第四話 陰葉

一用那招就顿感疲惫。

我亲身感受到了这招数虽然很强，

却不能在一场战斗中多次使用。

虽然事前说明了招数的风险……

以及体力的消耗和及疲劳感，

但是实际体验却不一样。

这次让一目连助阵了，

但我个人还希望力量能得到强化啊。

我希望哪次能试试「■■■■」。

勇者御记 二零一八年十月

高岛友奈记

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一辆巴士驶过田园环绕的细长小道。

千景的座位傍放着收进布袋的专用武器——大镰。这把大镰可以摺叠携带。

她利用特别休假回到了家乡高知县。

望着窗外延伸的风景。

季节已是十月。

秋风晃着田园的金色稻穗，远处的群山也开始染上红色。

「…………」

最终千景将视线从车窗移开，从包中取拿出掌机打开了电源。

她玩的是用枪射杀袭来的殭尸与山羊角怪物的FPS。

一塞上耳机，巴士行驶的声音也从耳中消失。对画面全神贯注，之外的光景便从眼中消失。

电子游戏是千景唯一的兴趣。

千景操控的枪将屏幕中的敌人依次打倒。

被射死的怪物流下和人类相同的红色鲜血。

千景技术了得。哪怕是只用初期装备，不使用恢複道具，禁止记录和休眠模式的限定条件下，照样过关斩将.

（我成为勇者一事……全四国的人都已经知道了吧……）

她回忆起VERTEX初次来袭四国后，动蕩的数日——

千景等人首战告捷后，对抗VERTEX的「勇者」的存在被大肆报道。

大社採用了通过接受媒体採访，主动显示勇者存在的方针让四国的民众放心。人类有能力战胜VERTEX，勇者会保护人们——诸如此类。

电视，报纸，网路，周刊等媒体都以实名连日报道五位勇者的新闻。所有勇者都是年幼的少女这件事成为了谈资，全四国从小孩到大人，无不关注着勇者的存在。

一说，是国家的秘密兵器。

一说，是人类的希望。

一说，是最后也是最强的盾。

「这些杂誌和报纸登着若叶的採访呢——」

午饭时友奈将大量的杂誌和报纸带进食堂。每一份的版面上都排着勇者的专题报道，特别是队长若叶，更是与面部照片一起被大张旗鼓地报道。

「轰动起来了……」

杏拿着杂誌感叹地呼了一口气。

日向看了一份报纸，皱起眉头。

「哎哎哎，这可不行。就凭这照片无法展现出若叶的魅力。下次就把我精选的上镜照提供给各社……！」

「不要！绝对不要！」

「若叶你这样说其实就是要的意思吧？」

球子也看了报纸，无语地耸了耸肩。

「全都在大放厥词啊—。我们既不是兵器也不是希望更不是盾，是人啊。」

接下来，某种节日般的「勇者亮相」骚动持续了一段时间，在那之后她们得到许可可以按顺序请假。能否使用勇者系统还受精神状态的左右，在精疲力竭的状态下无法发挥力量。适度的休养必不可少。

特别是友奈，因使用了杀手锏让精灵之力宿于自己的身体进行战斗，为了检查其影响需要住院。

巴士开门的通知声穿透了耳机。离开游戏画面抬头一看，不知不觉已到达目的地的车站。

眼看游戏的得分就要创新记录，但千景只得关掉电源。

「……我要下车……」

她把掌机收入包中，抱着大镰离开座位。

下车走个几分钟，就到了一栋只有一层的小租房。这里就是千景的老家。

打开大门一进去，恶臭就扑鼻而来。走廊边上积着灰尘，空的易拉罐和玻璃瓶杂乱无章地躺着。角落的垃圾袋忘记在回收日拿出去，大概已经放了好几周没人管吧。

「我回来了……」

没有回答。

无奈千景只好上了走廊，一边避开空易拉罐一边前进。

进入起居室，就看到卧在病床的母亲。似乎是吃药后入睡了。头上参杂着白髮，眼珠凹陷，消瘦粗糙的皮肤……老得怎么看都不像是一个还是三十来岁的人。

对面的拉门打开，父亲走进了房间。

「千景，你回来啦！好久不见啊，过得还好吗？」

他夸张地伸开双臂，喜迎女儿回家。虽然装出开朗的表情，但难掩疲惫之色。

父亲看到千景拿着的大镰布袋，一瞬间表情僵硬了。但马上又摆出那张矫揉造作的笑脸。

「那是勇者的……不容易啊。」

这「不容易」指的，是作为勇者战斗的事呢，还是带着这么吓人又沉重的东西回家的事呢？千景不得而知。

「先别管这个，爸爸……好歹要打扫一下卫生啊……玄关和走廊都堆着垃圾。」

「啊，啊啊。可是啊，我要忙着看护妈妈啊。」

父亲说着託词，将视线从千景身上移开。他一点都不会做家务，也从来不想去做。

「对不起啊，千景。妈妈搞成这样……」

父亲俯视着睡着的母亲，叹了口气。

「别在意……我正好请到假……」

千景回家就是因为母亲的病情恶化了。

VERTEX来袭日之后，很多人患了「天空恐惧症候群」。这是恐惧从上空来袭的VERTEX而引发的精神疾病。

天空恐惧症候群依照癥状的轻重分为四个阶段。最轻的第一阶段只是害怕抬头看天空不愿出门，但第二阶段以后会发生VERTEX来袭时的闪回等癥状，精神变得不安定对日常生活造成影响。

