活路的徵兆

第六堂课的班会开始后，茶柱老师立刻离开了教室。

平田用斜眼瞥了一眼觉得很不可思议的学生们，就从座位站起，接着站到讲台上。

接下来并不是要享受游戏，而是要开始进行认真的讨论。

「今天的班会，我想举行针对明天小考的作战会议。我已经获得茶柱老师的允许。她说班会时间可以随意使用。首先由堀北同学开始发言，可以吗？」

堀北好像在等待平田的发言。她静静地站起，迈步走向平田的隔壁。

对于与平田并肩而立的少女，一部分学生大概都会感受到不小的突兀感吧。这是至今为止可能实现却又没实现过的「堀北」、「平田」这个D班最强队伍。平田总是敞开着大门，堀北却不予接受。堀北总是独自战斗，相信自己能赢而一路展开行动。

但这样的堀北在体育祭这个舞台上也铸下大失败，了解独自战斗的极限，结果脱胎换骨。

当然，并不是一切都变得完美了。

瑞士的生物学家A•波特曼曾说过——人类在生理上是早产的生物。他主张如果从动物学的观点来看，人类这种生物与此外的哺乳类之发育状态相比，大约早了一年出生。虽然人类被分类成大型动物，但小婴儿刚出生时，对照于感觉器官已经很发达的生物，人类的运动能力很不成熟，就连独自行走都办不到。另一方面，像是鹿等等的其他大型动物在诞生时就很成熟，也有许多拥有能靠自己力量四处活动的离巢性生物。

就像重现这个例子一样，现在的堀北如同刚出生，还无法自由地到处活动。

不过，儘管很不成熟，但她同时也蕴含着无限的可能性。

今后要如何成长都可以。

堀北的心中应该也不断地在纠结。她大概正在拚命地试图挣扎吧。

委身于现在敞开的大门，就是最佳的唯一之策。

「……首先，虽然这是过去的事，但我希望各位让我为一件事道歉。」

我还以为她会立刻开始说起针对期末考的话题，但并非如此。堀北好像有件持续闷在心里好几个星期的事。

「我在体育祭上得到很没出息的结果。我用强硬的态度对待大家，却没能为D班做任何事，请让我道歉。」

堀北说完，就深深低下头。许多学生当然都对这副模样感到动摇。

这发言就像是堀北要背负D班所有败北的原因。

两人三脚后就与堀北变得有些疏远的小野寺慌张地说：

「输、输了又不只是堀北同学你的责任，低下头很不像你耶。」

「对啊，铃音。毕竟春树或博士没派上任何用场呢。」

虽然很可怜，但这也是事实。山内他们不甘心地瞪着须藤，可是也无法反驳。

「就算在决定胜负上是那样没错，有些事态度谦虚可以原谅，但也不是每件事情都是这样。至少我在体育祭上几乎没有值得评价的部分。」

堀北这么说完后，就瞄了须藤的脸一眼。那恐怕是除了「得到须藤这个伙伴」之外什么也没有的这般补充吧。须藤不可能无法体察这份心情。他有点害羞地搔搔脸颊，同时露出洁白的牙齿，静静地笑着。

「但道歉就暂且在此结束。针对下次的小考、期末考，我想全力挑战。我认为全班不团结一致战斗就无法度过。」

「这我可以理解啦，但我们有对策之类的解决方案吗？像是搭档的决定方法，这种事我们也不知道吧？」

「不，搭档的规则已经等于是弄清楚了。如果顺利进行的话，也有可能让在场的所有学生配上理想的对象。平田同学，麻烦你了。」

平田转而负责支援，他接收到信号，就在黑板上写下配对规则。

决定配对的规则

以全班来看，最高分与最低分的持有者将组成一队。

接着是成绩第二好与不好的学生，第三好与不好的学生……按此规则推演下去。

例如：一百分的学生会与零分的学生，而九十九分的学生则会与一分的学生组成配对。

「这就是小考举行的意义及配对法则。简单吧？」

「喔、喔喔——！这就是配对的法则！亏你找出来了耶，堀北！你好厉害喔！」

「这点事情许多学生应该都有发现。再说重要的是从这里开始。从上述也可以知道，规则是设定为成绩下段的人几乎会自动与成绩上段学生编组。但例外总是有可能发生。因此为了进行确实且精準的分组，现在开始我要说明战略。」

