第十二章

那是一尊奇异的神像。

巨大身躯在熊熊篝火照耀下泛着灰色光泽。久经锻炼的肌肉发达健壮，背上长着六只手臂，手中分别拿着心脏、肾脏、肝脏、脾脏、肺脏，颜色栩栩如生……剩下那只手举着一支直冲天际的长枪。

祂睁大双眼，张着血盆大口露出微笑，身形比一般人还要高大，看起来就像準备吞噬人间一切事物的罗神……

不，事到如今。

任谁都看得出那尊「摩锖天」神像，具体地象徵着克尔辛哈这个人所拥有的力量。

在那尊神像面前……

挤满了僧侣。这是锖塔中央一间挑高而宽敞的圆形讲堂，用来当作摩言宗的神殿，蜂拥而至的僧侣们一同倾身膜拜神像，专心念诵经文。

（唵，究噜尾伊罗，契卢婆遮。）

（唵，诃噜究伊罗，契卢婆遮。）

僧侣如丧尸般挤成一团，后头又有更多僧侣叠上来，他们堆叠在一起不停念经的样子，反倒让人有种置身地狱之感。

「你看看，赤星。」

信众潜心膜拜神像，神像的掌心好比一座舞台，上头的鲜血多到快要满溢出来。

舞台上站着摩锖天克尔辛哈，以及一只对他龇牙咧嘴的恶鬼罗剎。

两人转移战场才没多久，毕斯可却已浑身是血靠着神像的拇指大口喘气，从那模样可以看出先前战况有多激烈。

「很壮观吧？『支配真言』为老夫带来上万信徒……他们全是为老夫提供进化之力的活傀儡。」

「什么信徒……！你不过是强夺他们的意识，强迫他们念经罢了！」

「是吗？但本质上是一样的……因为塔内每个人都在祈求不死，没有人基于自己的信念而祈祷。这个真言很快就会从六塔散布到岛根，再从岛根散布到全日本……所有人都会成为摩锖天的信徒。」

「区区一个老头！别以为你能得逞！」

「呀哈哈哈……唵！」

满脸是血的毕斯可咬紧牙关，迅速拉弓朝克尔辛哈射了支箭。克尔辛哈咧嘴回以真言，空中出现好几面打磨得如镜子般光亮的鏽蚀小盾，将毕斯可射出的箭像撞球一样弹飞，使箭猛然刺进毕斯可的右肩。

