秋天到了就去田裡

1

季节已是深秋，十月的夜晚。

三个人围着高须家的餐桌。今晚餐桌上也摆满活用当季食材，色彩缤纷的朴实料理。富含油脂的秋刀鱼，加上有如小山一般的白萝蔔泥、满是香菇的味噌汤、姜烧风味的卤芋头，还有昨天剩下的炒牛蒡丝再度登场。酱菜是浅渍芜菁。

寂静的月光照亮澄静无云的秋夜，虫鸣声在夜里低回。你听，只要竖起耳朵……喀嚏喀嚏!叽叽叽!

「喔喔喔!直接冲过来了!」

「唔哇!听说今天晚上就会登陆。」

——根据今天早上天气预报得到的最终答案，今晚原本是个「寂静月光」加上「只有虫鸣声」的夜晚。事实上今天一整天也是舒适晴朗，直到几个小时前，钤虫发出清凉的音色，背后还有螽斯合奏。可是免费乐队似乎察觉到天气的异常变化，早早解散不知道跑到哪里避难了。现在只能听到逐渐转强的风摇动玻璃的声音。

在遥远海上形成的颱风一边增强威力一边渡过太平洋，彷佛瞄準这个城镇似地靠近。虽还没开始下雨，不过也只是迟早的事。

「唔~~不会吧~~泰泰回得了家吗?」

高须家的一家之主泰子说得十分不安。虽然她的嘴边黏着饭粒，然而儿子龙儿的视线正紧盯电视新闻的颱风行进路线图，有如利刃高吊的不吉利三角眼，正放出不祥的锐利光芒，接着舌头一舔……没错，这个秋之美食魔王正在仔细品尝电视台电波传送过来的地球毁灭序曲影像……当然不是这样。

「早点下班比较好吧?反正这种天气也不会有什么客人上门。」

他只是担心準备出门从事夜晚工作的母亲。那张好似地狱判官忧心皱起的脸，只是倒楣地天生如此。

「乾脆关门吧?颱风天暂停营业也没什么关係。」

坐在他对面一脸得意喝着香菇汤的美少女，名叫逢坂大河。她是隔壁大楼的邻居，也是龙儿的同班同学，回过神来才发现这段孽缘已经让她成为与高须家共同生活的半个食客。

「话说回来，饭真是好吃到吓人……啊、不妙，这样会再次发胖。」

大河现在已经连一句「我可以再来一碗吗?」都不问就直接拉过电锅，亲手把第三碗饭盛得满满。

「其实配菜只要一点点就好。我说的好吃，是指白饭本身好吃。」

抓着饭匙的大河满足地眯起眼睛望向白饭小山，雪白脸颊闪耀微笑，好心情与旺盛的食慾，让掌中老虎这个称号变得模糊。

「不可以喔~~」

「不可以！？我果然吃太多了吗！？」

听到泰子的话，大河连忙抬头。泰子慢慢摇头说道：

「泰泰不是说白饭，是店—泰泰当然也想休息—人家也要再来一碗~~」

泰子把空碗递给大河。大河吸了口气，把白饭装得像自己那碗一样尖。然后——

「你呢?」

顺便对龙儿伸手，要他把碗交出来。

「……没问题吗?」

不过龙儿只是瞪着电视画面，紧皱眉头。

「唉!一定没问题啦!再怎么说米也是植物，不会吸收油脂，再来一碗有什么关係。你也再来一碗嘛。就算要胖，大家一起以同样速度变胖，就不会太明显了!」

「我担心的……不是你的肉，而是…问须农场乙。颱风直接扑过来，看样子不太妙。」

「啊啊，原来是那个……」

大河稍微嘟起嘴巴，「嗯~~」偏头念念有词之后说声：「可能真的很不妙。」然后盯着手上的饭匙。这个时候——

「啊、下雨了。」

听见滴滴答答的响亮声音，大颗雨滴开始敲击窗户玻璃。

——事情要回溯到几个小时之前。

***

「这根本就是真正的蕃薯田啊!」

分叉画笔描绘的云朵高高飘在蓝色天上，兴奋的声音响彻云霄。栉枝実乃梨转过头来拍手说道：「太精彩了，大人!」

龙儿不禁露出笑容，得意忘形地开口：

「从这边——」

还以夸张的手势指着大地。

「——到这边，全是高须农场!」

龙儿以有点滑稽的威风姿势抬头挺胸。大河从他身边探头，一脸嫌恶地扬起单边眉毛：

「这都是他自己说的。明明是非法侵佔还那么嚣张。」

大河用食指戳向得意忘形的龙儿下巴。这个动作本身原本应该很可爱，但是她并非轻轻指，而是用力戳。不愧是以暴虐闻名的掌中老虎，连吐嘈也不手软。

不过龙儿毫不退缩，说句「很痛耶!」便挥开她的手。

「现在等于已经拿到使用许可了。你看，就是这块牌子。这是园艺社的某人好心製作、立在这里的。」

龙儿得意地指向插在脚边土里那块手掌大的牌子。牌子上用奇异笔写下漂亮的「蕃薯」两字。「那个?」虽然大河显得很不屑，但是那块牌子有相当重大的意义。

龙儿、大河，以及実乃梨低头看着的蕃薯田——龙儿所谙的高须农场，已经偷偷在校园角落迎接结实的季节。

恐怕只有极少数学生才知道校舍后面足上课用的大型花坛。龙儿在一年级时，发现这片遭到遗忘的花坛。

在那之后他便除去枯草，偷偷整地、播种，铺上买来的腐殖土，有机会就去拔杂草，没下雨的日子就浇水……龙儿在这个夏天成功种出紫苏。原本种在日晒最好区域的茄子和小黄瓜幼苗大概因为太醒目，被真正的管理者园艺社拔掉，但是对于这块无人使用的区域，他们似乎睁一只眼闭一只眼。