虽然她说许多学生都有察觉，但并没有这么回事。这与之前相比确实是易懂的提示，但这应该是因为至今的失败经验起了作用，她才会发现到的事情吧。

堀北主动走去平田身边，并往教室方向回头。

觉得讨厌在众人前说话的心情，或是害羞的这种心情。

她心中完全不带这种抗拒的情感。只有不顾一切向前的身影。

「考虑到至今的考试结果，我希望重点性支援担心分数的学生们，同时与成绩上段的学生制定计画，让双方编组。虽然应该也有部分感到不安的学生，但实际情况就是我们无法支援所有人。」

期中考除了满分之外，平均八十分以上的学生是十一人。若是九十分以上的话就会锐减成六人。想到考试内容比较简单，这就不是件令人高兴的事。成绩优异的学生不到班级的一半。

反之，就算考虑到六十分以下的学生很多，无法让所有人与理想的搭档……换句话说，就是无法让所有人与拥有高得分的学生组队，以现实来说也很显而易见。

因此，堀北似乎瞄準着透过令前后各十人强制组队来谋求安定。

黑板上逐一记上了成绩下段的学生名。

「呃，我不太懂耶。我们该怎么做才好？」

知道名字会被写上去的山内这么问道。

「在这里写上的成绩后十名学生，小考上只要写上名字就可以了。因为不会反映到成绩上，所以就算拿零分也没有任何坏处。反之，成绩前十名的人，请你们一定要拿八十五分以上。剩下的中间二十名学生也同样各分成十人。成绩上段者请你们以最多八十分为目标，成绩下段者则请你们考一分。藉由这么做，照理讲就会自动完成针对期末考的平衡最佳组合。不过，之后我会好好确认详细内容。因为也有可能发生意外。」

