――――蜘蛛。
被一条从天上垂下来的线吊着的大蜘蛛。
蓝天中央出现的黑影——一确认它的真实面目,我的脑海里浮现出一个故事。
是四位勇者和一名邪神的故事。
拉埃斯、罗乌、塞利列强三国自古流传下来的传说、神话抑或历史。
讲述的是各个国家的祖先们所经历的赌上世界而战的故事。
当时,世界分为大小不一的国家,纷争不断。
尸体堆积成山,血流成河,儘管如此人们还是不断地战斗,慾望和憎恶不断膨胀。
有一只蜘蛛为此而高兴。
蜘蛛筑起人类看不见的巢穴,抓住人类撒播的慾望和憎恶,贪婪——身体逐渐膨胀,最终变成了10座山体积加起来的大小。
但,蜘蛛的食慾却没有减弱。
慾望越来越多。
憎恶越来越强。
这样想着的蜘蛛,用一根线将自己垂下,慢慢地降临到人间。
看到这一幕的人们瑟瑟发抖。
认为原因是无休止的战乱,所以才会被邪神给盯上。
精灵王的创世和庇护早已终结,世界被人和精灵们所掌控。
作为神的精灵王已经不会再伸出援手。
出现在如此悲叹人们面前的是,四位勇者。
勇者们每人都有一个来自异界的神器。
第一人,手持可以把天空染成黄金色的剑。
第二人,手持可以把土地变成钢铁的盾。
第三人,手持可以随意变成白天的杖。
第四人,手持可以用弓弦控制夜晚的弓。
由于四位勇者和四种神器的力量,邪神被封印了。
但,那只贪慾的大蜘蛛现在依然饿着肚子。
当人们再次被慾望和憎恶所支配时,封印就会被打破——
连小孩子都知道的勇者和邪神的故事。
据说出现在这个故事里的四位勇士各自兴建了国家,来引导人们。
其中的三个国家就是现在的拉埃斯王国、罗乌王国、塞利共和国。
当世界面临危机之时,从三国中选出《勇者》,超越利害关係相互合作的《救世协议》,就是以这个故事为开端。
这个故事究竟是事实,还是只是为了给王权镀金的传说,目前还不明确,但现在,有一件事已经有了定论。
悬挂在一根线上降落下来的大蜘蛛。
吞噬憎恶和慾望的邪神。
那是————实际存在的。
在没有勇者存在的世界里,复活了。
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告别了亚泽丽雅和杰克,匆匆赶回来的我,首先前往拉埃斯王国的首都雷纳迪亚。
我想确认埃尔维斯他们是否平安。
但是我只远远地看了看街上的情形,就意识到已经迟了。
——在王城的顶端,塞利共和国的旗帜在飘扬。
「……诶……?」
我想应该是我看错了。
可是,当我试着潜入雷纳迪亚,即使不愿意也知道并不有看错。
塞利的士兵们,在街上肆意妄为地行走……。
雷纳迪亚的居民们好像都在害怕着什么。
伪装成巡礼者向居民询问了情况,我更加愕然……。
「……巡礼者,为了你好。还是快点离开这座城市吧」
「发生什么事了……?」
「拉埃斯王国已经灭亡。……就在前几天,国王大人被处死了」
「……诶?」
拉埃斯王国的国王艾利亚斯四世,应该是在杰克公开处刑的时候被暗杀的……。
那么,被处刑的,是之后即位的新国王……?
「那个……那个被处刑的国王大人是……?」
我吞咽下胆怯一边问道。
不想听到的回答,有一半确信着。
「——埃尔维斯陛下」
用充满憎恶的声音,居民清楚地回答。
「明明还年轻,为了平息战乱,自愿……可恶!」
埃尔维斯——被处决了?
那句话,没有现实感。
发生了,什么……?
我在追逐杰克和亚泽丽雅的期间,发生了什么!?
试着向其他人打听了一下,回答都一样。
即位不久的埃尔维斯国王为了早日平息战乱而牺牲。
然后拉埃斯王国灭亡,被塞利共和国吞併……。
……杰克公开处刑的时候,拉埃斯王国和罗乌王国的国王被暗杀了。
趁此机会,塞利共和国发动了侵略战争……?
因为我光是追赶着杰克就已拼尽全力,根本没心思关心三国的国际关係到底怎么样了。
仅仅相隔一个月,竟然变成了这样……! !
——对了。
国王不在的,不仅仅是拉埃斯王国。
也有罗乌王国。
而且,如果埃尔维斯被处决是真的的话……。
「……赫露米娜……」
想起罗乌王国第一王女的名字,我前往罗乌王国的首都布莱迪亚。
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确认在罗乌王城上飘扬的旗帜,我打从心底里鬆了一口气。
那是因为,它归属于罗乌王国。
走近城堡一看,分明是战争时期的气氛。
空气紧张,从各个地方可以听到士兵慌张的声音。
不过,现在不是怯场的时候。
我向门口的卫兵自报姓名,但却难以入内。