第一章 妖精之紅與驚爆點

1

这是夏天的某一日发生的事情。

「咚、咚」的太鼓声持续从山脚的旅馆街传出。

稍远处较高一些的山丘上，依然年幼的噗噗正看着祭典举行的模样。

从这里看不见人们的脸庞。但火把与摊贩发出的团团亮光看起来就像宝石箱，光这样就能充分了解众人打从心底享受着祭典。

碧翠斯询问瘫坐在大树旁、露出布偶般圆滚滚背部的灰色噗噗：

『噗噗不去吗？我刚从【迷宫】回来，不清楚是什么祭典，不过我可以带你到旅馆街去唷。』

噗噗保持背对少女的姿势摇了摇头。

然后开口说：

『噗噗一个人就可以了。』

『？』

『大家都怕噗噗。要是去参加祭典，一定会破坏大家欢乐的气氛。所以噗噗自己一个人就可以了。』

圆滚滚的背部看起来这么小，绝对不只是噗噗身躯的缘故吧。

碧翠斯轻叹了一口气，坐到噗噗身边。

『没这回事。』

她笑着这么说。

碧翠斯以戴着手甲的手掌抚摸噗噗小小的头。

『只要慢慢解开误会，让大家知道噗噗是怎么样的人，就不用有这种悲观的想法了吧。』

『碧翠斯为什么知道这种事？』

『因为至少这里就有一个认同噗噗的人类啊。』

祭典的咚咚声依然持续响起。

噗噗保持沉默好一阵子。

眺望远方闪烁亮光的噗噗，最后像这样呢喃：

『噗噗想要朋友。』

『嗯。』

『噗噗将来也想参加祭典。』

『那有什么问题。你愿意的话现在就能参加。』

但噗噗果然还是摇了摇头。

『噗噗很害怕。』

『害怕人类吗？』

『害怕大家对噗噗感到恐惧。』

这不是哪个人出来说句话就能解决。结果，这个心结还是要靠噗噗自己克服，才能够继续往前进。在尚未做出觉悟与决心之前，硬要多管閑事把他拖到众人面前，在背后推他一把，根本没有意义。

所以碧翠斯如此回应：

『那就从我们两个人开始拓展交友圈吧。因为我们是朋友啊。』

2

阴暗的森林中──

往来于葛兰兹尼尔的【行商人】与【搬运工】，经常揶揄【岩山大王熊】是情绪阴晴不定的怪物。噗噗近似钢筋的【兵辉】给了它一记攻击。由四匹马拉的马车即使在跑动中，被大王熊巨大身躯从旁袭击还是会被扫倒，噗噗却从它背部将其巨大的身躯击打到岩石上，在它还来不及呻吟时就跳了起来，趁势以膝盖撞上这只怪物熊的鼻樑，丝毫不给它抵抗的机会，夺走其性命。

三公尺……不对，巨大的身躯已将近四公尺。

人身猪脸的噗噗，强韧至极的肌肉上缠绕满满脂肪，可以说全身都是兇器。

噗噗半裸，穿着一条裤子，不对，那或许比较像是内裤。他把类似钢筋或圆木的巨大金属块【兵辉】挂在腰间简陋皮带上，边擦拭汗水边说：

「干得好，这下噗噗就可以吃三天了。嗯？怎么了碧翠斯？你肚子痛吗？」

「啊、啊哈哈……时间真是太残酷了，我觉得现在自己的爱似乎受到了考验……」

「嗯？噗噗不是很了解恋爱之类的複杂情感。」

「这些话虽然和当时一样，但是身躯有所变化之后，给人的印象也不一样了！呜哇──嗯！！」

「喀嚓」一声，碧翠斯以穿戴手甲的双手覆盖脸庞。

抱住时会发出「噗叽」声，看起来像布偶般的幻想已消失在过去的世界。现在就算待在稍远处，也会感觉到透明墙壁朝自己逼近般的压力。还有野兽的体臭。听说有一部分【开拓者】流传着一种不知是真是假的传闻……据说只要头髮和衣服沾上噗噗的体臭，就能够驱赶其他野兽。