「嘎啊！」

「毕斯可大人———！」

「肩膀肌腱断了吗？食锈之力也挺不便的嘛……要多久才会再生呢？」

克尔辛哈扭了一下肩膀，抓起大叫的艾姆莉高高抛起。艾姆莉落至摩锖天像胸部高度时，像被钉住似的停在半空中，扭动挣扎。

「赤星，虽然你体能有限，老夫还是希望你加把劲。你看。」

克尔辛哈朝上万信众一举手，挤在前排的人们全身上下有孔之处，无论是眼睛、嘴巴还是耳朵全都喷出鏽蚀，在神殿空中形成一道巨大漩涡。

「我们正在演出神话中天神击退阿修罗的一幕……接下来应该还能吸到更多优质的鏽蚀，就看你有多努力了。」

鏽蚀漩涡全被神像前动弹不得的艾姆莉一口气吸了进去，那过大的质量使艾姆莉发出几乎要叫破喉咙的惨叫。

「啊，不要、不要……不要啊啊啊啊！啊啊———！」

「艾姆莉——！」

艾姆莉快速吸完大量鏽蚀，她甩着那早已不堪负荷的脑袋，惊恐地颤抖。

「不要——！好多人……好多人……一下子……进到我脑内……」

「撑着点，艾姆莉！我很快就会打倒老头，过去救你！」

「呵哈哈哈，你想上演逆转秀啊？剧情这么精彩，不觉得观众太少了吗，赤星？让老夫来变点把戏吧。」

克尔辛哈用手指画了个圈，刚被艾姆莉吸入的大量鏽蚀又从她眼窝喷出，变成一条长蛇般的生物飞到锖塔之外，绕着五塔之一的金塔旋转。

「老夫变了只蜥蜴，它很快就会带观众进来。」

「那、那是什么鬼……！」

那是连气到失去理智的毕斯可都为之惊叹的强大真言。

整座金塔瞬间扭曲变形，变成一只巨大的蜥蜴，在毕斯可眼前吐着舌头。

金色蜥蜴凭其高大身躯越过六塔城墙，跳入周围乡镇，再用长舌捲起惊慌失措的岛根居民，吐进毕斯可等人所在的锖塔之中。

掉到锖塔中的镇民还搞不清状况，就受到周围的真言感染，开始朝着克尔辛哈和毕斯可专心唱诵同样的真言。

「呀哈哈哈……还不够，还不够。艾姆莉，再让蜥蜴跑快点。」

「啊、啊……毕斯……可……大人，请你……」

「…………！」

「请你……杀了我……」

「艾姆莉……！」

「呀———哈哈哈———！这家伙的心已经空空如也，她没有一个可信任的对象，连父母也不可信，这样的她只是个空容器。要不了多久，她那点自我意识也会在无限的鏽蚀洪流中耗尽，最后连自己叫什么都想不起来。」

「……我只要……在那之前杀了你，就没事了……」

毕斯可全身鲜血直流，头髮摇曳晃动。克尔辛哈在他身上造成的每道伤口似乎都成了他的力量，使他的生命之火熊熊燃烧。

「我可是『食锈』啊，老头……我体内的食锈孢子一觉醒，就会将你和你的狗屁真言啃食殆尽……！」

「哼，真爱耍嘴皮子。」克尔辛哈被惹得不太高兴，他咂了下舌，单手举起长枪，指着踉跄的毕斯可。「那你就来试试看啊，赤星！你就苦苦挣扎一番后轰轰烈烈地死去，为老夫贡献信仰的鏽蚀吧！」

