第六節 紅絲線，斑點貓

1.

伊东谷抄造开始与梄崎家合作的最初动机，是为了让这个家族成为在混乱时代中适合他利用的，而且用毕即弃的对象之一。虽然一开始他只是一介学生，但是只要凭藉他从很久以前就拥有的能力，工作出类拔萃、行事精明强干对他而言自然是非常容易的事，所以他很快就被委以管家这一重任，负责相当多的工作。

起初，他打算在这个家族附近夺取财产，以攫取更大的权力。可是——在他利用梄崎家的名望和权力进行各种活动的过程中，他却逐渐感到了空虚。

不管是什么人，只要此人的视线被他反弹回去，就会变成懦弱无能、悲惨可怜而又孤立无助的存在。即使对方对他坚持抱有「我要支配他」以及「绝不可向他屈服」等这种强烈的感情，到头来似乎还是会变成毫无意义、无计可施的下场。

坦率地说，梄崎家的人都是忠厚的老实人。发了大财的上一代早已驾鹤西归，当时的家主，也就是不二子的祖父是一个因为体弱多病而没有上过战场的，弱不禁风的纤细男子。而且，他身边来了很多想要窃取梄崎家财产的姦猾宵小。伊东谷本来也是其中之一——可是不知不觉间，他却变成了梄崎家的一道防波堤。在他面前，无论是多么狡诈的姦邪之辈都会被他轻而易举地打败，所以梄崎家的人还是一如既往地保持着无忧无虑的老实人形象。

久而久之，他对这份工作渐渐地乐在其中——原本因为找不到其他事情可做才当了梄崎家管家的这份差事，对他来说已经变成了好似生存意义一般的东西。

他既没有亲人，也没有值得守护的东西。他发现了梄崎家族这个需要庇护的对象。当然，他绝对不会依赖梄崎家。打个比方，如果家族里有人提出来说，「那个家伙太爱多管閑事了，还是别让他干了吧，反正也不是我们家的人」，他也不会感到特别难过，应该会毫不犹豫地放弃念想并离开梄崎家吧。可是，不知道该说是幸运还是什么，这种事情一次都没发生过，梄崎家的子女们也好，他们的配偶们也罢，大家全都深深地依赖着伊东谷。后来，伊东谷还在梄崎家的介绍下相亲结婚了。夫妻二人的生活风平浪静，妻子最终在对他的能力完全一无所知的情况下病逝了。

梄崎家的人们几乎全都去世了，只剩下了不二子一人。

他没有后悔。他并不觉得自己或许可以拥有另一种人生，也不认为自己应该能更有价值地发挥自己的能力。

他之前也对那个姑娘说过——即使金克斯商店倒闭了，他也没有什么兴趣。

然而，任何有可能对不二子有害的东西，都必须排除。这是支撑他的行动原则。

（所以，我——必须打倒敌人。）

他很快就查明了用自己的能力打听到的「来到店里的警察人士」的信息。在这几个人中，锁定了真正触碰过那个姑娘的人。

那家伙是一名如假包换的真刑警，也没有什么品行不端的迹象。他认为在这名刑警最近接手的案子中，很有可能隐藏着敌人的线索，于是开始顺藤摸瓜地进行追查。

这名刑警并未只追查一个案子，而是同时负责好几个案件。只调查一个案件是因为效率太低了。一旦更换了监视人员，之后就会立刻被调到其它案件上面。

当然案件里还有很多未解之谜，其中也有些相当可疑的东西，

（不——倒不如说关键被藏在看似无关紧要的案件里。）

但伊东谷如此感觉到。

在自己家里从楼梯上摔下来撞到头部身亡的男人的现场调查，在施工现场失足摔断了腿的男人的事故原因的调查——这两件很快就被结案的案子都发生在附近，这让他察觉到了奇怪的东西。

这两件案子都被当作单纯的事故来处理了。有充分的证据可以证明，从楼梯上摔下来的人当时没有其他人在家，还有花瓶的碎片撞破了他的头部。

施工现场那边的案件既不是因为工作条件特别恶劣，也不是有人从上面把他推了下去，而是因为前一天下了雨，让脚手架变得非常光滑。所以案件就按照工伤事故进行处理了，保险也发下来了。

