序章 火爐中的漢賽爾

我们人类与这个世界时常被「神之噩梦」所威胁。

神是实际存在的。在所有人类的意识深处，集合无意识之海的深处，神是存在的。

与这种概念中被称作「神」之物最接近的绝对存在，有史以来一直沉眠在我们人类意识中遥远的内部。因为在沉眠才对我们人类毫无兴趣，也正因为如此而显得冷漠而公平。

某一时刻，神做噩梦了。

神是全知的，在梦中一次性地看到了存在于世的所有恐怖。

而神又是全能的，将妨碍了睡眠，以人类的意识完全无法看到的巨大噩梦分离丢弃了。被丢弃的噩梦沉入集合无意识之海的海底，变成了泡沫，又分裂成许多小泡，一点一点上浮。

上浮——浮向我们的意识。

浮现在我们意识之中的「噩梦之泡」，因为被称作「全知」的普遍性而融入了我们的意识，与个人持有的固有恐惧混在一起。

于是，这个「噩梦之泡」因我们的意识而变大时，噩梦就溢出容器漏入了现实中。

就这样，我们混合了神之噩梦的噩梦，成为了现实。

†

对市立第一高中一年级的学生媛泽遥火来说，学校是一个重要的社会。

对于大多数高中生来说基本上也是这样，但遥火在其中最为明确地将学校归为自己所属的社会之一。

遥火在学校里担任班长。

从小学时起，遥火的强烈责任感就多次被记录在学生手册中，已经强到了可以称为是特长的程度。

「妈，我出门了哦！」

这是一如既往的清晨，遥火一边在玄关穿鞋，一边向母亲喊。

她身穿黑色的水手服，身旁放着书包和袋子。接下来要去上学的遥火穿好鞋子，就跟往常一样在鞋柜旁的镜子里扫了一眼，那是为了在出门前检查一下自己的服装是否整齐。

遥火的性格就是不喜欢随随便便。

遥火映在镜中的装扮不像是因环境所迫而勉强做出，是作为一名高中生来说无可挑剔又绝不俗气的形象，从某种意义上来说可以算是高中生的理想外型。

有些娃娃脸的遥火在镜中紧绷着脸。

带有一种传统氛围的黑色水手服上有用电熨斗精心烫成的摺痕，这些摺痕如同摺纸一样準确。

关于髮型的校规早在多年前就撤销了，但遥火的髮型还是一刀齐齐搭在肩头的中发，即使参照当年的校规也中规中矩。起床时乱糟糟的睡相此时也已无影无蹤。

「……好。」

确认完一切，遥火小声地嘟囔了一句，对着镜中的自己点点头，拿起地上的书包和袋子，打开玄关的大门準备上学。

就这样，遥火的一天再次展开。

顺便一提，这种情况下的「一天」仅指上学，其他事宜不算在内。遥火併不喜欢上学。只是从性格上来说，无法对自己的班级…………或者说是对所有眼中所见的人置之不管。

因此，身边最为亲近的同班同学对遥火来说就如家人一般重要。

话虽如此，遥火也不讨厌上学。

当然了，在学校之外她也会向遇到困难的人伸出援手。

她也认为自己的性格很吃亏。但媛泽遥火就是这样一位少女。

「啊……嘿！」

遥火迅速离开玄关，把插在袋中的花束搭在门柱上。发出一声轻轻的叹息后，遥火来到了街上。

此时是五月下旬。天气基本已经变暖，但肌肤接触到早上的空气依然会感到寒冷。

在几乎形成霜降的寒气中，遥火带着紧张的心情，开始走在通往学校的路上。遥火的家与一高很近，徒步只需十分钟。多亏了这样，她不用乘坐电车、公交或骑自行车上学。

步行距离车站约二十分钟，位于恬静住宅区的市立一高。

遥火向这附近创立最早的学校迅速前行。

这条路上人行道和车行道的界限十分模糊，是住宅区中一条狭窄的小路。道路两旁全是民家。遥火从小时候起就生活在这里，连里面住着什么人都一清二楚，因此这一带对她来说如同呼吸般熟悉。

