第二十一章『救贖之世』

应伸手求取的

既不是黑暗亦不是光明

唯有令人信赖的声音——

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少年的父亲是一名狙击兵。

据闻，他隶属空军的特种空降部队，专门执行不为人知的秘密行动。

然而这传闻一半是真，一半是假。

少年的父亲的确是个狙击兵，隶属于美军的特种部队。

但他负责的任务，是扫蕩不满异世界战斗结果的异议分子，所谓的部队则是名为UCAT的全球性组织，至于狙击——

……那把机枪是怎样…

在梦境、过去中的父亲身穿蓝色装甲服，右手握持包覆蓝色机壳的机枪，左手是同样颜色的手枪，在无数战场中奔走。

机枪洒出的高速弹雨全曳着白光，无情地击穿装甲服、义体和掩体，让敌人无所遁形。

大家都称他为「北风」。他是整支部队的中心人物，更是值得信赖的指挥官。

某天，隶属日本UCAT的蓝色机龙驾驶员来到了父亲所在基地。那人曾是父亲的同僚，却因某些细故而投身日本。美国官方对这件事很不高兴，不过基地的人们并不在意，还让他的机龙享受了在日本做不到的专业维修。

半截身子伸出机库的机龙在蓝天下享受日光，脱去了上半身工作服的父亲，和同样穿着的机龙驾驶员在机龙影子里叙旧，互丢啤酒罐。

聊过国道十六号的哪间店关门大吉之类的话题后，机龙驾驶员望着天空，对少年的父亲说：

「——艾伯特，你打算做到什么时候？」

「不知道耶。那你呢，詹姆士·山德森？」

「我九九年就要退役了。玛莉亚在美国的老家已经很长一段时间没人照顾，那是个能欣赏宽广天空的乡村，还有个小教堂呢。我看就算再过个一百年，那里也会是那个样子。」

「小心你三天就吸腻那里的新鲜空气。虽然再怎么骯髒的空气也只要三天就能习惯。」

「这倒是。」机龙驾驶员回答：「你也该找个时间回家看看了吧。买本书回去，让孩子开心一下嘛。」

「书就免了，因为我这次要带书架回去，其他下次再说。」

「你这家伙……」

对于山德森的不悦，父亲只是苦笑。接着他在机龙影子下横躺下来。

「其实我很害怕。」

「怕什么？」

「我和你不一样，没有机龙包着，总是得亲上火线，不知道哪天会有个三长两短。更惨的是我明知如此，仍旧因为感情失控而不小心拥有了重要的东西。这真是我一生最大的失策。」

「你是不想让他们等一个随时会进棺材的人？」

「是啊。」父亲说：「幸好唯做贤石的手艺还不错。一想到她就算没了我也能好好保护孩子，心里就轻鬆多了。好太太万岁——别说你没教你太太摸几颗废弃的贤石做护身符啊。」

机龙驾驶员叹着气回答：

「我说啊，你能不能在『活下去』这方面多努力一点啊？乐观一点嘛。像我这种根本不想死在战场上的人，真的很担心你会突然跑去卧轨耶。」

「你也太没骨气了。只要抱着必死的觉悟，什么事都办得到呢。」

「我早就在去户政事务所登记结婚时体验过那种感觉了。」

「那么之后的地狱一定让你累翻了吧。」

父亲用右手掩住苦笑的脸。

也许是因为长期与枪为伍，他的手布满烧烫伤等疤痕，皮肤显得十分紧绷。

「拥有重要的东西真的很累人呢。」

他慢慢地说：

「我打算……今天就带书架回去。」

●

希欧所听到的过去，来自唯自己的见闻，以及父亲座机的纪录。

与Top-G决战面临的最大问题，就是佐山，浅牺在某个深夜将大家召集到日本UCAT地下后，由他本人亲自说出的第一句话。

「我们要让Top-G在诺亚製造的负概念活性化，毁灭Top-G。」

虽遭到异议，但他认为事态有变。

「儘管救出那个世界的倖存者也很重要，不过我们两个世界十分相近，也会受到负概念化的余波影响，若不即时应变，Low-G也会跟着负概念化。所以为了阻止那起余波，我们必须设下封印的结界。想留下就留下，想来就跟我来吧。」

他还说，Top-G已经逐渐崩毁，而那是他一手造成的，必需扛下责任。

「因为让Top-G正在製作的负概念活性化的人就是我——我修改了送给新庄·由起绪的资料。」

希欧对唯转述的话感到疑问。难道是佐山·浅牺将负概念的资料交给了流亡Top-G的新庄·由起绪？

唯对希欧点头。由起绪寄信回来，说她将製作负概念，好让Low-G能併入Top-G，于是浅牺再次进入巴别塔，撷取了负概念的各式数据。

可是浅牺也说，他送过去的是只要用那些数据製造负概念，就会使其活性化的资料。

接着，唯向希欧说出当时大家对他的想法。

「大家都觉得他一定有什么苦衷才这么做的——而且他还这么说——」

各位，不管你们现在怎么想，都务必要相信我这么做的结果。

答应我，无论结果如何，都要相信最后的事实。

因此没有一个人留下，全都一同远赴Top-G。之后看到的，是毁灭边缘的世界，而诺亚则是因为泄出了在其内部失控的负概念，才没遭到破坏。

Top-G也想力挽狂澜、阻止诺亚，希望能藉由诺亚中的正概念之力使世界恢複原状，甚至让所有逝去的生命全都复活。

所以，他们和欲封印诺亚以防止余波侵袭Low-G的日本UCAT交战。他们认为，那些Low-G倒影是来抹消这个实体世界的存在。

诺亚里的人们大多已死于负概念，倖存者和其他G的援手将几个孩子优先护送到Low-G后，也跟着踏上战场。

Top-G的天空被战斗填满，地上通往诺亚的路途也烧着猛烈的战火。

「我们也都在那里。」

当时，唯的丈夫艾伯特就在某个凈空后的大楼屋顶上不停发射狙击弹。

随着枪声，有个人在这时一跃而至。他自称飞场，龙一，是艾伯特的朋友。

龙一身边还有个少女。