第四章 無知的哲人(Aristidis)

骑上扫帚便可以飞到任何地方。普通人经常这样羡慕魔法师。

但是，和这样的想像不同，魔法师也有不少不能随意踏入的地方。

常见的便是野山。地形被郁郁葱葱的树木窗帘遮挡，无法从空中俯瞰，也不容易掌握到潜藏其中的威胁。虽然可以一把火烧光，但那样会同时抹去野山带来的恩惠。必然的，驻村魔法师需要做的便是在可行範围内掌握环境，并在不会危害到普通人的範围内与威胁共存。

「——呼、呼、呼……！」

年轻的迪米崔气喘吁吁地在山路上奔跑。栖息着无数生命的山林原本是他喜爱的地方，但现在只恨这些茂密的树木遮挡视线。这些树木产生的死角中，全都有可能潜藏着东西。可能是野兽，也可能是他正在寻找的人。

「……玛雅！你在哪里，玛雅！！！」

时间拨回到一小时前。这一天，迪米崔和往常一样拿着为孩子们準备的教材，到访自己负责的小小学堂。

「大家早上好！——咦？玛雅没来啊。真是少见，她是睡过头了吗？」

他在打招呼的同时注意到，教室里看不到平时总是坐着最前排的少女的身影。听到他的问题，孩子们都面面相觑。

「……没来啊。」「嗯……」

迪米崔从他们的样子中感到有些不对劲，盯着孩子们问：

「……发生了什么事吗？也告诉老师吧。」

几个孩子在他的要求下嘀嘀咕咕地说了起来。

「……早上见到玛雅的时候，她说看到有流星掉下来。」

「说是在太阳刚升起来的时候，从家中的窗户看到的。掉到那边的森林里了。」

男生指着窗外的野山说。接着，那孩子将视线转向旁边的少年。

「可是，弗雷特说她骗人，于是两人就吵起来。玛雅生气地跑开了……」

被叫到名字的少年尴尬地扭开脸。迪米崔察觉到状况睁大了眼睛。

「——难道说……玛雅跑到山里去找了？」

孩子们全都默不作声。迪米崔将教材放在讲台上，立刻跑了出去。

「今天自习！在我回来之前，大家不要离开学校！」

迪米崔向大人们传达了情况后立刻冲进野山，然后四处寻找了将近一小时。这附近的山路已经跑了个遍，但依旧没有看到玛雅的身影，迪米崔的焦急逐渐到达顶峰。现在不巧正值晚秋，地上铺满落叶，难以追蹤脚印。同一时期还有特定的蘑菇会放出孢子，扰乱使魔的鼻子。

「……冷静……冷静……！不要瞎找！要预测那孩子的行动！」

迪米崔这样告诫自己，想像少女的行动。——玛雅是认真又听话的孩子，她应当知道山里的可怕之处，不会毫无意义地离开山路。然而依旧找不到，说明她很有可能是遇到了什么突髮状况才跑出山路。比方说被野兽袭击逃跑，或是被什么东西吸引了注意力滑落山崖。

「……！这是——」

迪米崔根据这些想法仔细环视周围的景色，发现灌木丛有些歪斜，好像有动物通过。他立刻从那里往里看，发觉那痕迹一直通往斜坡——便毫不犹豫地跳了下去。

「……这边——！」

迪米崔沿着痕迹跑下斜坡。如果这是滑落的痕迹的话，那他必须争分夺秒。玛雅很有可能是伤到了腿无法动弹，而且这座山里还栖息着会袭击人类的魔兽。

迪米崔的想像正中靶心。他冲下斜坡，只见玛雅靠在一棵粗壮的树下，正被三头野化了的魔犬包围。

「——老、师……」

「玛雅！」

迪米崔举起魔杖，盯着露出尖牙威慑的魔犬们，大吼：

「离开那孩子！<b><ruby>雷光宾士<rt>托尼乌鲁斯</rt></ruby></b>！」

威慑的电击在地面上弹跳，魔犬们顿时全都吓跑了，迪米崔看到后立刻跑到玛雅身边。不仅脚腕折断了，还有一根锐利的树枝扎在胸口，恐怕是因为滑落的势头而戳进去的。从周围滴落的血量来看，不赶紧处理会危及生命。

