四章 星空之歌

天空有数个小小的光点正在旋转。

如果不仔细看，恐怕看不清楚，然而一旦看见了，就会知道那里确实有一道青蓝色的光芒正在闪烁，那模样彷彿是昴宿星团。

「还没吗……还没好吗？」

哈利雅着急地看着那道光芒。

她已经维持这样十分钟了。

她能理解速度这么慢的原因，但她根本没想到预定之外的「开通」竟会如此耗费时间。

「对方是英雄，拖不了太长的时间。现在一分一秒都很珍贵。快啊……！」

哈利雅彷彿祈祷般地抬起头，这时候光之漩涡终于彙集，形成一个参天高塔，高塔的中心有个黑色的小洞。

「很好！打开了！」

从远处看，或许只像是一棵架在夜空中的装饰灯树。

但那其实是连接两个世界的二极体大魔导──「闸门塔」的「回程道路」。

「咕噜！咕噜噜噜噜噜～！」

「……不管你用这么低的声音吼多久，这里都不会有人听见的。幸好，附近有这种地方真是天助我也。」

心里得到些微余力的哈利雅环伺周围。

这里是一座宽广的公园。

虽说她捉到变化成禊的翔子．带刀了，却完全没想过之后该怎么办。

但是在翔子．禊再度接近剑崎家的时间点，哈利雅的选项就消失了。

那个地方有英雄、圆香和蒂雅妮丝在，一旦他们发现这一个只比其他禊稍微强悍一点的个体，绝对会当场打倒。

而且这个禊并不是普通的禊。

只有哈利雅知道这是还活着的翔子．带刀变成的禊。

要是蒂雅妮丝或剑崎家的人没有发现这一点，照常打倒这个个体的话，不知道会出现什么影响。

「话虽如此，就算我把你带去安特．朗德，我也无法保证你会平安无事……」

光之蛇就像伸长脖子的毒蛇一样，束缚着变成禊的翔子，并将其身体抬离地面。

「……看来是真的。只要不碰到地面就没问题。」

把未受凭弔的禊放在原地不管，便会捲起像出现时那样的黑色火焰，并被地面吸收进去。

既然如此，为了不让禊逃走，只要让它离地就行了。

「该说我们过去不懂得变通吗？还是该说正因为单纯所以才难解呢？」

哈利雅失落地笑着，低头注视自己的手。

她的手中握着已经缩小到可以单手掌握的玛尔费克。

「蛇骨」之玛尔费克乍看之下只是一根单纯的棍棒。

但那其实是由许多单一小型圆柱体形成的集合体，只要用魔导之力操纵每一个圆柱体，就能使它变成各种形状。

因此将每个圆柱体分离之后，再使用魔导串连起来，便能像这样迅速转变为魔导绳。

对她来说，要操纵这个并不困难，但对于不习惯的人来说，却是相当难以驾驭的武机。她也是在发配到开发局后不久才注意到这件事。

玛尔费克──这个武机是父亲製作出的代表作之一。

哈利雅进入骑士团，在众人的吹捧下被分配到开发局的她抱持着一个野心，她希望能将这个以难以驾驭着称的武机还有已故父亲的名字推广给更多人知道。

但就算她强迫推销，如果没有人能够使用就没有意义。

就在这个时候，她找到了那张设计图。

设计图上有父亲所写的字，以及带着他本人绘图习惯的未完成图稿。看起来似乎是降低玛尔费克的生产成本与机能的新式武机。

名字是「五节」之席尼斯塔。

似乎是能根据不同的状况，变成五种型态的机型。

当时她还不知道，为何父亲会半途放弃设计。

上头署名的年月日就在父亲死亡前不久，或许只是单纯在完成之前就过世了也说不定。

哈利雅当下确信，完成这个席尼斯塔，就是普及玛尔费克的捷径。

正好这个时候开发局为了开发次世代武机，竞争非常激烈。哈利雅于是继承父亲的设计图，倾注自己一切的能力整合，然后申请参加评比。

当她突破诸多书面审核和成品测试，最后决定投入作战行动中进行应用实验时，内心感到非常骄傲。

要操纵像玛尔费克这种自由度高的武机，必须从紧急时刻如何选择适当的武器开始训练，而且也得针对该武器的使用进行训练。

为了做到这一点，所需的机构魔导文法就会因此增加，生产成本也会随之提高，更会提升使用难度，此外还得挑选使用者。

但如果是固定五种型态的席尼斯塔，就能培育足以适应複杂可变式武机的人员。

可以一举培育应对战场变幻莫测状况的魔导机士以及武机。

她认为这是一幅极为美丽的士兵完成图。

「……但这只是我的一厢情愿。我们都同样不走运啊。」

哈利雅仰望上空。

天空开出的洞口已经变得十分庞大。

这么一来她和翔子．禊应该就能通过。

「等等我，爸爸。」

「咕咕……咕噜噜噜！」

接着，哈利雅抓着绑在光之蛇前端的翔子．禊飞向空中，直接冲进星尘之塔的洞穴内──也就是闸门塔。