这里重要的是别让考零分的学生和考一分的学生变成搭档。

必须尽量让学力有差距的学生们组队才行。

「我也认为这个方案很好哟。我们不该什么对策都没有就挑战考试。」

平田事先与她做过商量，他不可能提出否定意见，而是营造了赞成的气氛。

高圆寺平时不会服从，但他既没肯定也没否定。

不如说，他好像对一连串的所有对话都不感兴趣。他比堀北还更无法融入班级。但这次他能持续保持那种态度应该可以说是最佳之策吧。

高圆寺平时对考试都不认真全力以赴，但唯有会被退学的那种结果，他总是会去避免。

但如果是这次的「强制组队」，他应该就不能考出不谨慎的成绩了吧。虽然机率很低，但依据搭档能力不同，说不定就算拿好几个满分也会不及格。

若是那种情况，儘管装作不感兴趣，他大概还是会愿意配合这场考试吧。

不——在这份意义上，高圆寺会如何表现，反而有无法预测的可能性。

「高圆寺同学，你也没异议吗？」

「我不会有什么异议，真是Nonsense的问题。我当然也掌握了考试内容。」

他把长腿就这样伸到桌上，一如往常地把头髮往上拨。

「那么，我可以期待你会确实考到八十分以上吗？」

「不知道耶。要根据考试内容吧？」

「如果你蓄意考零分，并与成绩上段的学生组队，平衡就会有崩溃之虞。只有这点，可以请你先理解吗？」

针对小考应该害怕的就只有不正常的得分。要是高圆寺这种学力优秀的学生故意放水，光是这样平衡就会崩坏。必须避免诞生出像堀北与高圆寺这种高学力队伍。

「我会好好考虑的，Girl。」

高圆寺的答话方式实在可疑，但现在也无法继续深谈。

因为我们无法操控正式期末考的点数。

1

翌日，转眼间就到了小考时间。

我本来以为马上就会开始考试，班导茶柱老师却先说起了一件事。

「接下来要举行小考，但在这之前我有件事要先报告。这次你们提出希望期末考上指名C班——由于没和其他班级重複，因此受到批准了。」

「A班和B班都指名我们D班了吗？不管怎样，不靠运气抽籤就获得挑战学力低的C班的权利，这影响力很大呢。」

好像先成功突破了第一道难关，堀北于是放下心。接着就是哪个班级指定了D班。

「然后，要给D班出题的班级——决定会是C班。这也是因为指名没重複才有的结果。」

换句话说，这次的战斗是D班对上C班，B班对上A班的形式吗？

「变成理想组合了呢。」

「看起来是那样呢。」

指名没有重複，也就表示上段班都分别为了靠直接对决拉开、缩短差距，而选择了强敌。应该就是这么回事了吧。

从那里可以看出来的，就是A班的对手指定应该是坂柳决定的。如果是葛城的话，他应该会指名获胜可能性较高的下段班D班吧

更进一步地，也可以预测到葛城的凝聚力下降。

就如堀北希望的一样，指名C班这件事情成真了。

「话说回来，接下来明明要考试，池和山内的脸色还真好呢。你们也有不少次考前挂着黑眼圈过来，你们是有秘密策略吗？」

「嘿嘿嘿。就请您看着吧，老师。」

池他们自信满满，但那也是应该的。因为谁都没念书。

这场考试应该害怕的要点，就是考到不上不下的分数。考试内容的程度大概低到不行，但要是一题都不会的话，最坏的情况就只要写名字，就算交白卷也没关係。这是场认真挑战就会提高风险的特异小考。

茶柱老师也不可能没看穿那点。

「别事后后悔啊。你们最好认真面对考试喔。」

「什、什么意思啊，说要认真，这不会影响成绩之类的吧？」

「当然。这完全不会反映到成绩上。」

「既然如此只要不考到分数就稳妥了啊。」

「如果可以如你所想的话呢。」

面对这煽动不安的说法，池他们放弃读书组一瞬间都陷入沉默。

「多考一些分数，会不会比较好啊……？」

须藤因为那些话也不由得失去了冷静。

「不要受她迷惑。我们的计画不会有错。」

堀北一句冰冷的话让慌张的学生们都安静了下来。须藤也随即恢複了冷静。

「……也是。我只要相信铃音就好。」

茶柱老师看见那些情况，确认班上的气氛恢複，也拿起了考卷。

「好了，那么我要举行小考了。千万别做出作弊行为喔。就算与成绩无关，如果作弊的话，还是会被科处毫不留情的处罚。」

老师把考卷递给排头，让我们传到后面。

并且说到考试开始为止都要朝下，于是我马上就把传到手边的考卷翻到背面。

「你不会担心吗？担心搭档的选定方式是否正确。」

「不会。关于这次我很有把握。」

堀北对茶柱老师的话完全没有动摇的迹象。正因如此，她才能斥喝池他们。

领导者有不安或恐惧的话，那些情绪也会流传出去。

徵兆、变化。这不是之前的D班。学生们开始改变了。

虽然还只是一点点，但若是每天都会面对面的班导，那些事应该会强烈传达过去吧。

「开始。」

小考随着信号拉开序幕。

我慢慢把考卷翻过来。

「噢——」

我不禁出声。惊讶的大概不只有我。虽然预计难度会设得很低，但结果程度还真的很低。

那是就算由国小高年级来解题，也会答对大部分题目的程度。当然，其中也有难易度多少偏高的问题，但只要不慌张的话，就算是池他们也可以考到将近六十分。

这是个甜蜜的陷阱。万一不小心跳进去也可能发生惨事。不过堀北控制了这点，D班应该不会陷入不合理的结果吧。

2