龙儿照顾自己的田地，顺便也帮园艺社的田地拔草。帮自己的田地除虫时，也顺便帮园艺社除虫。他把这些举动当成土地的租金。最后园艺社也把好用的大型喷壶摆在旁边，方便龙儿取用，似乎也会将肥料分给龙儿的田地，还替愈来愈茂盛的蕃薯区做了牌子插在土里。

『蕃薯……』

『这边是在种蕃薯……』

『这边是高须同学的蕃薯田……』

也就是高须农场获得官方认可的证明。就像是在互相合作追求进步，双方之间确实产生温暖的交流。

然后这个秋天，在枯萎紫苏倒下的另一侧，龙儿过去花工夫种植的蕃薯，已经準备迎接收成季节。在大约两块杨杨米的範围，可以看见茂密的藤蔓与深绿色叶子。

「喔喔、蚯蚓!大河别踩到!」

「噫耶耶……」

龙儿用眼角余光看着两名女生的脚被缠住，于是戴上专用的工作手套，脸上浮现贪官的可怕笑容，直接穿着制服蹲在蕃薯田中央。比较谁的脚比较粗!当然不是。

他拨开蕃薯的紫色长茎。听说战时就是用这个茎代替麵条，不过看起来不怎么美味。长得这么健康，真是太浪费了……小气的龙儿边思考边以手指挖掘茎的底部。潮湿的细微土粒跑进工作手套的纤维——

「……喔，长出来了长出来了!很好很好!」

土里露出圆胖蕃薯的部分身影。听到龙儿忍不住说出口的话，実乃梨和大河也跑过来看向他的手边，然后异口同声：「喔喔喔……!」

「出现了!THE蕃薯是也——!」

「是蕃薯先生耶!哇喔!」

実乃梨和大河在龙儿背后雀跃击掌，大声欢呼。

「好厉害呀，高须同学!真的长出来了!」

「长出来了长出来了!龙儿值得表扬!哇啊!真厉害!我想快点吃到，可以挖吗?我想挖我想挖!我最爱蕃薯了!」

「唔喔喔，大河，真是太巧了!我也超爱蕃薯的!不管是烤或是蒸，切开油炸沾糖浆也好!一提到秋天，铁定少不了蕃薯先生!啊啊，等不及了……!我们快点挖蕃薯吧!」

「对了，要用铲子?需要铁锹之类的工具吧?我去拿!」

等等——龙儿以带着手套的手，制止两名兴奋不已的女孩。蕃薯确实成长，只要再挖开一点，应该就可以看到一根茎上连着数颗蕃薯的诱惑场面，但是如果真的要挖，穿着制服和皮鞋还是有点困难。

「换穿运动服或其他打扮，準备好了再来挖吧?而且我们也没带袋子来装，再说午休时问差不多要结束了……对了，这个周末如何?栉枝有社团活动吗?」

「有是有，不过只有早上!话说回来……咦?我真的可以挖吗?」

「既然让你看了我的蕃薯田，当然会给你罗。」

「太棒了——!唔喔——!超开心!」

耶——!実乃梨一面大叫一面跳下水泥砖。龙儿悄悄在心里说：这是当然的。

只要和栉枝実乃梨在一起，不管蕃薯还是什么我都愿意给。我就是为此才邀你过来。

「……干得好啊。」

大河轻声在龙儿耳边说话。一听说蕃薯似乎可以收成——「那也让小実看看吧。」而把実乃梨带到这里来的她，是龙儿这段单恋的啦啦队。

龙儿稍微耸肩掩饰害羞，也和大河一起走下水泥砖，追上先走一步的実乃梨。饱含氧气的秋风清新凉爽，似乎可以感觉到天空清澈的味道。有两只蜻蜒滑翔飞过実乃梨的头上。

那就这个礼拜六中午换穿运动服之后集合——明明已经约好了。

没想到才过几个小时，南方海面上有个颱风形成。

***

「高须『农场』只是我自己如此称呼，其实只是个普通的花坛。」

「只是围着水泥砖的土堆，不晓得颱风来会变成怎样。」

「去年下大雨后很惨，土都流出来了。」

「蕃薯也会流出来吗?」

「怎么可能……不，有些会……可以确定的是会有损伤。」

「明明那么期待……好想吃拔丝地瓜……」

对龙儿来说，蕃薯本身如何当然值得担心，不过更重要的是与実乃梨的约定。好不容易约好了，如果蕃薯田毁了就没戏唱了。窗外豆大的雨滴还没有下得太大，不过根据电视新闻，暴风圈已经逐渐缓慢靠近。

