*Ⅲ*

回过神来，自己已走在前往技本办公大楼的路上。

摆脱法多姆的制止，穿越喧嚣的停机坪，在身上还穿着飞行衣的情况下走近组合屋设施。

八代通就在监控室里。电子音和操作手的对话声此起彼落当中，他正和技术人员进行交谈。儘管打了胜仗表情却依旧僵硬，是因为两架子体损伤的影响？还是——

「八代通先生。」

慧毫不迟疑地呼唤对方，白袍男性仅仅转过了视线：

「抱歉，我正在忙，有事之后再说。」

「贝儿库特要被报废了，是真的吗？」

剎那间，沉默降临，紧张感甚至紧紧掐住了时间不让它流动。八代通换上了阴沉至极的表情反问：

「你从哪里听来的？」

「对不起，是我。」

如此平静回答的人是法多姆，到头来，她还是追在自己的后面跟过来了。八代通恨恨地啧了一声：

「换个地方吧。喂，这里里拜託你们一下。」

八代通指示完工作人员后便来到走廊，走进附近的会议室里然后反手将门关上。他首先瞪着法多姆：

「要我说几次才会懂？不要偷看资料。如今来自中央的压力已经够大了，要是因为贝儿库特的事情连你也一起被列为报废对象该怎么办？」

「请不用担心，我并没有留下什么痕迹。包括这一次也是，若不是慧嘴巴这么不牢靠，事情也就不会曝光了。」

怨恨的表情。但如今没有时间去理会她的抱怨，慧向前踏出一步：

「那么，果然接到了要将贝儿库特报废的通知了吗？」

八代通重重叹了一口气，他不断抓着凌乱的头髮回答：「是啊。」

「毕竟她本来就是我自作主张接纳的，根本不具备将她留在国内的理由和必然性。如今演变成这种莫名其妙的状态就更不用说了。」

「莫名其妙的状态？」

「既然存取过中央的数据，你们就应该知道了吧？自从贝儿库特来了以后，小松的紧急升空次数急违增加，已经到了无法用机率上的倾向来解释的程度了。无论理由为何，那家伙都无疑是目前异常状态的一个因子。」

「所以就要报废吗？」

慧下意识加重了语气。

「那家伙在战斗中遍体鳞伤，为的只是希望能够帮上我们的忙，结果我们却要告诉她『原因不清楚，总之你好像很危险，所以消失吧』是吗？这也太过分了吧。倘若了解原因还另当别论，现在这种模糊不清的状态下居然就要做出决定。」

「那么你要一直处于警戒待命状态直到查明原因为止吗？就为了拯救一个外来的阿尼玛而将其他所有人置于险地吗？要是再像这次一样『灾』大举来袭的话，下一次或许就不是子体损伤就能够了事的了。」

「这个——」

我知道。自己非常明白，可是——

慧握紧了拳头：

「那家伙的记忆有办法恢複吗？」

对方不是一直在进行分析作业吗？自己不禁想询问是否找到了任何能突破僵局的相关情报。但八代通却摇摇头：

「我试过各种办法，不过完全找不到解析的头绪。将其锁住的那个家伙，本身大概完全没有考虑过要解放记忆吧，感觉就像把钥匙孔弄坏以防宝箱被人开启。」

「可……可是，应该还没有尝试过所有的办法吧？」

「的确，但若要持续尝试错误直到可能性为零，这段期间的风险和成本要由谁负担？时间和金钱都是有限的，我们必须要做出取捨才行。那么问个问题，格里芬和贝儿库特你要选择那个？为了帮贝儿库特争取时间，就算格里芬被敌人击落也无所谓吗？」

「这种问题……太卑鄙了。」

「卑鄙的是你。自己明明就无法突破僵局，也没有提出对策方案，只是一味感情用事地批评他人，不断吵着因为她很可怜所以就应该怎么做。要是不甘心的话，你就跟我解释一下让那家伙活下来的优点和必然性吧。」

