放棄之美

据说死神是没有影子的。取而代之的是，他可以被置换到所有阴影存在的地方，不只是物理层面的、甚至可以进入内心的黑暗之中

————不吉波普的传说

合成人Kaleidoscope[カレイドスコープ]曾经和那个少年说过这样的话————

「你所描述的 「帝王」 是 『美丽』 的吗？」

「哦呀，你问这种问题还真少见啊。不是对唯心论不感兴趣吗？」

「也许没有理解的悟性——但我想，如果能共享你所感受到的东西的话，或许就能减少逼近 'oxygen' [オキシジェン] 的威胁」

「不不，那是过度的担忧。他不会被任何人伤害的，因为被命运保护着。我倒是觉得你着急的话，只会增加不必要的负担」

「……在你看来，他算是「帝王」，也是 「美丽」 的吗?」

「不，很遗憾，在他的身上连 「美丽」 的残片都不存在。他对于世界而言过于无色透明，既不美也不丑陋。因此，称他为 「帝王」 也毫无意义。他什么都没有支配。只是命运的奴隶。但是，正因为如此，才是无敌的。就连[SF] 福尔迪西摩[フォルテッシモ] 也本能的讨厌和他战斗」

「那究竟是为什么呢? 你知道理由吗?」

「福尔迪西摩本身就是一个巨大的歪曲，而且歪曲得过于独特，因此被世界孤立。也不是不能称之为「帝王」，只是过于超脱，反而什么都支配不了。如果他有帝国的话，那就只存在于漫无边际的未来了吧」

「将来，也许会反叛?」

「啊哈哈，所以那种短视的地方就是你的极限了，Kaleidoscope。如果只是那样单纯的话，谁都不会辛苦，也不会让福尔迪西摩成为孤立的存在」

「……唉，不管怎么说，我是赢不了的，即便如此，也只能争取时间吧……你呢? 你能战胜他吗?」

「我也赢不了哟。因为我自己本身就是孤立无援的」

「原来如此……那么我就敞开问了。喂，马洛本，你为了保护帕尼库丘特，能和SF战斗吗？」

在他的追问下，一直默默站在对面的男人用平静的声音，立刻回答了：

「当然了」

从他的声音中，确实能感受到他宣誓忠诚的决心。

「我也会和你战斗的，千万不要输啊，Kaleidoscope」

「嗯，这个回答和我预想的一样，我也能理解」

两个人互相看着对方，同时笑了起来。

……那时候，Kaleidoscope还认为他们是自己人，并没有实际战斗的打算。但是……事到如今不得不醒悟。

在这个时间点上，他应该预料到即将到来的悲惨结局——————帕尼库丘特已经给他暗示了这一点。

1.

「那么，末真博士，你知道那里现在变成了什么状况吗?」

在车站屋顶的咖啡店里，帕尼库丘特对我问了这样的问题。

她所指着的前方，可以俯瞰到刚才我们所经过的道口。周围的骚动似乎还在继续，但我知道已经渐渐平息了。

「……大家什么都不知道呢。自己被捲入到了怎样的事态中呢……」

我沉默不语，帕尼库丘特继续说到，

「你应该能理解，人的生活，特别是在城市，在状况不明朗的情况下维持事态几乎是不可能的。在那个道口发生的事情，在那里的人们，就连实际的受害者，也无法在心中整理出那究竟是什么，结果便是配合着谁给的适当的理由而歪曲了自己的经验，不久就忘记了。他们虽然遭遇了危机，但是已经无法回头了———

一定是有人大声喊叫，吓得大家都摔倒了，这时平交道口关闭了，大家就惊慌失措。这样的话事态就能平息了吧」

「...........」

「啊啊，附近当然也有监控摄像头吧。那里也留下了明显的影像吧。但如果得不到验证，那就没有任何价值。即使有人大声说很奇怪，周围的人也会安慰那个人吧。这样才能维护社会的稳定」

