第三章 魔法都市（Magicity）

金伯利是全体住宿制的学校，所以学生们大部分的时候都是在校内用餐。餐厅提供的料理种类丰富，许多商店也会频繁地进货，只要拜託裁缝妖精，甚至能够订製新的衣服，所以日常生活几乎没有任何不方便的地方。

只是这里并不安全。金伯利的日常生活充满了各种足以盖过这些优点的危险。学生们在第一年时会被迫体会到这点，并通常在升上二年级时迎来第一次极限，产生「我受够了，好想去外面」的想法。

这种时候，他们会不自主地被吸引到某个地方。

「……嘿咻……！」

在眼前的地面发现降落场的标记后，骑在扫帚上的凯率先降落。在脚着地的瞬间，他因为没控制好速度而整个人往前倒，奥利佛等人跟着降落时，少年刚好稳住姿势──

「──唔喔喔──！自由啦──！」

然后对着眼前的光景，将一年份的郁闷全都喊了出来。

首先映入眼帘的，是被格子状的圆顶分隔的天空。天窗底下有许多条街道，降落场前方的大街上有许多人漫步。街道两侧有许多民宅和店铺，但只要往上一看，就会发现有些店像蓑衣虫般悬吊在圆顶底下。那些店要用飞的才能造访。

上空有好几条用游标示的道路，许多扫帚和飞毯在那里来来往往，人和货物都忙碌地在天地之间穿梭。离这里最近的广场有用魔法控制的喷水池，在空中画出壮观的图案，附近的商店街也不断传来招揽客人的声音。

「……好久没来了，这里原本有这么热闹吗？」

卡蒂看着这幅喧哗吵杂的景象，不禁轻声低喃。至于雪拉则是轻轻按住凯的肩膀，阻止他往街道直接冲出去。

「冷静点，凯。我明白你的心情，但突然大喊会吓到路人吧。」

「不……他们看起来没被吓到，反而是以温暖的视线看向这里……」

皮特环视周围如此说道。无论是在他们之前降落的魔法师，还是在路上行走的普通人，都一脸微笑地看了他们一眼就离开了。这个反应让奥利佛露出苦笑。

「唉，我想也是……他们应该很习惯从金伯利来这里玩的学生放纵的模样了。」

「……的确，我现在也在努力压抑兴奋的心情……」

卡蒂抑制着充满全身的冲动，一旁的奈奈绪也跟着眺望街道的景象。

「在下也好久没来这里了，入学前在下曾在这里住过几个月。」

「啊，原来如此，妳入学前就是在这里学英语吗？这里住起来怎么样？」

「还算方便。周围的人得知在下将会进入金伯利就读后，就对一无所知的在下非常亲切。」

奥利佛点头回应，重新看向前方。

「我想也是……这里的居民对金伯利的相关人士应该都很有好感。附近有间名校，能为整座城市带来各种利益。因为这让双方互相产生了需求和供给……所以儘管隔了一段距离，这里实质上仍算是学园都市。就算那些利益当中，有一部分得用来『填补损失』也一样。」

「所以这里是学生们非常喜欢的假日游乐场所。毕竟这里既舒适，又能受到居民的欢迎。」

雪拉说话时，一群学生在六人背后降落，然后意气风发地冲进市内。纵捲髮少女侧眼看了那些人一眼，毅然转向已经蠢蠢欲动的同伴们说道：

「……不过！我还是必须狠下心先提醒你们一件事情。你们五位听好了──」

「妳想说身为历史悠久的魔道名校学生，我们不能让这个名号蒙羞对吧？我知道啦。」

雪拉没料到凯会抢先说完后续的话，顿时哑口无言。卡蒂和皮特也在一旁抱胸沉思。

「……不能让金伯利的名号蒙羞，那要怎么做才好……」

「我也正好在想同一件事。」

两人露出苦恼的表情。毕竟他们根本不知道金伯利的学生在面对「外面」的人时该怎么做。奥利佛见状，立刻开口说道：

「反过来想，不如说应该暂时收起金伯利的常识……首先是不能随便拔出杖剑，并儘可能不要招惹麻烦，就算真的不幸被捲入了，也不能忘记这里的『冲突』不等于『互相残杀』。即使对手是魔法师，也不能随便用咒语攻击。」