『正在接近关东地区的十三号颱风威力持续增强，沿海地区……』

龙儿与大河两人不由自主端坐，认真听着播报员的解说。

「太河妹—妹，和泰泰一起出门吧~~太晚了很危险，现在就回家吧~~」

「好——话说回来，泰泰……你穿那样没问题吗?」

「咦~~?不行吗~~?」

吃完晚餐，化好妆梳好头髮的泰子，手里拿着唯一的宝贝香奈儿包包在大河面前转圈。

「嗯……!你要穿高跟鞋去吗?」

龙儿见到她的打扮，忍不住往后一仰。

「反正是搭计程车去嘛~~而且人家又没有长靴或雨衣—」

黑白豹纹、微微透明的及膝裙开衩到大腿附近，设计相当大胆。胸部乳沟尽曝的黑色绕颈细肩带上衣，底下还可以窥见肚脐。肩上的银色披肩究竟能够抵挡多少风雨?

华丽的打扮可以说是一如往常。因为在酒店工作，打扮上总是比较暴露，不过今天的天气这么差，被风雨一吹衣服恐怕会飞得一件不剩。

「这种天气乾脆穿运动服去吧!套着垃圾袋!」

「啊哈哈~~~真的要套垃圾袋吗~~?」

泰子那张看不出是个高中生母亲的娃娃脸悠哉笑道。龙儿长叹一口气，深深感到父母不知儿女心。

「我家有雨衣，泰泰穿去吧。你在入口大厅等我，我马上拿下来。」

总之先出门，要迟到了——大河出声催促。「我出门了—」泰子对儿子挥挥手。大河也轻轻突出下巴，和泰子一起走出客厅。

穿上雨衣的泰子应该不要紧——剩下龙儿一个人转头注视昏暗的窗外。雨势比刚才更强，水滴打湿窗户玻璃之后流下。风声拖着低沉尾音，林荫道的树枝想必也是随风摇摆。

无法穿雨衣也不能撑伞的高须农场，究竟能不能撑过这个颱风夜?如果可以，或许明天一大早就去察看情况比较好。

2

「不会吧！？」

龙儿的右手空虚画过空中。

能够叫人忍不住想吐嘈的天气也是难得一见。但是龙儿并不想特别体验——他站在窗边眺望窗外，傻傻地站了好一会儿。

根据天气预报，照理说颱风应该今晨就会离开，没想到预报完全错误。

半夜睡觉时听到雨势增强的声音，龙儿认为那就是高峰。

然而明明已经早上七点，天空还是一片黑，窗外的暴风雨发出惊人声响，雨滴敲击窗户玻璃变成白色飞沬。头上传来震耳欲聋的声音，可见敲打屋顶的风雨威力有多大。龙儿甚至觉得整个房子都在晃动，不过他希望那只是错觉。一打开电视，新闻上正在报导早已登陆的颱风有多骇人。

泰子不知在几时回来，只见她纸拉门也没关就卷在棉被里睡觉。龙儿捡起到处乱丢的衣服，忍不住皱眉。榻米上留有水渍，看样子是把湿衣服直接丢在杨杨米上。

和大河借来的湿淋淋雨衣姑且用衣架挂在盥洗室里，玄关有一支骨折的塑胶伞。龙儿原本想要抱怨，不过看到随处都有显示回程辛苦的痕迹，龙儿决定还是让泰子继续睡。

『这个颱风的暴风圈範围大而且风雨强烈，特徵是行进速度缓慢。请观众多加留意。』每天都会出现在晨问新闻里的天气播报员一脸严肃地指着气象图。画面上方是哪些大众运输暂停营运的资讯跑马灯。暴风範围似乎扩大了，多数区域的大众运输都跟着停驶。

「……我的蕃薯田……」

龙儿虽然深知现在不是时候，但是仍然感到挂心。高须农场现在变成什么模样了?虽然只要去看就会知道了，不过这种情况还能上课吗?

他以有如夜叉的凄惨表情望着狂风暴雨的窗外，电话却在这时响起。不出所料，是班上的联络网通知今天因颱风停课。不管怎么样，龙儿赶快先联络下一位同学。「真的吗!太棒了!」龙儿敷衍回应对方开心的声音之后挂掉电话。

「唉……学校停课，根本不可能去看蕃薯田的情况……」

龙儿忍不住咬唇叹息。停课没有让他感到一丝高兴。

好不容易长成的蕃薯，还有和実乃梨说好的周末约定，这下子全都要付诸流水了吗?

来挖蕃薯吧!现在回想起来才觉得好蠢，但是如果没有这个契机，又怎么能够在周末约到実乃梨?这是笨拙不机灵的自己，终于找到了一个能够在教室以外的地方见到她，相当自然的藉口。

而且実乃梨也很期待。再加上——对了，促成我约実乃梨挖蕃薯的大河，嘴馋之余也不忘干劲十足地推波助澜。我原本打算做点什么来回报她。