「不管是否会被骂大错特错,是否会被嘲笑是盛大的闹剧……」
「其实不管是谁!都一定会这么选择吧!」
(Stage 04 Open 05/01 01:07)?
底下内容引自录音机的纪录──
档名「录音日期不明」。
老爸肯定搞错方法了。
他想透过以暗杀来排除该杀之人,藉以去除危险因子的方法来改善世界。但这种方法论有个问题,只要放过一个坏蛋,就无法维持「正确的历史」。那唯一的污点将会扩及全体,使得「历史」无止尽地变得扭曲。
因此,只要以死亡为前提,就不可能创造和平。
即使创造得了,也无法永恆维持。
因此,我们决定改变方法。
不肯定死亡,而是反过来彻底否定它。完成「没有死亡的世界」的话,人们就没有争执的理由。人和人之所以战斗,大半是因为必要的需求没有获得满足。而这些需求当中最为主要的,就是维持生命。
刚建构「没有死亡的世界」时也许会带来些许混乱,但是大众很快就会察觉自己已经没有理由战斗。
所幸,我手边已备妥为了达成目的的一切工具,接下来只要付诸实行即可。
展开全球规模的人工灵场,将内部所有人类置于防护圆的保护之下,虽然可能产生意外事态,最要紧的是先构筑出「没有死亡的世界」。
随着目的完成,确认人世间将不再有争执后,我总算才有资格继承老爸的一切。
「杀意天线」。
「端粒终端」。
届时就由我来继承这两个名号吧。
虽说,一旦完成「没有死亡的世界」,这两个名字就不具任何意义了。如此一来,我从老爸那里继承的遗产只剩一个。
枫希姊。
她是上一代遗留的凭依体,但在进入「没有死亡的世界」后,恐怕只有她仍具有价值。
2
「啊啊,该死!」
身穿特製旗袍的美女绿娘蓝如此呼喊。
地点是爱歌的公寓,窗外绵绵不绝的阴雨似乎停了,目前没有雨,但也见不到星空。不知是厚重的雨云害的,还是玩具之梦35的「雨夜光屏」活动害的。
似乎讨厌湿气的白狮虎心情不怎么好地大大打了个呵欠。
另一方面,茧居少女爱歌比起白天(虽然表面上不容易看出来)变得更有精神了点。她靠在猛兽身上,忙着一边观赏深夜综艺节目,一边即时在讨论区里留言。但由于召唤师「若非被亲眼见到,否则会被忘记」的宿命,在网路留言也没人搭理。若不透过恩赏等级100以下……也就是身处召唤仪式世界但不会被一般社会忘记的子弟兵的手,她所发出的信息均会被视若无睹。网路购物不透过他们的话也会被彻底忽视。
绿娘蓝把智慧型手机调成扩音模式,一面看显示在画面上的调查结果,一面和某处通话。
对象是城山恭介。
「找到了找到了。用勇斗搜寻没结果,从焚香的登录清单也找不到线索,但搜寻凭依体红小道枫希时,总算髮现了点头绪。她是『非法集团』恩赏等级910,别名『端粒终端』的召唤师合作过的凭依体之一。」
『之一?』
「『端粒终端』本来就保有几名凭依体『候补』。配合工作内容,缔结短期契约,工作一结束立刻解除,他把凭依体当成高尔夫球杆一般来使用。红小道枫希也是其中之一。她从九岁就开始活动了。」
她能身为高中学生会长立于表面舞台而不被人忘却,融入一般社会,也是因为反覆在短期内解除与重新缔结契约的缘故。
也许原本的工作就充满风险,所以她才会不在乎不可预期的副作用,持续这份工作。
不是身体有适应力,而是心灵。
『那么,那个「端粒终端」就是想创造「没有死亡的世界」的罪魁祸首吗?』
「不,『端粒终端』已经死了。」
特製旗袍美女不带感情地说。
「他死后,原本的凭依体『候补』们也都各自离去。有的回去当市井小民,有的则和其他召唤师缔结新契约。结果,并没有凭依体陪『端粒终端』到最后……除了一个人。」
『就是学姊……红小道枫希吧?但她现在不是和「端粒终端」以外的召唤师缔结契约吗?』
「假如说,那个人是『端粒终端』的遗孤呢?」
『……』
