終章 「第二個」女生

暑假尾声。我打完甲子园的比赛，已经从大阪回到西木茑。

棒球队的练习在第二学期开始前都会停止。

当然教练有吩咐我们要各自进行自主训练，但这点就交由个人裁量。

屈木学长和樋口学长……三年级队员都会就此退出，所以接下来我们得建立一个新的团队，追求下一次的甲子园冠军。

关于下一个队长会由谁来当这个问题，我和芝都预测大概会是穴江。他虽然容易得意忘形，又有很多事都靠别人，但也因此是个很善于带动别人的人。不是屈木学长那种身先士卒引领大家前进的队长，而是让大家带着他前进的队长。我觉得这样也不坏。

──嗯，棒球队的事就先说到这里。

更重要的是，我今天和人约好了要见面。

约好见面的地方是从西木茑高中大约要走十分钟的公园。时间是上午十点三十分。

我已经养成习惯，忍不住带了棒球手套出门，不由得苦笑。但等我发现时，人都已经上了电车，所以为时已晚。

「今天非常谢谢你来。」

一名少女在认出我的同时，朝我深深一鞠躬。她的髮型是及胸的长直发，身穿七分袖白衬衫搭配膝下十公分的蓝色裙子，格外雪白的肌肤透出符合她形象的纤细。她是……

「不，没关係。反正我有空…………牡丹同学。」

桑佛高中棒球队经理，牡丹一华。

昨天晚上突然有人打我的手机。这个号码是以前大地同学告诉过我的号码，所以我立刻猜到是谁。但我没想到会接到她打来的电话，让我吓了一跳。

我接了电话，她就说：『我想见你一面，跟你谈谈。』所以我就答应了。

于是就成了现在的情形。

「之前我乱了方寸，对你那么失礼，让我非常过意不去。我深切反省。」

她指的大概是我们第一次见面的庙会那天的事吧。

「不，我没放在心上，没事的。」

「……太好了。」

她深深一鞠躬，脸上充满了放下心中大石的平静笑容。

真的……让我深深体认到她彻头彻尾是另一个人……

「甲子园的比赛，辛苦了。西木茑高中……尤其大贺同学，真的好厉害。」

「谢谢你的夸奖。」

西木茑高中……你可以好好把校名念对啊……

「所以，找我有什么事？」

「是。我有东西想交给大贺同学……还有一件重要的事要谈……」

「哪一件要先？」

「这个嘛，我是打算听你的意思……」

「随你高兴。」

「……我明白了。」

糟糕，刚刚的态度不太妙啊。

或许是因为我刚才说得爱理不理，让一华露出了有点沮丧的表情。

可是，这有什么办法呢？坦白说，她和我的关係非常难面对。

我们算是有过一些回忆，但都不是什么好事，而且虽说她没有任何不对，但我还是不免有疙瘩。

「那么，我先把东西交给你。」

一华说完，就从单肩背着的咖啡色包包里拿出一个信封，朝我递过来。

「这是什么？」

「是信。这个……是Anemone同学要给你的。」

「这！咦？给、给我？」

「是。」

你说Anemone写了信给我？原来她还準备了这种东西喔！

「你想马上看吧？请别在意我，儘管看。」

「可以吗？可是，你……」

「我重要的事情和Anemone同学给你的信，你想以哪一个为优先呢？」

「…………我明白了。那我就恭敬不如从命。」

「……好的，请……」

一华语气平淡，让我联想起我认识的某个人，但不一样啊。

她是不善于表达感情，但一华说话语气会这样则纯粹是因为个性正经。

「呃……要一起看吗？」

「不用了。这封信终究是Anemone和你之间的回忆吧？」

该怎么说，她好正经啊……甚至有种太正经，不知变通的印象。

啊，现在不是想这些的时候了。

得赶快看看Anemone信上写了什么。

她到底要跟我说什么……

『嗨，太阳同学，当你看到这封信，大概就表示我已经不在这世上了吧。公主先消失，可能会让怕寂寞的王子很难受，但还请多多忍耐喔……啊，用敬语讲也不太对劲啊。

那么，接下来我就用正常语气说话吧？

谢谢你今天来见我。

我作梦也没想到在甲子园也能见到太阳同学，真的好高兴。

所以我就想到要用我剩下的时间，写这封信给你。』

看样子这封信是Anemone在公园告诉我秘密的那天晚上写的。

『至于这封信我是为了什么而写，其实我是为了对太阳同学做出几个请求，以及为我说谎道歉，才会写下这封信。』

几个请求以及为说谎道歉？

Anemone这家伙，还有事情瞒着我？

『首先，我就从请求说起…………希望你不要排斥一华。

我被家人还有学校的朋友排斥的时候，真的好难受。

多亏有太阳同学你们，我才调适过来，但还是觉得好难受。

所以，我不希望一华尝到同样的心情。』

最优先做的竟然是担心一华喔？你应该像平常那样让自己更任性啊。

『毕竟一华原本就因为我的关係，弄得很多事情都很複杂……要是连西木鷕的大家也排斥她，她一定会很寂寞。

