間章 永不凋零之花

三人几乎跑着在夜路上行进。

一个人推着自行车，一个人是少女，受了伤。

周围没有像样的光线，三人靠着手电筒的灯光在农田和空地之间的窄路上前进。然后到达目的地金森家之后的苍衣一行，望着好不容易才赶到的房子，霎时间各自摆出不同的表情，杵在了原地。

「…………这是怎么回事……」

不祥。

彻彻底底的不祥。

在摆着茫然，抑或是严肃的表情望着房子的三人中，苍衣呢喃了一声。

在这里，沉甸甸的黑暗夜空的背衬下，窗户透出的灯光与玄关灯中，房子的轮廓浮现出来。然后，房子的屋顶上部、晒衣架、天线，继而还有从屋顶上伸出来的电线等线缆上，密密麻麻地停着乌鸦，在夜色之中发出嘎嘎的不祥叫声。

房子就像被抛在路上的尸体一般，被乌鸦完全盖住。

鸦鸣与振翅声不绝于耳。从房子里透出来的灯光中，乌鸦时不时地飞过，每次飞过，黑影就会在夜空中忽然浮现，格外惹眼。

鸦群在头上飞来飞去，振翅之声充满威慑力，让人不禁浑身发颤。

光照不到，勉强能看到影子的屋顶，以及上方被黑暗所吞噬殆尽的夜空，甚至给人造成一种强烈的错觉，让人怀疑那里被乌鸦完全遮蔽。

「………………」

在这遮天的振翅声之下，三人一时间无言地杵在原地。

不祥、可怖、茫然。可是这样的一阵沉默过后，一真突然支架也不放下来，直接撒开了一路推到这里的自行车，将自行车倒下的声音抛在身后，朝玄关沖了出去。

「阿臣！梢枝姐！」

「咦、喂！？」

看到他不顾危险的行动，苍衣慌了。

同样也注视着一真的雪乃，和苍衣不一样，没有说什么，依旧摆着严肃的表情，迈起大步朝一真的身后跟了上去。

然后，迈出脚步的雪乃强行从自己的左手手腕上取下了绷带。

吸了血然全变红的纱布和绷带，被随手扔向金森家玄关口浑浊的昏暗之中，然后这些东西在还没落地之前燃起火，飞舞一般窜起火焰，顷刻间被燃尽，消失。

「雪乃同学……」

苍衣但心地朝着她背后喊去，但没有任何迴音。

苍衣也跟了上去。玄关大门敞开着，一真的身影已经消失在了里面。

踏

雪乃长靴的声音，在玄关之中响起。

屋顶被不祥的群体完全淹没，这份威压感与不安感施加其上，连周围的空气都瀰漫着沉重的感觉。雪乃向这所房子里踏进一步，看到了缺失光线的玄关，一样黑暗的走廊，前方不远处的拐角。

玄关门上点着的玄关灯，光线射入玄关之中。

被那盏玄关灯照到，苍衣和雪乃的影子并排洒在铺了混凝土毫无情调的玄关地面上。

里面房间中的灯光朦胧地漏到能够看到深处的昏暗走廊上。

在苍衣观察这些的时候，雪乃依旧毫不迟疑地用穿着靴子的脚直接踩进了门口脱鞋的地方，没脱鞋就登了上去，坚硬的靴子奋力地在木板地上踏出声音，向房中前进。

要是遇到里面乱作一团的情况，脚被碎玻璃扎到再去后悔就来不及了，所以只要雪乃预测到危险，不论什么地方都会毫无顾虑地不脱鞋直接闯进去。苍衣就算身处非常情况之中，不论如何仍旧对这种并不普通的行为有所顾虑，所以他以慌张的动作脱下鞋，也捡起了被随手扔下的一真的鞋摆好，朝着已经不见雪乃蹤影的走廊拐角拐了过去。

