二十寸萤幕里映着三层横向色块,由下数来依序是灰色、墨绿以及黑色。
最下层的灰是柏油路面,中间的绿是草坪,而最上层则是夜晚的黑——这画面是夜间的飞机跑道。
萤幕玻璃上倒映着一张少女的脸,她一头金色短髮,身披橘色工作外套,待在狭小房间里。
房间里能听见某种由外头传来的声音。
声音很尖,似乎将整个房间都包了起来,教人感觉不出来源。
听着这声音的少女面对萤幕上的色带,喃喃自语:
「希欧……就要离开这个国家了呢。」
先前传来某种怪异的说话声后,画面彼端的街道就静了下来。之前在墨绿色带和黑色带之间还能见到车辆往来的灯火,现在已毫无动静。
希欧对「概念空间」一词已有初步认识。
她知道,能待在那空间里的只有UCAT,还有他们的敌人。
黛安娜接获的报告表示,那缠着希欧、被称为「黑阳」的恶魔已经不在了。
「那还有——」
画面中,草坪上有某种物体自右侧走来,停在镜头边。
乍看之下,像是一头蓝色的狗在草坪上散步。
但是希欧甩甩头打消错觉。二十寸萤幕中央,有两个视线约和镜头同高的蓝色身影并排在绿色带上。
由于没有比较对象,所以无法得知确切大小,但它们应该和这架飞机差不多大。
……机龙。
那是美国UCAT最强的兵器,她的曾祖父和真正的曾祖父曾经担任测试驾驶员,参与初期机种的开发工作。概念战争之后,研发仍旧不断进行着。
这两架和打倒「黑阳」的机龙是同型机。
听说美国UCAT拥有六十八架这种机龙,其中六架将在这概念空间的天空中护卫这架运输机,直到少女离开东京上空。
对于自己受到保护这点,希欧无言以对。
就在这时,周围的噪音骤然变得更为刺耳,整个房间震动起来。
希欧搭乘的运输机正準备起飞。
房内景物横向晃动,还有种房间本身略为浮起的漂浮感。声音越来越尖,但机轮仍抓紧地面,不让飞机前进。
为了升空,必须累积更多的升力,而引擎也为此嘶吼般地飙高转速,紧接着——
「——」
飞机动了。
某种重低音彷佛正推挤着四周空气,往看着萤幕的希欧左侧压来。
同时,一切事物都被拉向右方。
萤幕画面开始流动,少女眼中的世界全都由左向右流动。
……总算,要说再见了。
早在进入概念空间中的横田基地时,希欧就明白别离无可避免。她将挥别过去的生活,在保护下安全地度过余生。
引擎声像是获得解放似的狂飙。
同一时刻,蓝色机龙们跟着向前迈进,準备升空——
「———!?」
然后炸裂。
希欧完全无法理解画面中发生的事。
在流动的灰色之中、墨绿之上、黑色之下,与飞机并肩奔跑的外侧机龙竟然——
「爆炸……!?」
第二架邻近的机龙,也在作势起飞时突然爆炸。
……咦?
当希欧仍一片混乱时,萤幕中的颜色增加了。灰色、墨绿和黑色之中,多了一点红。
那样的红色被称为火焰。
「…………」
希欧倒抽一口气,小手放在颈边的项链上,再吸了口气。
「怎么会」三字还来不及出口,眼前又有了新的颜色。
不,那不是新的颜色,而是既存的颜色增加了。
黑色。
漆黑的身影自左方天空降落于绿色带上。
希欧看清了黑色的真面目,是机龙。
而且还不只一两架,光是希欧看到的就有八架。落地的黑色机龙比蓝色机龙大了将近半圈,并于着地时举起弯曲的脖子仰天长啸。
机械的兽嚎响彻夜空。
就连疾驶于跑道上的飞机引擎声,都被它们的合唱轻易盖过。
在希欧眼里,它们就是恶魔,成群的恶魔。
……为什么?
「这又是为什么!?」
原川冲进横田基地。
不可思议的是,大门前一个人也没有。不,早在进入横田基地前的国道十六号没多久,爬上福生市多摩川边的丘陵地时,原川就听见了某种怪异的人声,之后再也没见过任何人。
当他纳闷地回头时,发现会长他们的机车也不见了,应该是在进入十六号之前就转进青梅街道往奥多摩那里去了吧?现在路上的汽车没人驾驶,有好几辆爬上路边缘石撞成一团。
然而警察并未出现,甚至连个人影也没有。
会计给的手錶让原川相当在意。他按照指示操作后,手机虽没响过,但手錶却在无人现象开始时产生震动。
而现在,某种声音传进他耳里。
横田基地东侧的飞机跑道上,传来巨大的引擎声。