无人岛上的特别考试结束之后已经过了三天。我们高度育成高级中学学生搭乘的这艘豪华游轮上没有发生任何事，维持着平静的时光。
对讴歌青春的学生来说，无人岛上的野外求生是种很容易失去冷静判断的情况，事到如今应该也不必多说。
我们男生基本上是野兽──是种渴望着性的肉食动物。男生会看着草食动物的女生们成群互相嬉闹，一方面同时期待日后是否会有什么命运般的进展。这里是一应俱全的豪华游轮。我们正处在连讨人厌的事情都可以忘却的梦幻般旅行里。就算谁和谁坠入情网也都不奇怪。
这只是无意间听见的谣传，不过我听说船上诞生了几对情侣。很遗憾，这种会喜悦到忘乎所以的事情不可能发生在我身上。大部分时间我都是孤身一人。
这和考前状况没任何不同。
不……围绕在我周遭的环境应该确实正在开始改变。
儘管这不是我的本意，但我入学以来的计画被强制进行了大幅修正。原本，我是出于某个理由才选择入学这所学校。
「到毕业为止的期间，学校将强制断绝学生与社会上的接触并且禁止外出」。
我的目的就是这则校规。
然而，现在「某个男人」却强行企图从外面的世界接触我。班导茶柱老师把这项徵兆告诉了我。岂有此理的是，茶柱老师还威胁要是我不协助她以A班为目标，就要强行逼我退学，把我逐出这个乐园。这是圣职者不该做出的残忍行为，可是无力的我也没有接受以外的其他选择。要说为什么，因为我没有足以确认真伪的办法。这么一来，就算我不愿意，也会变得必须假定这就是真相来採取行动。
不过，我不打算完全按照班导的想法来行动。根据情况不同，我也必须考虑在备齐必要消息的时候，同时由我这方来採取动作。
恶魔在我的脑袋深处传来针扎般的低语。这不过是在被干掉前先下手为强就好的事。
──你应该想得到无数种逼她辞职的手段吧？
这种危险想法真的只有转瞬即逝。我立刻就恢複我这种和平主义者会拥有的平常心。
「唉……如果我有足以移动地球自转轴的拳击力量就好……」
这样我就可以不用为了这种小事烦恼，并且堂堂正正地生活下去。
我一面幻想不可能存在的七龙珠世界，一面望着窗外。
无人岛考试结束之后已经经过三天，情况没有任何变化。
野外求生结束后，大部分学生都不觉得考试会就这么结束，预测校方将会前来挑起某些考验。可是现在完全没有那种迹象。船上就像是真的迎接暑假般的祥和平静。大家于是就开始尽情享受起这快乐的旅程。
学生们当然开始放鬆，逐渐切换成「考试就这么结束了」的乐观心情。心想两周旅行中的后半段一周，是替学生设想的纯粹度假。正因为旅行第一天开始大家就被迫体验无人岛生活，才会产生这种鬆懈心态。不能说这想法不好。这时候最容易疏忽大意、危险就是世上的常态──即使有这种心理準备，也不代表可以好好让事情度过。况且，放鬆下来有时也较能留下佳绩。
「咦？难道你一直待在房间吗？」
我独自在客房眺望窗外可见的海景。和我同寝的其中一名室友──名为平田洋介的男学生前来向我攀谈。
「我没什么理由外出走走，也没有什么会一起玩的对象。」
「没这回事吧？应该有须藤同学他们和堀北同学她们吧。」
他们确实算是有把我纳入「朋友」範畴，我自认也有把他们当朋友。
但就算属于朋友範畴，只要我处在最低阶级，我和其他朋友的待遇就会不同。
每逢出游，若有对象可以邀约，其中也会有那种十次里只会过去邀请一次的人吧。
我当然就是那种十次中只会被邀请一次的存在。
「我想绫小路同学你要是再积极一点就交得到朋友了呢。虽然我这样很多管閑事。」
这个叫作平田的男人，是受到众多学生广大支持的人气王。
