第六场比赛被选到的项目是二对二的「弓道」。因为明人的奋战，结果是C班的胜利。双方理所当然地争夺着自己挑选的项目，结果是三胜三败，成功地与A班并列。
坂柳没有特别做出任何评语，而是静静地看着这个项目的进行。
她的样子就像是在期盼会变成三胜三败。
接着，终于是最后的第七场比赛了。
真不知考试内容是不是命运的捉弄──
「西洋棋」
所需人数一人，持棋时间一小时（用尽即败北）。
规则：比照一般西洋棋规则。但第四十一手以后，持棋时间也不会增加。
指挥塔：可于任意时间点利用持棋时间，于最多三十分钟的期间下达指示。
不是「费雪规则」那种每下一手棋，时间就会被加上去的规则。
西洋棋拥有比赛时间漫长的倾向，这恐怕是为了让西洋棋被採用的策略吧。通常西洋棋的对局花费两小时以上都很理所当然，考试时间会是一个小时，应该也是这个缘故。
「以三胜三败的状态挑战最后的第七个项目。没什么比这还要令人开心呢。而且这个项目居然是在最后被选上……剩下来的东西果然会有福气呢。」
坂柳的目的应该就是在决胜点介入，并且对伙伴下达指示。
双方恐怕都会在几乎相同的时间点介入。
看到指挥塔干涉的部分，便明白凭半吊子的本事赢不了坂柳。
「这对A班来说是个失算吧？被逼到这种地步。」
「是啊，不得不承认我们在运动层面上被压倒了。」
坂柳就像是在回顾目前为止的六场比赛而做出总评。
「但这个第七场比赛有点不一样。这场比赛会被指挥塔的实力大幅左右。」
「真不巧，因为我很擅长西洋棋。」
接下来，坂上老师跟星之宫老师将目击我们的比赛。
还是起码先稍微设下防线会比较好吧。
「哎呀呀……那还真是巧啊。那么，我选择的西洋棋可能就会是个失策了呢。」
但首先是前哨站，考试会从这边开始──让双方準备的一名学生战斗。
我从还没有出场的学生一览表中选择了堀北铃音。
另一方面，坂柳选择的学生则是──桥本正义。
「堀北同学果然出场啦。资优生的她到现在都还没有出场，就是因为要保留到最后的项目，对吧？」
「毕竟也没必要把她当作王牌保留起来了。」
双方的选择传达至各班，学生开始为了考试移动。
「两位不先补充水分之类的，没关係吗？」
星之宫老师替从考试开始以来就不曾离席的我和坂柳操心。
「谢谢您的关怀，不过，请别担心。」
「我也没关係。」
「是吗？那就好……」
星之宫老师似乎不擅长应对这种紧绷的气氛，她很拘束地叹了口气。
「好像準备就绪了呢。那么，接下来开始举行第七场比赛──西洋棋。」
坂上老师给了指示，所以我们停下閑聊。
学校準备给我们的舞台似乎是讲堂的一隅。那里摆着西洋棋盘。
『请多指教。』
堀北和桥本两人都缓缓地低了下头。
最后一场比赛终于开始了。
1
我的面前摆放着西洋棋盘。这个东西直到大约一周以前，我就连规则都不知道。
我现在在此才第一次碰到棋子。
在跟他透过电脑特训的过程当中，我开始理解西洋棋的深度，还有它是多么有趣。
如果对手是绫小路同学或坂柳同学，我应该就连万分之一的胜算都没有。
可是，现在与我对峙的不是那两个人。
桥本同学有多少本领，当然是个未知数。
但应该无法想像会比那两人还要强。
「请多指教啊，堀北。」
轻挑地前来这么搭话的人，就是我的对手。
听说他在A班里也是个不容小觑的学生。
「你露出很可怕的表情耶，不打算更享受一下这个状况吗？」
「你们一直是维持在A班度过这一年，所以不会懂──不会懂这场比赛对我们C班来说非常重要。」
「输掉的话，就要支出让人吃不消的班级点数。这点我们也是一样的。」
赢下这场西洋棋的班级，将会获得一百三十点。