「雪……」

话音未落，苍衣拐过拐角，立刻发现了雪乃的身影。

雪乃在延伸过去的走廊深处，中途停在了敞开来的，里面的光透出来的槅扇前面，向里面注视着。

苍衣小跑着追了上去，站到雪乃身旁。在屋里子，是獃獃站着的一真的背影。苍衣直接学着雪乃，向一真与雪乃俯视着的地方注视过去。

打开的佛龛，以及掉在下面榻榻米上的白色百合。

「………………」

一真还有雪乃都一语不发，一片沉默。

佛龛的门半敞着，左右两门的开合度不一样。

百合花在门上还有榻榻米上残留着水滴，看上去就像从佛龛中掉下来的一样，但佛龛左右两只花瓶空着，白百合只有一株，实在不像是插在里面的。

一真的声音，嘟嚷起来。

「是那朵花……」

光是听到这句话，雪乃和苍衣就立刻理解了一切。

雪乃嘟嚷

「……姐姐，你怎么看？」

风乃响应呼唤，身影从走廊深处没有灯光的黑暗中渗出。

『事到如今，花的真伪还有意义么？』

「……说得也对」

雪乃听到风乃嘲笑一般的呵呵笑声，可以说光是听到那句话就足以确信，视线从掉在地上的花上移开视线。

「……」

然后环顾屋内。

屋子里摆着一张书桌，上面铺着大学入学考试的参考书，旁边摆着坐垫。

然后，房间的一角堆着客用坐垫。这间房是为什么人準备的，有谁刚才在这里，光是看到这些就非常明显了。

在「他」所在的房间里，发生了「什么」。

「呃，石田同学，你在哪儿……？」

听到苍衣发问，一真嚯地转过身来。

「对、对了……！肯定在这房子的某个地方……」

一真慌了。苍衣向走廊看去。在房子里，虽然房间的灯光从里面透了出来，但周围的空气非常阴森，完全感觉不到人的气息。

至少苍衣等人闯进屋里，没人做出反应。

屋内没有声音，没有任何在动的气息。

「分头找吧。我去找里面！」

「太危险了」

一真开口，雪乃阻止道。可是一真没听雪乃的话，摆着被焦虑所束缚的表情推了推苍衣和雪乃，朝着应该是居室或者厨房所在深处沖了过去。

雪乃咋了咋舌。

「……没办法了。既然要分头找的话，就不要搞什么半吊子了，完全分开吧」

于是雪乃改变方针。

「这房子也不算大得没谱，三个人分头行动很快就能找完。要是遇到什么就立刻大喊。就算遭遇袭击，只要不死我就会救你的」

「……嗯，我知道了」

「既然所有人都是〈保持者〉，不会立刻就死吧」

雪乃说完这些话，即刻转向身后，鲁莽地走向与一真相反的漆黑走廊深处。被留下的苍衣犹豫着该走哪边，环顾周围————目光立刻停留在了一真离开的方向上，在走廊上通向二楼的楼梯。