对于这两个案件，他决定两边都去，但是因为施工现场离得比较近，所以决定先去那边。

在到达目的地之前，他先用链接到手机上的信息管理系统确认了一下家里的情况。空调工作正常，门也被锁上了。然后他看了看监控录像，确认了梄崎不二子仍在睡梦当中。

她昨天一直都是处于精神恍惚，不停地胡言乱语，而且无法独自行走的状态，无奈之下只好请医生给她注射了一针镇静剂。现在葯发挥了功效，她睡得非常沉。

（大小姐——请放心。伊东谷一定会消除您的不安。）

他收起手机，走入了挂着禁止入内标誌牌的施工现场。

这里是曾经被称为「Sphere（球体）」的建筑物的遗迹。这幢建筑在火灾中被烧得面目全非，原来土地所有者的财产保险公司为了建造新的大楼而正开始在这里搭建骨架。

<small>（译注：此处的「Sphere」大楼遗址指的是不吉波普系列小说第九卷《恶意的不吉波普·爆发的胚胎》里在高代亨（代号：Inazuma，意为「闪电」）和李舞阪（代号：Fortissimo，意为「最强」）的决斗当中被彻底烧毁的商业大楼。）</small>

天色已是黄昏，看来今天的工作似乎已经全部结束了。这里一个人都没有。就算有人埋伏，伊东谷也能轻而易举地干掉他。

「——呼」

伊东谷抬头看着这幢只有骨架的大楼，寻找着发生事故的地方。

就在这时——传来了奇怪的声音。

随风隐约飘来的是——口哨声。

（……这首曲子是？好像是瓦格纳的《纽伦堡的名歌手》……？）

可是，这首曲子一般来说只能通过大型交响乐团的富丽堂皇、光彩夺目的演奏来表现，不太适合吹口哨。为什么还特意用口哨来吹这样的乐曲呢？——到底是谁在吹？

「…………」

伊东谷同时怀着警惕和不解的心情，走进了昏暗的建筑工地。

四周没有人存在的迹象。只有伊东谷自己的脚步声在远处回蕩。

口哨声似乎是从上方传来的。伊东谷的动作简直不像一个老人，他在钢架结构上身轻如燕地跳跃着，向上攀爬。

然后，当他爬到大致正中间的楼层时，他停了下来。

「………唔？」

吹口哨的人并没有躲藏起来，反而泰然自若地站在那里。

这人一身漆黑，装束非常奇怪。戴着筒状的帽子，披着像筒一样包裹住身体的斗篷，他的侧影给人一种影子彷彿从地板向上延伸出来一般的错觉。

他的脸异常白皙，嘴唇上涂抹着黑色的口红，即使是在黑暗中也能分辨出来。

2.

「…………」

伊东谷处于离那个奇怪的人影稍远一点的位置。

黑帽子停止了吹口哨，慢慢地扭头转向伊东谷这边。

黑帽子的视线转了过来。伊东谷毫不迟疑地发动了「Shame Face」的能力，将视线反弹回对方的身上。

不过——和以往对付其他人的时候不同，黑帽子的样子没有出现任何异常。

黑帽子的脸上浮现出一种左右不对称的奇特表情，既像是在嘲笑，又像是在装傻。

「这好象是一种很有趣的能力——但是就算我看到了被反弹回来的自己，我也什么都看不见哦。毕竟我是自动的，缺少主体这种东西呢——」

黑帽子用平静的语调低声说道。

「——唔」

伊东谷立刻意识到自己的行动没有意义。

「这可真让人吃惊吶——迄今为止，无论是表面上是多么自信的正人君子，在自己的视线被反弹回来后，没有一个人不会心旌动摇——你到底是什么人？」

他也用冷静的口吻反问道。

「我的名字是不吉波普。」

黑帽子用唱歌一般的语调报上了自己的名字。

「我可以确定我不是你要找的对象。恐怕——我们是被同一个东西引导至此处的。」

听到这句话，伊东谷皱起了眉头。

「你说什么？这是什么意思？」

儘管尚不知晓对方的能力，但是伊东谷实际上对这个自称是不吉波普的怪人，并没有什么强烈的恶感——对于一个既没有杀气也没有敌意的人，他也没有与之敌对的理由。

「你似乎认为自己是按照自己的意愿来到此处的，可是——恐怕并非如此。」

不吉波普语气淡然地说着。

「我只不过是被世界的危机吸引过来的，而你的话——」

黑帽子迅速地用手指了指伊东谷的身侧，然后告知他，

「——被引诱进了圈套里。」

听到这句话，伊东谷大吃一惊，朝身后——不吉波普所指的方向看去。

那里不知何时出现了五个男人，他们正朝着这边逐渐逼近——他们的动作比职业杀手还要熟练。所有人手里都握着枪。

他们是从哪里冒出来的？至少可以肯定的是，他们不是从下面爬上来的。那样的话他们事先就知道目标会出现在这里。也就是说，这群家伙从一开始就潜伏在钢架的阴影里，完全隔绝了气息——甚至于连呼吸声都止住了，在那里等待着。