这场比赛会决定班上能否得到那些点数结束这一年度，真的非常重要。
「对了，你有记住我的名字吗？」
「虽然没有跟你说过话，不过你是桥本同学，对吧？」
「真荣幸耶。因为说到C班的堀北，也算是小有名气呢。我好像是在那场让龙园大吃一惊的无人岛考试时，第一次知道你的名字。」
当时我什么也没做。一切都是绫小路在暗地动作的战略。
不对……虽然对他来说，这或许根本不算什么战略。
「我学西洋棋才几个月，你可要手下留情喔。」
「真遗憾，我是一个星期左右。」
「哦……」
战斗已经开始了。
光就西洋棋资历的这点，就有可能掺杂着真真假假。
这是要互相牵制、互相钻入对手精神破绽的战斗。
这场考试对于私下交谈非常宽容。
例外顶多就是说出来可能会变成答案的笔试。身为指挥塔的绫小路同学与坂柳同学，恐怕已经反覆比过了好几次这种比赛才对。
我们就这样以三胜三败的状态进入了最后的第七场比赛。
这都要归功于平田同学归队、须藤同学维持理性，还有许多人都能团结一致。
只有高圆寺同学的那件事是应该要反省的要素，但那个也是事后再反省就好。
我绝对不能白白浪费这场比赛。
我想起今天早上考试之前，绫小路同学说出的那句自傲得令人傻眼的发言──
「不管对手是谁，都不会有人比放水的我还要强。」
虽然我当时感到很烦躁，但不知为何，这句话现在却变得很可靠。
如果桥本同学不如他，那我也有胜算。
这是为什么呢？
我不觉得自己会输。
从比赛前，我就只想像得到自己佔优势的情况。
「那么，现在开始举行第七场比赛的项目──西洋棋。请两位就坐。」
我遵从老师的指示坐到位子上。
眼前的桥本同学没有垮下笑容，但他的眼神里没有笑意。
这场比赛的输赢会直接连结到班级的胜败。
桥本同学似乎也把这件事情视作压力承受下来。
「那么就开始吧。」
桥本这么说完，就拿起白色与黑色的士兵。
「你知道决定先后手的方式吧？」
「嗯。」
桥本同学确认完这点，就暂时藏起了双手，然后再伸过来。
「左手。」
我这么回答。桥本同学张开的那只手上有的是白棋。
总之，是我执白棋先行。
「真期待第一步棋会怎么下。」
「我不知能否回应你的期待。」
我拿起了白棋。这是我第一次碰棋子，触感很冰冷。
我和桥本同学的第七战就这样开始了。
我的第一步棋──就是士兵E4。
对战开始，桥本同学的笑容也就暂时消失了。
黑棋接着开始移动，他回以一手士兵E5。
我立刻移动骑士瞄準黑士兵。
在与绫小路同学多次对战的比赛当中，这是我最信任的做法。
藉由观察对方会为了保护黑士兵而如何出招来掌握趋势。
「我也跟坂柳学了不少东西呢。我可不会在开局就让黑棋不利。」
从第一步棋开始，我们都没有思考太久就动起了手。
持棋时间是一小时。绫小路同学要使用三十分钟，所以我实质上只有三十分钟。
没有从布局阶段就耗掉时间的余力。
我在开始下棋之后了解到他不会进入简单轻鬆的防守。
桥本同学是跟谁学的呢？他没有使出按照常规的战斗方式。
然后接二连三地使出攻击性的招数。
「战斗方式很扭曲，对吧？」
「是啊，这是从你的师父那里继承的战斗方式吗？」
「对。坂柳跟我是一样的棋风呢。应该是她在教人的时候感觉跟我最合吧？你跟我这边不一样，棋风似乎很踏实……你是自学的吗？」
他做了刺探。是想从我的证词中引出什么资讯呢？
「我这个星期都只顾着下西洋棋。除此之外全都捨弃了。」
「哦……也就是说，你很确定西洋棋会被选上吗？」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币