「……」

苍衣在短暂的犹豫之后，还是朝着楼梯走了过去。

苍衣不由自主地，毫无意义地压低脚步声，然而踩在走廊上咿呀作响，基本上是白费功夫。

他来到楼梯下面，朝上看黑暗的台阶。可是楼梯很黑很陡，而且二楼似乎没有灯光，所以一片漆黑之中甚至无法判断最顶上的台阶。

可能是从黑暗之中接近了屋顶的缘故，能隐约听到乌鸦的叫声。

到底还是对这个声音感到畏惧。但即便如此，苍衣一边怀揣着不安，仍然不打算放弃自己的使命。他用手摸到了点灯的开关。

啪叽，楼梯的灯点亮了。

电灯的光线照亮了陡楼梯的天花板。天花板看上去很高，强烈的距离感彷彿要将人吸进去一般。

抬起头的苍衣，脚下发出吱、吱、吱的声音，登上台阶。登完台阶后，一往迴转就是二楼。装着槅扇的房间分立两侧，然后顶头有一扇门，走廊比想像中的要短。

走廊被楼梯上透过来的灯光隐约照亮。

昏暗的走廊摆在面前，苍衣在紧张之下呆立了片刻。

走廊顶头的那扇门开着一半。里面房间的情况从门缝中漏出来，然而一片漆黑什么也看不见，完全无法窥视到里头的样子。

只有黑暗。

然后从这片黑暗之中，传来了乌鸦吵闹的声音。

令人冒起鸡皮疙瘩的不祥声音，以及黑暗。将这些与从外面望着房子时的记忆对照之后，可以想到里头的房间与晒衣架连在一起。声音应该就是从那里发出来的。

「………………」

苍衣紧张地咽了口唾液。

不管怎样，最先必须调查这个地方。苍衣觉得这样才自然。

他在走廊上前进，十步不到便走完了短短的走廊，来到了门前。即便到了这里，还是几乎看不到屋内的。只有楼梯透过来的灯光，是找不到里面的。

果真有巨大的乌鸦叫声和振翅声从里面传来。

苍衣向半开的门，伸出手。

此时————

「……！！」

随即，一大股冰冷的空气从屋内流出，拂过从手到手臂的皮肤。苍衣下意识停下了动作。他立刻得出了结论，里面的窗户开着，风是从里面吹出来的。

「………………」

门发出咦的声音，被苍衣完全打开。

从里面吐出来的风，嗖嗖地拂过全身。

房间里一片漆黑。就如同对广阔的黑暗拍摄出来的照片一般，伸手不见五指。面对黑暗时人类源于本能的恐惧以及不安，一点点地勒紧胸腔。

「……」

几秒中的踟蹰。

然而不可能回头。苍衣凭着意志力强行动起被不安所束缚而变重的身体，将微微颤抖的手伸进屋内，就和当时在楼梯下面一样，用手指在门附近的墙壁上摸索。

点灯的开关，一下子就找到了。

指尖微微颤抖，找不準方向。在令人讨厌的预感与紧张之下，苍衣觉得胸口发闷，可还是使出力气，啪叽一声按下了开关。

荧光灯闪烁起来。

「！！」

在灯光稳定的一下刻，苍衣看到闯入眼中的东西，心脏彷彿蹦到了嗓子眼。

被照出来的发白的房间里，完全敞开的大窗跟前，面对着窗户坐着一位身穿白衣的女性。然后，彷彿要突出这名白衣女性的身影一般，背景是窗外的一片巨大夜空，以及窗帘被吹向内侧摆动着的窗户周围，密度可怕的无数蠢动着展开的巨大翅膀的

————满满的，乌鸦。

敞开的大窗周围，还有从此处可以看到的製造成屋顶平颱风格的晒衣架，被不逊于天色的漆黑，扑着蠢动翅膀的乌鸦群密密麻麻地完全覆盖。

屋内突然点亮强烈的光，兇残而贪婪的无数黑暗齐刷刷地看向苍衣。

然后，朝着腿吓得哆嗦的苍衣

噶啊！！

一同发出威吓一般的巨大尖锐的叫声。

「………………！！」

苍衣怕的一下子身体僵直，无法动弹。而这个时候，乌鸦群就好像用巨大的手猛扇耳光一般，一边发出凶暴的声音一边振翅飞翔，离开窗户和晒衣架接连不断地飞来，扰乱了屋内的空气。

充满敌意，凶暴而锐利的风开始肆虐。

窗帘，女性的头髮，缭乱地在空中摇摆。

「………………」

可是即便如此，眼前的女性依旧一动不动。

背后站着人，身体被荧光灯照亮，周围被无数凶暴的乌鸦包围，可女性一言不发，一动不动。

就好像以窗户为框，被装在里面的巨大、阴郁、不祥的夜景绘图中的一部分。

不会动的情景。然后此景摆在眼前，一切知觉都被充斥于房间散发着夜晚味道的风、振翅声、及鸣啼声完全遮蔽，丧失了现实感。

在让人想要塞住耳朵的吵闹声中。

在让人冒起鸡皮疙瘩的凶暴风中。