尤其受到女生彻底信赖，还有个叫作轻井泽的女朋友。这种幸福美满的男人，应该不懂提不起积极性的男人的痛苦。
「绫小路同学你是个很有想法的人，接着应该只需要一点点契机吧。」
我不需要这种看似温柔却残酷的安慰。
我不需要「咦──〇〇同学你明明感觉就很受欢迎──」那种女孩子会说的话。我不需要我说「那你跟我交往」对方却回答「这有点为难……」的那种发展。
我朋友和女朋友都交不到，所以才会像这样子独来独往啊。混蛋。
「我预定十二点半开始要和轻井泽同学她们会合吃中餐，一起吃怎么样？要是你能过来，气氛会很热闹喔。」
「轻井泽……她们？」
「嗯，大约还有其他三个女生。你不愿意吗？」
我稍微想了想。因为老实说我开始想和轻井泽稍微有些接触。
但现在这个时间点应该不必着急。而且如果也有其他女生同行，那别说是进行对话，我认为场面绝对热闹不起来，还会彻底冷掉。
「我就不用了。我和轻井泽她们那团没有特别要好。」
班上同学们的关係在第一学期结束的时间点就已经确立完毕。事到如今，我还有什么脸去构筑新的人际关係呢？我的眼前浮现轻井泽她们对我感到厌烦的模样。
不知道平田懂不懂我这害怕人与人交往的情绪。他在我身旁坐了下来。
「我隐约了解你犹豫的心情。正因为这样，我才希望你可以依赖我呢。」
他无论何时何地都维持着这张爽朗的脸庞。这是个令人感谢的提议，但我还是左右摇了摇头。
「距离你们碰面只剩下十分钟了喔。你还是别管我会比较好。」
「没关係，我可以不用这么急。而且，我觉得像现在这样也很开心。」
对旁观者来说，我的话听起来应该就像是逞强或借口，不过我真的是在某种程度上对现状感到满意。当初入学时我确实感受到自己有用「来交一百个朋友」的气势渴望着朋友，但是每个人自然而然会安顿下来的位置，从一开始就已经注定了。现在我可以坦率地同意──光是变得能够和笨蛋三人组、堀北、栉田、佐仓这些人交谈，我的校园生活就不算是很糟糕了。即使如此，叫作平田的这个男人看见独自度日的人似乎无法置之不理。
「那如果是跟我两人单独吃中餐怎么样呢？即使如此你也不愿意吗？」
两人独处的房间里。平田来床上与我相邻而坐，对我投以认真的眼神。
要是我被他轻轻推倒身体，接下来说不定就会一发不可收拾。
「呃──我不是不愿意……可是你和轻井泽有约了吧。」
「轻井泽同学她们无论何时都能一起吃饭。可是，我都像这样和绫小路同学你同寝室了，而且至今为止我们几乎没机会可以一起吃饭。」
一般来说，即使不讲理也想和女生一起吃饭才是健康男生的想法。
然而，平田却能够毫不犹豫优先和男人两人单独吃饭。
甚至几乎让人怀疑他说不定是有「那个」意思。
我虽然常常被平田迷得头晕目眩，但还是保持着身为男人的理性。
「我事后会得罪轻井泽，你就饶了我吧。」
我为了想办法拒绝，重複着委婉的否决。不过这好像刺激了平田的良心。对平田来说，我看起来应该就像刚出生无法迈出步伐并且颤抖着的小鹿吧。
「没关係，轻井泽同学不是会因为这种事就怨恨你的人。」
不不不，虽然你笑着这么说，但轻井泽就是这种人吧。就算她在平田面前装乖，但平田应该也知道她对待其他人的时候性格非常苛刻。
即使如此，从平田眼里看来，轻井泽还是被他分类到「不是那种人」的範围之中吗？
这让我联想到心肠慈悲包容不良学生的夜巡老师。
「嗯，我还是拒绝轻井泽同学吧。」
平田有些强硬地这么说完，就向轻井泽拨出拒绝电话。
我打算阻止，但平田用眼神和手制止了我。
「你有想吃什么吗？」
平田在电话接通前的期间，抛出这样的问题。
