第二話「詐」

序章

一名只有七、八岁的少女与一名三十五、六岁左右的女性，在舞台上面对面坐着。

女性穿着普通的胭脂色连身裙，少女则穿着纯白的振袖。綉有纱绫花纹的伦布振袖上，绑着凤凰图章的紫色腰带，与同年纪少女身上常见的七五三儿童节服装大异其趣。

女性以庄严的表情看着少女，少女则闭着眼睛一动也不动。

舞台前方约有五百个座位，其中九成都坐满了人。坐在观众席上的人，脖子上都挂着一条眉月型坠子项链。这种项链是把各式各样的天然石像念珠一样串起，正中央的眉月坠子闪烁着淡淡银光。舞台上有大大的字写着「彼岸会」。

「请各位观众肃静，灵魂已经降临了。」

一名身穿西装的男子站在舞台后方，看顾着舞台上相对而坐的两人，以响亮的嗓音如此说道。这名男子戴着眼镜，眉目清秀，给人理智的印象，说话语气也很温和沉稳。然而儘管语气温和，他眼底却蕴含着犀利的目光。

一直闭着双眼的少女忽然睁开了眼睛，同时身体像是遭到雷击似地僵住。

「妈？」

女性忍耐不住紧张而开了口。

少女的身体慢慢放鬆的同时，迟缓的手往下一垂，头也低垂了下去。但少女立刻又抬起头，直视女性。

「凉子？」

少女外表幼小，传出的却是中年女性的嗓音。儘管声质一如外貌还很稚嫩，语气与声调却都不一样。

「是凉子吧？」

「真的是妈？」

少女称为凉子的女性半信半疑地反问。

「是啊，我好想你。你还记得吗？你七岁的时候曾经偷偷喂小猫。它明明是黑猫，你却帮它取了个名字叫三毛。虽然妈妈没说出来，但其实妈妈都知道的。」

凉子双手捂住嘴，震惊得瞪大眼睛。

「……不会吧。明明没有人知道这件事。」

「你是为了项链的事情，想向我道歉吧？」

「……咦？咦？」

「就是你国小二年级的时候，戴出去却弄丢的珍珠项链啊。那条项链很贵，当时闹得很大，所以你才一直不敢开口，不是吗？」

凉子本来还有些怀疑，但一听到这几句话，眼泪立刻潸潸落下。

「对不起、对不起、对不起，这件事让我一直耿耿于怀。我忘不了那时候妈难过的表情，可是我又不敢说出来。」

凉子的双眼不断流出泪水，少女伸手轻轻摸了摸她的头。

「没关係的，凉子。女生都喜欢漂亮的东西嘛。无法让你说出口，妈才应该说对不起。」

女性终于放声大哭，扑进娇小的少女怀里。会场上的观众看到这里，四处发出了啜泣声。

「怎么样？镇定些了吗？」

「是、是的。」

听男性这么问，女性红着脸点点头。她脸红一是因自己在这么多人面前放声大哭觉得羞耻，二是近距离看到男性眉清目秀的脸孔而一瞬间看呆了。

「你还好吗？」

这句话是少女问的。她说话的语调不再像先前那么苍老，而是她这年纪的小女生会有的娃娃音。只见少女担心地看着凉子，凉子轻轻握住她的手。

「谢谢你，谢谢你。」

听到凉子由衷道谢，少女柔和地微笑，同时会场上响起震耳欲聋的掌声。

「各位观众觉得如何？这就是伦宁小姐的降灵术。如果有人没能和已故之人好好道别、有话想对已经死去的人说，或是想和心爱的人再见一面，只要进了彼岸会，就可以得到实现此种愿望的机会。伦宁小姐的奇蹟绝非只属于她一个人，每个人都蕴含了这样的潜力。只要心诚，相信各位也都会得到这样的能力。没错，最重要的就是相信的力量。请各位相信。相信伦宁小姐，也相信您自己的能力。」

