顺利完成了在帝国航宙军前线基地的入港事宜。虽然立刻就答应了我的要求，但即便如此作为申请许可的责任人，除了工作用的物资之外连奢侈品都允许卸货真的好吗，或者单纯地只是因为这次运送的由星际矮人公司生产的新型炮弹是重要物资呢……嘛，无论哪个是理由也没关係。无需长时间等待就可以入港，已经可以说是非常侥倖的事情了。
「这么一来我们两人就没什么可以干了啊」
「好像是这样……呼啊」
我和艾露玛两人没有什么特别要做的事情，于是在黑莲的休息室里悠閑地享受着。蜜蜜和梅两人负责拟定货物运送的委託报告，然后也顺便将一起搭运过来的奢侈品卸下来，这些工作都和我与艾露玛无关。
顺带一说，整备师姐妹正在为克里希纳和黑莲做定期维护。先不说经常到处飞的克里希纳，黑莲也作为战列舰尽情地宣洩火力了，装备的周围是要仔细地检查的。
「困了的话可以先去睡一下」
「嗯……就这么做吧」
这么说着的艾露玛把头靠在了旁边坐着的我身上，鼻尖传来了微弱的呼吸。不是，虽然我说你可以去睡了，但是没必要非要靠在我身上睡吧？嘛，我也没其他事干随便你好了。
我让缓缓吐露鼻息的艾露玛继续在我身上靠着，使用小型终端来进行信息收集。虽然这样的情报收集工作梅也不遗余力地进行着，但仔细处理自己收集到的情报也是非常重要的。
总之先收集下与结晶生命体的战斗相关联的情报，显然，这个基地经常会遭到结晶生命体的袭击。其战斗的规模逐渐在扩大，帝国航宙军为了守住这个地方将部分兵力输送到了这个星系。同时他们也在寻找着结晶生命体的产生源头，但是好像至今仍未找到线索。
这很奇怪呀？结晶生命体的产生源头一般都是些固定的地方。它们大多都会选择一些拥有脉冲星的星系作为据点。虽然不明白它们的运作原理，但从脉冲星中放射出的无线电波和X射线能够成为它们的补充能源，然后再通过侵吞周围的小行星来繁殖。
从ＳＯＬ把结晶生命体作为游戏内容实装开始，已经经过了无数次的更新，玩家全体通过完成和结晶生命体相关的调查任务以及防卫任务，最终把这些相关的情报都披露了。我在那个时候就已经作为佣兵开始游戏了，当时主要是接受击退结晶生命体，和夺还被结晶生命体侵佔的星系的任务。和调查有关的知识，则是通过选择探险家职业的玩家们共同努力的结果留给我的印象。
「这个世界对于结晶生命体的研究还完全没有进展吗……？」
谁也没有反对我的提问。这并不是不可能的事情。这个世界虽然和SOL很相似，但并不是完全相同。虽然我的知识并不是全都在这个世界适用，但是某种程度上也有适用的情况存在。例如，主要经营某个产业的星系所需要的必要物资倾向，和其所需的供应趋势之类的，似乎就适用于我的知识，在游戏中亮相的飞船型号在这里也通用，没什么太大的区别。
但是，也存在着一些在游戏中没见到过的、由工匠所製造的小型船，在游戏中没有被採用的很多要素，在这个世界却普遍存在着。例如，像梅一样的女僕机器人并没有在游戏里售卖。和AI相关的存在，据我所知也好像没有被提及过。与这相关的不可思议事情一旦开始思考，就不会有尽头了。
与这个世界相关的不可思议的事情就先暂且放一边，我操作着移动终端，启动了休息室里的大型全息显示屏，开启了能看到伊兹路克斯星系周边的银河地图。在伊兹路克斯星系附近的脉冲星系是，诶多……最近的是这个吗。下一个最近的是……嗯？当我查找着附近的脉冲星系的位置时，移动终端的呼叫声响起了。为了不吵醒熟睡中的艾露玛，我没有看名字就慌张地接通了联络。
『啊啦，接的真快呢……难不成一直在等着我的联络？』
「不是」
在塞蕾娜少佐微笑着用戏言捉弄我的时候，我为了让她看见靠着我熟睡的艾露玛，稍微转动了一下移动终端。
『……真敢秀给我看啊』
当我把移动终端转回来时，塞蕾娜少佐的笑容彷彿抽动了几下。
「我不是那样的意思。只是因为旁边有睡着的人，而我又刚好在操作移动终端，所以稍微反应快了点而已。那么，请问找我有什么事情吗？少佐殿下」
『单刀直入地说了吧，我有一个委託』
「是和结晶生命体有关的吗」
『你能这么快理解真是太好了。正是想让作为佣兵的你和你的飞船一起参加战斗的委託。任务期间总之要在这待命30天左右』