「『端粒终端』身为『非法集团』之一员,掌握一个小型组织。而家族最重视的是血之羁绊。或许你会怀疑犯罪组织是否重视亲子之情,事实上,我们对家人的重视远比旁人所想的更深更重。说这个是『非法集团』的特色也不为过……就算『端粒终端』自己并非如此期望,旁人或多或少还是会受到影响吧。」
肉体的、基因的继承者──安住勇斗。
精神的、技术的继承者──红小道枫希。
随着两人的联手,已逝的「端粒终端」继承者再度浮现舞台。这就是恭介的敌对者真面目。
「恩赏等级并非依附在凭依体,而是在召唤师身上。所以我不是『政府组织』的恩赏等级1000,而恭介的敌人实力几乎等同于『端粒终端』,却无法获得名号与恩赏。即使父子和同一名凭依体合作,也不能经由她继承恩赏。」
『难怪那么厉害却没留下纪录。』
恭介一脸厌烦地说:
『而且,由他们的对话听来,主宰者并非召唤师,恐怕是与父子两代合作过的学姊……换句话说,是凭依体在发号司令。儿子接受她的精英教育,学习父亲的技巧。』
「这种结构很少见。哪像我,在凭依体时代还被装上项圈关在笼子里呢。」
『……你突然提这种事会害我很难接话耶。』
「请一边自由想像情景一边感到害羞吧,小恭介。」
绿娘蓝一派轻鬆地回答。
也许这件事对她而言早已是过往云烟了。
自她亲手将身为元兇的该名召唤师杀死的瞬间起。
「『端粒终端』如名所示是个杀手,是个真心认为只要杀光一切妨碍者,世界和平就会降临的人物。但是,假如你没有听错,现在他儿子想做的事似乎恰好和他相反。」
『「端粒终端」是个强势的领导人。也许他的死亡使他的理想蒙上阴影,因此身为继承者的他们才会试图朝反方向尝试。成功的话当然很好,万一失败,也能证明父亲的想法是对的。』
「话说……有件事我必须向你报告并道歉。」
『只有一件?』
「只有一件啦,讲得好像我做很多亏心事似的,……咳咳。我不是找你帮忙回收A区国际机场的公事包吗?」
『嗯。公事包里据说收藏了某国的战略概要书?』
「对……其实,那个内容和这个很相似。」
『?』
「我的意思是,战略概要书所提出的确实瓦解假想敌国的方法,和他们想实行的『没有死亡的世界』计画内容极为雷同。差别只在于战略概要书中的方法不是永久的不老不死,而是创造出持续一段时间的『没有死亡的世界』,令该国各项机制失去作用后,再彷佛切换开关般切掉『没有死亡的世界』的功能。」
说起来简单,实际内容却相当残忍。
让敌国人民亲手彻底破坏维持生活所需的「善意机制」后,冷不防夺走他们的不死特性。如此一来,在失去任何一切如衣食住、货币、电力、天然气、自来水……等生活必需的「善意机制」的状态下,被迫重新面对「理所当然有朝一日会死的身体」。
在失去了活着必须的事物后,自然变得无法存活下去了吧。
不管国民有一亿人还是两亿人,也都会毫无例外地──
自行瓦解,自行死亡。
巨型规模的集体自杀。
不用一发子弹就能毁灭一个国家,残忍至极的「和平解决方法」。
「安住勇斗、红小道枫希两人会在国际机场现身就是为了这件事。虽不知是他们的计画被窃听,才被编写进战略概要书,还是担心单纯的偶然会害自己的计画露馅。总之,他们无论如何都得抢走公事包,所以才伪装成同伴介入事件吧。」
『没信任他们真是太好了……』
「真的呢。佔领机场的那批自称『黑羽帮』的家伙,很可能也是前『端粒终端』时代的士兵。如果能在第一波就夺走公事包的话当然是最好,若办不到,就由他们两人杀光这批人,以介入者身分取得我们的信赖,再近距离发动召唤仪式进行强夺。」
虽然绿娘蓝只靠暗器和赤手空拳就能在召唤师的世界横行无阻,但她也无法跳脱「规则」。一旦被捲入人工灵场,目标受到守护圆所保护的话,她的攻击就再也无法奏效。
因此,倘若他们在那时被骗,恐怕连她也自身难保。
