菜的期间,布鲁诺翻阅着某对兄妹出版的《周刊帝都》,热心地写着笔记。
「父亲大人,您有在看这份报纸啊?」
「嗯。《周刊帝都》在坊间的评价不错,而且有不少有用的资讯。你也要看吗?」
「我也有订阅这份报纸,不过是送到药局那边。」
「嗯。注意时势动向是很重要的哦。对了,说到资讯就想到,帕雷要回来了。」
布鲁诺以顺便提一下的态度,若无其事地向法马扔出兇狠的震撼弹。
「帕?」
光是听到『帕』这个发音,法马和布兰琪就不由得神经紧绷。
两人互望了一眼,以眼神进行交流。布兰琪全身上下洋溢着,想逃离兄长那可贵的爱之教鞭的干劲。为了不让布鲁诺发现自己的动摇,法马轻咳一声,问道:
「那还真是令人期待呢。呃,兄长大人什么时候回来呢?我把那天的行程空下来吧。」
「就是今天。他是以飞鸽传书通知我们今天会到家的。呵呵,他很性急对吧?不知道那孩子过得好不好呢?正好你们今天不必出门,真是太巧了。」
碧翠丝代替布鲁诺答道。她的心情很好,在远方求学的孩子久违地回家,让她相当开心。看在双亲眼中,帕雷是个品行端正又孝顺,很值得人疼的孩子。当然,他们并不知道帕雷在诺瓦鲁特是个花花公子的事。
「今天是这个今天吗?」
「是呀,他好像想给你们一个惊喜。」
(这种惊喜就免了!对心脏很不好耶!)
幸好异世界药局在过年期间公休。法马打从心底这么想。帕雷一直想去异世界药局侦察,药局有营业的话,他说不定会突然闯进店里。
得知帕雷即将回家的坏消息,用过早餐的法马与布兰琪在暖炉前坐立难安。不知道这个消息的珞缇穿着厚厚的防寒服,在露台上画起庭院的素描。她似乎想到了什么以雪景为题材的好点子。
「今天下大雪,所以应该没关係吧?大哥总不会说要特训吧?」
布兰琪抱着一丝希望问道,但法马摇头:
「上次兄长大人回来时,虽然外头下大雨,但他还是把我抓去做魔鬼训练哦,就算暴风雨来也是。至于下雪,他应该会说那我们就来做冰系神术的训练吧。」
法马忘不了与帕雷做过的那些对决。帕雷每半年会回家一次,在第一次对决后,帕雷又把法马拖去特训过好几次。虽然说有葯神杖在手,法马不会输给帕雷,但还是得在一到两个小时里认真与帕雷对战。
让法马觉得麻烦的,不是战斗本身。神术战斗算得上一种不错的运动,偶尔认真练习一下是无所谓,可是帕雷非常死缠烂打,法马每次都必须把他打昏,否则他就不会善罢干休。而帮对决后被打得七零八落的帕雷疗伤,才是法马觉得最累人的部分。
(这次一开打,就直接攻击帕雷的神经,让他昏迷不醒吧。)
法马甚至考虑起这种危险的手段。因为只有这么做,才能把帕雷的伤势控制在最小限度内。由于帕雷一直认为法马是运气好才赢的,因此完全没有停止特训的意思。法马要在不伤及兄长自尊心的情况下获胜,也是很耗费心神的。
中午过后,帕雷带着随从抵达家门。梅德西斯一家人,与全体僕役都在玄关迎接帕雷的归来。
「不肖孩儿帕雷回来了。」
帕雷又长高了不少,而且体格更厚实了。布鲁诺的身材高大,再看看帕雷不断抽高的身材,这家人应该有高个子的基因吧。
「回来得好,我的孩子啊。」
布鲁诺眯着眼,似乎对孩子的成长感到喜悦。
「许久不曾拜见父亲大人了。有件事我想儘快向父亲大人报告,就是我将以第一名的成绩,从诺瓦鲁特医药大学毕业,而且我已经通过一级药师的考试了。」
「哎呀,第一名,和你父亲一样呢。」
碧翠丝想起布鲁诺的学历。
「一切都要感谢父亲大人与母亲大人的鼎力支持。」
帕雷从提包中拿出毕业证书,与装在小盒子里的一级药师徽章,骄傲地展示给布鲁诺与碧翠丝看。徽章上还刻有代表第一名的花纹。这是帕雷在完全住宿制的诺瓦鲁特医药大学里,焚膏继晷地学习,孜孜不怠地练习神术,花费好几年光阴所得到的成果。这枚通用于全世界的徽章代表着──帕雷将是名符其实的一级药师了。