塔的内部同样是一片宛如星尘的世界。

「呜……唔……真重。」

看样子禊果然也被算在一份偌大的质量之内了。

不，是因为这个禊的本体还活着的关係吧。

「但是……没问题……快了，就快了……！」

现在的速度和她来到日本时相比，甚至连一半都不到。

但已经没问题了。只要搭上闸门塔，就不会被英雄他们追上。

倒不如说，回到那里之后输赢才要开始。

毕竟她肩负了辅佐蒂雅妮丝的任务在身，却不出几天就跑回去，而且身边带上的人还不是勇者英雄而是禊，上级肯定会认为她胆大包天。

要是随意行动，恐怕会被限制行动，最糟的情况将会被褫夺军籍。

但是情况紧急，如果真的变成那样，那也无可奈何，而且她觉得事情应该不至于变成那样。

捕捉是禊刚出现时，做为应对办法而提出的计画之一，只是过程屡屡失败罢了。

但她和玛尔费克却成功了，如此一来也就更接近她所描绘的梦想。

「咕噜噜噜……」

禊的声音把哈利雅从漆黑的慾望中拉回现实。

我刚才在想什么？

梦想接近了？简直痴人说梦。

我为了唯一的一个心愿，已经有抛弃一切的觉悟了。

我也知道这么做必须牺牲一个人的性命。

因此倘若这个愿望实现了，我活着便不能再有任何奢望。

回到雷斯提利亚之后，不论我有什么理由，应该都会先被关起来吧。

但是只要过一阵子，「她」应该会想办法放我出去。

毕竟我们原本就是这么约好的，而且实际上「她」拥有足以办到这件事的人脉也不足为奇。

这东西同时也是为了让「她」这么做的伴手礼。

等到一切结束，我要「她」实现「我的愿望」，然后终结我的一切。

在一个没有人知道的场所，微不足地道孤独生活并等待天命终结。

我已经决定好了。

「……真是抱歉。」

正当哈利雅不假思索触摸头饰，接着对异世界的少女道出忏悔并嘲笑自己的自私时──

「呃！」

周遭星星的流动开始紊乱。

飞翔的速度减缓。

移动的重量增加了。

不可能。都已经把那么多禊放进城镇里了。

他们不可能在这么短的时间内就追上来。

而且跳进塔内已经过了好几分钟。

入口应该早就已经关闭了才对。

「唔！」

哈利雅回头一看，本应已经远离的日本风景却被昴星切割，漂浮在后方。

不对。是入口被固定住了。

原本应该会自然封闭的闸门塔入口，现在却被人硬是撬开了。

在那道被撬开的开口中，有某种东西正以猛烈的速度逼近。

至于那是什么东西，根本连想都不用想。

「唔……就差一点点。只要再一点点……」

但是不管她再怎么使力，还是无法提升飞翔速度。

拜从背后追上来的人所赐，整座塔的推进力大幅滑落。

「……！」

哈利雅咬着牙再度回头，当她看见前来追击的人后，决定改变方针。

「……反正这本来就是一条不归路！」

哈利雅放弃逃亡，下降到星之塔的壁缘。

或许是重力已经扭曲了，她并没有往已经远离的日本的入口洞穴落下，而是站在展开成圆筒状的塔壁上。

这时候，追捕者和她隔了一段距离，也同样落在塔壁上。

「比我想的还要快呢。」

哈利雅不知道自己发出的声音是否在颤抖。

她一边不安地想着，一边面对追着她跳进闸门塔的蒂雅妮丝．克罗尼和剑崎康雄。

「上校……上校，请问这到底是怎么一回事！」

「你问的是哪件事？是我企图用闸门塔回去这件事吗？还是我带着这个禊的事？又或者……是我一採取可疑的行动后，城镇就有禊出现的这件事呢？」

「……唔！」

听了哈利雅的话，蒂雅娜露出大受打击的表情。

因为那正是蒂雅娜想问清楚的问题，同时也是她不希望哈利雅牵涉其中的事情。

「我话先说在前头，我被派来辅佐你可不是谎言。我身上确实持有艾莉吉娜阁下和国王陛下的诏令。只不过我个人还别有目的罢了。」

「别有目的？上校，您究竟是怎么了！您违背王命，甚至不惜把禊放到和平的国家中，究竟想要做些什么！」

蒂雅娜的喊叫空虚地响彻星之塔。

「我没有想做什么，也并非想叛国。一切只是因为我太弱、太无能罢了。所以才会被恶人趁虚而入。我不想被人责骂自己竟遭恶人趁虚而入，所以才会拚死隐瞒。就只是这样而已。」

「我不懂！上校，我听不懂！您到底在说什么！」

「你不用懂，克罗尼少校。你不负家名重担，刻苦勤学，将令尊从令人畏惧的禊之火当中解放，如今还在异世界当中一个人奋战。如此坚强的你是不会懂的。因此如果你想要阻止我，就只能在这里和我战斗。」

「上校！我之所以能做到这些事情，并非因为我很坚强！死去的人不能再回来，这是世界的定律！我也只能选择顺从啊！」