观众听得出神，会场上鸦雀无声。这时一名少年说话的声音响彻了整个会场。

「这是骗局！」

少年说着这句话站起身。那是个戴着帽子，身穿运动外套，年纪约在十岁左右的男生——赤羽勇气，纠举似地指着舞台上的男子。

男子不改脸上和善的柔和微笑，用中指把眼镜往上一推，看了勇气一眼。

「已经成佛的人不可能降灵！而且刚刚那段老掉牙的降灵术表演过程中，我完全没感觉到有幽魂存在。这是骗局！」

孝元以监护人的立场坐在勇气身旁，这时深深叹了一口气，摇了摇头。

「勇气，我说过今天只是来观察情形吧？」

他拉了拉勇气外套的袖子，儘可能压低音量跟他说话。

「可是我不能原谅那种把戏。竟然利用骨肉亲情，未免太卑鄙了，我得趁有更多人上当前，证明这是一场骗局！」

「真的是骗局吗？」

「是骗局。」

勇气充满自信地如此断言。这位总本山的天才少年有着强大的法力，对灵魂与异怪的感应能力比谁都敏锐。孝元觉得他的话错不了，现况却不太乐观。

「今天可真是来了位可爱的来宾呢。」

舞台上的男性始终态度平静，笑嘻嘻地对应。

「很多人否定灵魂的存在，但你却说自己是灵能者。那么这位小少爷，你要不要亲身体验看看呢？」

他的笑容背后显然隐含着挑衅。

「好啊，我就试给你看。」

孝元本想阻止，却又打消了主意。儘管顺序乱了，但如果勇气能够找出这场降灵会骗局的线索，也就有头绪可以构思要如何对付彼岸会。

勇气在会场所有观众的瞩目下走上舞台，却彷彿被震慑住似地停住脚步。

坐在那儿的少女年纪应该比他还小，却十分镇定地等着勇气。少女目光略微低垂的表情里，有着与她年龄不相称的忧郁，让十岁的少年忍不住看得出神。

「你怎么了？请不用客气，在她面前的座位坐下来吧。」

「我会坐，我当然会坐下了。」

勇气彷彿要藉此鼓舞自己似地，走到伦宁正面的椅子坐下。这时少女的视线才缓缓拉起，从正面凝视勇气。她瞳孔的颜色深邃得让人产生会被吸进去般的错觉，使勇气又一次慌了手脚。

「要再来一次吗？」

伦宁静静地问了。她的目光仍然正对眼前的勇气，问题却是针对背后的男性而发。

「对。可以请你为了这个小男生再做一次吗？对了，我还没请教你贵姓大名呢。」

「勇气，赤羽勇气。你呢？」

勇气回答中意带挑衅。

「啊啊，我忘了先报上自己的名字。敝姓士道。来，请戴上这个。」

说着他将一条眉月型坠子的项链挂到勇气脖子上。

「你也来亲眼见证伦宁小姐的奇蹟吧。」

勇气觉得他在挑衅，回以兇狠的目光，但这名自称士道的男子仍然不改脸上的微笑。

「手伸出来。」

伦宁伸出双手对勇气这么说，勇气把瞪视的目光从士道身上移开，望向眼前的少女。勇气拿下平常戴的帽子，刚伸出手，伦宁就抓住他的手腕。小孩子温暖而柔软的手掌触感，让勇气一瞬间皱起眉头。

——这是什么感觉？

碰到她的手后，勇气才初次发现有种自身能力受到阻碍的感觉，但却看不出是什么事物阻碍了他。唯一可以确定的，就是这种感觉是眼前这名少女带给他的。

伦宁微微笑了笑，彷彿看穿了勇气的困惑。但勇气并未产生反感。那是一种温和中带有悲伤的笑容。

「你有想见的人吧？」

伦宁对走上舞台的信徒，都会问这个问题。但她接下来所说的话，却让众人听得一头雾水。

「可是对不起，有太多的死亡围绕着你，我不知道该挑选谁才好。是该选丢下你、让你孤苦无依的家人？还是过去在你周遭许许多多凄惨死去的人？你一定很难受吧？年纪这么小，就被许多残酷的死亡围绕，又没有家人可以依靠。」

