STAGE 4　誰的紅緞帶

明明是梅雨季，我放年假时，却都是恼人的大晴天。

「今天就是年假的最后一天啊。」

天气如此美好，我却不是站在收银台，而是来到仓库和阿拓进行货架大扫除。

「结果你年假都在打工耶。不愧是修司，日本人的楷模。」

员工室里堆满了私人物品，绝大部分是阿拓的东西。

「我今天要早点回家放鬆休息！喂，手动起来！」

「大白天就回家睡觉吗？」

「有何不可？这是放年假的特权。我昨天很晚睡，现在超困的。」

昨天晚上，我因为心情亢奋，翻来覆去睡不着。回想起来，这是我第一次在无人支持的情况下独力达成任务。希望一切顺利……不过，大礼帽似乎做得太过火了。

「下次放年假要好好休息啦，修司看起来很想结婚，要不要去参加联谊？」

阿拓还是老样子，缺乏工作干劲地喝可乐。

「少啰唆，担心别人前先担心你自己。你明年就大四了吧？毕业之后有什么打算？」

「这个嘛，到时再说吧。」

「有参加就业活动吗？」

「没有耶。」

「那怎么办？」

「到时再说吧。」

「到时再说……这样没问题吗？」

「咦？你在担心我啊？你人真好。」

阿拓最擅长在嬉笑中转移话题。通常他这么做时，表示已经下定某种决心。他就是这种人。

果然不肯找我商量吗？

我感到些许寂寞，继续做垃圾分类。

无需我操心，阿拓还有道野边和雅这两位朋友，三人间有种说不出的牵绊。我完全无意介入，不过认识阿拓也两年以上了，心里多少觉得，他也差不多该把我当成朋友了吧。阿拓虽然擅长交际，与人却始终保持一条界线，我可以察觉这点，表示距离和他很近了吧（面对客户，他会巧妙隐藏起那条界限）。即使如此，我依然感到有些寂寞。

「哇，找到了！」

「什么东西？哦，你的私人物品。」

「是我的七味粉，我还以为不见了呢。」

阿拓端详七味粉上墨水变淡的标籤。

「修司，它已经过期六年了，这下真的不能吃了。」

「里面已经变成化石了吧？等等，你六年前就在这里？我都不知道。我六年前在做什么呢？」

「六年前啊？我还记得一清二楚喔！印象中那年超级冷，下了大雪呢！」

经他一说，好像有这么一年。就是大雪瘫痪交通、引发大混乱的那一年。

「是下大雪那一年啊，原来已经过了六年，真亏你记得。」

「偏偏那天超级冷，又接到客诉。」

「偏偏？」

「哎唷，天气冷，容易心情沮丧嘛，这时候遇到客诉，整颗心都要结冻了。不过对方也是吧，所以才特别想开骂，想不到啊，这只是小小的开端。」

「什么开端？」

阿拓把七味粉扔进垃圾袋，贼贼一笑。

「我和一期一会note的人结下了缘分。」

＊＊＊

「搞什么，里面根本没放筷子。」

翻开便利商店塑料袋的袋口一瞧，我忍不住啧舌。

那个年轻店员的额头上彷彿写着「我是第一次打工」，从头到尾畏畏缩缩的。别以为名牌上写着「实习生」，犯错就可以被原谅。

要是早点发现没筷子就好了，但我已经前往工作地点，直到午休时间才察觉，他知道自己给我造成多大的麻烦吗？我在寒空下停下脚步，仰望灰色的天空。

——我一定要好好念他一顿！

我转身走回稍早买便当的便利商店。

「欢迎光临～～」

一踏进店里，身体旋即被温暖的空气包围，我因此鬆了一口气。我瞄了收银台一眼，转头观察整间店，没看见刚才的店员。

柜檯前站着髮型轻浮、看来像现充note的大学生，表情毫无工作干劲。我想找忘记放筷子的店员理论，但我最讨厌这种痞子男。好，来骂他吧！平白无故被骂，他肯定气炸，会去教训那个年轻人。如此一来，我也能一消怨气。就拿他开刀吧。谁教你看起来都在玩，活该！

