第四章「第一日 黎明前 缺少英靈的戰鬥」

距今约二十年前。

此为发生在一名即将迈入晚年且名唤狄洛的神父，前往位于西班牙某处山岳地带赴任时的事。

当神父从登山家间听说「山上有恶灵」的传闻并上山后──巧遇一名坐在山崖半山腰处的少年，他正在与山猫们享用某样东西。

「小弟弟，你在吃什么呢？」

神父语毕后，少年警戒地紧盯着神父，随即从此山崖跳到彼山崖，如此跳跃到不知何处。

带路的村民们看见这名少年都说「果然是怪物！肯定是他吃掉在山里迷路的登山客！」接着逃之夭夭，但神父继续追逐少年。

神父立刻就明白少年吃的东西并非人类。

若问理由，是因为道路前方有头大型熊类的尸体，旁边还有将熊製成肉乾的痕迹。

──他会做肉乾吗？嗯，看来应该不是魔兽一类。

当神父思忖这类事情并更加迈进时，刚才逃跑的少年驻足前方。

「老爷爷，请问你是人吗？还是妖怪？」

尚且残留稚气的少年提出奇怪问题，神父则饶富趣味地答道：

「这很难说呢。虽然我看我自己像个人，但在你看来可能是妖怪。而我也不晓得你到底是人还是妖怪。」

「……」

「不过啊，不论是人还是妖怪，你不觉得都有机会和平共处吗？」

似乎是神父的意思有传达给少年，狄洛百折不挠地继续与少年接触，而少年也渐渐开始谈起自己的事。

西班牙有一条被称为世界第一危险的断崖绝壁步道「西班牙国王步道」，而一条与其相比有过之而无不及的，被山路隐蔽的道路，据说他独居于此路前方的遗迹。

当神父问起他的家人后，少年说直到不久前还有约数十人的集团组成类似村庄的社区。

「在山外，也有跟人友好相处的妖怪吗？」

「有啊，世界很大，仔细去找当然会有。或许也有和人类结为家人的妖怪。」

老神父平稳诉说实在不像神之使徒会说的话。

「是喔。不过，我见到的妖怪好像不怎么温柔。」

「？」

少年以淡漠态度开始描述自己所见的景象。

「山里的大家……全都被会吸血的妖怪杀了。」

「……」

「那只妖怪最后被妈妈杀死了。不过，妈妈也因为当时受的伤死掉了。」

神父当时刻意不深入追问──

他数次登山造访后，决定带少年进城镇里。

数个月后。

当暂时待在保育设施的少年彻底融入城镇的生活时──某名神父来到城里。

是一个比狄洛稍微年轻，满脸倦容的壮年神父。

素未谋面的神父当着被叫去设施庭院的少年面前，对狄洛出言抱怨。

「请问，那个……狄洛司教……为什么选我？」

「哎呀，在我认识的人里，就属你最擅长功夫或武术嘛。这孩子似乎很喜欢这类事物，要教导拥有强悍力量的孩子协调的重要性，还是由比自己强悍的人来教比较好懂吧？」

少年察觉到，看来这名不打算与人四目相对的神父，是因为自己特地被找来这座城市。

想必是与前些日子他说「想做些和山上的生活一样的事」，结果将周遭孩子卷进去，差点造成其他孩子受重伤一事有关。

不小心给狄洛添麻烦了。

少年如此思忖而陷入沮丧时，被找来的神父依然不与任何人四目相对，对狄洛说道：

「呃，这个嘛，我说司教阁下，若是要锻炼孩子学武术，找言峰阁下不也行吗？他的八极拳已经是大师级的，和您也是老交情。」

「听说璃正在日本有重要的工作要办。虽然我对『那方面』不太清楚，但似乎是非常重要的工作。而且他已经有儿子了呢。」

「咦咦……您这话难道是要我像对待亲儿子一样无微不至地照顾他吗……？」

「你不是说过想要优秀的继承人吗？反正这孩子不仅比其他人体力更充沛，也学得快。你就教导他正确使用力量的方法吧。」

「……请问您是不是把我错当成道场师範之类的人了？」

素未谋面的神父轻声叹息后，随即转往少年向他搭话。

「你希望拿到零用钱吗？」

「零用钱？」

「是啊，『能拿到』的话就给你。」

神父依然不愿意看他，这么说道──

随后神父将某国银币以子弹般的威势射出。

──哎呀哎呀，虽然司教阁下是因为不晓得我的「另一面」，才会轻易拜託我……

那枚银币从距离少年身旁约一公尺的位置穿过，照理说会刺进位于深处的树木才对。

──毕竟让孩子吓到退缩，果然还是会有罪恶感啊～

狄洛的熟人神父心想，想必只要稍微威胁一下，孩子就会厌恶自己。

不过──

少年在硬币射出的同时朝该方向跳跃，一把轻鬆抓住银币。

居然徒手抓住理应以刺进树木的力量射出去的硬币──

「……咦？」

壮年神父此刻才初次朝少年的方向凝视。

少年望向手中那枚银币，双眼闪闪发亮，露出天真无邪的笑脸说道：

「是银币！万岁！非常感谢您，神父！」

狄洛目击此光景后，便笑容满面地替壮年神父补充少年的资讯。

「城里的武术道馆的训练员说过，道馆无法照顾好他。」

想必这番话是针对刚才那句「把我当成是道场师範之类～」的话作出的回应。老神父露出和蔼可亲的笑容后继续说道。

「对方甚至说，若是普通的武术，即使他不拿出真本事也可能会让对方心脏停止。」

壮年神父凝视少年一阵子后，总之先询问少年。

「这个嘛，请问……你能告诉我你的名字吗？」

「我叫汉萨。」

壮年神父与爽快自称汉萨的少年四目相对后，报出自己的名号。

「我叫德米奥‧赛凡堤斯……好吧，请多指教。」

自那之后二十年。

名为狄洛的老神父仅仅期望他「度过健康的人生」，名为德米奥的养父则单纯渴望「想见识这名拥有异样体质的孩子经过锻炼会变成什么样子」──于是历经百般曲折后，他总算达成双方的愿望。

