第一幕 風乾香腸

霍克领难得要求王宫派出骑士团，幸好最后平安将魔物压制住了。

这里有两个黑色沼泽，难怪士兵比其他领地多的霍克领要请王宫派人支援。

两个黑色沼泽都在矿山深处，第二个更是位于已经废弃的老旧坑道最尾端，之前都没人发现也是无可奈何。

我不小心差点在矿山里遇难，却也因此找到第二个沼泽，运气相当好。

第二个沼泽出现了尸龙。

就是因为有这只魔物，矿山才会出现不死系魔物吧。

事实上，凈化第一个沼泽时还会出没的不死系魔物，在凈化第二个沼泽和尸龙后就消失了，这个推测应该没错。

凈化完第二个黑色沼泽后，我们回到矿山村。

为求保险起见，我们并没有马上回到领都，而是在那里住了几天，确认魔物的数量有所减少。

确认的任务由骑士和宫廷魔导师们负责。

这段期间，我负责在矿山村看家。

只是枯等也不太好，因此我专注在採集矿山村周边的植物上。

我虽然是「圣女」，本行却是药用植物研究所的研究员。

採集植物也是重要的工作。

在我努力採集植物的期间，团长以护卫的身分陪同在旁。

害他要抽时间陪我，起初我非常过意不去，不过看到一面戒备周遭，一面高兴地和我聊天的团长，我的内疚感也慢慢消散。

说实话，边工作边与他聊药草及霍克领的事，相当愉快。

师团长？

师团长按照惯例，狩猎魔物……更正，和其他人一起调查四周。

每次回来的时候，师团长和其他人的状态，都会形成强烈的对比呢。

其他人看起来精疲力竭，师团长却非常精力充沛的样子。

他的肌肤好像也一天比一天有光泽。

接着，等前去确认情况的人都判断没问题后，我们便回到领都。

领主夫妇及领主家的佣人们，在领都迎接大家。

「欢迎回来。」

「我们回来了。」

领主夫妇的视线落在我身上，于是我代替整个部队，简单回答他们的问候。

两人面带着笑容，他们似乎事先得知黑色沼泽凈化完毕的消息了。

看他们那么高兴，我也自然而然浮现笑容。

「讨伐魔物和长途跋涉，想必很累人吧。房间已经整理好了，请先进屋好好休息。」

「谢谢。」

「晚上也会举办简单的宴会，还请务必参加。」

从温柔的领主夫人口中说出的「宴会」一词，让我想到以前的晚餐会。

帮忙準备的侍女们，会不会要我穿礼服？

我有在途中用恢複魔法减轻腰部的酸痛，所以还不至于太累，不过移动过程多少也会造成疲劳，我今天还想继续穿长袍呢。

毕竟穿长袍比较轻鬆嘛。

在我思考时，团长开口说道：

「宴会是指平常那个吗？」

「嗯，是呀。」

领主夫人点头回答团长。

「平常那个」是什么意思？

我纳闷地抬头看着团长，团长察觉到我的视线，并为我说明。

在霍克领，士兵们结束大规模的讨伐任务归来时，每次都会在领主家举办宴会。

宴会是用来慰劳士兵的，只要是有参加讨伐任务的人，不论身分高低都能放开来享受。

宴会上会端出使用在领地捕获的野生鸟兽──即所谓的野味，和特产起司製作的料理。

而且还有很多庶民平常就会吃的简单餐点，而非以前的晚餐会那种给贵族享用的料理。

那就是与领主夫妇共进晚餐时听见的起司锅和烧烤起司吗？

讨厌，好想吃喔！

想着想着，我的期待好像反映在脸上了。

团长轻笑出声，并催促我先进屋再说。

我望向领主夫妇，他们也笑容可掬地看着我。

连他们俩都看见我的表情，我害羞得脸颊微微发烫。

呜……对不起，我太爱吃了……