奥利佛对这一年来已经习惯魔境的同伴们提出忠告，卡蒂听了便露出尴尬的笑容。

「……嗯，你说的没错……不可以那样做……虽然这些在金伯利都是司空见惯的事情……但其实不能这么做呢……」

「别哭，卡蒂，这样会害我也想哭。」

凯强忍着眼泪说道。短暂回到正常生活后，他们鲜明地想起自己最近待的环境是多么异常。看不下去的纵捲髮少女开口鼓励两人：

「你们两个把头抬起来，我们今天来这里就是为了暂时忘记那些血腥的事情。

该出发了！大家好好跟着我！」

雪拉率先踏出脚步，剩下的成员也紧跟在后。六人混进大街上的人潮，一面小心不要走散，一面开始逛街。

「……这里人好多喔，不论是魔法师还是普通人……！」

「嗯，这座城市的人口有八成是普通人，但从第一级产业到第三级产业，他们的生活都毫无例外地与魔法密切相关，可以说是典型的魔法都市。」

「喔，有卖热三明治的摊贩耶！」

一行人漫步閑聊，凯立刻就发现有兴趣的店家并沖了过去。其他五人在路边等了一会儿后，凯就抱着一个大纸袋回来。

「哇，好大……！」

「凯，一下就吃这么多没问题吗？我们晚点可是要去餐厅吃饭喔。」

「别小看农家子弟的胃口。我从小就一天吃五餐。而且根据我的经验，普通人做的餐点通常都比较好吃。」

说着说着，凯打开纸袋，里面装着被切成适当大小的热腾腾三明治。高个子少年抓了一个来吃后，瞬间睁大眼睛。

「──嗯嗯！好吃！喂，你们也来吃吃看！」

凯的反应引起其他人的兴趣，让他们也跟着伸手拿了三明治，众人在品尝后一同露出了惊讶的表情。

「──咦，好好吃！这用的是什么酱啊？」

「的确是没吃过的风味。」

「我过去问！帮我拿一下！」

凯将纸袋交给卡蒂，穿越人潮跑去摊贩那里。在奥利佛等人的注视下，凯和老闆聊了几句就立刻跑回来。

「我问到了！是用番茄发酵製成的靴国调味料！那个酱最近在这里也很受欢迎呢！」

「原来如此，靴国啊……我听说那里是个注重美食的国家，难怪这么好吃。」

「真是美味！在下要再吃一个！」

「……啊，全都没了？奈奈绪，妳该不会连我的份也吃了吧？」

凯原本打算吃第二个，但纸袋里面已经只剩下褐色的麵包屑。奈奈绪吃完第三个后露出满足的表情，凯则是抱着头懊悔不已。周围的同伴们忍不住笑了。在奈奈绪面前留下没讲清楚属于谁的食物是个败笔。

「金伯利的魔法师们，进来看看吧。这里有卖很多帮助念书的商品喔。」

此时，背后突然传来声音。六人为了避开人潮来到路边，但这里也是某家店的前面。六人顺应老妇人的呼唤进入店内，发现那里放了好几个摆满各种商品的架子。相较于店家的规模，这里的商品种类意外丰富，让凯兴奋地喊道：

「唔喔，这是十倍浓缩的记忆葯！我第一次看见真品！听说只要喝一瓶，接下来的一小时就连地板上有几道伤痕都不会忘记！」

「咦，真的吗？如果这么有效就买几瓶……」

「皮特，还是算了吧。虽然真的有效，但也会同时记住大量多余的情报，最后只会造成反效果。如果用来考试前临时抱佛脚也就算了，但平常要用的话，我会帮你準备适当浓度的药剂。」

「这、这样啊。我知道了。」

奥利佛立刻向受到朋友的影响，準备伸手拿葯的皮特提出忠告。眼镜少年坦率收回手的样子，让雪拉轻笑了一下。如果刚才说话的人不是奥利佛，皮特一定会开口反驳吧。

「哇，这枝笔的装饰好漂亮！而且好精细，不晓得是哪里的魔法师加工的！」

「哈哈哈。这位小姐，当然是普通的工匠做的。」

「咦……？不会吧，不用魔法就能加工成这样？是怎么做到的？」

那是一枝放在展示柜里，上面有着一角马装饰的钢笔。看那枝钢笔看得入迷的卡蒂，在听见老妇人的说明后一脸惊讶。雪拉也站到她旁边看向那枝笔。

「相较于魔法师的杖工艺，这应该就是所谓的手工艺吧。我们不管做什么都会依赖魔法，所以有些技术也因此衰退。这种不需要魔法的加工技术就是其中一种。」

「对在下的故乡来说，这样才是常态。不过在下也没在市集上看过这么精细的工艺品。应该是出自知名工匠之手吧。」

奈奈绪也加入对话，佩服地看向那枝钢笔。卡蒂在一旁思考了一会儿后，下定决心转向老妇人说：

「……请问，这枝笔多少钱？」

「这枝笔的价格是八千贝尔库。小姐，妳要买吗？」

这个价格让少女稍微往后仰，然后沮丧地垂下肩膀。

「好、好贵……！可以买两本专业书籍了……！」

「考虑到製作需要花费的心力，这个价格还满合理的。这里也有卖便宜的杖工艺商品喔。」

「……这边确实比较便宜……但一看就觉得是量产品……」

「所以才便宜啊。这些应该是叫使魔做的吧。」

在雪拉打量这里的商品时，卡蒂犹豫地看向堆在她旁边架子上的笔。最后因为预算问题，卡蒂只买了两枝便宜的笔。六人在店里逛了一圈后才离开。因为看到许多商品而大感满足的凯，开心地走在路上。

