序章

自讨伐毒魔龙一事过去两周。

旅店·风龙的泉亭，在床上醒来的我，洗漱，换衣服，向食堂走去。

「内特先生，早上好」

「啊啊，早，丽霞」

和在这家旅店工作的女性，丽霞简单的打声招呼。

和丽霞每天早上基本同一时间见面，所以记住了名字。再加上同龄，很容易产生话题。

这是间木製的老旅店，但住起来很舒服。饭很香，服务员的态度也无可挑剔。看来向冒险者公会的老顾客们打听推荐的旅店是正确的。在阿奴比尼亚王国停留期间，就住这了。

「今天也去冒险者公会么？」

「不，今天去别的地方」

「内特先生，除了公会别的地方也经常去露面呢……也有在做别的工作么？」

「嘛，是的。也就简单的杂用啥的，挣点小钱」

「是这样啊……还请注意身体别累坏了哟？每天看起来挺忙的感觉」

「这已经算閑的啦」

和被要求去讨伐毒魔龙时相比……不，和那个性鲜艳的同伴们一起冒险时相比的话，现在算得上轻鬆的生活了。能取得足够的睡眠已经很知足了。

「啊，说起来前几天，冒险者的撒共先生有话留给你。要攻略地牢，能不能帮忙介绍一名前卫。」

「知道了，之后会联繫他的……撒共么。配合掉了他风格的前卫，沃伦或诺克特么」

想找小队同伴的话，去委託公会更快才是，但最近来找我的人越来越多了。

也不坏。这种一点一滴的积累，终会变成巨大的人脉。

吃饱喝足后，来到街道。

阿奴比尼亚王国是大国。作为其中枢的王都，今天也从大清早就热闹非凡。

向着目的地移动的途中，顺便逛下杂货店。

「欢迎光临」

「报纸一份」

店主的男人说了句「好」，取出报纸。

算钱时顺便看了看店前罗列的商品。

「要是错觉就让我先道个歉，商品很是单一啊」

「啊啊，行家啊。实际上最近，文具的购入途径没有了啊。正在找下家呢……」

「可以的话要不我给您介绍个。刚好，他明天会拜访这座城市」

「真，真的么？太感谢了！作为回礼那报纸五折！」

半价购买下报纸的我，将商人的名字和联络方式介绍给他。

差不多，该去干活了。

离开杂货店，走在铺装整齐的石板路上，逐渐看见宏伟的王城。

和有过多次交流的卫兵简单打打招呼，进入城内。看来已经混到刷脸就行了……也是，毕竟讨伐毒魔龙之前，我就多次出入王城。

「来了么」

抵达接待室，蓝发的骑士——梅露微笑到。

她旁边喝着红茶的银髮少女，将茶杯放下，看向我。

「等汝好久了，内特！」

「抱歉，露西拉，稍微晚了些」

「无妨。毕竟是内特，肯定是又去帮谁忙了吧」

还真是让人不想认同的言语，我只好苦笑应付掉。

从旁来看也许是在帮助他人。

但是，对于我自己而言只不过是自我满足罢了。

「之前也说过，明明住王城就好？毕竟汝，可是妾身和这个国家的恩人啊」

「心意领了……在旅店住更令我安心。怎么说我也是个冒险者啊」

这么说到后，露西拉「也是呢」的笑道。

「那么，就来开会吧」

我看向墙上挂着的时钟说后，露西拉兴奋的点了点头。

「唔姆，议题即为，勇者小队选拔考试的内容」

少了毒魔龙这一威胁的阿奴比尼亚王国逐渐有了余力。恢複了数个中断了的国家外交，用来监视毒魔龙的资源也能拨到别处。

组建勇者小队，这就是最好的代表。

所以才必须慎之又慎。这是，象徵阿奴比尼亚王国摆脱毒魔龙的威胁，迈向新时代的第一步。

「之前关于其他国家的勇者小队，没少听内特说。不过归根到底，勇者小队的构成，还是因地制宜啊」

「嘛，是的。根据国家不同，什么身份才符合勇者等的价值观也会不同」

我点头同意梅露所言。

突然，现身在这个世界的魔王。率领无数魔物威胁着人类的生存。勇者小队，便是各个国家为了对抗魔王而派遣的战士。

小队人数多也就七人，一国能派遣的基本就一队。虽然并非有着成文的规定，但勇者小队需要横跨世界，小股才方便行动，且人少费用才少。若分配过多人员给勇者小队，很容易造成国家军事力量的下降也是理由之一。

何况……只有数量在魔王面前毫无意义。

魔王，以及跟从魔王的魔物都强的非比寻常，因此就连有实力的冒险者也很难与其抗争。所以勇者小队，必须是一只手都数得过来的强者，有着可以称之为国家代表也不为过的荣誉。

当然，也并非只要强就行了。勇者小队是作为国家代表而出征魔王的，必须要得到多数国民的认可。

我曾在的因特鲁王国，就没有对冒险者成为勇者一事感到厌恶。但是和这个国家接壤的皇国，注重礼节与血统，所以并非百战成名的冒险者而是经过正经教育和训练的骑士作为勇者出征。