「你说，总之……无端端地一直被拘束在这里什么的还是饶了我吧？」
『当然，你有拒绝权哦。毕竟你不是军队所属，而是自由的佣兵呀。不可能为了我们的方便，就把你们一直拘束在这个星系。还不得不顾及佣兵公会的规矩呢』
「原来如此。然后，报酬呢？」
这是比起什么来都更重要的。
『现在，交由主计科计算中。我还不能给你确切的答覆，你想着就是有这种程度的高额度报酬就够了』
「原来如此。那么答覆就等我确认完委託内容的报酬之后再说吧」
我不会事先承诺。就算是我也有做得到和做不到的事。像刚才一样规模的袭击，如果没有军队的援护，让我一个人想办法解决的话是绝对不可能的。期待我做这种事也只会让我困扰。更不用说，我还手系着艾露玛和蜜蜜、还有刚刚成为船员的整备师姐妹的性命。我可不想见证轻率地接受委託，然后陷入死亡困境的那天啊。
『嘛，我已经想到你会这么说了。总之，我这边呢是想要得到你的帮助，关于这件事我就先提前和你提及一下而已。当然，因为是这边以邀请的形式来委託你做这件事，除了艾内尔之外还有些其他的报酬』
「具体来说？」
『其实是打算提供些军用兵器的。当然，并不是就什么都可以提供』
「那真是很有魅力的提案」
在ＳＯＬ里说到军用级别的兵器的话，是即使想要去入手也很难得到的装备代表之一。是要完成非常多的军事委託和麻烦的任务来提升对应好感度后，才终于能得到的东西。它们比起市面上贩卖的一般兵器，通常拥有着与其说一倍、不如说两倍以上的性能。如何想办法收集到军用兵器，对于佣兵来说可以说是非常重要的事情。
从这个意义上看，飞船全身都配置着军用级装备的克里希纳，确实可以说是一艘独特的战舰了。
『是吧。请务必积极地考虑这件事』
「会考虑的」
虽然是很有魅力的提案，但是在这个时间点我可不会让你抓住把柄。就算你露出这么灿烂的笑容那也是不行的哦。
「那么报酬的事先放一边，具体的委託内容是怎么样的？即使大概地说了是与结晶生命体有关，可我也没有收到任何相关的信息啊」
『基本上就是去寻找结晶生命体的发源地。因为军队已经向周边的星系派遣了调查船团，就拜託你去退治那些随行过去袭击他们的结晶生命体了』
「原来如此……」
去周边星系的调查船团呢……果然他们还不知道拥有脉冲星的星系，会成为结晶生命体的巢穴有关的情报呢。如果知道的话，就不会做这种白费力气的事情了。不对，这也不是完全没有用。因为它们会在脉冲星系中储蓄能源，然后移动到周边的星系通过侵食小行星带以繁殖。所以对周边星系繁殖中的结晶生命体进行扫除，也是非常重要的事情。
但是，如果不清除作为巨大巢穴的母结晶体的话，最终也只会变成无休止的清扫工作而已。
『怎么了？』
「不，没什么。只是，不知道哪里的传言说过结晶生命体的老巢建立在脉冲星系附近哦」
『……此话当真？情报来源是哪里？』
「不说了是大风刮来的传言吗。说实话我也不记得是从哪里听来的了」
是我在穿越前的世界玩的游戏里知道的，如果我这么说了可能会被当做是脑袋不正常的人吧。由于我也不是很确认这个世界到底会不会是这样，所以无法主张自己的观点。像这样适当地说是自己听说来的，应该是现在最好的选择了。
『……这次，我打算调用我的舰队去调查看一下』
「这，这样啊……这么说来，为什么塞蕾娜少佐的对海盗独立舰队会在这里？这是为了和海盗做对手成立的舰队吧？」
『作为旗舰的莱斯塔里亚斯可以说是帝国军最新的战舰了，作为部队中核的巡洋舰也有着可靠的打击力。我们舰队设立的性质比较自由，它也可以作为长期行动的补给舰来使用』
「然后就被拉过来当作这里的增援了吗」
『虽然这样偏离了最初的目的，但能否守住这里，关係着住在周边星系的帝国臣民的安危，帝国航宙军是不会捨弃同伴的』
「原来如此」
军人好像也有各种各样的约束啊。塞蕾娜少佐也有着公爵千金的这个立场在，嘛和这类似的利益牵扯还有很多吧。
『所以总结起来就是这份委託，请你务必接受呢』
「我会和船员商量的同时慎重地考虑这件事的」
所以都说了，就算你浮现了这么灿烂的笑容，我也不会轻易答应的咯。请你放弃吧。
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