尤其是被太阳同学排斥。』

是西木「茑」。结果到最后还是一直弄错我们学校的名字。

而且，我？为什么说被我排斥会特别受伤……

『那么，相信太阳同学现在一定觉得「为什么被我排斥会特别受伤」，所以我就来揭晓谜底，毕竟这同时也是我对你说了谎的部分。』

……好啦，那我就赶快继续看下去。

『其实啊，我来到西木鷕高中不是巧合。

说什么听到很热闹的声音，所以跑去参观，简直是漫天大谎。

我从一开始就是为了把这身体还给一华，才会去见你。

只不过在溜进去的同时就能见到你，这个结果就太巧了点。

搞不好是我溜进去时爬的成就树为我实现了「请让我见到太阳同学」的心愿？』

啥？这话怎么说？

『其实，本来去见你的人应该是一华，不是我。

而且是在很久很久以前……早在今年的春假。

那一天……发生车祸前，一华本来是要去参观西木鷕高中棒球队，为了见到在那儿练习的你。』

这！这是怎样啦？啥？一华来见我……

「……？怎么了吗？」

「没、没有！什么事都没有！」

一华看到我震惊的眼神会歪过头，大概就表示她不知道这封信的内容吧。正经是很好，不过为防万一，你好歹也该看一下信上到底写了什么吧……

『契机是去年西木鷕高中的各位打进的地区大赛决赛。

那一天，一华为了去侦察名校唐菖蒲高中，和哥哥一起去看你们的比赛。结果，就在那里遇到了你。』

我和一华在去年地区大赛的决赛见过？呃，有过这种事吗？

『进球场前，哥哥去上洗手间不在的时候，一个不认识的大叔找一华说话，让她好为难。那个大叔似乎喘着粗气，很吓人。

然后那个时候救了她的人，就是你。』

啊～～这么一说我才想起，的确有过这种事啊。发生的事情本身令人印象深刻，所以我记得很清楚。

为了保护当事人的名誉，我姑且还是描述一下事实，这个人不是什么怪大叔…………是猩猩。

那天猩猩来帮我们加油，但到了球场就不免俗地迷路，弄得自己很慌。

所以他才会气喘吁吁地找一华问路，事情就只是这样。他似乎跑来跑去，没能好好说话就是了……然后经过附近的我就把他带走了。

对喔，那个时候猩猩找上的女生……哎，似乎就是一华，她显得好害怕啊，全身不断发抖，眼眶含泪环顾四周。

只是她好像怕得发不出声音，可以清楚看出她只用视线拚命求救。

当我赶到现场时，她就露出很开心的表情不断向我道谢。

……所以，这件事我有印象，但她的长相我就不记得了……抱歉。

『一华她似乎觉得你正面临决赛的紧要关头，却还愿意帮助素昧平生的她，让她非常感动。从那件事以后，儘管知道太阳同学是他们有可能在甲子园碰上的对手学校王牌球员，她还是对你产生了莫大的兴趣。

一华她啊，在桑佛高中当棒球队经理，所以对于外校选手当中需要提防的对手也都会仔细做笔记。

这些笔记就有太阳同学的名字。

而且写的方法显然很特别。其他选手顶多只写一页左右，就只有太阳同学有整整一本笔记本的分量。

不只球风，连有什么样的个性、兴趣，喜欢的女生是什么类型──这些她想知道的事，还有第一次见到你的去年地区大赛决赛的事情，都写在里面。

一华她啊，是爸爸和哥哥有够溺爱的掌上明珠，所以第一次喜欢上别人而沖昏头的模样真的好明显。』

Anemone……你就算知道自己会消失，也不用帮她爆料到这种地步吧？要是一华知道这封信上写了什么，不知道事情会弄成怎样。

不过，的确有些地方让我看了之后恍然大悟。

我第一次见到Anemone时她给我的称号，原来有这样的理由啊……

『没错。所以，你从一开始就是我的王子……不对，不是这样，是我们的王子啊。虽然你……跟我想像的不一样，却是个非常善良、纤细、爱哭又迷人的人。

谢谢你，太阳同学。你真的人如其名，是个太阳般的人。

所以，以后你也要照亮很多很多人喔。』

好……包在我身上。

『欸，我希望你能把一华也包含在这些人当中……啊，当然，这不包括「那种意思」。毕竟事情很複杂嘛。我最喜欢的太阳同学和一个是我却又不是我的女生变成那种关係，实在有点……可是，如果你想要，那也没关係喔。』

喂，你若无其事掺进去的话会不会太惊人了？

这句话本来是我想说的啊。

『这终究只是请求，所以要怎么做就由你自己决定喔。

那么，如果你愿意答应我的请求，不排斥一华，有个东西希望你帮我交给她。』

有东西要我交给她？这到底……呃，该不会是……

『把那个护身符交给一华。』

原来是这样……Anemone从那一天……从庙会那时候就做好了觉悟。

才会一直把护身符带在身上，好作为有朝一日要交给一华的宝物？

自己没办法交给她，所以透过我转交……

『所以呢，Anemone的信就写到这里。