我故意跨大步，直直走向收银台。

「喂！我刚才买的便当没给筷子！」

宏亮的声音在耳中迴响，我感到相当畅快，微微擡高下巴，以高姿态睥睨男人，继续说道：

「没筷子要我怎么吃？说啊，是要我用手吃吗？连便利商店都做不好，我看你乾脆辞职比较省事！」

我觉得心情好了一点。

如此一来，他应该会面色铁青地心想「又不是我忘记的」，因而埋怨稍早迟钝的店员。

「啊，先生对不起，真的很抱歉。」

我重新从正面打量道歉的男子，他虽然充满歉意地垂下眉毛，表情却不带惧色，完全没有因为遇到衰事而困惑生气。

预料外的反应使预备台词卡在喉咙，男人逮住机会说：

「作为赔罪，你任选一瓶喜欢的咖啡吧。我请你。」

先下手为强——他彷彿运行战术，迅速指向收银台上的饮料保温柜。

我完全没料到他会这么做，反而感到困惑。

「工、工读生……可以擅自请客吗？你应该没有许可权吧？」

「啊，没关係，店长不在时，我就是代理店长。我们这里是加盟店，挺自由的。不过，请你不要在推特说自己来『喝免钱』喔，到时有人跑来凑热闹就伤脑筋了。」

我讶异的是，男人始终笑容不减。

「之后出问题我可不管，反正和我无关。」

「安啦，我请客！多谢你的关心，大哥真亲切。」

请客？亲切？这小子是白痴吗？算了，要请就给他请吧。

「我真的拿走啰。」

我打开保温柜，抓起微糖热咖啡。

「啊，果然喝微糖的，和我一样。」

男人不停傻笑，不知道在高兴什么。

「时间还好吗？赶回来让你花了不少时间吧？真的很对不起喔。」

伪善者，我才不会被你骗。

「少来，反正你会叫早上那个工读生付钱吧？」

我捧着热咖啡，朝男人投去睥睨的眼神。

「啊，他辞职了，好像做不习惯，觉得很痛苦，我已经付他今天的时薪，请他回去了，所以今天只剩我顾店喔。」

「已经辞职了？」

「对啊，突然说这份工作不适合自己。」

「搞什么？真受不了现在的小鬼，连便利商店都做不好，还有什么事情做得好？」

「便利商店要记的事情很多耶，又是服务业，很多学问嘛。」

很多学问……

「是因为这件事吗？」

「什么事？」

「发现忘记给我筷子，吓得辞职。」

「啊，原来如此！这样就说得通了，难怪他突然面有难色。大哥看起来很恐怖嘛。」

「少啰唆，你看起来就不怕我啊。」

「因为我不会以貌取人。」

「胡说一通。」

「对了，时间真的没问题吗？你要赶去上班吧？」

「啊！我该走了，拜拜。」

「多谢！」

赶往车站的路上，我问自己：为何像朋友一样，对便利商店的店员说了「拜拜」呢？

寒风迎面吹来，唯有咖啡特别热，使我的右手又热又麻。

今天生产线也规律地送来装箱的电池。手机推出新商品的期间似乎特别忙，我虽然是日派的兼职人员，却已经连续一个月待在同一区。工作内容很单纯，只需把说明书塞进箱子最顶层、盖上盖子，一一放入旁边的瓦楞纸箱，八小时毫不中断。

工作本身一点也不难，只是刚开始做时，容易追不上生产线的速度，等习惯之后就能轻鬆驾驭。不过，只能站在同一个定点不能走动，以及手上油脂全被纸箱吸收这两点颇辛苦。拜此所赐，我才快满三十岁，手就像老爷爷一样粗糙乾燥。

工厂里有一间宽广空旷的房间是休息室，还有一间三坪大的吸烟室，但是没有员工餐厅。距离最近的便利商店走路约七分钟，但路上人车混杂，我也不想在一小时的休息时间浪费十四分钟走路往返，所以总是在那家便利商店买完午餐便走向车站。

休息室里姑且有两台老旧的微波炉，但总是大排长龙，我不喜欢等，所以都直接吃冷便当加一个甜麵包。一餐基本上就这样，不过，今天多了冷掉的微糖罐装咖啡。这里虽然有一台投币式咖啡机，但一样大排长龙，所以我很少买。总之，我厌恶排队。如果有时间，我宁可拿去多抽一秒烟。

我不作感想地吃着冷掉的烧肉便当，耳边传来隔壁的婆婆妈妈聊天的声音。

「白天不在家，领收货物和信件很麻烦呢。」

中年妇女真的很长舌，我甚至怀疑她们是不是从嘴巴生出来的，而且大半是无趣的话题。不过今天的聊天内容对我来说刚好。

「听说现在去便利商店也能取件喔。」

「哎呀，真的？我回去问问女儿，她在便利商店打工。不过那孩子最近都在打工，我好不容易替她出了学费，真希望她认真念书，而不是一直打工呢。」

「哎呀呀，我家的也是。到底要那么多钱干嘛呢？既然都要赚钱，何不拿一点钱回家呢。」

「就是说啊，我都有替孩子出饭钱，但他直到考试前都在打工，一下子说要买衣服，一下子说要去喝酒，有够奢侈，真受不了。」

真受不了？还不是被妳们宠坏。只要让他们了解家中困苦，他们就不会乱花钱了。是妳们太爱面子、任由孩子奢侈成性，不是吗？

穷人家的孩子就该勤俭过活。不过能让孩子上大学，应该不算真的贫穷吧？

「可是，在便利商店打工不是很辛苦吗？我姪女也在便利商店打工过，听说要学的事情很多，相当不容易呢。便利商店现在根本成了万能便利屋，而且听说『奥客』很多，很讨厌呢。」

听到「奥客」这个字，我不由得紧张。

「到底『奥客』是指什么呢？」

「就是买便当没附筷子，就说要免钱的那种人。」

幸好我没这么说。

「咦，太过分了吧。」

「但毕竟是店员有错在先，所以无法大声说话。听说甚至有人逼店员交出一条烟当作赔罪呢。」

「呜哇，真过分。」

别紧张，我可没要烟。罐装咖啡是那小子自己请我的。

我将乾裂的食指伸进罐装咖啡拉环。噗咻声轻快传来，散发而出的香甜气味令人心情舒畅。

婆婆妈妈们的嘴没有一刻停歇。

「这种时候该怎么办？」

「好像会交给店长处理，如果主管刚好都不在，好像只能听对方抱怨直到气消为止。」