「……我吃什么都可以，不过我想避免油腻的东西。」
客船上有众多餐厅栉比鳞次。内容当然也很广泛，从拉麵或者汉堡这类垃圾食物，乃至法国料理都有。
想到现在还是白天，我就想尽量控制自己，吃些简单点的食物。
平田真的在电话上乾脆地说自己有约，向轻井泽表示拒绝。我无法清楚听见轻井泽的声音，但平田强硬结束话题，并且挂断了电话。
「……这样真的好吗？」
「当然。那么我们去甲板吧。那里是轻食中心，所以方便用餐。」
平田像在引领躺在床上悠閑放鬆的我而打开了房门。
向我搭话、为我担心，以及设身处地替我着想──虽然这些事就和平常一样，但就擅长观察气氛的平田来说，把不感兴趣的我给带出门，这样好像有点强硬。说不定有什么隐情。
「谢谢你在无人岛的时候帮忙我。绫小路同学你帮我找了犯人，我却没有好好向你道谢，真是抱歉呀。」
「这事不值得道歉。我也没派上用场。发现内裤贼的人是堀北。」
「结果上是这样，不过我也很感谢你不表示排斥地协助了我喔。」
说到内裤那件事，我就回想起一件事情，于是决定问问平田。我好好地确认过周围没人之后，就开口说了出来。
「轻井泽的内裤后来有还给她本人吗？」
「嗯，也因为犯人是伊吹同学，所以进行得意外顺利。」
上次无人岛考试发生一起窃盗事件。身为女生的轻井泽，她的内裤当时被偷走，班上因而陷入一片混乱。我们在男生的包包里找到那条内裤，D班男女之间的关係因此令人担忧。不过也因为有平田保管那件内裤等转机，最后才没酿成大事。总之真是太好了。这是非常敏感的部分，我也很在意后续变得如何。
我在想说不定连平田也会错失归还的时机。
要是他们彼此间是可以若无其事还内裤的关係，这或许就是他们升上大人阶段的证据。我们搭乘船内的电梯前往最上层的甲板。
许多同年级学生看来都以各自喜好的打扮尽情享受着暑假。
附近也有附设的游泳池，所以当中也有大胆穿着泳装来来往往的男女。大家已经完全摆脱考试心情，这也是难怪。这种现况应该可以说是由在无人岛封住、抑制住欲求所产生的那股反作用力造就而成。
而且，利用船内设施和饮食都不需支付手中的点数。换句话说，无论有没有钱，一切都是免费的。如果玩的和吃的全部都免费，那要我们别失分寸才不合理。好像就只有泳衣和游泳道具是租借来的。不过这应该也没什么好不满的吧。
在抵达目的地店家之后，我们发现一半以上座位都客满了。
我们两个像混进人群似的确保住还空着的座位。
「其实……我有些事想商量。」
平田就坐，把视线落在菜单上，随即有些抱歉似的说出这些话。
「商量？」
果然有隐情。所以他才会想要和我面对面用餐的这种时光啊。该说这反而令人感谢吗？这是个在受邀时能让人接受的理由，所以我并没有意见。
「来和不适合当作商量对象的我搭话，也就是说……这内容很局限对象吗？」
选定我这种不符合擅长说话、倾听的人物，应该有理由。
「你能不能担任我和堀北同学的中间人呢？我认为今后D班要团结一致地努力下去，堀北同学果然是个不可或缺的人物。」
是这方面的商量呀。我点头之后，平田就一边道歉，一边继续话题。
「上次，我们D班因为堀北同学的活跃表现而获得意想不到的成果。我觉得这一口气提升了班上的士气。最重要的是景仰堀北同学的人增加了。这是个很大的变化呢。」
「嗯，是呀。」
堀北铃音这名少女是我作为D班学生入学之后的第一个朋友。对对方来说我应该也是最初的朋友。她现在也是个没有其他像样朋友的孤高之人。整体来说，她拥有很强的能力，是文武双全的资优生。但缺点大概就是──高傲所致的那种不和任何人有瓜葛的性格，以及因为不擅与人相处而经常採取的强势态度。