她隔着墨镜，露出江成泰叶的脸，脸上带着她绝对不会有的爽朗、略带挖苦的笑容。

「没错，统和机构就是这样支配着世界的。并不是完全保守秘密」

「藏不住的的方，就乾脆放出来。于是人们就会自圆其说，把事情当作没有发生过」

「如果是以前的话，一定会说是妖魔作乱吧……」

「如果是一般的见解的话，应该是这样吧」

「雾间诚一的书里写着……过去被称为「怪物」的现象，现在比过去更加严重

——科学文明本身，也许就是人类无法把握的那个怪物————统和机构也是这样的吧?」

「而且，不吉波普也是。在谈论那个传闻的少女之间，那象徵着什么呢?」

「诶? 已经承认是象徵了吗?」

「象徵和实际存在并不矛盾。虽然不认为传言中所说的全部都是真实的，但是很有可能是死神真实存在的反应」

「初见幽灵现真身，始知其为枯芒草 （ps:「幽霊の正体见たり枯れ尾花」，绯句，形容正体不明的事物） 、大概是这样吧——刚才袭击我们的，不也可能是统和机构的内部人员吗?」

「是啊，这么说来，应该是针对你吧」

「…………」

「如果是统和机构的，至少是知道我 『帕尼库丘特』 的家伙的话，就不会发起那种程度的攻击。因为没有意义。可是你呢? 是不是受到了相当大的打击和压力，感觉受够了? 是不是有这样的心情呢」

「.…从一开始就是这样」

「你现在成了备受瞩目的存在。就算有人企图枪打出头鸟也不奇怪」

「———但是，你其实并不是这么认为的吧」

「啊哈哈，真有悟性啊。不过，比起多余的担心，还是下定决心挑战不吉波普比较轻鬆吧」

「真是狡猾啊……真是的」

但是，我不能反驳。完全是在这家伙的手掌上跳舞的感觉。

虽然很讨厌，但总之、

「但是，为什么你会那么在意不吉波普呢? 有什么理由吗?」

我试着问了。没错，不知道这个话题就无继续，

「嗯。关于那个，只能说是因为我的感性。怎么说呢，不吉波普以「美」为主题的那一点，和我的基本姿态重合了。我很在意那一点」

「那就是「在那个人最美丽的时候」……什么的吗?」

「........」

听她一本正经的断言，我不由得朝旁边的马洛本看了一眼。

这个人还正常吗？我这样想，他也似乎察觉到了我的心情，

「我、很难对帕尼库丘特的超感觉产生共鸣」

这样说来。总之，因为是个怪人，所以即使烦恼自己在想什么也没用。儘管如此，我还是暂且迂迴一下，

「呃——你所重视的那个「美」，究竟是什么样的美?」

「是这个世界啊。』美』 即时这个世界的本质，这是我的基本态度，加入统和机构也是因为这个原因」

「必然存在 』美』 的世界、————大概是这样的」

不知为何，我的心怦怦直跳。我有一种不太愉快的感觉。

「所以并不是说，那是一个和平、平稳、大家都能幸福的世界？」

「是啊。我觉得那样的东西不适合人类。人类应该更加具有 』流动』 性。"人"究竟是什么，就是不断前进的趋向性」

「所谓的前进———呃，那是以世界和平为理想目标的，还是？」

「不不，那种谁都能明白的东西，根本不能说是目的。这种程度的事情，如果你想做的话，千年前不早就实现了吗? 但事实并非如此。也就是说，人类的前进方向不在那边」

她一边呵呵的笑着，一边说着相当辛辣的话。但是——确实正如她所说的那样，

「在文明发达到一定程度的时候，人类只要有心，就有能力创造一个大家都能和睦相处、平等生活的世界。但是，她没有选择那个。取而代之的是朝着纷争不断扩大的方向，不顾一切的前进。这对我来说，虽然是很悲伤的事情，但是对于帕尼库丘特，正是这种斗争才是 』美丽』 的吧」

「人啊，总是想要行动———不想停下脚步。那些从中发现价值的人，往往会成为历史的胜者。因此，无论建立起多么庞大的帝国，一旦成为固定化的东西，那一瞬间灭亡就会来临。憧憬着强大的东西，只将其同一化就满足的家伙们，就到此为止了。成为了 『不完美『 的追随者。所以江成泰征没能成功。那家伙只要在统和机构这一权威的支配下就心满意足了。没错吧。文明从某种程度上来说，所以这一带的世界被扭曲固定了。有那样的人存在很碍事。所以在我和不吉波普的对决之前，就先请他退场了」

