7話 單身貴族單人烤肉

「吉尔克，差不多下班怎样？」

听到露久跟我说话，沉入思维之海的意识回归了现实。

我向窗户望去，景色正从晚霞入夜。

虽然路上普及了魔道具製成的灯，但这个世界上不怎么像前世那样长时间劳动。通常天暗下来就结束工作。

如果身为最高层的我不停止工作，特里斯坦和露久也很难回去吧。

「……今天就到这里吧。」

「这之后大家一起吃个饭怎么样？」

我擦掉钢笔尖的墨水，小心地收到办公桌里，然后听到特里斯坦如此提议。

「最近开了家店提供与众不同的肉菜。叫做烤肉，好像是把切薄的肉给客人自己烤！」

「我知道！总是看见有人排队呢。记得名字是【烤肉屋美集优】！」

「就是那个！可以的话，怎么样？」

「烤肉啊，也不错。」

听完特里斯坦的话以后今晚也想烤肉了。

最近没怎么吃过肉，在外头吃个痛快也不错。

「抱歉！我今天必须回家照顾孩子。」

露久十分抱歉似地合掌道歉。

「唉，今天而已就来吧。」

「我也想去，但今天对孩子来说是重要的时期。抱歉。」

即使特里斯坦显得不满，露久还是迅速收拾完东西走出工坊。

刚才催我早点下班，看来今天是想早点回去吧。

说到这份上也不能强行挽留。

「没办法，今天就两个人——」

「那还是算了吧。两个男的去也没意思。」

「……是啊。」

「那么辛苦了。」

我点点头以后，特里斯坦迅速做好回家的準备离开了工坊。

不去就不去吧，晚饭留家里吃。

我一个人留下来，收拾完办公桌上的工作器具以后，也关紧门窗往外走。

外面已经暗了下来，安装的魔道灯照耀着街道。

离开工坊朝中央区走去，可以看见结束工作的木匠和冒险者等人全部走进大众酒馆和酒铺。

中央区到天黑也人声鼎沸。一般直接回家的时候，我会绕路到安静的住宅区，但今天必须去买菜做晚餐。

因为今天早上看冰箱里面时觉得有点空。

矮人们唱着快活的歌曲，我穿过他们身旁朝商店的方向走去。

林立的路边摊和餐馆里飘来肉香。

「……还是想吃肉啊。」

特里斯坦提到了烤肉，搞得我完全想吃肉了。

虽然在家里也能吃肉，但想到现在买肉在家烤花的功夫，觉得有点麻烦。

今天不想準备和收拾，想在网上烤肉吃个够。

「去烤肉店吧。」

我这么决定以后停止了购物。

放弃前往商店街，我转身走向中央区的某家烤肉店。

◆

中央区饮食街的一块地方，有栋以黑砖砌成的独栋房子。

涂白的招牌上用好看的黑色文字写着「烤肉屋美集优」。

可能是处于晚餐时间，店门口有很多人在排队。

即使如此，新来的客人也没有退缩，继续排在队伍后面。

他们坚信有等那么长时间来吃的价值吧。

一般来说，我后到就要排在队伍的最后，但没有那个必要。

我无视排队的客人穿过店家的门。

「对不起，客人。请您排队，我们将按顺序引导。」

「傻瓜，这位大人不用！」

陌生的年轻店员跟我说道，但体态文雅的男性勃然变色地从店里走出来。

「对不起，吉尔克大人。他是最近来的新人——喂，快点道歉。」

「十……十分抱歉！」

遭到店主的斥责，新人猛地低下头。

他大概注意到名字后面加了敬称，铁青着脸实在可怜。

「我不在意。说起来，店里的生意很好啊。」

「嗯，托您的福。试着实践了吉尔克大人的建议以后，就变得这么热闹了。真的非常感谢吉尔克大人。」

没错，最近流行的烤肉是我向店主提议后开始做的。

原本是老字号的精选肉店，但冰箱普及后，其他的精选肉店和新开的餐馆也能提供高品质的肉了。

美集优精选肉店无法应对那种多样化的饮食文化，经营状况不断下滑。

陷入那种状况的店主跟我（当时是客人）商量以后，做起了烤肉生意。

