第三章 我追查真相，因而絕望

之后，我们找出了破损的灯饰，立刻前往学生会报告。

我和翌桧都提议先由我们几个讨论看看能不能处理这个状况，然后再去报告比较好，但葵花坚拒。

「灯饰是我弄坏的，如果不说出来，Cosmos学姐会很伤脑筋！所以，所以……我要好好说出来！」

我和翌桧被葵花那充满坚定意志的声音震慑住，只好心不甘情不愿地答应她的提议。

然后我们前往学生会报告，就看到里头已经挤了很多学生。

他们并不是在等葵花。许多学生来这里，都是为了找学生会长Cosmos，问她缭乱祭是否能够举办。

就是这样的状况。有那么一瞬间，葵花迟疑般全身颤抖，但也只有一瞬间。

葵花用力咬紧牙关，拨开大群学生，踩着强而有力的步伐前进，告诉Cosmos真相。

告诉她：「是我误把灯饰当成垃圾丢掉，结果弄坏了。」

Cosmos和其他学生听得哑口无言。

而到最后……她面向我和翌桧，流着眼泪说了声：「再见。」

如果自己待在身边，就会给我和其他图书室成员添麻烦，所以要保持距离。

这句「再见」里强烈蕴含了这样的心意，令人难过……

──翌日早晨。

我感受着背上莫名的寂寥，独自上学，刚从鞋柜拿出室内鞋……我所害怕的事态已经发生。

「欸，你听说了吗？灯饰虽然找到了，但全都坏掉，根本不能用了。所以，今年的缭乱祭可能会停办……」

「我知道啊……不就是二年级的日向学姐当成垃圾丢掉才弄坏的？」

「一般人多少会看一下袋子里装了什么吧……她是打算怎么负责啊？」

「她似乎是说自己会赔，明明不是高中生付得起的金额。」

「对了，她是不是以为别人会帮她啊？」

传进耳里的，是一群疑似一年级生在对我的儿时玩伴──葵花，说出辛辣的评语。

事情闹得那么大，当然几乎所有学生都已经知道葵花就是弄坏灯饰的犯人。

葵花是网球队的王牌选手，本来也是校内的明星……却只因为一次事件，一个失误，就失去了这一切的信赖……

「那……那个……各位……请不要把日向学姐说得那么难听。任谁都难免会犯错，重要的是犯错以后要怎么挽回信任……」

咦？刚刚说话的嗓音是……

「怎么啦怎么啦，抚子？妳要袒护日向学姐？」

「咦！呃，那个……」

果然是啊。

是我不太会应付的那个千金小姐口气的一年级生……垒球队的赤井抚子。

她昨天连和葵花接触都显得抗拒，今天却说话护着她？

虽然不知道这中间有着什么样的心路历程……但我很欣慰。

既然这样，我也……

「妳啊，该不会是被日向学姐收买了吧？」

「哪……哪有！我才没有被收买！」

「好好好，说得也是啦，日向学姐很受二年级男生欢迎，如果她说会透过别的男生介绍妳崇拜的芝学长给妳认识，妳会想投靠过去也是──」

「嗨，抚子，我们昨天见过啊。」

「……啊！如月学长！早……早安！」

「唔！记得这个人是棒球队大贺学长的好朋友……总、总之，抚子！不管妳说什么，我都不会改变我的意见！」

呼……这就是沾光的感觉吗？好友的力量实在太伟大啦。

我顺利赶走逼问抚子的一年级女生喽。

「那个……谢谢学长救我。」

「哪里，我才要谢谢妳，这样护着葵花……」

「哪儿的话……我只是，说出自己的想法。」

她手按着脸颊，笑得很有气质的模样，透出一种不像她这年纪的女生会有的妩媚……但是为什么？

当我和抚子相处，还是会莫名地不寒而慄。

「请问，如月学长……你知道缭乱祭会不会办吗？」

「不好意思，我也不知道啊……只要能办灯花典礼，问题就可以解决了。」

「是吗……」

反过来说，就是因为办不了灯花典礼，问题才没有办法解决啊……

灯花典礼要用的灯饰已经坏了。

无论如何盼望奇蹟，这都是无可撼动的事实。

「不……不过妳也别这么沮丧！等我今天见到Cosmos会长，我会问问她要怎么办！还不知道会不会办，就表示也许不会停办啊！」

──我这几句话像是说给抚子听，其实是说给自己听啊。

「……好的，谢谢学长。」

抚子垂头丧气，渐渐走远。

我对她的背影产生莫名的罪恶感，一边走向自己的教室。

＊

──午休时间。

我们这几个成员和昨天一样，聚集在图书室……但人数很少。