勇者小队的特色因国而异。

「姑且现在问一嘴，二人对勇者有着什么能力的要求？」

面对我的提问，最先回答的是梅露。

「怎么说也得够强吧。毕竟最终是要和魔王战斗的。无法打倒魔王的家伙，无法成为勇者」

有道理。

点头后，露西拉说到。

「不管有着多么强大的实力，只以自己为中心可不行。希望能多意识下支持着自己的国家和国民」

对于这则观点，因特鲁王国的勇者小队可以算是最好的反面了。

那几个人到最后的最后都会只顾自己的大闹一番。那倒也有着不受外界影响，独特的领袖气质的优点在……但无法制御的话就会成为国家的负担。所以才会被早早的捨弃掉。

各国派遣勇者小队的理由，除了讨伐魔王这一大义在外，也无法否定是作为事业的一环。当自家勇者成功讨伐魔王的拂晓，一定会产生莫大的经济效应。所以，若是砸的过多作为投资而言便是失败。

「内特是，怎么想的？」

「是的呢，我认为……」

回想起熟知的勇者们。

就我所知的勇者……我没能成为的勇者，会是怎样的人物呢？

「……是有人情味的人吧」

单纯的结论，自内心而来。

「不论有多么强大，遇到悲伤的事情会流泪，遇到开心的事情会欢笑。我认为这样的人，才符合勇者吧」

至少我认识的勇者们，大家，都是如此。

明明是要站在魔王面前的人，却时而会哭泣，时而会欢笑。这确确实实身为人一点，一定会成为凝聚民众内心的要素吧。

但是——

「……虽然是自己说出来的，但不适合出现在考试之中呢」

「唔姆。但是，妾身也和内特同感。勇者是民众的代表。所以，必须得能懂得人民的心情」

梅露也表示同意般，轻轻点了点头。

「单单是强大的人要多少有多少。那可正是，那份排名上罗列的全员呢」

说着，我将从杂货店购买的报纸摊在桌子上。

之前，我为了说服露西拉而拜託的人类最强排名……现在貌似仍是世界中的话题之一。因此这一周内，各大报纸上都刊登着这份排名。

「虽说有点都到现在了，但不能藉助内特的力量组建勇者小队么？不，当然，我们也并非全扔给你一人的打算……只是单纯问个可能性罢了」

边看排名梅露如此说到，我稍微思考了会回答到。

「不好说呢。若说和勇者相应的人物，基本就限定于有相应水平的实力者……但大体上，那些人都有着特殊的立场。估摸着会想成为他国勇者小队的人基本没有啊」

梅露一脸遗憾。

对遗憾的梅露，我轻轻笑道。

「不管怎么说，我个人选择的成员是不会被国民所接受的吧。这个国家的勇者小队，还是该身为这个国家的代表的你们来选」

「……说的是呢」

梅露表示理解。

勇者小队的选拔测试，也包含徵求国民认可的含义。毕竟勇者小队可是会成为不亚于王族的国家代表。有必要让国民认为「要是是通过了这些试验的人的话，成为这个国家的代表也没有问题」。而我们，则必须拿出这种程度的题目。

「说起来，内特哟。关于这份排名有点在意的事情——」

露西拉，指着摊在桌子上的报纸说到。

精美的剪去指甲的梅露的洁白手指，落在人类最强排名上。

「这个，尤克特拉希尔是什么？排名之中有两个人都姓这名诶……」

对于这一问题，使我愣了一下没能马上进行回答。

没问题的……露西拉和梅露都没注意到违和感。

我让自己平静下来回答道。

「……谁知道呢。也许是某个大家族吧」

这之后会开了几个小时。

会议完事后，我离开王城，一人前往冒险者公会。

这次并非为了接受委託而前往。我和前台小姐简单聊了两句，走向预约好的二层个人间。

「等你好久了，内特」

进入房间，就有一名身披纯白铠甲，金髮的女性看向我。

雷泽=冯=阿鲁迪阿拉。担任这个国家最为有名的冒险者团队「白龙骑士团」团长一职的女性。

「还是一如既往的可爱啊。快来快来，让我摸摸头」

「会说这话的也就雷泽你了……喂快停下，别摸了」

「还跟我客气啥。特意选的个人间，不就是代表期待这种事情么？顺便我可是期待的不得了哟」

「鬼知道。赶紧离开」

「啊啊？！」

我强行推开雷泽。

雷泽的存在力为6，相对的我只有1。正常来讲，以我的身体能力根本无可奈何的了雷泽……但，怎么说呢，雷泽并不会做令对方讨厌的事情。

「明明，一直很是期待的说……」

「……很烦诶」

有那么一瞬间居然认为「给她一小会儿也没什么吧？」但很快找回了自我。

「选个人间，是因为关于这个排名有话想谈」

说完，我将刚才给露西拉她们看的报纸摊在桌子上。