千景的母亲之前还是第二阶段，但就在几天前病情恶化至第三阶段。到了这一阶段，闪回和幻觉会频繁发生，葯不能离手。自然也无法工作和外出。

病情继续恶化，就会发展到第四阶段——自我意识崩溃，记忆紊乱，发疯。因为癥状太过骇人，甚至有人谣传VERTEX释放着

对人脑起作用的电波或者毒。

据说发展到第三阶段的患者离第四阶段已经不远了。

因为病情恶化，母亲很快就要住进专门的医院。

父亲告诉千景，希望在住院之前回来见见面。

病情要是继续恶化，不久母亲就连千景是谁都分辨不出了吧。在这之前，哪怕只是一会儿，希望千景能和妈妈一起度过。

毫不掩饰放弃念头的措辞让人恼火，但千景也想不出拒绝理由，还是决定回家。

「千景，午饭吃过了吗？肚子饿了吧，现在就叫点外卖——」

「免了，我不想吃。」

千景打断父亲的话，转身背对父母，走向起居室门口。

「你去哪儿？」

「难得回来一次……我去见见朋友……」

「这样啊……」

背后传来欲言又止的气氛，但千景无视着走出房间。

（果然……不该回来的……）

千景一边后悔，一边在稻田之间铺出的小道上无力地走着。

去见朋友只是借口。在这村子根本就没有什么千景想见的友人。

她只是想儘快逃离郡家浑浊的空气。

她厌恶那个家。

她同样厌恶父母无路可走精疲力竭的样子。

为什么会变成这样？

听说千景的父母是恋爱结婚。

好像结婚被亲属反对，他们租了间便宜的小屋开始了二人生活。

不久之后千景就诞生了。

父母都打心底里祝福千景的存在。

家人从原本的二人增加到三人，过着幸福的小日子————这样的事并没有发生。

父亲性格就像是天真无邪的小孩直接长成了大人，他作为丈夫和父亲都存在问题。他把自己的自由放在第一位，另一面又嫌做家务和育儿麻烦，缺少对家人的关爱。

曾有一天晚上，母亲发高烧病倒，年幼的千景无能为力，只能给父亲打电话求助。而他只是回答了一句「让她吃了葯躺着」就挂断电话，等他醉醺醺地回来已经是凌晨两点。其间千景因为不安一直哭个不停。

随着时间推移，家人间的争执不和愈演愈烈。

然后——母亲外遇暴露了。

可能是因为乡下话题少，这桩丑闻立刻就传遍了左邻右舍。父母在村中的立场变得非常尴尬。

千景也不能倖免。走在外面时，背后的坏话不绝于耳。在学校时被鄙视欺凌。

不久，母亲就跟情夫一起离开了家。

即使是如此状况，父母也没有离婚。据说是因为没有谈拢由谁抚养千景。两人都在互相推卸。

只要没有女儿，父母就可以完全摆脱过去，开始新的生活。

无论是父亲还是母亲，都打心底里诅咒千景。

——原来我是毫无价值只会让人厌恶的孩子啊……。

千景清楚地认识到了这点。

被父母厌恶，被村民蔑视，在学校被欺凌的生活持续着。

直到VERTEX来袭之日。

千景作为勇者的力量出现了。因为当时不在VERTEX的袭击地点而没有进行战斗，但大社认定她毫无疑问拥有勇者的力量。千景很快就被徵召到香川县。

之后的事情就像随波逐浪。接受关于勇者的说明，与拥有相同力量的少女们相遇，不得不转入大社管理下的，只有六名学生的全寄宿制学校。

各种手续办完，适应了勇者的生活的时候，千景回了一次老家。

家里见到了母亲。听说母亲在本州被VERTEX袭击，总算是逃回了四国。和她一起的情夫好像被杀了。

「据说妈妈是得了天恐……」

父亲阴沉着脸说。

天空恐惧症候群发作，已是第二阶段了。难以外出和工作。因为外遇风波和丑闻，亲属和父母双方断绝了往来，父亲只能一人看护母亲。天恐的患者太多，第二阶段连住院都不行。父亲改做临时工作，收入少了，治疗母亲却需要花大笔钱。生活非常困难。

（……自作自受……）

郡家充满压抑和闭塞。

我讨厌那样的家。