即使闭着眼睛似乎也能顺利前行，完全属于遥火的小城。

每天早晨重複出现的场景。对于遥火来说，走在这条路上当然不该感到不安。

上学路上的遥火一直表情认真又愉快。

但是，此时遥火面对着没有丝毫怪异的小巷一头————脸上突然痉挛般地蒙上了一层阴影，眼神中也渗透着不安。

「……………………」

在拐过十字路口的遥火面前，笔直地伸展着一条没有人烟的上学路。

遥火不由自主地止住脚步。十字路口的前方，被两侧住宅夹在中间的狭窄小道不断向前延续。

一大早就缺乏生活气息的无机质小路。

漫长的小路。只是不断持续下去，既空洞又冰冷的氛围。

它只是一条街道。

那里不该存在任何奇怪的事物。

但是，遥火沉默着伫立原地，表情中满是紧张，她的喉咙咕咚一声咽下了一口唾沫。小路右方有一座孤零零的小型停车场，沿着民家的墙壁依稀可见，而遥火的眼睛正瞄向那边。

那是一座连十辆车都停不下的小型包月停车场。

遥火带着紧张的表情盯着充满清晨寒气的寂静停车场。

就这样盯了片刻，遥火低头强行移开了视线。接着，她的视线重新落在前方的路面上，像是下定了决心一般，她抿紧嘴角，静静地迈出脚步，再次行走在上学路上。

遥火从以前就很怕停车场。

她害怕停车场。不，準确地说不是害怕停车场，而是害怕停在其中的汽车。

这就是遥火从以前就一直为之烦恼的恐惧症。有其他人在的时候就没有这么严重，但只有她一人时，那份小小的恐惧就像透明而纤细的钓鱼线，会紧密而精确地束缚住遥火的身心。

每当这种时候，遥火就只有将视线落在地面上，坚持不看向停车场的方向继续往前走。

遥火打算视而不见。平时在这个时间通过这条路时很少会有这么空旷。

咣、咣、咣、

清晨的寂静在小路上蔓延，遥火一边倾听着自己的脚步声一边行走。

她的嘴角因为紧张而紧紧抿合。冰冷的空气通过鼻子进入肺部，遥火在呼吸声中盯着自己的脚面，笔直地走在路上。

「………………」

咣、咣、咣、

遥火渐渐靠近了停车场。彷彿黑烟一般的不安充满她的胸口。

停车场近在眼前。不要看它。不要看它。她一边僵硬地告诫自己，一边把视线固定在正前方，迈出脚步。

「………………」

咣、咣、咣、

逼近停车场了。

她知道停车场那个空洞就「存在」于右前方。

为了不看它，遥火将视线继续固定在前方，沉默着经过停车场一旁。

她感受到没有民家的空旷土地与排列其中的汽车散发出的冰冷气息就在步行的自己身旁。

「………………」

咣、咣、咣、

她通过了停车场。

感到停车场的气息停留在自己背后的一瞬间，遥火总算塌下绷紧的肩膀，长长地舒出憋在胸口的闷气。

「…………哈啊……」

在叹息声中，遥火也感受到了一如既往的安心。

没事的。本来就没有哪次遇到恐怖的事。

这只不过是轻微的恐惧症带来的惶恐和不安。

她知道现实中不会发生任何事，但还是无法控制自己的内心。遥火一直畏惧着自己对于停泊汽车产生的不祥「预感」。

今天也一样。

而今天也理所当然地没有发生任何事。

没错，跟平时一样。遥火的胸口还淡淡地残留着刚才那种感觉的残渣，她经过停车场旁，向延续至学校的小路迈出脚步。

————咣当

就在此时。

遥火的背后传来一个轻微而又沉闷的声音。

「……！」

遥火的心脏瞬间加速，全身的皮肤都感到了战慄，与此同时，她停下脚步。

那是如同某种重物撞在车窗上的声音。

像是在敲打车窗，或是把额头贴在车窗上的小小沉闷音。

声音从自己的背后传来。在清晨寒冷的空气中，低沉而又轻声地响起。

「……！」

听到那个声音的瞬间，她彷彿僵住一般停住脚步。她的视线还朝向下方，只有意识向背后用力地用力地探寻。

嗖——

停车场冰冷的气息在背后迅速扩散。

「…………………………」

没有人的空间与填入其中的冰冷铁块。那种无机质的空虚氛围在背后冻结。

排列着冰冷铁棺的不吉氛围。

像是在冻结的寂静住宅区中突然裂开一片墓地的氛围。

从那里传来的声音。

只响起一次的声音。而现在，那里又如同死一样沉寂。

遥火的眼睛眨也不眨，只是直直地盯向黑色的地面。

触碰肌肤的冷气。她吸入这份冷气，听着自己的呼吸音，冻结般站立原地。

「…………………………」

遥火感受着背后传来的寒冷氛围。

感受着就存在于自己身后不远处的寒冷氛围。

就快覆盖自己整个背部，像是摆满棺材的墓地散发出的寒冷氛围。

在那种氛围之中——她还感到了有某种东西盯向这里的气息。

那里有着什么。

咚、咚、咚，她的心脏在鼓动。

自己的心跳声在恐怖而清晰的冰冻世界里发出巨响。

冻结的环境在收紧。周围的时间和世界都冷冷地收紧。

那里有着什么。

她盯着水泥地面一动不动。

周围的明亮度急速下降，异常的寒冷遍布全身。

那气息在她背后迅速膨胀。影子般的氛围像是粘在了自己背后的人影上。

那里有着什么。

在自己看不到的背后。

自己的背后宛如有死人正从棺材中爬出。

某种东西将视线凝聚在自己背后的恶寒感。车里有什么东西正直直地看向这边。

那里有着什么。

没错，在自己背后。

车里有着什么。

她稍稍将脖子向后扭转。

不想看。但是，她不得不看。在微微的颤抖中，遥火将僵硬到疼痛的脖子缓缓转向后方。