「真不愧是我的孩子,帕雷,我以你为荣。」
「你变得十分杰出,真的很努力呢。」
布鲁诺与碧翠丝打从心底为帕雷感到喜悦与骄傲。帕雷也露出开心的神情,是个直率的兄长。
「也让你们看看吧。怎么样?羡慕吧?」
帕雷洋洋得意地向法马与布兰琪炫耀徽章,「这就是一级药师的徽章吗?真是了不起。」法马称讚道。他是真心觉得帕雷很优秀,并没有轻视帕雷的意思。法马看惯的、别在艾伦领子上的一级药师徽章,上头有圣佛尔波帝国药理学院的标誌,但是这枚刻有诺瓦鲁特医药大学标誌的一级药师徽章,外型与帝国药理学院的有点不同。就规格来说,帕雷的这枚徽章比较高级。假如以技能与知识为基準,把圣佛尔波帝国的所有药师由高至低做排名,帕雷应该只会比布鲁诺低个几名而已吧。
「毕业之后你打算怎么做?要回圣佛尔波,还是继续留学呢?」
众人来到餐厅,布鲁诺问起帕雷今后的打算。身为长男,不管将来会不会成为宫廷药师、能不能得到尊爵的爵位,帕雷都必须继承梅德西斯家,因此他迟早会回到帝都。但是在继承这个家之前,如果帕雷说想以一级药师的身分在外修行或留学,也不算什么奇怪的人生规划。
「是,我打算回家继续钻研学问,一面担任父亲大人的助手,一面努力成为宫廷药师。」
帕雷毅然说道。
(呜啊!要回老家住吗!?)
法马的眼白翻到后脑勺。布兰琪也一样。
「法马、布兰琪,你们两个从今天起,每天早上都要做神术训练哦,有我这个哥哥陪着练习,你们一定觉得很高兴吧?」
(来了──!这个人一回来就想找我们打架啊!)
看来不管愿不愿意,我们以后都非得当这个斯巴达大哥的练习对手不可了。虽然说,法马原本就不荒废练习,以免神术退步,但是每天早上和帕雷对战,将是非常大的负担。听帕雷这么说,布兰琪咻地介入法马和帕雷之间。
「那个啊──大哥──小哥哥他呀──」
「什么?」
帕雷讶异地看着布兰琪。
(慢着!妳想说什么?快住口啊布兰琪!)
法马早就趁着帕雷回来前向布兰琪叮嘱过,绝对不能把法马的近况告诉帕雷。但毕竟对方是小孩子,就算说溜嘴也没办法怪她。
「每天从早就很忙哦,不可以打扰他──」
布兰琪露出天使般的笑容,身为兄长的帕雷也不禁被她迷得筋酥骨软。
「真拿妳没办法,那就从妳开始锻炼好了。就算妳哇哇大哭,我也不会放水哦。」
「我不要,会痛痛的──我要轻轻的练习──」
布兰琪泪眼汪汪地央求道,帕雷粗鲁地揉着她的头髮,同时问道:
「话说回来,法马,你又没上学,为什么那么忙?是在家自学吗?」
「因为我出了许多麻烦的课题,要求法马完成。」
听着他们的对话,布鲁诺若无其事地插嘴掩护法马。对布鲁诺的话百分之百服从的帕雷不疑有他地相信了。虽然法马因此避开了每天早上的特训,但是──
(我总算捡回一条命了,真是好险。对不起啊,布兰琪,妳要努力点撑下去哦。)
法马在心里感谢布兰琪,同时也祈求她平安无事。
话是这么说,但是在这天下午,而且是风雪交加的下午,帕雷换上了神术战斗用的服装,把专用的神杖插在腰上,开始穿起外套。
法马见状,正準备偷偷摸摸地闪人,帕雷却一把抓住他肩膀:
「天气这么好,我们走吧,法马。」
「……呃,要去哪里呢?外头正刮着暴风雪哦,这样算好天气吗?」
法马隐约有股不祥的预感。他一边祈求直觉失准,一边向帕雷问道。帕雷笑得极为灿烂,不用问也知道,当然是神术特训。
「我们今天就在暴风雪中做神术练习吧。」
「看也知道您想做什么啊!可是今天天气太差了,还是改天吧。」