（我不能死在这里。美禄……！我该怎么办！）

毕斯可握着嘎吱作响的弓跳了起来，克尔辛哈则以长枪迎击。罗剎与神的对决进入高潮，使狂热的信众祈祷得更加起劲。

（可恶，我的身体……！）

美禄没想到自己会被克尔辛哈的鏽蚀鞭伤得这么深，以致他从锖塔坠落时全身动弹不得。他连弓都构不到，就算身上有万能的降落伞箭也没用。

（完了……谁来帮帮毕斯可……！）

美禄紧闭双眼，準备好重摔在地。

忽然一只闪亮的橙色甲壳类跳起来抱住他，在六塔的地面上翻滚了几圈，减轻落地的冲击。

那股肌肤触感和值得信赖的感觉，美禄自然相当熟悉。他笑容满面地探出身体，用力抱住对方的大螯。

「芥川！我就知道你会来！」

美禄爱怜地抚摸芥川的壳，却被芥川催促，只好赶紧爬上蟹鞍拉起缰绳。

「我们必须去救毕斯可，他在那座塔里……」

美禄指向锖塔，这时有只极其巨大的蜥蜴冷不防爬向锖塔入口，朝着敞开的大门将大量民众吐进塔内。

其中还可见到保卫镇民的忌滨鬣蜥骑兵。

蜥蜴接着调头爬向六塔之外的岛根乡镇，攫取更多祭品。

「……那、那是什么！那也是真言所为吗……？」

美禄搜寻着方才与克尔辛哈共享的真言记忆，惊讶地叹道。看来那只金色生物正在侵袭乡镇，想要吃掉更多牺牲者。

「他想将更多人变成信徒啊……！糟了，不解决掉他，毕斯可会有危险。走吧，芥川！」

芥川举起大螯回应拉动缰绳的美禄，接着将锖塔当作踏板反弹出去，跳向那只金色的爬虫类。

「普拉姆副团长——！居民不听我们的劝告！每个人都念念有词……朝着六塔走去！」

「可恶，怎么会这样……？六塔里到底出了什么事？」

忌滨自卫团原本遵照知事指示待在六塔外休息，后来因应六塔周边发生的异常状况，开始保卫当地居民。

从刚才开始，六塔中心的锖塔便被一圈紫色磁场包覆，与此同时岛根居民也陷入疯狂，不顾自卫团员阻止，一个劲地朝锖塔走去。

「他们是被什么吸引过去的？……混账，要是帕乌团长会怎么做……！」

「普拉——姆！危险——！」

「嗯？」

普拉姆听见那兹的怒吼回过神来，那兹连忙抱住她在地上翻滚。她差点被一只庞然大物咬到，那只生物的尖牙刺向地面，在泥土上留下深深的咬痕。

「什、什、什么？啊啊……！那是什么？」

袭击普拉姆的是一只巨大无比的金色蜥蜴。它嘴里叼着无数民众，以鲜红眼珠盯着它没能猎捕到的普拉姆与那兹。

「我刚刚看到它是由那座金塔变成的，根本是妖怪吧！」

「蜥蜴妖怪……那兹，我们能捉到它吗？」

「我连在卡尔贝罗海域也没见过那么大的猎物。如果知事在的话……！」

「我们应该解决不了它吧。怎么办？要在死前接个吻吗？」

「白痴喔！不要轻易放弃啦！」

两人惊险闪过蜥蜴再度垂下的头，并骑上为了闪躲攻击而绕路过来的坐骑鬣蜥。普拉姆接过那兹给她的大把鱼叉，惊呼一声。

「要用鯙鱼绑缚法吗？」

「你没问题吧？普拉姆！」

「别小看我！」

两人边说边将鬣蜥紧急调头，转向蜥蜴，只见它将团员一个个弹飞。两人以自己作为诱饵，刻意跑到蜥蜴眼前，一面闪避它的爪子和尖牙，一面绕着它的身体转圈。套在鱼叉上的强韧绳索缠住蜥蜴的身体，绳子越拉越紧，限制住它的行动。

「趁现在！」

「固定起来！」

两人从鬣蜥身上跳下，并将鱼叉刺进蜥蜴的两只前脚。蜥蜴就这么被五花大绑，最后动都不能动。

「跟在卡尔贝罗猎捕鯙鱼一样，小菜一碟。」

「什么小菜一碟，你刚刚明明怕得要死。」

随后团员们便为年轻的新任团长和副团长欢呼……但没过多久，那只蜥蜴竟然自断手脚，变成一条黄金蛇，挣脱束缚。它张开大口吞下许多岛根县民，扔向六塔中央的锖塔。

群众们惨叫连连，但受到锖塔磁场影响，他们很快就放弃思考，齐声念诵佛经。

「可、可恶，那只怪物根本无敌嘛！」

「那兹，不行，我们敌不过它的！还是先……！」

就在普拉姆向那兹提出建议的当下，黄金蛇像条巨鞭从六塔向周围横扫，蛇的尖牙勾住鬣蜥上的普拉姆，将她拉至高空。

「呀啊啊啊———！那兹———！」

「普拉姆———！」

那兹眼见好友被抓却束手无策，他不甘地咬牙哀号，咬到牙齿都要渗血。他一直以来努力锻炼自己，就是为了避免再度见到这种场面。一想到这里，那兹犀利的眼中浮现泪水。

这时，在他眼前。

蛇影从高空落下，然而在比蛇更高的位置，有个橙色物体反射阳光，流星似的朝它飞去。

「那、那是……！」

「上吧————芥川————！」

滋轰！

芥川的无敌大螯深深戳入巨蛇头部，将它的金脸砸烂，并从它的尖牙之中救出普拉姆。普拉姆尖叫着，眼看就要落至地面，这时芥川的蟹鞍上伸出一双手紧紧抱住了她。

「……你是普拉姆吗？」

「……你、你是……！」

「你变得更漂亮了，我都差点认不出来呢！抱歉，我们下次再聊！」

「等一下！你都不知道我有多……美禄————！」

一群鬣蜥骑兵跑来芥川身边，美禄一放开普拉姆，他们便接住了她。美禄随即挥鞭，要芥川继续撕扯黄金蛇裂开的头部，「唰唰唰！」地切割它的皮肉。

黄金蛇痛得哀号，被大螯剪过的地方喷出大量金币，四散在六塔内外。

芥川的攻击并未停下，它沿着蛇的身体冲进六塔内部，终于将蛇直向劈成两半。

芥川鬼神般的一击使那只搅乱六塔的大蛇完全沉默下来。美禄从蟹鞍上和芥川对看，与它高举的大螯击掌。

「呼……呼……！成功了！你真行，芥川！」

芥川骄傲地举起大螯，美禄则将视线移向锖塔。

他们虽然打倒了黄金蛇，但锖塔的信众却已多到满溢出来，连外头的信众也面向锖塔专心唱诵真言。

「可恶，来了这么多人……！走吧，芥川！」

芥川蓄势待发準备跳上锖塔，却感受到周围传来一股异样气氛，瞬间停下动作。

「芥川，怎么……这、这是……！」

芥川脚边那两半蛇尸正快速蠕动……分别缠上了火塔与土塔。不一会儿，那两半蛇尸便依照塔名变成了一条熊熊燃烧的蛇，与一条拥有钢铁鳞片的蛇。