八章 無人之塔

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「————至少杀死了十人以上。基本是住院的患者，也有少量医院在职人员」

雪乃一边对着电话这么说道，一边仰望着充满血腥和黑暗的，像塔一样向上延伸的阶梯。

「我到处看了看，上层的病房有几间敞开着。遇害的患者多半应是住在那边的」

雪乃阔步踏过从层层叠起的尸体之山中蔓延开来的血海，淡然地讲着电话。

「还有，没能来得及救真守先生。父亲、母亲、女儿，三个人都不见了」

说到这里，停顿了一下。

「……是的，尸体我查过了。似乎都不在里面。看带血的足迹连向外边，应该是出去了。接下来就去找」

回答了电话那边的人提出的问题后，雪乃将视线转向铁门外的地面。

在楼梯平台蔓延开来的血海，正从半开的门向被荧光灯照亮的通道中溢出。飒姬在通道上，虽然不愿太接近铁门而保持着距离，但那双不安的眼睛还是正看着这边。

然后，风乃站在雪乃不愿去看的那堆尸山中，脸上挂着浅浅的微笑，正俯视着脚下。她身穿哥特萝莉装，站在黑暗、血与尸体中的样子，让雪乃感到害怕，也感到想吐。

「……」

雪乃公事公办地来贯彻报告的职责，藉此拚命将即便只是眼角看到仍旧会涌上来的精神创伤压抑下去。

但电话那头，对眉头深锁的雪乃发来提问。

「……咦？死因？」

在这令人厌恶的时间点上听到这个问题，雪乃一边暗自咒骂电话那边的人，无可奈何地将视线转了过去。

「大概……是高坠呢。我觉得应该是高坠造成的。全都从台阶上」

那些尸体有的五体异常弯折，有的头部破损，有的被来自上方的其他尸体压烂。在层层堆叠的尸山中，风乃注意到了雪乃的视线，流眄一般投去冷冷冰冰的微笑。

†

「看样子，医院里果真出现了灾害」

雪乃打来的电话讲完后，神狩屋摆着複杂的表情，在深深叹息的同时，将手机收进了马甲胸前的口袋里。

「是这样么……」

在讨论完之后，雪乃等人前往医院，只有苍衣和神狩屋被留在〈支部〉的会客室里。苍衣对自己无法前往现场一边在内心受着焦躁与负罪感的折磨，一边躺在沙发上听神狩屋说明。

脚部的疼痛随时间渐渐缓解，现在基本已经感觉不到了。可是，究竟是疼痛真的消失了，还是因为脑袋里就像聚满火烫的蒸汽一般，由于头痛和高热而感觉迟钝，身为当事人的苍衣无从判别。

