第七話

——继承选举最后一天，早晨。

「圣女大人！圣女维多利亚大人！」

随着门外响起的激烈的敲门声，我突然醒了过来。

我慌张的爬起来，又听到从走廊传来了类似悲鸣的喊叫声。

「圣女维多利亚大人！您在的话请回答我！」

我赶紧披上外套跑到门口，外面是一位还很年轻的修道士。他惊慌失措，满脸苍白，还浑身发抖。

「啊啊，圣女大人——」

「怎么了吗？您怎么这么慌张？」

「这，这个，那个。」

修道士因捋不清舌头而着急，他重新闭上嘴，然后像是终于下定决心一样大声叫着。

「我们这的修道士自尽了，缪拉院长说立刻把圣女大人叫过去！」

我们来到了保管祭具和文献的资料馆。里面应该都是十分重要的东西，每一扇门都十分厚重且都上了锁。

有一大群人围在其中一间房的门口。

「请让我过去。」

我一边说一边往里走，里面已经有几位修道士在和缪拉院长一起等着我了，他们都是一脸阴沉。

「缪拉院长，是哪一位去世了？」

「是一位叫做朱贝尔的修道士，是负责管理祭具的修道士发现了他的遗体。」

院长指着房间里面。

去世的修道士有一头黑髮。他的身体四仰八叉，无力的倒在地板上，胸口处有一把插得很深的短剑。失去血色的脸正獃獃地望着天花板。

「这里是我负责管理的祭具保管库，我会按时来检查祭具。昨天来的时候发现本应该锁着的门开了，然后发现朱贝尔倒在里面。」

负责管理祭具的修道士站在院长旁边，感觉他快要哭出来了。

这么说着，我才发现架子上的祭具都缠绕着很浓的魔力，看来这里面的东西都十分贵重。

「我们赶来的时候，遗体已经冰了。他一定是用了备用钥匙，趁天黑溜进来的吧，然后把短剑刺进了自己的胸口自尽了。」

院长心痛的看着遗体，但是他的话却莫名的武断。

「现在还看不出来究竟是不是自尽，也有可能是他杀，应该先立刻把所有的人都召集起来。遗体也需要详细调查一下。」

「不，很可能就是自尽的。」

院长的话意味深长，然后他递过来一沓纸。

看起来是信件。纸上是密密麻麻的钢笔字。

「这是？」

「是朱贝尔的遗书，在调查他的遗体时发现的。」

院长小声说着，然后痛苦的闭上了眼。

「必须立刻把候补者们叫来，这里面写满了真相。」

『皇帝陛下一直都很戒备日渐壮大的帝国教会。终于，陛下为了让政治脱离教会，开始悄悄地做起了準备。知道了这一切的马利乌斯大司教试着说服了陛下无数次，但陛下依然没有改变心意。所以，他就制定了恐怖的计画——毒杀陛下。』

去世的修道士朱贝尔所写的告发信里，凈是让人意想不到的内容。

聚集在圣堂里的人们，听着院长朗读信中的内容时不禁感到汗毛倒竖。

「竟然说我想杀皇帝陛下！不可理喻！」

被士兵夹在中间的马利乌斯大司教激动地摇头，但院长这次并没有妥协。

遗书的内容还有后续。

『为了计画，大司教让我担任联络员，然后命令信奉着大司教的里希特医生给陛下下毒。里希特把陛下的葯掉了包，换成了毒药。但结果只是伤到了陛下的脾脏，并没有夺去性命。然后陛下从喝下了毒药的那天起，就一直被病痛折磨。』

「竟然做出这种事。」

大家不是悲叹就是愤怒，整个圣堂躁动了起来。

本以为是因为疾病而倒下的皇帝，其实是遭人下了毒。而且犯人竟然是大司教和宫廷里的医生。

让大家冷静反倒有些强人所难。

『幸好，我们的罪行并没有被立刻曝光，因为里希特将陛下的癥状都诊断为了病情恶化。但陛下的身体情况越来越糟，这让里希特陷入了自责之中。他已经无法再次给陛下下毒，觉得必须亲手治好被自己推入痛苦的深渊的患者。

但不凑巧的是，有人注意到陛下身体的恶化并不是因为疾病，那个人就是陛下的替身——特雷弗大人。他对里希特的诊断持有疑念，好像一直在调查里希特。所以我们为了封口，就把特雷弗大人杀了。』