来的只有我、Pansy、翌桧、小椿和小柊这五个人。

其他成员一个也没来。

葵花是为了避免因为她来而给我们添麻烦。

Cosmos今天也在学生会开会，拟定缭乱祭的对策。

山茶花和红人群的各位一起在外奔走，想设法收拾其他班级对葵花的恶评；小桑则是被棒球队叫去。

「大家都不在就好寂寞喔～～……好担心葵花喔～～……」

小柊落寞地垂头丧气吃着烤鸡串。

因为她怕生又怕寂寞，相对地就很重视朋友啊。

「我也和小柊同感呢……照这样下去，葵花会很危险呢。」

小椿说得没错，葵花离最坏的情形只差一步。

虽然她本人并未受到明确的迫害，但总之难听的说法在整间学校蔓延。

而且还不断被加油添醋，更加恶化。

这次的事情最棘手的就是一旦有人帮葵花说话，就会被判断为「借口」。

对于说葵花坏话的家伙而言，葵花是「恶」这点已经定案，不管跟他们说什么，他们对此都深信不疑。

这种时候，如果能找在学校对学生很有影响力的Cosmos商量就好了，然而……很遗憾，这是不可能的。Cosmos自己也是恶评缠身，又为了缭乱祭的事情忙得焦头烂额，实在没有余力来帮忙这边。

……唯一的救赎，就是我和葵花的同班同学了吧。

只有他们，因为有至今的来往与同班的交情，不会对葵花说难听的话，反而很担心她。

只是，葵花自己却不和任何人交流，就只是独自静静地过着日子，变成大家都不敢去提这件事。

当然了，这个状况下，我们并不是什么都没做，然而……

「葵花完全不肯跟我说话。一直到昨天，我们还那么要好……」

翌桧眼眶含泪地吐露心声。

没错。同班的我、小桑、小椿、翌桧、山茶花、红人群的各位都找葵花说话，想鼓励她，但每个人都失败了。

一试着找葵花说话，她就会跑掉。

结果直到现在，没有一个人成功地和葵花说话。

照这样下去，缭乱祭结束后，她应该也不会回到图书室吧。

再加上，还有另一个问题……

「我说Pansy，妳有没有想到什么能圆满解决这种状况，让大家可以开心举办缭乱祭的方法？」

「怎么可能有这么万能的方法？」

就是Pansy这种态度。

关于这次事件，她都只说些格外消极的意见，这点到今天也绝赞持续中。

Cosmos与葵花──这两个对她而言是上了高中后第一次交到的重要朋友，都陷入了这样的状况，她的言行却令人忍不住认为她完全不想帮助她们。

「昨天我也说过，这次的事情真的很难处理。这属于那种非得有人牺牲的问题。」

「……所以妳是说，要牺牲的就是葵花？」

翌桧发出了平静却强而有力的声音。

「照现在这样下去，就会变成那样吧。」

「我怎么可能容许这种事发生！葵花她……葵花对我来说，是非常重要的朋友……不，是我的好朋友！」

……的确是啊。在图书室成员当中，葵花和翌桧感情特别好。

不只是在图书室，她们在教室也几乎都在一起。

如果可以，我也想救葵花。

我想回到上周那种大家都很期待缭乱祭的图书室。

然而，我到现在还没想到方法，就只是被事态牵着走。

＊

虽然灯饰破损，但缭乱祭要开办还是停办尚未确定，所以準备期间仍在持续。

然而，我们班的气氛已经差到极点。

「喂、喂……怎么办？是不是最好有人去找她说话？」

「可是啊，她本人看起来并不希望有人找她说话……」

「今天，别班的人跟我抱怨『你们班在搞什么鬼』。」

「…………」

班上同学说话声静静回蕩的教室里，葵花独自一人，将她娇小的身躯缩在角落，默默做事。就连我这个儿时玩伴也是第一次看到那么安静的葵花。

看着她这样，我心中涌现的情绪是「后悔」。

为什么葵花拜託我去帮忙网球队的工作时，我会拒绝呢？

为什么要请小椿把我的班往后延，而不是好好请假呢？

如果我和葵花一起，就不会弄坏灯饰，现在大家也就能继续开心地準备缭乱祭了……该死！

「…………嘿咻。」

看样子葵花的工作告一段落，只见她捧着许多贴了黑色图画纸的纸箱站起。大概是打算一起搬到堆置纸箱的地方吧。

如果是现在，搞不好……

「葵花，我来拿一半吧。」

「……！不、不用啦……」

好，勉强成功啦。虽然她一瞬间想跑掉，但似乎判断抱着纸箱实在不方便跑，于是回应了谈话。