盘踞在脑袋里的热量，会侵蚀他的意识。

思维迟钝。在动辄意识陷入沉眠的状态中，苍衣靠着神狩屋给自己所做的说明，倾听雪乃他们的报告内容艰难地维持着意识。

虽然他知道自己没办法前往现场，却还是对此感到心慌意乱。而且，他来到这里是为了给自己的所作所为赎罪，可是他对一切都无能为力，他对此也产生了负罪感。

然后。

「……必须道歉……」

这些思绪彙集成这一句话。

听神狩屋传达完雪乃发来的报告后，苍衣一只手放在了搭在额头上的湿毛巾上，捂住眼睛，呢喃起来。

「道歉？对谁？」

听到苍衣的声音，窗旁的神狩屋有些发愁地问道。苍衣还没有整理好思维，任凭罪恶感的驱使，断断续续地作出回答

「对、大伙」

「大伙？」

「真守先生一家，这里的负责人小姐，勇路……然后还有其他遇害的许多许多人……」

「不，都说了，我觉得不需要」

神狩屋受不了似的，叹着气回应道

「这所有的一切，责任不能全归咎于你」

「……不能这么说」

神狩屋的劝解也没什么作用，苍衣无力地说道

「如果我没有让勇路恨我并受伤的话，雪乃同学她们说不定就能更早的赶到医院，说不定……就能救更多的人了」

「说的是这件事啊」

听到苍衣的解释，神狩屋面露难色，挠了挠脑袋之后，叉起手来。

「让你自责的不只是修司的事，还有现在的情况么。不过我觉得这在道理上也说得通，真叫人为难」

神狩屋很烦恼的样子。

苍衣捂着眼睛，所以看不到神狩屋的样子。但是神狩屋一反冷静的常态，动作相当夸张，所以通过声音和感觉就能了解几分。

神狩屋烦恼了几秒钟后，非常明显地转变了话题。

「对了，先不提这些了……白野，你感觉如何？」

「欸」

由于思维獃滞，苍衣被神狩屋轻易地诱导，回答他的提问

「呃……感觉在发热。虽然没有喝过，不过应该就是喝了酒之后的感觉吧」

「哈哈，原来如此」

「总觉得……脑袋、转不动」

被体温完全弄温的毛巾依旧盖着眼睛，苍衣刚一这么说，神狩屋就换成了柔和的语气，给出了一个提议。

「……在脑子转不动的时候可能不太合适，不过还是来说说『莴苣姑娘』，怎么样？」

苍衣下意识地反问

「咦？」

「既然好整以暇的休息让你产生负罪感的话，我想乾脆就在解读〈泡祸〉方面做些贡献，这样应该能让你轻鬆一些」

「……」

「说不定说着说着，头脑就清楚了。而且我觉得，就算没什么成效，也总比无事可做来得更好」

神狩屋说到。苍衣短暂地感到迷茫，但他注意到，这份迷茫就是将无法行动的自己逼得走投无路的那份焦虑，于是沉默了片刻后，苍衣接受了提议。

「……您说的也对……」

「嗯，情况还在不断发展，要是能够预测接下来发生的情况，也能帮到现场那边的雪乃」

神狩屋的声音中，含着温柔的笑意。

「于是，你怎么看？比方说，在医院里发生的高坠死亡」

听到神狩屋提出的问题，苍衣想要将思考整理成语言，拚命地开动又烫又痛的脑袋。

「……应该是……从高塔上掉下来的王子吧？要是这样，『王子』的角色有很多？」

然后苍衣说道。

对此，神狩屋附和着回应道

「是啊。我最先想到也是这个」

「可是，从医院的楼梯上坠落的人……全都死了啊」

「从雪乃说的话判断，很有可能是这种情况」

「可是『莴苣姑娘』中的『王子』只是眼睛瞎了，并没有死……既然是这样，可能不一定是『王子』的角色。毕竟还有坠落之后失明的人……」

「真守先生的太太么」

「对。说起来，太太现在不见了？」

苍衣现在头晕脑胀，无法控制自己的联想，将心中所想原原本本地脱口而出，不能很好地进行思考。

「假设夫人是『王子』，与『莴苣姑娘』正好一致的话，那么应该会去『森林』呢」

「应该是的」

「可就算是这样，也不一定就是字面意思的森林。会是森林所象徵的什么东西吧……」

「唔……」

神狩屋听到这里，用手托着下巴，一边沉思，一边开始在窗边缓缓踱步。

「……说到『森林』，在大部分文化圈中都被当做『世界』呢」

与是神狩屋就这么开口说道

「就像『山中异界』这个词说的，山和森林自古一来就被视作不属于正常世界的地方，是人类不能对抗的地方。所以在民间传说与通话中，经常会将森林描写成会发生不可思议的事情以及危险事情的地方」

「……」

听着神狩屋的声音和脚步声，苍衣在脸上的湿毛巾所製造的黑暗中，沉溺于思考与联想的断片中。

「王子……去了异界……？」

「唔……失明的王子去了山中异界么」

神狩屋很感兴趣的样子。

「这要说，就是柳田国男（注1）的世界呢。这真的是很有意思的主题，不过现在应该优先思考是否与这次的〈泡祸〉对应」

「嗯……」

苍衣开动被发烧所侵袭的思考。

「只有现在了解的东西，我果然还是什么都弄不明白……就算解释成失明的王子彷徨在异界，他也是四处彷徨，只以野莓为食吧」

「是啊，野莓，野桑果，野葡萄吧？」

神狩屋也作思忖状，沉吟起来。

「……唔，让人灵光一闪的，就只有葡萄吧。在欧洲，葡萄可是非常重要的作物。毕竟它是葡萄酒的原料，所以不论是在生活、娱乐还是宗教方面，都关係颇深。在水质不好的欧洲，葡萄酒也是取代饮用水的宝贵饮品，罗马神话中也有一位将葡萄酒在欧洲发扬光大的酒神——巴克科斯，在基督教也是，葡萄酒被当做基督的血，是用于重要仪式的道具」

