二 致命宣言

「我查出小乔纳森•怀尔德的罪嫌了。是毁损尸体罪。」

拉撒禄以言之凿凿的口吻说道。

这里是位于帝都一隅的独栋宅邸。在其中的一间出租房里，呈现着一片几乎要被堆积的文件和书籍塞满的景象。鲜少有人知道的是，这里就是管理帝都一部分治安的鲍尔街警探的根据地。

或者说，与其说这间房是鲍尔街警探的根据地，不如说这房间的主人更配得上「根据地」这个称呼。

路罗伊•费尔汀静静地挑起了一边的眉毛。

「你既然能说得如此笃定，就代表你已经掌握了可靠的证据吧？」

「啊？哪有啊？」

看到拉撒禄耸了耸肩，反倒是领他过来的派翠克率先有了反应。派翠克打算向拉撒禄发难，但随即想起自己是待在堆满书卷的室内，只得踩着纸张之间的地板缝隙，蹦蹦跳跳地移动过来。在过了好几秒后，派翠克才在极近的距离怒目瞪向拉撒禄。

「等一下！您这话是什么意思！要是您信口开河的话，我可不会轻饶！」

「我也不想在这种证据不够充分的状况下开口啊。」

若是能掌握可靠的证据，并在凑足罪状的状况下开战，那自然是再好不过了。

「然而，对手可是那个乔纳森。只要那家伙有意藏住自己的犯罪痕迹，那我们就算找破了头，也很难捉到犯罪的蛛丝马迹吧。」

「…………这么说也是没错啦。」

看到派翠克立刻垂首回应的模样，让拉撒禄更加有了把握。

小乔纳森•怀尔德的人物侧写，逐渐在拉撒禄、路罗伊和派翠克的心中有了一致而正确的见解。在她铁了心做出决定的那个当下，就该设想她早已不择手段地排除了各种障碍。

路罗伊的表情依旧没变。每次拉撒禄和他对谈的时候，都觉得彼此像是在阅读写好的剧本台词一般。

「既然如此，你又打算怎么证明乔纳森的罪行？」

「那还用说，当然就是相信乔纳森啦。」

「…………您说，相信乔纳森？」

「没错，就是这样。因为那家伙是小乔纳森•怀尔德啊。」

拉撒禄缓缓回想起和乔纳森有关的种种资讯。虽然直接和她见面的次数不多，但关于她的传闻倒是多有耳闻。

「那家伙刻意以小乔纳森•怀尔德之名自居，而那家伙也和祖先一样，持续经营着怀尔德商店。这样的行为透露着强烈的执着心──乔纳森有将祖先投射在自己身上的心态。」

「拿姓名作为执着的理由，是不是有些太薄弱了？他的『小』乔纳森之名可能是别人取的吧？毕竟他可是乔纳森•怀尔德的儿子啊。」

他。儿子。

拉撒禄缓缓咽下路罗伊所说出的资讯。虽然是之前就已经表露过的事实，但拉撒禄要进一步估量此事背后所蕴含的重量。

「不，并非如此。那家伙是自行决定自己的名字。」

「哦？」

路罗伊挑起了一边的眉毛。

鲍尔街警探的调查能力，在帝都中可说是无人能出其右。全国的资讯都汇聚在这小小的房间之中，并在路罗伊的脑海里整顿分类。这世上对这座城镇最知之甚详的，就是坐在眼前的这名男子。

就连路罗伊都没能掌握此事，足见拉撒禄所握有的这份资讯举足轻重。所以一直到目前为止，拉撒禄虽然已经察觉到了他们的误解，却迟迟没有开诚布公。

「………………」

有那么一瞬间，他有些拿不定主意。总觉得自己要踏出无法回头的一步了。窥探着自己的灰色双眼，让他忆起后脑杓遭到殴打时的痛楚。

即使如此，拉撒禄仍像台生鏽的机械般缓缓开口：

「毕竟这一代的小乔纳森•怀尔德是个女人啊。」

一声「啪唰」轻响传来。原本在桌上翻阅文件的路罗伊，将翻到一半的纸张捏得皱起。他的手臂拽倒了墨水瓶，使得墨水沿着桌边滴落，但路罗伊僵住了动作，对这一切浑然不觉。

等路罗伊消化完这段话语后，拉撒禄又补述道：

「她有着齐耳的黑色短髮，身穿混搭男装的诡异打扮。她有着男人般的口吻，总是一副居高临下的态度。现在的小乔纳森•怀尔德并不是初代怀尔德的儿子，而是以初代孙女的身分，自行选择了小乔纳森•怀尔德这个名字的女人。」