我身边的蕾泽皇女猛地抬起头，她拚命地听着遗书的内容，死死盯着缪拉院长。

『特雷弗大人的杀害很顺利的结束了，但是里希特也因此越发自责。终于，他服用了和陛下喝过的同样的毒药自尽了，不过他妻子的去世也对他有些影响吧。

后来的事就如各位所知，皇帝陛下因为我们而痛苦，最终自尽了。一切都是罪恶的我们所造成的。

我也无法继续忍耐下去了，我决定通过自尽来赎罪，然后和里希特一同前往地狱。为了不让真相被埋藏进黑暗之中，我在此告发马利乌斯大司教的罪行。』

「都，都是胡说八道！这种东西根本就没有听的必要！」

院长读完的同时，马利乌斯大司教就暴着青筋大声抗议。

但院长却十分冷淡。

「我也不想相信。但朱贝尔自尽后，这个遗书就留在现场。在查明这封遗书的真伪之前，请您让我们将您关起来。」

修道士们也纷纷发出赞同的声音。修道士们平常都是沉默寡言，但现在却是在场最为愤怒的人，他们扭曲着脸，满嘴责难。

——真是意想不到的展开。

本以为是因为生病而倒下的皇帝陛下，其实是被大司教下了毒。

虽然很难相信，但遗书里详细写明了毒药的入手途径和里希特医生的行动细节。

既然这封信里事无巨细，那就不能把它搁置。虽然现在还不知真假，但也不能让大司教继续自由行动。

「蕾泽，你怎么想的？」

在骚乱的空间中，罗迪斯皇子看着妹妹。其他的候补者在他身后盯着这边看。

如果遗书的内容属实，那也就是说蕾泽皇女获得了她想要的情报，也没必要继续拖着继承选举了。

「……应该是时候了吧。」

是时候了。真的吗？

「罗迪斯哥哥，可以让候补者们单独说话吗？」

「知道了，我马上就让人準备。」

罗迪斯皇子回头看向身后的兄弟姐妹。

「听到了吧？虽然要讨论的事堆成了山，但现在先优先继承选举，可以吧？」

没有人反对，大家看上去都对大司教的事倍感疑惑，但同时也露出了安心的神色。

「等等，埃莉诺姐姐不在。」

比安卡皇女环视大圣堂。如她所说，埃莉诺皇女并不在大圣堂内。

「我今天还没见到过埃莉诺姐姐，好像也不在房间里，是发生什么了吗？」

「可能在礼拜堂，我昨天看到她在那祈祷。」

「那得快点把她叫来。」

候补者们的表情都明朗了起来，说话的时候也没有再针锋相对。应该是一直看不到尽头的继承选终于要结束了，大家心里的大石头都放下了吧。

……但是，这样真的可以吗？

还不确定大司教是否真的有罪，那位修道士也不一定真的是自杀的。然而，大家却仅凭一封遗书就决定强行结束继承选举。

如果这是某个人故意製造的假证据呢？那我们会把无辜的人逼入绝境。

我正準备向蕾泽皇女说话的时候，突然有人抓住了我的手臂。

「请住手。好不容易可以重新投票了，你打算妨碍他们吗？」

是塔利亚大人，她抓着我手臂的那只手使了很大的劲。

「就算继续搅和，情况也不会好转，就随他们去吧。」

「但是，如果大司教是冤枉的——」

「他们应该也考虑了冤罪的可能性吧，但大司教是否清白必须要等出去后才能调查。那现在不管真相如何，还是让他们继续继承选举比较好。」

「这…」

塔利亚大人说的没错。

如果大司教不认罪的话，就算再怎么讨论也无从知晓修道士的遗书究竟是真是假。

而且如果蕾泽皇女答应的话，进行重新投票反而会得到一个好结果。

……那对埃德拉斯先生也更好。

「走吧，大司教。」

士兵们催着不愿迈开步子的大司教。

被士兵夹在中间的大司教终于放弃了一切，低下头。

「……已经够了。」

他突然用毫无力气的声音嘀咕着。

「你们这群不明白事情严重性的蠢货。只是单纯向神明祈祷的话，最终也只会让神的威望陨落，为什么这都不明白？」

「……什么？」

「曾经的帝国皇室也是一样，如果没有教会的威望，他们是无法统率民众的。但那个皇帝竟然完全不理解这一点，还想要贬低帝国教会。所以我才下手的！」

这应该是自白吧，但看上去很奇怪。

大司教用没有聚焦的双眼愤怒的大声呼喊，感觉失去了理智。

原本极其愤怒的修道士们也因为大司教的反应而咽了口唾沫。

「那你是认罪了吗？」

院长的额头上流下汗水。

「你为什么那么做！要是被人们知道你堂堂大司教竟然害了皇帝陛下的性命，整个国家的信仰都会崩塌啊！」

「是啊。这么下去的话，帝国教会的力量会越来越薄弱吧。」

大司教原本还是发狂的样子，突然变得冷酷起来，摊开双手。

「所以，我只能让一切变为无。」

——说完后，大司教的身体里瞬间漫出暗红色的魔力。

魔力如浊流般倾泻而出，很快就充满了整个圣堂。

事发突然，我僵硬了一下后拚命喊道。

「来人，快把大司教绑起来！他準备使用魔法！」

听到叫喊的士兵们慌张的向大司教伸出手，但已经来不及了。

下一个瞬间，圣堂被光芒包围。随着悲鸣，有好几个人的身体都像雾一般消散了。我也没能逃脱，被捲入了魔力之中。

一阵浮游感之后，身体突然掉在了地上。

「这里是……」

我小心翼翼的睁开眼，这里看上去像是某个建筑物的走廊。

「好像是学问所。」

我的身后传来了女性的声音。回头一看，是塔利亚大人正在一边站起身一边环顾四周。她像是什么事都没发生一样拍了拍衣服上的灰尘。

「马利乌斯大司教将我们转移到这里来了。真是的，凈做些麻烦事。」

「转移……。是嘛，我们是因为转移魔法到这来的啊。」

我看到大司教放出奇怪的暗红色魔力后，圣堂里的人一个接一个的被光芒包围，然后就消失了。圣堂里的人一定都被他分别转移到了结界内的各个地方去了吧。

「虽然有些杂乱无章，但竟然能把那么多人全部转移到不同的地方，这不是一般的魔法师能做到的。大司教竟然有这么厉害的实力……。看来我有些小瞧他了。」

听着塔利亚大人平静地整理着现状，我也逐渐冷静了下来。

我站起身，问道。

「把我们转移之后，大司教想做什么？」