「让我看看伤口，玛雅！别担心，我马上治癒——」

「……我没事……」

迪米崔举起魔杖正要咏唱咒语，没想到玛雅却露出微笑，令他的动作一下子定住了。

「……咦……？」

「……这孩子帮我治好了。已经不疼了……」

玛雅说着，从她背后的树林间，钻出了一个大约有她一半大小的「东西」。

「Quuuuu……」

蓬鬆的蓝色体毛下，三只紫色透明的眼睛正害怕地看着迪米崔。他读过的任何书中都没有提到过的生物，正确确实实地活在那里。

做完应急处置，玛雅恳求迪米崔将那个生物带回村里，迪米崔在苦恼了一阵之后同意了。村民们在因为少女平安而放下心来的同时，也被那未知的东西吸引了兴趣。

「——哦哇！这是什么？」「好大的毛球。」

「爷爷，你见过吗？」

「……不，没见过。这不是这附近的生物啊……」

被问到的长老摇着头俯视笼子里的「它」。迪米崔在附近的屋内诊察过玛雅的情况后回到外面，告诫村民们。

「各位，请不要太过靠近。虽然我铺设了结界，但还没有确认安全——」

「它不是坏孩子！」

玛雅跟着冲出来大喊，立刻跑到关着「它」的笼子旁。

「老师，赶紧把它从笼子里放出来吧！这孩子保护了我啊！胸口的伤也是这孩子……！」

「我知道，我都知道，玛雅。」

迪米崔蹲下安慰少女，笔直地看着她的眼睛说：

「可是，请你理解，为了保护村里的大家免受各种危险，我必须要慎重地调查才行。……这是我的工作。」

少女听到后沉默了。迪米崔推着她的后背让她回到屋里，同时对背后的村民们说：

「配合玛雅的疗养，我想暂时将这个生物放在我那里调查。当然，会是在仔细隔离的前提下。可以吗，村长？」

「当然。这方面我信任你。」

长老笑着点头，再次看向笼子里的「它」。

「不过，这真是个奇妙的生物。我也见过不少魔兽，但没有一个和它相似。……难道它就是从星星上来的宾客吗？」

「包括这个可能性在内，我会好好调查。……请给我一点时间。」

迪米崔用自製的声音说。其实他自己心中洋溢的好奇心，要胜过聚集在这里的所有村民。

迪米崔将「它」带回家时，发现「它」有些虚弱，便先从寻找饵料开始。他首先找了些身边的东西给「它」，发现「它」开心地吃起了新鲜的苹果和葡萄。

——看来是喜欢水果。从饮食和身体结构上，都看不出明显的凶暴性……

迪米崔一边观察笼子里的进食场景一边思考。他突发奇想，出声招呼，于是「它」停止进食靠了过来。迪米崔一边递给「它」更多葡萄，一边深入思考。

——智力比较高。可是并没有到能够与人对话诱导思维的程度。……目前应该可以假定「它」是偶发性的「舶来者」。周围没有看到其他个体这一点也能能够支持这个推测……

迪米崔也有不少关于异界生命的知识。从现在这个时期的天体位置关係中，可以推测出「它」应该是来自腐烂海底，那里是仅次于冥王孤独的第二远的异界。但是更进一步的事情则可以说完全未知。详细记录那个异界里的生物的书籍非常少。

——不过，那个治癒玛雅伤口的能力。……以普通「舶来者」来说，那个能力实在太高超了，这让人有些在意……

最为引起迪米崔注意的就是这一点。虽然没有告诉本人——但玛雅胸口的伤，原本是致命伤。如果没有进行任何处置，肯定无法撑到迪米崔赶到。而颠覆了这个结果的是「它」的力量，但那力量準确来说不是「治癒」。不是治好了伤口，而是将扎进胸口的树枝和血肉『融合堵住伤口』。作为植物的树枝和作为动物的人类，两者的边界在那里极其稀薄。