「…………………………皮尔老弟，帮我把B区八号书架的第四层全部翻出来。还有，你右手碰触的墙壁下方有三张便条，也把那个一起拿来。」

说着，路罗伊粗鲁地挥舞手臂，将桌上的所有文件一扫而空。看到他不寻常的粗暴举动，拉撒禄稍稍吓了一跳，路罗伊则是在他的面前阅读起文件。

结论很快便宣之于口。路罗伊的双眼微微轻颤，像是在反映脑海里进行的层层思考。

「我们曾四度目击过疑似你刚才所提及的女性。最早的一次目击发生在一年前左右，当时的怀尔德商店召开了重要的会议，我们便在纪录上留了这名出现在现场的神秘女子。」

「纪录……是吧。」

拉撒禄轻笑了一声。

他早就知道鲍尔街警探锁定了怀尔德商店，但没想到他们能调查得如此详尽。应该说，路罗伊那颗能在转瞬间找出这份讯息的脑袋，才是最为异常之处。

「你说她就是小乔纳森•怀尔德？」

「查证是你们该乾的活吧。不过，她就是小乔纳森，不会有错的。」

「那么，如果那名女子就是小乔纳森•怀尔德，我们又该怎么办？」派翠克问道。

「很简单啊。『这个女人值得相信』。」

站在房间入口的拉撒禄，以及坐在房间深处的路罗伊，于此时碰撞着彼此的视线。

「你说要相信她？」

「没错。她选择了自己的名字，选择成为某人的继任者，选择了无人能懂、只有自己才能明白的重要指标。我们是同类啊。不管是我、那个女人，还是你都一样。」

「……………………」

路罗伊•费尔汀──这名被费尔汀家收养的养子、继承了鲍尔街警探首脑地位的男人，在这时沉默下来。这段沉默肯定原本不存在于他今天的剧本之中，因此拉撒禄有把握能用话语打动他的内心。

派翠克张口欲言，但还是闭上了嘴。对于拉撒禄、路罗伊和乔纳森的共同之处，他并没有太多的体认。不过，只要路罗伊能接受的话，他似乎就没打算强硬地表达反对意见的样子。

「所以我们都明白──我们都需要仰仗着某些物品。而我们也知道，本质只是个胆小鬼的我们，仰仗的必须是具体的、有实际形体的物品。」

拉撒禄的右手插进口袋，轻抚着一片虚无。原本收在那里却已然失去的硬币触感，正透过拉撒禄指尖的动作回想起来。为了证实那片空间已经彻底失去，拉撒禄握紧了口袋里的手掌。

路罗伊伸出手，轻握了一下竖在桌旁的手杖。在这间宛如与世隔绝的房间之中，似乎只有那根手杖还记得「外出」这个概念。手杖的前端雕刻成天秤的模样，那想必是费尔汀家的家徽吧。

无论示拉撒禄、路罗伊还是乔纳森，都有着共同之处。光凭这一点，拉撒禄就有办法「理解」乔纳森。

甚至能够相信她。

「那女人总是带着一只名为『老爷爷』的茶杯喔。」

他回想起乔纳森轻抚茶杯的指尖，那抚摸的动作极为轻柔，就像是在疼惜着茶杯似的。

「……………………你指的是骨瓷吗？」

「大概吧。」

「原来如此，毁损尸体罪是吧。」

路罗伊沉重地叹了口气。他转头看向窗外，像是要透视城镇的街道。

「呃……路罗伊先生，这究竟是什么意思？」

「皮尔老弟，你对骨瓷知道多少？」

「是我国製造的瓷器………………对吧？」

「嗯，你这样的理解没错。我国为了不让来自清国的高价瓷器垄断市场，製作了国产的替代品。这便是骨瓷的来历。」

拉撒禄回想起前些日子搭乘赌场老闆──布鲁斯•夸特的马车时发生的事。当时，他在马车里喝红茶所用的容器，正是骨瓷茶杯。

「不过，骨瓷不仅是单纯的替代品，还有另一个重要的特徵。我国弄不到原版的瓷器材料，因此骨瓷用上了特殊的材料进行製作。」

「您说瓷器的材料，是指沙子或泥土…………是吗？」

拉撒禄在这时开了口，代替路罗伊说出了结论。

为了烧出瓷器特有的白色，似乎得用上清国独有的特殊沙子。但那种沙子难以进口，因此工匠们找出了用以替代的材料。

「是『动物的骨头』啊。」

「…………您说骨头吗？」

「正是。」

拉撒禄点点头，让舌头吐出后续的话语。

就算是在见不得光的环境底下长大的拉撒禄，也对接下来的推测充满了陌生的感觉。宛如咬到了贝壳里的沙子一般──一股微微的痛楚和苦涩在舌尖上扩散开来。

「乔纳森的手边总是带着一个骨瓷杯，并称呼那个杯子为『老爷爷』。小乔纳森•怀尔德──这位第三代乔纳森•怀尔德，是个决定继承祖父意志的女人。那么，她会握在手里的究竟是什么东西？」