「也有很多魔法道具和日常用品混在一起卖呢。普通人也会买那些东西吗？」

「如果是可能对身体造成危害的记忆葯，店家应该会拒卖，但其他东西应该会买吧。实际上也有许多专门卖『适合普通人的魔法道具』的店。」

奥利佛看着路旁的店回答。一旁的奈奈绪懊恼地说道：

「……感觉这方面的界线比想像中还要模糊。根据在下故乡的传说，西方的咒术师都是在远离人烟的森林深处偷偷搅拌锅子。跟眼前的实际状况差好多。」

「那是什么，听起来真有趣！我们被认为会像精灵那样住在森林里吗？」

「──不，那样说也不能算错。」

奥利佛用手托着下巴低喃，同时试着想像奈奈绪的故乡为何会留下那样的传说。

「奈奈绪说的那种魔法师，是魔法产业革命前的状况。在魔法师成为支配阶级统治人类社会前──他们通常不会与普通人交流，只会建立自己的聚落，或是作为隐士孤独地在偏远地区生活。」

「那是在联盟成立前，或是加盟国还很少的初期状况吧。当然，也有一些魔法师被当时的统治阶级纳入麾下重用，但整体来看只是少数……虽然我们现在与普通人建立了良好的关係，但绝对不是从一开始就这么顺利。儘管现在很难想像，但据说也有曾经被他们排挤和迫害的时期。」

雪拉感慨地补充道。卡蒂佩服地听着，然后被停在路边的巨大地毯吸引了注意力。原本在停靠站等待的人们一一乘上地毯的景象，让她眼睛一亮。

「啊，是共乘飞毯！我喜欢那个！要不要去搭搭看？」

「咦？妳还真是喜欢些怪东西。魔法师骑自己的扫帚就行了吧。」

「那也算是魔法都市的特色之一。既然卡蒂想搭，就去试试看吧。」

六人接受卡蒂的提议，一同乘上飞毯。等停靠站没人后，在最前面盘坐的驾驶就用手拍了一下飞毯表面，原本铺在地上的飞毯轻轻浮起，载着二十几个乘客飞上空中。

「飞行地毯（carpet）啊……虽然地毯目的小型种还满常见的，但这种大型种只有在魔法都市才有，坐起来还满舒服的。」

「唔，总觉得轻飘飘的，让人静不下来。」

「…………」

「皮特？怎么了，你的脸色看起来不太好。」

「……我想起以前踩到野生的飞毯，然后整个人被翻过来的事情。」

「哈哈哈，我懂！我也曾经被野生的扫帚踢过胯下！」

凯笑着回答，奥利佛也因为想起自己小时候的回忆露出苦笑──飞行性的魔法动物和人类的生活关係密切，所以即使成长环境不同，大家还是会有类似的回忆。

卡蒂看着位于下方的伽拉忒亚街景，轻抚飞毯的背。

「你的毛有点乱呢，毕竟每天都要载很多人，所以这也没办法……真想帮你梳毛。」

「卡蒂还是一样温柔呢，但改天再找机会吧，下一站快到了。」

如同雪拉所言，他们搭乘的飞毯没过几分钟就开始下降，然后在路边着地，让六人再次踏上街道。奥利佛对照脑中的地图，确认这里离上一站至少有一英里以上。从这移动速度来看，也难怪普通人会觉得飞毯方便。

「我们逛街也逛得差不多了，去吃午餐吧。因为是第一次，所以我预约了一间有名的店，应该没关係吧？」

「我等不及了！肚子好饿！」

「那还真是令人期待！」

两个贪吃鬼一同发出欢呼。六人在雪拉的带领下，直接前往午餐的餐厅。

不出所料，雪拉预约的「铃兰亭」生意非常好。

拥挤的店内密集地摆了几张木纹桌，挂在天花板上的灯看起来极为老旧。由于窗边摆满了标示多国语言的酒瓶，表示这里并非餐厅而是酒吧。

奥利佛等人在店内的角落入座后，厨房内就响起「欢迎光临！」的声音，几张菜单也跟着飞到他们桌上。看来是要他们在店员来之前决定好点什么。即使是大众餐厅，这里接待客人的方式也太随便了，但奇妙的是这反而让人觉得爽快。

「哇喔，真是热闹！」「雪拉，这里什么好吃？」

「听说这间店卖的是大英魔法国的传统料理。在金伯利的餐厅能吃到各个国家的料理，但也因此缺少能够『代表特定国家』的正统料理。所以我想来这里吃。」

「尤其奈奈绪和卡蒂都是从国外来的……话先说在前头，虽然这里的料理不像靴国或兰国那么精緻，但相对地吃起来也比较有滋味……至少我是这么觉得。」

「不需要在吃之前就预设防线啦……总之应该要先点一份炸鱼薯条吧？」

「嗯，牧羊人派也是必点之一。再来就是香肠之类的──」

「啊，我想吃这个鳗鱼冻！」

卡蒂指向一串位于菜单角落的文字，但她这句话瞬间掀起了一阵骚动。

「……卡蒂，一开始就要挑战这个啊……」

「……儘管菜单上确实有这道菜，但我刚才不自觉就忽视它了……」

「咦……你、你们这是什么反应？这很有名吧？难道不好吃吗？」

「在下也很喜欢鳗鱼。」

卡蒂纳闷地问道，一旁的奈奈绪也一脸困惑。两人的反应让凯双手抱胸，陷入沉思。