我一边在内心道歉，一边低下八成染成了红色的脸，在团长的催促下迅速进到屋内。

宴会在日落时分，天色变暗的时间开始。

会场位于平常由霍克领僱用的士兵们所使用的建筑物大厅内，跟领主他们住的房子是不同栋。

这栋建筑物似乎有点历史，用大小各异的石头堆叠盖成，看起来很坚固。

里面的装潢也和外观一样，墙壁是未经加工的石头堆砌而成，完美体现了质朴刚健一词，四处都有用挂毯作为装饰。

宴会以领主喊的乾杯为信号，揭开序幕，跟之前听说的一样，无须顾虑身分地位。

连领主夫妇都在致词完后，和骑士们混在一起吃饭。

当然，身为上司的团长、师团长还有我也包含在内。

虽说早就知道了，但没想到可以放得这么开。

能够不用顾虑礼节，专心享用料理，我非常地感激。

「嗯！好好吃！」

「好吃！」

送入口中的餐点太美味，导致我忍不住讚歎。

跟我同时开口的，是坐在附近的骑士。

我转头看向那边，与他对上目光，彼此相视而笑。

将切面烤到融化的热呼呼起司淋在马铃薯上，用日本的说法就是烤瑞克雷起司，想不到如此美味。

因为用的起司不同吗？

由于太过美味，我将料理送入口中的手在思考的期间也没停过。

「这道料理很适合配红酒呢。」

「我懂。」

坐在旁边的师团长则是停不下喝红酒的手。

他脸颊微微泛红，展露微笑的模样性感至极。

这个人的脸还是老样子，威力十足。

先不说这个，我赞成适合配红酒这个意见。

明知道不能喝太醉，但是我也好想再来一杯。

「太好了，看来你们很满意。」

听见我们的对话，团长莞尔一笑。

「这一道我也很推荐。」

「「「「「喔──！」」」」」

后方传来的声音使我回过头，一名体态丰腴的侍女「咚」地一声，将大盘子放到桌上。

看见整整齐齐放在盘子上的料理，酒鬼们纷纷欢呼。

我的眼睛也紧盯着盘子。

「这是──」

「在我家的领地做的风乾香肠。」

莎乐美肠，是莎乐美肠！

装在大盘子上的食物，怎么看都是莎乐美肠。

切成薄薄一片圆形，耀眼的白色油花分散在红肉上的那个莎乐美肠。

许久不见的食物，令我心生怀念。

「请享用。」

「我要开动了！」

我照侍女所说，充满干劲地伸出手。

盛到小盘子里的风乾香肠，在这么近的距离一看，还是莎乐美肠。

我将它送进高兴得合不拢的嘴里，怀念的味道于口中扩散开来。

好吃……

超好吃的……

这个风味和绝妙的鹹度真让人受不了。

久违的滋味害我差点发出「唔唔……」的声音。

啊，可是仔细品尝过后，肉味好像比我记忆中的莎乐美肠重一些。

难道是肉的比例佔比较多？

我边嚼着香肠边思考，这时团长对我说：

「妳似乎很喜欢。」

「咦？是、是的！非常美味！」

我在感受香肠的滋味，所以没有立刻做出反应。

由于我急着回应，不小心发出了异常响亮的声音。

有点羞耻……

团长大概察觉到我的心情，脸上的笑意更深了。

我说，请您不要笑我。

「反正还得在这待一阵子，我会吩咐厨师之后再做这道料理。」

「谢谢您。」

「那个……」

在我为团长贴心的建议道谢时，端来风乾香肠的侍女客气地开口说道。

我和团长同时望向侍女，她对我们提出一个很棒的意见。

製作这种香肠的店家，似乎有在领都的市场开店。

店里还有跟今天这种香肠不一样的种类，她推荐我有兴趣的话可以去逛一下。

「圣想去看看吗？」

「可以吗？」

「明天大家都放假。虽然不能让妳自己一个人去，一起去倒是没问题。」