这番恶棍般的挑衅般令慧咬牙切齿。更残酷的是八代通所言相当正确，一时的冲动或感情论是无法与其抗衡的。就在被自己的软弱无力大受打击之际，房门传来打开的声音，桃红色头髮的少女从开启的门缝中探出脸。或许是不了解情况，她来回看着八代通和这边，不知所措地眼珠子打转。

「什么啊，是格里芬啊。怎么了？」

听见八代通的问题，那灰色的眼眸随之望去。

「我正在找慧，他突然就不见了。我问过技本的人，说他在这里。」

「你听到了。」

他耸耸肩膀，将目光转回这边。

「明明自己也受了损伤却还是这么坚强，赶快带她过去检查设施吧。EGG也顺便调整一下比较好。」

他转过身子，一副该说的话已经说完，对于刚才的讨论完全丧失兴趣的样子。那宽大的背部眼看就要消失在走廊，慧忍不住出声呼喊：「请等一下！」他换上凌厉的目光：

「我的确很卑鄙，很清楚自己什么都做不到却一味提出任性的要求。但我不是在胡乱拜託，就因为是八代通先生，就因为觉得你应该会有办法，所以才会这么说的。」

「喂喂，这次换成哀求了吗？又不是我自己喜欢把贝儿库特报废掉的。」

站在一脸困扰的八代通对面，格里芬微微倾头说了一句：「报废？」这很显然是说溜嘴了，白袍的肥胖男子不禁按住自己的额头。

法多姆摇了摇头，表情彷彿在说「实在无药可救」。

「这是很典型的『滥好人聚在一起，事情就没完没了』呢。真是的，为何要搞得这么複杂？无法成为战力，还会吸引『灾』过来，甚至成为外交的火种。像这样的阿尼玛，毋庸置疑就只有报废一途了吧，反倒是想不出有什么要继续维持的理由。」

「所以说……只要知道原因，只要那家伙的记忆恢複的话，问题或许就能解决了。」

「终究还是停留在『或许』阶段对吧？没有任何暗示结果的情报和预兆，要冀望着那种东西根本就称不上是选择了，只是盲信而已喔，就近似宗教。」

「什么宗教？」

这个阿尼玛说话依旧很不留情呢。就在愁眉苦脸之际，格里芬喃喃开口：「听不太懂——」

「总之只要贝儿库特的记忆恢複就可以了吗？」

「可不可以……嗯，起码可以知道该怎么做吧。」

倘若找不出解决事态的情报，也就没有继续袒护她的理由了，剩下的仅是单纯的感情问题。相反地，若能找出什么突破点，只要朝那个方向全力打破僵局即可。不管怎么说，事情应该会有一番了结才是。

「那么——」

格里芬的目光望来，那灰色的眼眸反射出灯光。

「就恢複她的记忆吧。」

「现在就是找不到办法啊。」

「有办法。」

「啊？」

现场的气氛顿时冻结，所有人，包括法多姆也错愕地睁大眼睛。

「你……你刚才说什么？」

「有方法可以恢複贝儿库特的记忆，我跟慧一起的话，就有可能做到。」

「要怎么做？」

八代通的声音加重力道。他对上格里芬的目光，一副要上前逼问对方的样子。桃红色头髮的少女平静地回答：

「就是在我和慧的EGG同步当中再加入贝儿库特。短时间即可，我们三人在逻辑上伪装为同一个体。记忆的防壁纯粹是针对来自外部的存取才会运作，所以无法阻挡已经化为内部存在的我们，只要从内部解锁，保护就会随之消灭。」

「根据呢？」

「根据？」

「你为何会这么认为？」

格里芬皱起眉头，她移开视线：

「不知道，我只是觉得该这么做。」

又来了。就和在厚木基地的模拟程序一样，又是出处不明的记忆和知识。

八代通取出手机终端，将话筒贴在耳边扬声吩咐：

「是我。现在立刻带贝儿库特过去检查设施。我要进行EGG调整……不，并不是格里芬的维护作业，是贝儿库特、格里芬还有鸣谷三个人。听不懂我在说什么？稍后再解释，总之先做好準备，知道了吗？」