「正因为我们现在处在这种情况，包含我在内，我认为她应该要和大家相处变得更加融洽。我隐约觉得只要大家互相合作，似乎就可以升上C班或B班。不，是似乎就可以升上A班。」
假如这种话被某个不认识的人听见，或许会觉得平田是在讲好听话。可是平田当初在入学没多久的阶段就很器重堀北。他应该从一开始就察觉堀北的潜能之高了吧。我不觉得他的话里有令人不悦的地方。
我对于这项提议认为帮忙也无妨。这件事情本身很简单。因为如果只是要引见平田和堀北，即使是我也办得到。不过，这并不会通往解决之道。
「可是，要是我去当中间人事情就可以顺利进行，那就不用辛苦了吧。堀北就是那种人。」
就算我再怎么想软化她和周遭的关係，她也会严厉地说我多管閑事，然后结束话题。倒不如说，如果她发现我在暗地里採取行动也不奇怪，毕竟她是堀北。她恐怕会更与我们保持距离。她对于第一学期栉田在咖啡厅里的行动所採取的对应，就确实证明了这点。
「嗯，我当然也自认很清楚这一点。堀北同学对绫小路同学你以外的人都没有敞开心房。我也不打算强行要她敞开。所以我希望你把我的意思用你的方式转换后再告诉她──在隐藏我的存在之后。」
然后，再由我转述给堀北吗？
反过来应该也一样吧。我听了堀北意见之后，再跟平田传达详情。
也就是说，这么一来就可以不被堀北知道，并建立起看不见的合作关係。
「光听是很简单，但也没这么单纯吧。平时我都任由堀北摆布……这么说虽然会有误解，但我平常不会特别抛出意见。假如我突然不客气地说出这些话，她应该会觉得很可疑吧。文不对题的意见就姑且不论，但如果是你的意见，那正当性或者理由应该都会很确实。」
「可是，现在除此之外我想不出其他办法。就算我和堀北同学商量，老实说我也没自信可以顺利说服她。这是苦肉计啊。」
「在这个阶段就使出这种招式不会太早了吗？」
他想和堀北联手的心情已经充分传达过来，但如果是这样，也只能正面面对堀北了。我知道这是很困难的事，可是和他人互相合作就是这么回事。
平田似乎也懂这种理所当然的事情。因为没有人会像这家伙这样，那么替班级着想并且珍惜友谊。如果这么想，那他这次提议就留有了疑点。
他好像对什么事情感到焦急，而且迷失原本的自己。我自然而然回想起平田在无人岛时的奇怪模样。平田在D班屡屡被捲入麻烦，团结令人担忧之际，进入了半恍惚状态。那件事可是非同小可呢。
我点了吃起来很方便的三明治和饮料。甲板旁的游泳池有学生们在游泳，也有人就这样穿着泳装用餐。学生们看起来都非常开心。
要是池或山内在这里，那么比起吃饭，他们的视线应该会被身穿泳装的女生给夺去吧。我眼前的平田没把目光投在食物或女生上，而是看着我沉思。
「是呀。就像绫小路同学你说的那样，我的想法或许很肤浅。」
立刻承认自己判断失误的率直柔软应对，也算是平田的魅力吧。
即使如此，他想和堀北建立合作关係的想法好像还是很强烈，完全没表现出放弃的模样。
「或许我应该好好思考接近她的方式呢。堀北同学属于有点难相处的类型。绫小路同学，你是怎么和她要好起来的呢？」
平田好像为了加深自己与堀北之间的关係，想先作为朋友来接触她。
这份积极心态是正确的。要是我有做得到的事，我也很想助他一臂之力……
「关于这点，我都会定期向人表示否定，我和堀北并没有特别要好喔。是最近好不容易才好像让她认同我是朋友的程度。」
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