然后神狩屋转为教师式的口吻，说道

「由于这层原因，葡萄叶被视作神圣的植物」

「哪儿是什么异界，就是森林的恩惠呢……」

「嗯。因为在基督教的福音书中记载，葡萄甚至被当做天堂的象徵呢。不过将罗马神话中的巴克科斯神还原之后，就是希腊神话中的狄俄倪索斯，这位象徵葡萄酒与酩酊的神有一段轶事，说的是他从冥界救出了已故的母亲。因此，狄俄倪索斯也拥有死亡与重生的一面」

「死亡……？」

「对。是象徵葡萄酒、酩酊、疯狂，以及死亡、冥界、重生的神哦，狄俄倪索斯。查一查就会发现，在狄俄倪索斯的神话传说中，与死亡和疯狂有关的插曲很多，很有意思。由于这层关係，葡萄也是狄俄倪索斯的树。因此，相传葡萄也有『丧葬之树』的意思」

「……」

印象中突然罩上黑影，苍衣在毛巾下面皱紧眉头。

「在这层含以上，葡萄确实是血呢。这么一说我想起来，我曾经读过一段罗马的关于桑葚的传说。传说中讲述，虽然现在的桑葚是红色的，但最开始似乎是白色的。据说有情侣总是在桑树下幽会，在他们双双殉情之后，桑葚就变成红色了的。

然后，我还想到跟冥界有关的故事。记得在北美的原住民族中有一个传说，里面讲述死去之人的灵魂会被在半路上撞上野莓而停下脚步。然后，灵魂吃下阻拦去路的野莓的话，就再也无法回到生者的世界中去了。就跟日本神话中的————那个，黄泉灶食一模一样呢。

妻子伊弉冉尊（伊邪那美）生下火神死亡，身为丈夫的伊弉诺尊（伊邪那岐）前往冥界，可是伊邪那美对他说，她吃了冥界的食物无法离开冥界。狄俄尼索斯的母亲塞墨勒在妊娠期间被宙斯的雷火烧死，之后也是被前往冥界的狄俄尼索斯救出来。它们是主题相同的神话。不过伊邪那美打破了与伊邪那岐间的约定，所以没能获救就是了」

「……」

神狩屋将不断联想到的知识纷纷讲述出来。可是苍衣听着听着，渐渐产生了不好的推测，本来又晕又热的脑袋开始冷却。

「……神狩屋先生……」

苍衣严肃地说道。

神狩屋脑袋里有一半在想事情，感觉注意力无法集中在对话上，散漫地回答了苍衣的呼喊。

「嗯？怎么了？」

「如果是这样，我得出了一个不好的结论……」

神狩屋总算察觉到了苍衣的语气，抬起脸。然后，态度认真地敦促苍衣继续说下去。

「……说来听听？」

「很简单。就是给王子去的异界起个名字……」

苍衣答道。

「就是『冥界』。王子可能死了，也可能活生生地到达了死者的国度。在那里，他与莴苣姑娘重逢了。然后，吃下死者国度东西的王子……换句话说，吃下黄泉灶食的王子，已经回不到这边了」

苍衣一边在心中期盼着这个解释是错的，一边讲了出来，可是神狩屋听到这番话后，声音中混入了几分兴奋和喜色。

「你是这么认为的么？」

「咦？嗯……」

面对有些拐弯抹角的确认，苍衣有些困惑。

神狩屋这种说话方式，话中听上去就像在等待这这个结论一般，让人有些在意。可是神狩屋接着说了下去