「──────────」

派翠克吞下口水的声音，在室内重重地回蕩开来。大概是因为昨晚的拉撒禄和不久前的路罗伊，也都像他这样吞了口口水的关係吧。

派翠克像是怕说出口的话语会传进自己的耳朵似的，战战兢兢地开口问道：

「……………………您说……那是用人骨製造出来的茶杯吗？」

说完，派翠克立刻按住了自己的嘴巴。拉撒禄没听见被他的手掌遮住的低喃。

「哎，八成是拿去用了吧。」

「她一定用了吧，肯定。」

「可是啊……嗯，也对。如果她真的这么做了，那只要能弄到那只茶杯，确实就有理由逮捕乔纳森吧。之后只要动用我的人脉，请这方面的专业工匠协助，至少能看出製造的过程中用了罕见的骨头原料才是。之后只要再找些间接证据──像是被挖空的第一代乔纳森的坟墓就更好了。」

「呃，您为什么能这么肯定呢？呃，再怎么说，那都是人骨啊…………」

以一名人类的价值观来说，派翠克的反应恐怕才是正常的。拿人骨作为材料，做成茶杯，甚至还带在身边──会为这样的行为感到生理上的不适，也无可奈何。

然而，拉撒禄却耸了耸肩。

「当然能肯定了。因为换做是我，我也会这么做。如果想延续某人的人生，却弄不到和那个人有关的物品，那我也会挖出那个人的骨头捣碎，再烧製成物品吧。」

「幸好──该这么说吗？总之骨头的来源应该很好找吧。第一代乔纳森虽然因杀人罪而被判绞刑，最后仍是入土为安。只要知道被埋在哪里，之后就只要找个时机动手即可。」

拉撒禄精确地看出了浮现在派翠克眼里的恐惧。在场的众人之中，就只有他能正常地将挖坟掘尸的行为定义为亵渎之举。

所以拉撒禄很快就猜到他会提出反驳，甚至能抢在他开口之前就给出答案了。

「可、可是，我们没有证据吧？我虽然也不想袒护那家伙，但是，拿人骨製作茶杯这种行为，终究是找不到证据的吧？除非────」

「没错。除非我们直接能弄到那只茶杯。就算能弄到那只茶杯，如果无法查证那个杯子真的掺入了人骨作为材料，那我们就输掉了这一仗。」

路罗伊之所以这么开口，为的并不是阐述自己的疑问，而是为了安抚派翠克吧。

「『要给予恶人应得的制裁』。我们高揭的理想就如同澄澈的葡萄酒，要是酒里混入了一丁点的泥泞，就再也没办法开口阐述这样的理想了。没错吧？」

「所以呢？」

「重点在于可信度。要有十足的把握，才能驱使我们这样的组织行动。刚才的对话是以假设和假设堆砌而成的空泛推论，不存在任何具体的证据。这理由薄弱到在弄不到茶杯之前就无法证明，那我们又该依据什么样的根据而出动？」

「所以说啊──」

这人明明就很清楚吧──拉撒禄苦笑着。

结论就和起初说明的一样。只要乔纳森还以乔纳森的身分活着。那就算翻遍了整个世界，也肯定找不到她犯罪的蹤迹吧。

既然如此，那问题就落在该怎么跨出那一步了。

拉撒禄能理解乔纳森的想法。虽说相见的次数不多，还是个头脑有问题的女人，但拉撒禄依然能理解她的思绪。她行事作风的一贯性，是拉撒禄直至不久之前都小心呵护、如今依然放在内心的角落珍惜再三的事物。因为路罗伊也拥有同样的东西，能导出的结论只有一种。

「我们要相信乔纳森啊。」

「………………」

「她当然可以信任吧。毕竟我们都很了解她啊。」

只要小乔纳森•怀尔德仍以小乔纳森•怀尔德自居，她肯定就会拿祖父的尸骨做成茶杯。拉撒禄亲眼见识过她对茶杯的执着，因此能相信她。

路罗伊直盯着拉撒禄，像是在试探他真正的目的。不过，他很快就收住了眼神。路罗伊像是在强忍头痛似的按着额头好一阵子，最后终于挤出了话语。他的口吻有些做作──这是为了表现他对这样的结论很不满意。

「我会规划一些时间进行调查。我虽然没办法直接向她查证，但这倒也不成问题。毕竟这座帝都之中，也不是只有你一个人拥有透视他人内心的能力。」

「你是要确认乔纳森是否真为我们的同类？」

「我想确认的，是乔纳森的神智是否已经失常的事实喔。但的确，我们也只能跨出那一步了。毕竟我们只剩下三个星期的时间，再不想方设法的话，就要全盘皆输了。」

「这样啊。那我就去做些準备，好在你们结束调查后能迅速行动吧。」

看到拉撒禄急性子地转过身，路罗伊以有些傻眼的口吻搭话道：

「你想去做準备，我个人是不会拦你。但你可别忘记，根据调查的结果，我们也可能做出按兵不动的决定啊。」

「才不会咧。」

拉撒禄简洁地回应后，伸手依序指向了路罗伊和派翠克。

「因为我相信你们啊。」

「看来妳之前的烦恼已经彻底解决了。」

被欧布莱恩这么一问，莉拉才重重地放下心来。

今天，莉拉和她的主人一同造访了欧布莱恩的教会。这次与过往不同，两人并不是从后门造访，并待在小房间里对谈。