幕間 美夢

──一如往常的老面孔正在準备考试。

三年级的暑假结束后，我们来到柊同学家里，在她的房间念书。

成员是须藤、修司、柊同学与细野。

还有──秋玻与春珂。她们两人理所当然也在其中。

现在出现的人格则是秋玻。

她低头看着参考书，在笔记本上写字。

「──我无论如何都想考进喜欢的作家毕业的大学。」

在我们閑聊的过程中，她说了这件事。

「所以我才会对父母提出任性的要求，以考上私立大学为目标。我把这个想法告诉春珂后，她也同意了……」

「嗯，这种憧憬是很重要的。」

看着笔记本的修司抬起头来，对秋玻的想法表示赞同。

「我想考进的大学也有一位我很崇拜的教授。听说他差不多要退休了，但我还是想读那间学校……」

听到修司这么说，柊同学和细野也接着发表意见。

「我选择想读的学校时，也是因为自己的姐姐读过那间学校……」

「总觉得这种人与人之间的连结很重要呢。」

──我们过着一如往常的欢乐日常。

在平凡无奇的放学时间，大家都会很自然地聚在一起。

準备考试确实很辛苦，但只要能跟这些朋友一起面对，我就觉得自己能够克服。

如果是这群人，就算我们上了大学，出社会开始工作，甚至是上了年纪，肯定都还能过着这样的生活。

……可是，不知为何只有须藤露出狐疑的表情。

她一脸疑惑地看着秋玻耶……难不成是秋玻说的话让她感到不对劲吗……？

──就在这时……

「啊，我要对调了……」

秋玻稍微低下头。

过了几秒后，春珂重新抬起头来。

「……啊，大家好。」

她环视周围，很快就搞懂现在的状况。

「原来大家又聚在一起念书了啊……」

自从成为考生以后，人格对调对她们来说就变成一件更麻烦的事情。因为记忆会突然中断，让她们两人都得花时间学习同样的东西。

换句话说，她们念书的时间只有其他考生的一半，但还是能一直在模拟考取得好成绩，让我觉得她们真的很厉害。

「……春珂，我问妳喔。」

须藤之前一直闭口不语，却在这时说话了。

「秋玻刚才说她想考自己崇拜的作家毕业的学校……」

「是啊，她本人是这么说的。」

「这……绝对是骗人的吧……」

须藤压低声音如此说道。

然后她站了起来，像是要对犯人说出自己的推理，毫不掩饰地这么说：

「她只是──想跟矢野读同一间大学而已吧！」

──须藤说得没错。

秋玻準备要考的那间东京都内私立大学，确实也是我準备要考的大学。

当我听说她也要考那间大学时，也曾想过她或许是为了跟我同校才这么做，但我没想到须藤居然会毫不掩饰地这么问……

然后──

「……是啊，我也觉得应该就是这么回事。」

春珂也不知为何嘻嘻发笑，并且点头。

「绝对是这样没错……我就知道她在觊觎矢野同学……」

觊觎矢野同学。我觉得她应该不需要用到这种说法……

「而且……」

春珂继续说下去。

「听到我说想出去自己生活时，秋玻也举双手赞成……她肯定是想把矢野同学带回家里……」

「咦？不会吧！」

「老家明明就在东京，妳还打算搬出去自己住吗！」

现场气氛瞬间沸腾。

我在意的不是秋玻想带我回家，而是春珂希望自己住这件事。

「是啊，我想搬出去一个人住。」

面对来自众人的质问，春珂一脸理所当然地点头承认。

「我已经跟父母提过这件事，他们也同意了。」

「妳想这么做……」

修司试着刺探她的想法。

「该不会是因为自己快要成年，才想试着打工学习独立……？妳会提出这种主张，让我有些意外……」

这或许确实令人意外……

说起来，我也是头一次听说春珂想自己一个人生活。

春珂真是了不起。想不到她已经在思考独立了……

我原本以为是这个样子。

「不，我并不是想学习独立。」

春珂很乾脆地摇摇头。

「其实是因为我也想把矢野同学带回家。」

「──怎么连妳都这样！」

──有人吐槽了。

须藤拿出连谐星都要自叹不如的魄力狠狠吐槽。

现场发出一阵笑声。

这是一段平凡无奇却又无可取代的快乐时光。

真希望这种时光能永远持续下去。

有我，有须藤，有修司，有细野，还有柊同学。

当然还有──秋玻与春珂。

真希望这种快乐的时光永远不要结束。

真希望我们三个人能永远在一起。

──然而……

就在这时──从我的脸颊传来细微的震动。某种坚硬的物体正在快速震动。

眼前的光景也在同时像融化的砂糖逐渐消失──

＊

──我醒了过来，人躺在床上。

手机抵着我的脸颊。刚才的震动似乎是手机发出的通知。

我抬起头，却看到陌生的景色。

这里是个以茶色为主要色调的狭窄房间。床单洗得非常乾净，而且烫得很平整。

这个与自己家里差距甚大的光景，让我的脑袋有些混乱。

可是──我只愣了一下就想通了。

……噢，这里是位在宇田路市的饭店。

没错，我现在……就住在千代田老师帮忙订的饭店。

我看向时钟。现在就快要早上五点了。

看来我似乎是在不知不觉中睡着了。

我昨晚明明那么疲倦，却连一点睡意都没有……结果还是睡着了，这让我对于无法掌控自己身体这件事感到有些厌恶。

──然后……

「是梦啊……」

我深深叹了口气，同时小声呢喃。

「原来那只是一场梦……」

跟秋玻与春珂一起準备考试。

这是我和她们两人无法实现的未来。

也是我无论如何都想见到，却又无法见到的光景──

我在床上抱住腿。

太阳再过不久就要升起了吧。宇田路的早晨即将来临，我和千代田老师也要回到东京了。我们将被残忍地拉回到现实──

事到如今，我已经无法阻止这件事情发生，更重要的是，这是我自己选择的结局。

我无法否定，只能在这种未来继续活下去。

即便如此──我还是希望能永远沉睡。

希望能一直待在梦里。

我怀抱着这样的愿望，也会永远祈求这样的光景。

「……对了，手机。」

想到这里，我突然想起这件事。

手机刚才震动了。那肯定是某种通知。

到底是怎么回事？既然在这种时间传来，应该是垃圾邮件吧？

我拿起手机，几乎无意识地解除锁定。

对了，我记得须藤前阵子还在收集有趣的垃圾邮件……

后来她还让我、修司、细野与柊同学一起看那些邮件，让我们十分头痛。

……我不知道自己该如何面对他们。

我该怀着什么心情回去西荻见那些朋友？

我的归宿肯定已经消失不见。

我回去的地方将不会是以前那个西荻洼，而是跟那里完全无关的地方。我在那里肯定只是个异乡人──

──我如此想着。