實際上的結束

几乎同一时刻。

空半茫然地，用快要冻结的头脑思考。

——这到底是谁写的剧本？

————数分钟前。

第五掷，第二百九十六格，各剩三粒骰子的空、白、史蒂芙。

用孩童的脚程，呈现半死不活的样貌，好不容易才到达，迎接三人的是——

「我在此恭候大驾，我主、吾王，我的主人啊……」

捏起衣带，恭敬地行了个礼——那是有着五粒骰子的吉普莉尔。

「你摸走我们的骰子，跟蹤我们，还说恭候大驾？应该说是你绕到我们前面才对吧！」

然而这样讽刺回应的空，他的表情——不，白和史蒂芙的表情都很僵硬。

他将视线移向刻在立牌【课题】上的文字。

在路上曾经看过数次的【课题】——一字一句都没有改变。

就在儘可能不想停留的那个格子上，响起了朗读的声音——

——【由课题对象者以外的人提出游戏，两人以上的成员立刻向盟约宣誓开始游戏，并取得胜利。】

那是先前最为警戒，这个游戏难度最高的——【课题】。

一定要『同行』，两人以上就会成为课题对象——对空与白以外的对象无效的【课题】。

再者，也因为对象者以外——第三者（吉普莉尔）不存在，导致前提不成立，仍是无效的【课题】。

那么，吉普莉尔是将夺取其他骰子的机会全部捨弃，即便或许不会成真，仍孤注一掷地赌上「空与白可能会停在自己的【课题】上」这个可能性，一路尾随在后。

响起的【课题】内容——随着吉普莉尔的指定，景色跟着逐渐替换。

空间变得开阔，地形蠢动翻捲起来，天空则在流动，格子上的世界逐渐为之一变。

「——好了，白，做好心理準备了吗……？」

「……嗯……早就……做好了……」

「这是真的吗？……要和吉普莉尔比游戏……是恶梦啊……」

空的脸颊流下汗水、露出苦笑，白则是舔着嘴唇，史蒂芙只是仰望天空。

吉普莉尔会做到这种地步，代表接下来绝不可能只是益智游戏。

——在对自己（吉普莉尔）有利的场地，没有提示，也没有辅助。

————她要空与白『全力挑战并取得胜利』——

「……主人，您知道吗……」

——滴答。

「过去击败神灵种、达成『杀神』的，除了众神自己以外——只有两个种族。」

众人下定决心往吉普莉尔看去，却见一滴又一滴落下来的眼泪。

「那就只有我们天翼种——以及杀死天翼种之主的机凯种而已。」

她淡淡地说着，琥珀色的眼眸空虚地眺望远方。

空与白用力紧握彼此牵着的手——冰冷的汗水渗了出来。

吉普莉尔毫无感慨地看着逐渐被改变的风景。那模样带有一种难以名状的——怪异感（不安）。

「……在那之后过了六千两百余年——世界改变了。」

听着吉普莉』、仇然空虚地持续着的话语，空皱起眉头，思索那些话的意义。

——『大战』、『终战』与『十条盟约』——然后来到这个『盘上的世界』。

这个世界改由智力与理性（游戏）决定一切，不再是以武力和暴力作主了。

「而现在，主人将要实现史上第三次的杀神。」

「…………」

「每当神被凌驾而上，世界就会因此改变——若真是加此，那么这次一定也会改变吧。」

——这是……什么？

有种非常不好的预感，空与白牵着的手在颤抖。

「……可是我要见证——」

吉普莉尔话说到一半便打住，接着摇了摇头。

「……开场白太长了呢，主人，我要告知——『我提出的游戏』了。」

这个【课题】带有强制力，必须回应她所提出的一切，并且取得胜利。

这场游戏不容拒绝，只能全盘同意。

于是吉普莉尔在景色替换完毕——有如天地崩坏的光景中——说出内容。

「游戏是重现『大战』——是『战略模拟游戏』。」

背对着由神灵种的力量所构筑成的——世界末日，吉普莉尔继续说道：

「请主人们三人以人类种的身分……我则是以天翼种的身分——开始游戏。」

…………喂喂，搞什么啊？

「我说啊，虽然我早就有觉悟会是最高难度，但这游戏再怎么说也太残忍、太乱来了吧。」

「…………吉普莉尔……要有分寸……一点……」

那是叫我们在某※文明系列游戏，绑定用『太古』单位，胜过『现代』单位吗？（译注：文明系列，由Firais开发的一系列回合策略游戏。）

虽然玩过那样的限制玩法，但——对手是天翼种，就算是『未来』单位也会蒸发吧。