「对决？———与什么对立、我还不太清楚」

我这么一说，帕尼库丘特微微歪着头：

「是吗? 我想你、应该已经有了一些头绪吧」

「..........」

「我的标準是 『美『 而且，不吉波普在传闻中是以什么样的基準从事死神的工作的呢」

「是的，「在那个少女最美丽的时候，在即将变丑之前杀死她」 ————所以你懂的吧。这里有存在着明显的对立」

「根据不吉波普的说法，变 『美『 是有界限的，也就是说总有一天会结束……所以要在那之前杀了她。但这与我的想法相反。或者更準确的说、」

帕尼库丘特淡然的阐述道，

「这样一来，我的基準就错了————总有一天，这种做法会被说成是死路一条……」

她的声音很平淡，听起来彷彿没有感情。

「我认为，人在不断行动中才有意义，但不吉波普并非如此。她得出的结论是，人一旦行动起来，总有一天会变得丑陋。这是对立的吧?」

「怎么说呢、那个——」

我微微噘起嘴，吸气，然后、

「你能听听我的意见吗」

我慎重的提议到。

「当然」

潘尼克奎特点点头。

「不吉波普是什么，我虽然不知道——不过，那些谈论这个流言的女孩子们到底在想什么，我倒是很清楚。那么——从这个立场来说，想变美也好，想结束也好，都凭她们的心情。也就是说——」

虽然难以启齿，但如果不说出来的话，话题就无法继续，所以我下定决心的断言到，

「你大概一开始就搞错了，帕尼库丘特。不吉波普对比自己的审美意识来说是决定性的敌人这种想法，只是普通女孩子们普通的妄想所产生的错觉而已」

「原来如此」

即使被一个还没有成年的少女，从高高在上的角度这么说，帕尼库丘特也没有生气。

「这就是你的见解吧，末真博士」

「女孩子就是有这样的的方。脑子里存在着乱七八糟的矛盾。在人生中最美丽的时候，就那样潇洒死去，幻想着现实中不可能发生的事情，陶醉其中。说起来有点幼稚。然后——不吉波普，就是模仿这种心态的故事吧。不，我不知道你们是以什么样的数据为基础，在调查什么来历不明的东西——不过，我只能认为，不吉波普的传闻和那个神秘的东西毫无关係。这样？」

我毫不胆怯的对眼前的怪人解释道。

「也就是说，你是想说，到这里来的我，只是个被流言欺骗的笨蛋呢」

帕尼库丘特用平静的语气这么说，我毫不畏惧。

「如果生气的话，现在就放我出去也没关係」

「虽然我也这么想，但其实你并不是在想，如果被吓到，就能得到释放吧?」

「不，多少是这么想的。但真心话就是真心话。冷静考虑的话，只能变成那样」

「fumu~」

被这么一说，帕尼库丘特的脸上反而浮现出了喜悦。

「末真博士，我还是觉得能够来到这里太好了。先不说不吉波普，在把你这个珍贵的存在从江成泰征那个废物里拯救出来这一点上」

「不，我和江成哥哥本来就没什么关係」

「即便如此，你和统和机构打交道的第一个入口不是那个，真是太好了。你还认为这个世界是正常的。泰征强化了你的这种倾向。因为他比你更拘泥于常识。但这是错误的」

「呃———我有些听不懂，你在说什么?」

「你刚才说的话，有一点是完全错误的。你知道是什么吗?」

「.........」

「因为是 「平凡的普通女孩」，所以就把那个想法以 「幼稚」 的方式捨弃了———那是错误的。这个世界，就是由这些平凡的人构成的。所以反过来说，幼稚和真实存在并不矛盾。相反，社会是由幼稚的逻辑所构成的。你也会想到那一点吧，老师和大人们突然说出令人吃惊的场面话而不知所措的经历，对你来说应该不是一两次。那不是他们的漏洞，而是本质」

「在你看来，这也许既幼稚又愚蠢。但是，它是存在的。这个世界上没有因为无聊而否定就能解决的问题」

「所以————我要承认不吉波普的存在，这样？」

「没有必要承认。但是，你无法接受的事情也有很多，这个事实是不会改变的。关于这一点，世界真则是丑陋、不完美的」

帕尼库丘特皱了皱眉头。但又马上严肃了起来。

「你认为不吉波普的传闻不可信，这是正确的。但是这个世界并不需要配合你的正确」

「………..」

我直视着戴着墨镜的对方。虽然看不出是怎样的眼神，但是———

「…..明白了。现在的是我输了」