「——呜！」

但是，伊东谷并没有惧怕。在对方瞥向他的一瞬间，他的能力就会将对方的视线反弹回去。在面对杀气腾腾的对手时，他的能力就尤其有效。

遭到自身杀气的反弹，那些男人们的精神被击垮粉碎，全部当场瘫倒在地。

「…………」

不吉波普只是像旁观者一样注视着这一切。

「这帮家伙是什么人？」

伊东谷这对这几个突然出现的男人毫无印象。这些人是组织Pastime Paradise的成员，不过他的前期调查还没有涉及到这一方面。

「他们看起来不像是偶然躲藏在这个地方的呢。」

听到不吉波普的话，伊东谷非常失落。

「这么说——是有人知道我要来这里，所以事先安排了一群处于假死状态的人吗……？」

他的行动完全被人看穿了。敌人把那个刑警派到商店里，让他的行蹤被跟蹤到，是已被敌人计算好的一步棋。他完全中了敌人的计。也许是他还不够谨慎——。

（…………）

他的脑海里突然闪过某个东西。他想起来那个Oxygen在和他为数不多的对话中，说了些奇怪的话。

（——不，那种东西只不过是魔咒(jinx)罢了。而且意义不明，也不知道它的意思——）

当他摆脱掉从心底涌上来的不安时，不吉波普仍然立在原地一动不动，

「——还没结束。你最好提高警惕。」

然后如此说道。

「欸？」

当他的注意力从思索中被拉回现实的时候，异变开始了。

那些男人们的精神刚才本该被「Shame Face」破坏殆尽才对，现在他们却在缓慢地行动，并站了起来。

「——这是怎么回事？！」

伊东谷简直不敢相信自己的眼睛。他应该确实打倒了他们。被自己的杀气反弹的人，应该会受到在大概一个月内都只能卧床不起的这种程度的冲击。既然自己的意识本身受到了攻击，伤害就不可能被削弱。

可是，他的眼睛瞪得更大了。他知道他所施加的伤害并没有被削弱。

有什么东西从那些男人们的头上滴落下来。以血液来说的话，那种液体的颜色很奇怪。颜色很浅。液体从额头上流了出来。那里是——

（那根「头髮」——难道已经深入到颅骨内部了吗？）

没错，那些液体是直接从颅腔内部渗漏出来的体液。只有把保护大脑的几层脑膜<small>（译注：硬脑膜、蛛网膜和软脑膜）</small>全部刺穿，才会发生这种事情。也就是说，这些人已经——不可能有意识存在了。

（这已经不是「洗脑」或「精神操纵」的程度了。这些家伙——被变成了可以动的尸体（殭尸）！）

应该听不见呼吸声。不仅如此，甚至连心脏都停止了跳动。而且，他们的眼睛已经失去了光泽。眼球一片浑浊，很明显他们什么都看不见，更不用说把视线投向伊东谷这边了。

殭尸们再次机械地向伊东谷和不吉波普发动袭击。

伊东谷——但是，对于能力无法产生作用的对手，他已经不想再用「Shame Face」进行对抗了。

「嘶——嘶哈！」

他的呼吸里传出了奇怪的声音。下一个瞬间，这位老人向青蛙一样高高跃起。

「——喝、哈！」

他鼓足力量，在空中击落了猛扑过来的几个人。这些家伙从钢筋结构的空隙中掉了下去，从相当下面的地方传来了物体摔碎的「啪嚓」声。

「——呼吸法吗？真了不起呢。」

不吉波普似乎很佩服地说道。是的，伊东谷虽然无亲无故、孑然一身，但并不是只依靠着能力「Shame Face」在战祸年代生存下来的。他已经习得了一种方法，通过持续不断地进行特殊的呼吸，在体内积蓄力量，让普通的肉体也能在瞬间发挥出巨大的力量。虽然这种方法和所谓的气功很相似，但终究是作用于体内的，无法发出看不见的冲击波。

不吉波普那里也遭到了殭尸军团的袭击。人数比攻击伊东谷那边的还要多。

然而，就在他们即将触碰到那个黑影的时候，空中突然闪过一道细如丝线的光，殭尸们便立刻被切成碎片四处飞散。

殭尸们在这波反击中后退了一段距离，以重整旗鼓。

「——呜……！」

伊东谷通过呼吸法紧急提升了身体反应能力，总算摆脱了危机，他发出了轻微的呻吟声。

因为殭尸们从四周钢架的阴影中像泉水一般冒出来，数量还在不断地增加。这次伏击看来是相当地动了真格。

这些殭尸几乎全部都是被Gimme Shelter夺取的组织Pastime Paradise中的成员。这个组织实际上已经瓦解了，但伊东谷根本不可能知道这件事。

无论是哪个家伙，每个人的眼神都失去了光芒。感觉有人完全不想让伊东谷使用能力「Shame Face」。

「看来好像有人对你的能力做了彻底的分析——专门对你制定了对策呢。」

不吉波普慢条斯理的说话声传了过来。

「也就是说——操纵这些家伙的人果然就在这附近，直接观察着这边的情况。」

「…………！」