她还真是提出了相当刁钻的难题啊，空无奈地苦笑。

「彼此胜利条件相同——就是『攻陷对方的首都』。另外，当首都陷落之际——」

然而听到下一句话，空脸上的笑容消失了。

「首都陷落的同时，将会放弃生命————当场自杀。」

————

「………………喂，吉普、莉尔……你到底在说什——」

「彼此都有『弃权』的自由，但是『弃权』——视为『败北』。」

空等人彷佛渴求空气一般喘息着，但吉普莉尔却视若无睹，继续平淡地说：

「败北方得将全部的骰子『让渡』给对手。另外，对主人还要附上这个条件——」

然后，她以刀刃一般锐利的视线继续说道：

「请主人把这个神灵种游戏的胜利方法——一五一十地全部告诉我。」

————

「另外，游戏开始时，要求将我的骰子恢複至十……请让渡五个骰子。」

————…………

就这样，骰子被迫让渡。眼前是灼烧天际、地上充满死亡的光景。

那是在阿邦特·赫伊姆之战中曾看过一次，即将死去的行星面貌。

空只是半茫然地，用快要冻结的头脑思考着。

——这到底是谁写的剧本？

吉普莉尔利用【课题】向他们挑战——这在预料之内。

可是——这究竟是怎么回事？

这甚至不是预料不预料的问题——！

「……好了，主人，不用我说您也知道，这里是『大战』——毫无疑问是我所擅长的战场。」

吉普莉尔背对着毁坏的世界，张开翅膀说道。

是啊，这正是——空前绝后的不可能游戏啊……空在内心如此嘶吼。

胜利条件是攻陷对方的首都——当首都陷落，就要『自杀』?

不管哪一方获胜，就只是我们死，或吉普莉尔死的差别而已啊！！

更何况『弃权』视为『败北』……？

吉普莉尔是强迫『　　』（我们）败北？

——所以她的意思是「你们赢了我就会死哦」？

————竟然不惜用自己来『威胁』————！？

「……吉普莉尔，你在开玩笑吗——这到底是在做什么——！？」

就连这八年来始终在空身旁、从未离开的自，也未见过空那样吶喊时的表情。

根本莫名其妙！空仍在内心这么嘶吼着。

做了这么周全的準备，做的事却是『想赢就杀了我』——！？

「恕我失礼，主人。我应该跟您报告过，只有这次我一定要胜利。」

但是与激昂的空相反，吉普莉尔琥珀色的眼眸中寄宿着十字。

「——不管使用任何手段……只有这次，我一定要赢得胜利……」

被冷漠且毫无感情的眼眸这么告知，空再也说不出话来。

然后，她闭上双眼。

吉普莉尔小声地说「如果办不到的话」——

「重现当初第二次杀神的，在名为『大战』的这个游戏中——」

——不明白。

「主人会如何行动，生存下来？如果我推测得没错——又会如何杀神呢？」

——不明白，不明白，我不明白啊，吉普莉尔！！

是什么？我到底做错了什么——！？

「在世界即将再次改变之前，我将会恭谨地拜见主人的表现……那么请宣誓……」

到底是什么——我做错了什么——！？

空在内心如此吶喊，但【课题】的强制力不容他拒绝，于是他举起手，动着口。

空、白和史蒂芙以及吉普莉尔，四人举起手，张开口。

——不行啊，吉普莉尔。

照这个规则走的话，就连『弃权』也办不到呀。

如果是那种条件与规则，就算提出弃权——

————即使如此，最少还是会有一个人死啊——！！

然而空的口中却不容许喊出这一句吶喊，四人齐声只说出一句话。

————【向盟约宣誓】————

■■■

同样地——几乎在同一时刻。

在这个世界的尽头处，巨大的西洋棋子顶端——唯一神的玉座上。

世界的一切——不管是东部联合，还是天空的游戏盘，世界的再创造者（特图）眺望着一切。

特图手里拿着羽毛笔和空白的书，看着各自对战的人们，心中揣想着。

——所有游戏都有『定理』。

那是在游戏设计与规则上，经过最合理修改后『最佳的一步』。

另外——也是注定会被尽数打破的方法。

——那么，那样的尽头是什么？这是追求无止尽之尽头的人们所追求的，而那个答案就是……这个。

特图将那个游戏的参加者，全员所面临的状况投影至虚空。

面对面的两人——不，是一神在向一人揭示那个答案……

——第三百零八格，距离终点还有四十三格。