另一方面，此时的噗噗只理解对方似乎正在烦恼。

「有烦恼的时候，只要填饱肚子就能消除焦燥的心情。碧翠斯，噗噗带便当来了唷。」

「哇，很了不起嘛，噗噗。真是个文明人。」

「……噗噗现在有种被瞧不起的感觉。」

「你想太多了。我现在肚子还没有很饿，不过倒是很在意噗噗的便当里究竟放了什么菜色。」

或许有人会觉得，眼前明明躺着【岩山大王熊】这个特大的食材却要吃便当？但是先把食材保留下来，以防哪天抓不到猎物，原本就是理所当然的事。何况刚捕捉到的野兽还得清除内脏并放血，所以无法立刻食用。

那么，事先準备好的便当里究竟放了什么？

噗噗打开巨大叶子编成的绿色篮子──叶子是热带雨林常见的物种且具备杀菌效果──说明内容物：

「首先是新鲜水果。」

「嗯。」

「新鲜的香菇。」

「……嗯？」

「生的鱼和生的肉──」

「噗、噗噗！等、等一下，偶尔也把肉烤熟来吃吃看嘛！？」

碧翠斯急忙阻止噗噗。

噗噗很困扰似地歪着头说：

「碧翠斯有时候会说些很困难的事情。」

「呜，这种程度就觉得困难吗……」

「噗噗当然也知道用火烤过比较美味。但火候的拿捏相当困难。全部烤成焦黑的话，噗噗会很难过。」

「嗯、嗯……先不管有没有烤熟了，说起来，你那个是什么肉？它到了现在依然像这样不停蠢动唷。」

「噗噗不会管那么複杂的事情。」

「你至少要知道放进嘴巴里的东西是什么吧，噗噗！」

即使拚命恳求，四公尺左右的巨大身躯依然像感到不可思议般歪着头。

「嗯，以生物来说相当优秀，可是肠胃过于健康可能也是问题。虽然人家说需求为发明之母，但反过来说，只要没有需求，【半兽人】的文化也就不会成长吧。」

「你错了，碧翠斯。」

「？」

「噗噗不是一般的【半兽人】。而是【伊比利亚半兽人】！」

「伊……你说什么？」

碧翠斯忍不住反问，这时噗噗拔出近似圆木或钢筋的【兵辉】，把底部附近拿给她看。

「伊比利亚是最优秀种族的证明。这里也这么写了，所以不会有错！」

一看之下，上面似乎用刀子削出『伊比利亚！』几个字。

全是货真价实的片假名。

（那确实是最高级的猪肉，听起来也颇为美味。但整体来说有种被恶搞了的感觉……噗噗到底发生什么事了？）

儘管存在很大的疑问，但拘泥于这点也没有用吧。

现在谈论的是便当。

「噗噗特别推荐肉。鱼因为有刺很麻烦，所以适合上级人士。」

「嗯、嗯。不过这是噗噗的便当，我不能吃。」

遭碧翠斯客气地婉拒后，噗噗边盖起便当盒边说：

「对了，碧翠斯是来做什么的？要跟噗噗玩吗？」

「我是很想和噗噗玩啦，不过呢，今天的目的事实上或许该说是『等待』。也就是等待情报。」

「？」

「【迷宫】发生了一些问题，没办法继续前进。旅馆街那边出现各种讨论，所以我觉得在做出结论之前，还是不要鲁莽地发动突击比较好。我可不想沦为即死系陷阱的牺牲品。」

「噗噗无法理解人类为什么会想去那么危险的地方。听说里面的房间与通路经常会产生变化。进去那种地方一定会迷路。」

「呵呵，或许吧……不对，其实经常会出现不捡掉在地上的披萨或草吃，就无法活下去的情况。可是啊，噗噗，【迷宫】里面的宝物本来是属于噗噗你们的吧。被我们发掘走你都不会生气吗？」