他不仅变得身强体壮，也歌颂着自己的人生。

但没想到在山里长大的少年，竟然从事与袭击他故乡的妖怪──死徒有关的行业。

成为名唤「代行者」，代替神明消灭绝对之恶的存在。

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现在 警察局大厅

「我疏忽了……我大意了呢……」

从崩毁的墙壁内响彻捷斯塔咯咯笑的声音。

「是啊！容我断言！我刚才确实疏忽了！这便是名为傲慢的态度！实在是很棒的经验！看来能使强者寿命缩短的最强毒药的确就是『傲慢』！」

仅能听见说话声的诡谲状况。

局长等人屏息从旁观察局势发展，而汉萨驻足于破洞正前方说道。

「别那么谦虚，你根本没疏忽。你随时都是全力以赴，我很尊敬你，你真厉害。」

「……」

「你是全力以赴地被我揍了，对吧？」

因为汉萨明显的挑衅，让笑声顿时消失。

「真让人看不顺眼，我实在看你不顺眼，神父……你这家伙……是『代行者』吗？」

「代行者」。

局长知晓该存在。

不将所谓的魔灵、恶魔或死徒等「教义上不得存在于世间之物」祓除凈化，而是声称代行神之力与制裁，彻底抹消目标的存在。

他们与暂时祓除凈化目标的驱魔师不同，是以完全抹消为宗旨的武斗派集团。

想当然尔，该职位是能与那类对手抗衡的实力者才会得到任命，他们是置身与圣杯战争截然不同的异质战斗之人。

「代行者的工作暂时停职中……今天我是以监督官身分前来。」

相对于淡然答覆的汉萨，来自坑洞内的说话声戛然而止──

下个瞬间，从墙壁坑洞射出无数瓦砾。

简直像在比寻常大上几倍的加农炮内塞满无数瓦砾后射击。

眼前的景象，彷佛即使如此形容也会令人相信，不如说除此形容外根本让人难以置信。

汉萨从怀中拿出数支类似剑柄的物品，并夹在双手的指间。

接着该剑柄于下一刻具现化出银色刀身，使汉萨双手描绘出如巨大铁爪般的轮廓。

「黑键」──

此为透过魔力启动，会从剑柄具现化出剑身，是代行者们的基本武装之一。

然后，他维持无呼吸的状态奋力踩踏地板，从正面迎击瓦砾。

神父的双臂简直像海市蜃楼般朦胧摇曳。

下个瞬间──参杂直径超过一公尺的水泥块瓦砾霰弹，化为片片雾气穿透神父的身体。

更为正确的说法是仅仅看起来像穿透过去。

瓦砾于汉萨面前接二连三遭到粉碎，宛如尘埃般扩散于大厅内。

究竟需要多快的速度，需要使用何等剑技才能办到如此程度。

局长好不容易靠动态视力捕捉到汉萨的动作，但若问他是否能跟上那动作，答案自是NO。

「原来如此，难怪被我们包围也游刃有余……」

听到局长轻声嘀咕的言词后，汉萨维持背对之姿回应。

「很难说吧？说不定你们的宝具效果对死徒没效，但对我有效。一切都是所谓相剋与否的问题。若单凭规格就能决定一切，圣杯战争岂不是变成狂战士争夺战了？」

他说得没错──局长心想。

他已经获晓艾因兹贝伦在冬木的第五次圣杯战争时，以狂战士职阶召唤出最高等级的大英雄，因为狂化而使所有能力值皆大幅提升。

儘管他不知道那场圣杯战争的过程如何，至少他没获得艾因兹贝伦拿到圣杯的情报。

法兰契丝卡当时说：「艾因兹贝伦总是很极端呢。原本想靠耍暗招取胜却失败，下一次就用正攻法召唤大英雄。若这种方法也失败，再下一次就将别的大英雄召唤为狂战士，彻底提升数值呢～明明更轻鬆点去享受圣杯战争就好了。」

在不仅有数值差距，连相剋程度都息息相关的圣杯战争上，如何灵活运用彼此的英灵与主人的特性确实相当重要。

在圣杯战争中根据状况不同，经常连运气都必须计算在内。

于这层意义上，眼下他们足以称为受幸运之神眷顾。

他们与神父对立是事实，也没打算让神父回到教会。

不过至少现在──他很感激命运没让这名神父成为敌人。

当汉萨撑过瓦砾不知第几次「射出」的瞬间，从飞来的瓦砾缝隙间瞥见有印象的布料。

就在他察觉此为捷斯塔穿在身上的服装的瞬间，在汉萨清理掉最大块的瓦砾后，他刻意以身体承受其余瓦砾，并让在双手上化为「爪」的黑键于心脏前交错。

而捷斯塔的手刀正是朝此处劈来。

几乎堪比被冲击锥打中的威力。

捷斯塔更进一步跳跃，尝试追击因为冲击而往后弹飞的汉萨。