『难怪会不惜引爆工厂,连同属下一起陪葬……』
「表面上标榜着『没有死亡的世界』,出手时却不分敌我一起葬送的他们,恐怕是最『饑渴』着顺利完成计画后的世界的人吧。」
『对了,三大势力的动向如何?』
「很快就会出动吧。毕竟『没有死亡的世界』听起来对任何人而言都很甜美,却对任何人而言都只会带来坏处……只是,由对手算準你会潜入调查,把顺手华丽地炸掉基地加进行程表这点看来,下一招肯定就是『将军』了。等大组织出动时,恐怕一切早已结束。」
『看来还是只能靠自己。』
「你对他们实行最后仪式的地点有头绪吗?」
『当然。怎么想都只有那里。』
3
安住勇斗。
这个名为「端粒终端」的召唤师的遗孤茫然望着无雨的夜空,低声说道:
「你认为他们会来吗?」
「会来吧。」
回应的是他的凭依体,红小道枫希。
长期跟在「端粒终端」身边学习技术,将其精髓彻底灌输给新手召唤师的首谋者。虽然她没有特别要求,少年召唤师基于敬重,自然而然地称呼她为女主人(Mistress)。
「第一,他们知道我们宁可利用特殊方法掩饰身分,也要执着于『这里』。第二,『雨中少女』除了『这里』以外,也被目击到在外围工厂出没。即使世界各地都有发生小小异象,『雨中少女』的行动很明显只集中在这个城市。综合两者,可知该名幽灵之所以频繁地出现在计画核心地点,明显是想留下这个讯息。如果他还没发现就太愚蠢了。」
「但他们应该死于炸弹了。」
「若是如此当然最好。理论上说来也只有这种可能。但我应该早就告诫过你,实战中往往会碰上犯规级的机率……也就是说,战场上充满奇蹟般的绝望。」
两人所站之处是玩具之梦35的R区。
红小道枫希担任学生会长的高中校舍顶楼。
自将她认定为「敌人」的瞬间起,城山恭介首先考虑的是这个问题:她不惜反覆缔结、解除凭依体契约也要守护这个立场的理由是什么?
只要没多愁善感地得出「想享受和平高中生活」此一结论,猜到这座高中已被改造成计画重心之一併非难事。
红小道枫希问道:
「气象图的状况如何?」
「从民间气象中心提供的资料看来,感觉还不错。明显受到『影响』了。雨云整体走向开始无视于风向或气压分布,逐渐构筑成魔法阵的形状。明显可以看到整个北半球逐渐浮现一个巨大图案。」
「换句话说,只要一看气象图,『哪里』是中心立刻会曝光。既然连透过民间气象中心也能明白,等于是全世界任何人都能确认的开放性资讯。如此一来,又多了一件令人挂心的事。因此我们所能做的,只有儘可能在追兵抵达前完成启动程序……」
叽叽……响起声音。
铁门被打开了。
望了一眼踏进深夜顶楼的两人组,红小道枫希如此宣告:
「……再不然,就是扫除一切阻碍以确保时间。你说是吧,城山少年?」
就这样,两组召唤师对峙。
城山恭介和图书委员。
安住勇斗和学生会长。
围绕着被幽灵揭发的「没有死亡的世界」计画,最后的战斗即将开始。
4
恭介抵达顶楼时,两名对手没有撑伞,伫立在雨夜之中。
两阵营的距离约十公尺强。
别名「不杀王」的召唤师不问对手理由,也不尝试说服。因为不管有什么理由,他都会阻止,为了阻止,他也会不择手段。沉默代表他的意志。
只是,他想起一些小事。
──对于害大家要参加派不上用场的训练感到抱歉的学生会长。
──在学生餐厅天真无邪地抢夺叉烧的少女。
──为了排遣放学后的无聊,来教功课的红小道枫希。
他想着这些情景。
接着,彷佛要向平稳的日子道别般,少年将之封印在脑海里,取而代之地说了这句话。
「『报上名号』吧。」
这是定义的问题。
这句话对着召唤师安住勇斗发出,但他没有直接回应,反而看了凭依体红小道枫希一眼。
红小道枫希看也没看站在背后的召唤师,擅自回答:
「我们是『非法集团』恩赏等级910,『端粒终端』。」