迪米崔用外科方式取下了那个部位并作为样品保存，但他还无法预测是否会对玛雅的将来产生影响。

——需要慎重地观察她的恢複情况。……那之后再衡量危险性也不迟。

和他的担忧相反，玛雅恢複得极其顺利。迪米崔本想以防万一让她休息一个月看看情况，结果后来恢複了健康的玛雅本人都不愿意了。最后，迪米崔只得让她回到了日常生活中。

「不能一下子就剧烈运动哦。……身体上有没有哪里不舒服？」

「嗯，没事！什么事也没有！」

玛雅原地跳了跳，笑着说。迪米崔苦笑着点头：

「我知道了。……那么，从今天开始就可以照常了。不过，你要和老师保证，不可以在没有大人的情况下进山哦？」

听到这句话，玛雅一下子就不闹腾了。她表情认真地看向迪米崔。

「我保证。……不过，那孩子怎么样了？还不能见它吗？」

「它很健康。现在已经没有把它关在笼子里了，你放心吧。不过现在还在做各种各样的调查，不能让你见它……」

迪米崔模糊地说。这时，玛雅突然低声说。

「……那孩子是从别的世界来的吧？」

「……不能肯定，不过我觉得可能是。」

迪米崔慎重地回答。玛雅像是要抹去他的担心一样微笑。

「它一定是个温柔的孩子。……和老师说的一样。」

同一天夜里。迪米崔看着摊在同一个房间地板上睡觉的「它」，反覆思考学生说的那句话。

——玛雅的想法太乐观了。……可是……

迪米崔在警惕和希望直接纠结，想要支持她的心情，在他心中无可奈何地存在。

——习性温顺，对人类友好，拥有治癒伤口能力的异界生命。……如果真是这样的话，那可是大发现，甚至可能大幅度动摇目前为止的异界观。

这是不能忽视的可能性。由于过去的种种悲剧，现在的魔法师对异界全都是负面印象。为了扭转这种倾向，最有效果的方法便是拿出正相反的证据。这也意味着向着他「去往异界」的梦想前进一步。

——原本按道理来说，应当立刻烧毁……或者立刻向异端猎人报告。……不管怎么做结果都一样。和是否有危险无关，只会是杀了这孩子了事……

迪米崔想像着那个结果，感到无法忍受，挠了挠头。

——这种事……他做不到。梦想的碎片就在眼前，他怎么能够做出那种事情……

他一边想，一边向着睡的正香的毛球伸出手。指尖感受到温暖柔软的触感，他咬紧了嘴唇。

「如果没有得到你的帮助，玛雅在那时就死了。这是事实啊……」

迪米崔在作为魔法师的正确性和自己的梦想之间烦恼了许久，最后决定慎重地驶向梦想。

「——啊，乱毛小弟出来了！」「可以让它出门吗？！」

「我决定一点点地驯服它，首先想让它多多在村中散步。大家不可以靠近哦。」

第一次看到「它」和迪米崔一起走到外面时，孩子们都兴奋起来。在这一天之前，村民们便亲切地给它起了个「乱毛小弟」的昵称。再加上它外表毛茸茸的，即使在外面走动，也没有任何人对他报以警惕的目光。反而不加制止的话，他们可能会立刻跑过来抚摸。迪米崔一边小心注意，一边和乱毛小弟一起在村里走动。

「……你好奇这些孩子们吗？不用担心，不会有人对你动粗的。」

也许是被从远处观察自己的孩子们吸引了注意力，乱毛小弟是不是停下了看向那边。突然，他的视线被吸引向完全不同的方向。那就是村中田地里结的红彤彤的蔬菜。

「啊啊，西红柿结果了呢。……你好奇吗？」

迪米崔突发奇想，徵得田地主人的许可后摘下一个果实，当场递给乱毛小弟。乱毛小弟当场大口大口吃了起来，在一旁观察的孩子们顿时兴奋起来。

「哇，它在吃西红柿！」「看起来吃得特别香！」

「它喜欢吃蔬菜呢！」「比弗雷特还乖！」

「别瞎说，我也能吃蔬菜！只要切小一点就行！」

迪米崔看着这场景微微笑了。他略微放心下来，看来他们马上就能成为朋友。

像这样散步了几次之后，某天，乱毛小弟做出了不同的举动。

「——嗯？怎么了？你是想去那边吗？」

迪米崔也跟着乱毛小弟走过去。它走向了一片刚栽种了幼苗的田地，一位村民正拿着水休息。

「哎呀，怎么了，老师？今天乱毛小弟也在啊。」

「这孩子不知为何想来这边。现在也不是西红柿结果的时期啊……」

迪米崔觉得奇怪，歪过头。在他眼前，乱毛小弟开始推挤装着堆肥的袋子，想要将它拿出田地。

「……你是想说，这个肥料不行？」

迪米崔察觉到它的意图，将肥料拿出田地，乱毛小弟便满意地停止了动作。这时，村民的妻子从家里冲出来大喊：

「老公！你又弄错了！那是黍的肥料！」

听到这句话，两人顿时惊讶地看向乱毛小弟。

「……真是令人惊讶，这家伙能分辨出肥料的好还吗？」

「我也很惊讶。它居然有这种特技……」

这时迪米崔还没掌握到的能力。村民觉得有趣，提议说：

「凡事都要试一试，把存货也都拿出来让它看看吧？」