「噗噗不会去【迷宫】，所以里面的东西不属于噗噗。噗噗不知道里面有什么，不论被谁拿走，噗噗都不痛不痒。」

或许真的是这样。

葛兰兹尼尔是个小岛，以人类脚程大概三天就能走完一圈，除了多采多姿的自然生态，最大的特徵应该是通往地下的巨大出入口。

这里虽然是浮在海上的小岛，地下却藏有宛如蜘蛛网般庞大且宽广的【迷宫】。根据传闻，该处的迷宫最少也具有国家规模，搞不好还有大陆的等级。

人类认为它就是葛兰兹尼尔所有的价值，不过噗噗等居住在岛上的【亚人】，几乎不会靠近【迷宫】。

【迷宫】是个恐怖的地方，由于内部构造会随机改变，即使製作地图也无法永久使用。也就是说，运气不好便会遇难……除了这种直接的理由，不接近的原因，或许单纯是光靠上面的岛屿部分就能够供应他们生活所需。

「这么说来，果然连已经是老鸟的噗噗也不清楚【CAVE25】的突破口啰？」

「？说起来，噗噗根本不知道什么是【CAVE25】。」

「抱歉抱歉，这也是我们人类擅自决定的名称。呃……那里是像一面水晶的地方，有一整片深邃的悬崖，只有一条石桥能够通过。」

「那里有什么问题？」

「人类想要通过时，石桥就会整个翻转过来，也就是让人跌下悬崖。算是简单却极为棘手的【陷阱】唷，还有禁止飞行系【魔法】的双重攻击……看来真的只好等到下一次的改变期。或许只能祈祷【迷宫】的构造随机改变时，【CAVE25】本身能够消失不见。」

基本上【迷宫】里存在两种保护机制。

一种是极为精巧，模仿既存的动植物製作而成的机械【机关】；另一种是直接埋设在地板或墙壁上，用来防止入侵者的【陷阱】。

「噗噗以前曾经听说过。」

「嗯？」

「地下【迷宫】里的大规模陷阱，直接连结在地上徘徊的超规格怪物。」

「嗯，也就是被称为【惊爆点】的族群对吧。我也听说过巨大的【陷阱】与大到不像话的【龙】或【海怪】等异次元生物连结在一起，把它们当成动力源。」

碧翠斯轻叹了口气，结果不小心吸了一大口噗噗的动物体臭，只能用尽浑身的力量压抑表情变化，同时开口：

「但是【惊爆点】的力量全都强大到被称为『拥有灵魂的反论』。在某个环境下诞生的个体，最后成长为足以产生该环境的物体，两者还能不分序列同时成立。宛如先有鸡还是先有蛋般的存在。要打倒那种存在停止【陷阱】，只能说十分愚蠢。更何况，也不知道【CAVE25】是和哪个个体连──」

「……噗叽～」

「喂！！人家还在说话时不能睡觉。噗噗太没礼貌了吧！」

碧翠斯大声地说，灵巧地以站姿入睡的噗噗，吹破大大的鼻涕泡泡醒了过来。他以大过头的手揉了揉猪脸上的眼睛……

「……呼啊啊啊……就算你这么说，可是收集七颗水晶之类的事情，对噗噗来说实在太困难了……」

「你从什么时候就睡着了，噗噗？我不会生气的，你老实承认。」

就在这个时候──

远方传来轰隆隆的低沉声音。

碧翠斯与噗噗往该处看去，发现一整片漆黑物体正侵蚀天空，两人同时板起脸。

「看来要下雨了。」

「噗噗要把这个拿回去。」

噗噗随即把【岩山大王熊】的巨大躯体扛起来，简直像拿起薄毯子之类的东西。

「碧翠斯要怎么办？要来噗噗家避雨吗？」

「嗯？噗噗家吗？好像很有趣。可以招待我去看看吗？」

说完，两个人彷佛要逃离迫近的黑影，在森林里快步前进。

带来破坏性大雨的物体──

真实身分不单单只是厚厚的雷云。