不只参加彼岸会的信徒一头雾水，勇气与孝元也相当震惊。

「你怎么会知道？」

「因为我看得到大家的灵魂在你身边。」

「你骗人。我身边根本什么灵魂都没有，大家都丢下我成佛去了。」

「不对，不是这样的。我看得见。不用担心，你见得到你的家人。」

「不可能！我也看得见灵魂！看得比谁都清楚！我都看不见了！」

「你很快就会明白的。」

勇气忍不住大声反驳，他眼前的少女则与先前一样，静静闭上双眼。

勇气也不再反驳，只以挑衅的眼神正视眼前的少女。

少女忽然间开口了：

「小勇……对不起喔，外婆死后没能继续陪着你。对不起喔，外婆成佛去了。对不起，外婆放你一个人孤伶伶的。」

是刚迈入老年的女性嗓音。

戴眼镜的男子也露出讶异的表情。为成佛而道歉，可说奇妙到了极点，但唯有勇气变得脸色苍白。

「你、你在胡说八道什么……」

「外婆不是因为觉得小勇不重要才成佛。我也很希望死后能继续陪在你身边，看着你长大。可是啊，小勇看得到灵魂，外婆觉得陪在你身边，反而对你不好，所以才成佛去了。」

勇气完全说不出话来。其他人不可能知道勇气这种纤细而特殊的烦恼。照理来说不可能。

勇气在舞台上脸色苍白。

「天啊……难道这都是真的？」

孝元忍不住站起身。

降灵术结束之后，勇气仍然茫然若失地看着眼前的少女。

戴眼镜的男子走到两人前面，朝会场上的众人说：

「我无意说这是奇蹟，也无意说是奥秘。因为这样的话一旦说出口，连我自己都会觉得很虚假。地球是圆的，这件事任谁都知道。但从有人在西元前提出这个说法，到麦哲伦环绕世界一圈加以证明，足足花了将近两千年的岁月。刚才各位亲眼见证到的一切，说不定也属于这一类的情形。现在发生在我们眼前的事情，不是什么奇蹟或奥秘，而是一种技术。相信后世的学者，一定会为我们解析其中的运作原理。而现在最重要的是，这是一种技术，所以任何人都有办法运用。彼岸会将会协助各位学会这样的技术。唯一需要的，就是想见死者的强烈情绪。但要有这样的情绪相当困难，要拥有纯粹的思念，并不像说起来那么简单。这是物质生活丰足所带来的弊病。我们必须捨弃所有现在拥有的财富，去除心灵的赘肉。如此一来，相信我们都能自由见到死者。」

会场上响起的掌声良久不息。

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「然后我们的小勇和监护人先生就这么厚着脸皮回来了？」

凑坐在椅子上，整个人往后仰得老高，一边小勇小勇地嚷嚷着取笑勇气，一边嗤之以鼻，模样令人生气的程度简直难以形容。然而勇气还是硬忍了下来。他之所以会告诫自己说不可以和这个人一般见识，也是因为内心正在反省今天自己太轻举妄动了。

「惭愧。」

孝元双肩下垂，老实承认自己失策。

看到他这样，凑更加满意地将双脚放到桌上。

「可是，我们不能就这么放着彼岸会不管。」

「为什么？信徒不是很满意吗？这有什么不好？」

「可是那是诈骗。」

勇气用很重的语气反驳，但说不上是义愤填膺，其中隐含了许多觉得自己可能也被骗了的私人情绪。

「哼，这可妙了。那这世上一大堆的神社寺庙呢？要信徒捐献很多钱但是祈福有效的宗教，跟把纸屑或碎布说成护身符，便宜卖但是没效，哪一种比较有罪？我倒是分不出这两者的高下啊。两种都是黑心商人，而且不管是被哪一种骗，都一样是笨蛋。」

孝元听得垂头丧气，但之后又以蕴含期待的视线望向凑。

「你说成这样，这件事我实在不太方便说，其实彼岸会的领导人本来是总本山的人，名字叫做士道骸。直到几年前，他都还隶属总本山。」

凑起初听得愣住，随即捧腹大笑。

「哈哈哈哈，妙极了！你们到底是有没有这么糊涂？」

「也许这不是单纯诈欺，而是利用某种异怪或灵力。凑，可以请你接下这份委託吗？」

「没有灵魂却可以和灵魂交谈的降灵术是吧……」

凑兴味索然地用看到一半的赛马报遮住脸。

「不只是这样，连应该已经成佛的人都降灵了。」

「是啊。据我所知，过去并没有这样的案例。有很多前人试过，但从不曾听过有谁成功。」

「这是怎样？你们这些和尚聚在一起搞了几百年都搞不出来的事情，这家伙办到了，就说他可疑？说不定那个男的和那个小女生才是真正的灵能者，不是吗？所以他才会放弃总本山这种小家子气的组织，走上赚钱这条人生的康庄大道。」

「就说我没感应到灵魂的存在了。跟不存在的东西就是没有办法交谈。那是诈骗。外行人就算了，我们专家可不会上当！」

「哼！还说自己是专家咧。我告诉你，专家正是最容易被诈欺师骗的人种之一。他们不会注意到自己的视野有多狭窄，自以为已经得到验证。超常现象的验证不知道骗倒了多少科学家。这家伙有那种气概，受不了总本山而离开，要针对你们设想得到的验证法来骗过你们，这种小事还难得倒他吗？」

「可是我感觉到了奇怪的气息，是从他们尊称为伦宁小姐的小女生身上感觉到的。」

勇气仍然尝试反驳，但只让凑取笑他们的眼神变得更有力。

「说不定那也只是幌子。搞不好是一些拆穿以后根本就不值一提的小把戏。」

孝元看似垂头丧气，但随即又笑嘻嘻地看着凑说：