提供切薄的肉，客人自己在座位上烤。王都似乎也没有过这种形式，因此人气爆棚。

原本到底不愧是老字号，对肉的管理很好，和烤肉的契合度极高，所以变得这样热闹。

「不用介意。我只是说出自己想要的东西罢了。」

「在吉尔克先生面前真的抬不起头来。」

「比起这个，平时的位置空着吗？」

「是的，当然空着。马上带您过去。」

一直待在入口说话也不好，肚子也刚好饿了。

我让店主带路，向一层里面走去。

那里不是开放的空间，而是划开的包间楼层。

和朋友或家人吵闹地烤肉也是一种享受，但像我这种单身人士就想要慢慢品尝肉的味道。这是满足那种需求的产物。

其实我也希望他们準备单人烧烤专用的空间，但这个世界里的那种需求好像很少。

带我进去的包间是四人桌。桌子、椅子和门全部都统一为黑色，相当朴素的空间。

桌子中央开了个圆孔，里头放了炭。

店主用点火的魔道具把炭点着，轻轻放上烤网。

初期的方案是在桌上设置加热的魔道具，但果然还是想用炭火烤来吃，所以乾脆不安装魔道具。

说了这种事情的话可能会被露久抱怨「明明有机会卖魔道具」，但我特别在意这点所以不会让步。

「您要点些什么？」

「先是红牛舌、厚切牛隔膜肉、牛背肉各一人份。喝的要艾尔啤酒。」

「我知道了。」

这个世界里有各式各样的肉，所以难免会选择困难，但在这家店吃果然还是得红牛。美集优家的熟成技术、切片技术和调味完成度高到其他精选肉店无法企及。

来这里的话就必须先吃红牛。

先安静地从美味的牛舌吃起吧。

我想着那种事情，平时总是立马退开的店主表情迷茫地站在那里。

「……怎么了？」

「呃，真的不用缴纳一部分营业额吗？现在已经能把利益充分返还给吉尔克大人了……」

这样啊，在为这件事迷惑吗？

说实话，我不需要什么上缴金。

所幸我没有金钱上的困扰。像这样随时给我安排位置，卖给我美味的肉就够了。

不过，店主是平民，我是子爵。

即使我不怎么在意，他也很害怕欠贵族人情吧。

店主应该也明白我的性格，但果然不给回报就会忐忑不安啊。

「知道了。如果店铺的营业额能这样持续三个月，我就收取一成。以及像以前那样优先预留位置和拿到罕见的肉要卖给我就行。」

虽说最近产生盈利，但迄今为止店铺一直衰微。

改装店铺花了钱吧，要是立马给我钱然后倒闭，我也很困扰。

「我知道了。我们会努力经营，以望能够将利益充分回馈给吉尔克大人。」

「嗯，加油哦。」

「好的，马上给您拿过来。」

我如此犒劳店主过后，他露出微笑退下了。

然后立马送来了下单的食物。

「颜色很漂亮。」

红牛通红的肉色使我发出感叹，我用夹子夹起一条牛舌。

然后放到温度最高的网中央。

表面烤出网眼状的烤痕，注意着不让里头烤太过。

牛舌是特殊部位的肉，其上有纵横延伸的纤维纹理。麻痹大意的话，不一会儿就会烤过头，导致肉质变硬。

为了不变成那样，最开始烤的那面稍稍发生弯曲以后，就要翻个面再烤。

这样火候便已足够，可以直接品味到肉的柔软。

我把刚烤好的牛舌往嘴里送。

红牛浓烈的味道和肉汁在口中扩散。柔韧的口感使人喜悦，越嚼越出味。

接着灌入冷冻至冰凉的啤酒。

舌面上迸发而融化的油脂一扫而空。

畅快得不得了。

同样仔细地烤牛舌然后喝啤酒。

只是重複这个过程也觉得美味至极。

吃完牛舌换厚切牛隔膜肉。

隔膜肉在中央偏外温度高的地方烤更好。

为把表面烤脆得使劲烤。

不过内部要三分熟。

这样香味不错，还能享受隔膜肉的独特口感。

我把刚烤好的厚实隔膜肉放入口中。

隔膜肉的独特口感真不错。香味浓郁，肉味也很棒。

撒盐食用后突出了味道，衬托出肉的美味。