掩埋
然后踏实
就能使其平稳地消失
*
阳光已渐有午后的样子。
晴空万里，风平浪静。
带着海潮香的过午阳光中，有个人影正跑在铺了柏油的下坡路上——是新庄。
繫上缎带的黑色长髮和橘色夹克下襬左摇右晃，背包跟裙脚也随着步伐忽高忽低。
「要赶快……」
新庄手上有一叠印有堺市市公所印鑒的纸，纸上都是从公所影印来的义工队与教会资料。
右侧是山，左侧是面临濑户内海的城镇及港湾。
坡道上有几面褪色的观光广告牌，底下写着「堺港」。
约在两小时前，新庄在市公所问到了一些信息。
……在那之前也发生了不少事呢。
到达大阪已是清晨的事了。
新庄走出深夜班车、踏上大阪后所做的第一件事，就是抬头望向铁路路线图。
向站员询问转乘月台的位置，在街上边走边看地图找正确的路，全都——
……让我感觉好陌生又好茫然喔……
上午九点，新庄终于来到市公所，并在附近的咖啡厅吃早餐等待公所上班开门。之后在早上
业务最繁忙的时段踏进公所大门，需要的是——
……孤儿院或教会的名册。
根据出云UCAT的资料。新庄-由起绪是被堺市的孤儿院教会所领养的。
当新庄询问震灾前的市镇数据时，得到的答案却是——
「无论是震灾前还是震灾后的数据，现在称得上完整的可说一笔都没有。」
……不会吧。
新庄要找的是城镇、都市层级的大型地域资料。
至于「没有」的最大原因，除了旧公所曾被焚毁，还有震灾前后的地形差异以及人口大量出入，造成当时数据几乎都是过渡性质，仍未更新。
在政府2002年的数字化政策之下，新市镇的数据更新程度虽相当频繁，但是以纸张誊写的旧数据却只被视为参考用，没经过计算机建文件。
管理旧数据的女性是这么说的：
「——不动产和银行数据因为牵涉到很多层面，所以至少先把能维持现状的旧数据都添补完了。不过……还是会有些可有可无的数据吧?我们为了让人民安心并早日重建堺市而捨弃了不少东西，好让公所赶快恢複机能——一旦公所回到正轨，治安和行政也会稳定。」
「————」
「因为大规模山崩或火灾而无家可归的人们，都放弃了消失的土地搬走了；他们当时填过的数据，我们都还保留着。只是那些一夕之间变得一无所有的人们的土地，或是一些因为地层问题而住不了人的土地，我们公所就得花钱徵收。那时真的是一团糟……让人莫名其妙的事也很多。到现在还是有些人会发现自己家的地被误记成隔壁的呢。唉，真抱歉。」
……要是一切平平安安，也不会发生这种事吧。
新庄之所以自然地这么想，是因为即使事态尚不完整，却仍确实地进行的缘故。
所谓的「问题」，只要在发生时修正即可，这是有效利用时间和程序的最佳手段。直到今天，这个城市依然没有多余的心力可浪费。
再过十年——不，也许再过数十年，这座城市就能立即回答新庄的问题吧。
新庄也事先做了点功课。
来此之前，新庄查到堺市现在人口约为八十万人，其中有四分之一，也就是将近二十万人是在灾后迁入的。
也就是说。这十年来堺市有四分之一经过重建，居民也不断地更新。
「……所以那些人还会回来这里，解决当时市公所为了应急或无力处理而留下的问题——前几天还有些人终于下定决心要来替祖先扫墓呢。」
女子说道，同时列出了教会名册。
约有四十所。
「这里应该包含了一些小数会，和利用灾后剩下的组合屋建材盖起来的地方。在电话线断光光时登记的或是迁址的，大多都没有留下电话号码……虽然在前年修改电话号码时，被断层切断电话线路的地区已经都换了新号码——」
「但这里的数据很可能还是没改过吗?」
「原本是不会发生这种事啦——不过这里还算是灾区呢，所以……」
女子递来几张影印纸，上头记载着几个电话号码、住址和某种团体名称。
「这些是救灾义工队的办事处。自从不必向公所登记也能举办活动后，还有多少仍在运作就不知道了……」
新庄收下数据，现在正急忙地奔跑着。
赶路不是没有原因的。离开市公所后，新庄在咖啡厅吃午餐时打了通电话回UCAT——
……大树老师说……
「什么事都没有，不用担心喔!」
一定是骗人的。新庄心想，绝对还发生了什么事。
……平常她一定会胡乱讲些有的没的让人操心呢……
但是大树却直接要新庄别担心，还说什么事都没有。
恐怕昨晚通过电话后，希欧和原川、飞场和美影那边又出了什么事吧。
腹部忽然一阵绞痛。
就像是代替经痛似的。这股每月底都会有的痛楚，从早上就断断续续到现在。也许是心中焦急，使得今天痛得特别厉害。
但新庄仍不停地跑。必须赶紧了结私事、回到岗位，还预定搭明早的新干线返回东京。
……像今天这种事只要有时间就能解决，我总有一天能找出新庄-由起绪的蹤迹……
这项事实消除了腹痛。
毕竟想找的人连是不是血亲都是未知数，这种私事还是在今天就处理完毕最好。不过希欧和大树都在电话中加油打气了，所以自己还是会儘力而为。
但只限今天。
先花一天时间为自己做点事，之后再回到自己该待的地方和那儿的人们身边。
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