挂断电话后，他整个人转身，脸上带着僵硬、可称之为兇恶的表情望向这边：

「好吧，鸣谷同学，这次我就奉陪了。」

他向上扭起单边的眉毛。眼镜底下的双眼散发着朦胧的光辉。

「让我们一起来打开潘多拉的盒子吧，无论跑出什么东西都别后悔啊。」

检查设施里多增设了一个床铺。

临时布置的电缆和电源线牵得到处都是。工作人员陆续搬来附有小轮子的监视器，机器的启动声嗡嗡响起，EGG调整用的器材陆续开启了电源。

在白色的房间里，床边有一位更为纯白的少女。或许是才刚从医护大楼被送来，她整个人坐在轮椅上，额头和手臂还包着绷带。

「贝儿库特。」

她缓缓地回头。儘管表情因痛苦而扭曲，依旧带着盈盈的微笑。

「慧先生。」

「抱歉，在你受伤的时候突然找你过来。」

「不会。」

既然她真心希望为人类贡献自己的力量，那么帮她了结掉这个理想应该就算是一种体贴吧。就因为曾将对方视为同伴，所以才不希望把拉下最后布幕的工作交给其他人，不愿意装作一切都不知情的样子。

「时候差不多了。」

八代通看着手錶。或许是担心出现有人阻挠的情况，其表情变得有些坐立不安的样子。

「好的。」

麻烦你了——慧这么告知，并将私人物品交给工作人员，脱下飞行服的外套之后走向床铺。随意躺下去后，身上就像往常一样被装上电极和感测器。一旁的床铺上，格里芬也同样在进行着调整的準备。

「由于要极力抑制杂讯，将会儘可能降低你们三个人的清醒度。我準备隔绝外界的刺激并且注射镇静剂点滴，只不过由于意识相当朦胧，还不知道能否顺利进行所需的行动。这样可以吗？格里芬。」

「没问题……应该。」

回答得很笼统却没有任何迟疑，那表情就彷彿已经知道接下来会发生什么事。

她知道？

这究竟是为什么？

慧强行按捺心中这个不安的疑问，现在得先解决贝儿库特的问题才行，至于其他的事情就等一切结束后再去想吧。

工作人员帮忙戴上耳机和眼罩。冰冷的金属触感传入了上臂。声音和光线隔绝。世界笼罩于黑暗，五感逐渐变得模糊。

开始吧。

远处响起八代通的声音。下一刻，意识已经被吸进了深渊的底部。

*

парк Горъкого，москва

24A6Z

雾气瀰漫。

浓密、犹如牛奶般的大气，行道树的树枝在雾蒙蒙的天空中摆动着，应该是公园吧？左手边有出租脚踏车的固定架，右手边则可以看到混凝土护岸的池塘。头上的云发出略微朦胧的亮光，看不出现在究竟是几点钟。像这样的天色，无论是黄昏还是早晨都有可能。

「这里是……哪里？」

记忆呈现混浊，想不起来自己前一刻在做什么，慧手贴着额头。等一下，记得自己的确紧急升空与「灾」交战了，然后——

然后怎么样了？

意识蒙上了一层薄雾。感觉好像忘了什么很重要的事。按住太阳穴后，眼底传来一股不明显的痛楚。

哗啦的水声响起。

慧投去目光，只见池塘的对面有一座旋转木马。豪华的旋转木马散发着朦胧的光辉，其后方是红砖外墙的建筑物，当中浮现出一道铁格子门。

没有人影，十分异常的光景，感觉彷彿在作白日梦似的。

梦？

慧走近行道树试着抚摸树榦，冰冷潮湿的触感传递而来。鞋底可以感受到泥土的柔软，质感相当真实，空气挟带雨水的气味湿润了鼻腔。

就在无法整理眼前的状况之际，背后传来了呻吟声。

「嗯……」

回头望去，可以见到浅桃红色的头髮，一名身材娇小的少女倒在石地板上。

「格里芬。」

慧跑了过去跪下一只膝盖。灰色的眼眸茫然地反望着，对方发出微弱的低语：「慧？」

「嗯，是我。不要紧吗？」

「嗯。」

慧伸出手让她站起来，格里芬环视一下周围：

「这里是？」

「不知道，醒过来就在这里了。」