B verse［strange days］

楼下传来谈笑声。

塔斯克听到声音醒了过来。

「……？」

这是个狭窄的卧室，位于迪弗尔工坊二楼，塔斯克与它相处还只有两个月。地板上工具、机械、杂誌等东西扔得到处都是，有些杂乱感。塔斯克自知身为房客有义务收拾房间，但实在太忙总腾不出空来。自己用废弃材料手工製造的桌子上摆着平板型终端。房间里唯一的窗户拉着蕾丝窗帘，正关着。

但是，从窗帘透进来的阳光特彆强烈，空气也与清晨截然不同。

一看钟，发现时针转到了正午，而且星期显示的是『日(dimanche)』。

「天啊……糟了，闯祸了……彻底睡过头了！」

塔斯克脸色顿时变得铁青，猛地从床上起身，直接冲出了房间。

迪弗尔工坊当然早已到了营业时间，而且就算是休息日，早上也有很多準备工作需要帮忙。这是杰罗姆同意让塔斯克住在这家店里时，两人定好的规矩之一。竟然才两个月就打破规则，心急如焚的塔斯克一心只想先道歉认错。

不过事后一想，他也的确睡昏过头了。

衣服忘了换也就算了，关键是身上不是睡衣而是制服的事都完全没发觉。

「对、对不起师傅！我立刻就来帮——」

「啊哈哈！是这样啊，原来你们是这样认识的啊」

「是，塔斯克先生非常英勇」

下楼一进店，便撞见匪夷所思的情况正在发生。

「………………啥？」

柜檯内侧有两个人。

一边自然是杰罗姆，平时的严肃表情飞到九霄云外，今天看上去心情特别好，竟然还「啊哈哈！」地笑。不，这是出事了？店里出事了吗？

可是与之相比翻倍异常的情况，就坐在柜檯里的座位上……

「但是，那个……让我也住下来，真的没关係吗？」

「啊，没事没事，反正那么多房间都空得很。有你这样的漂亮姑娘在，还能替店里吸引顾客呢。我可没理由拒绝」

「谢谢，真是帮大忙了，杰罗姆师傅」

而且还镇定自若地和对面的杰罗姆交谈。

昨日的形象骤然一变，换成一身普通的洋装，身上是弔带衫风格的连衣裙，头髮用髮饰宽鬆地束起。那髮饰仍旧是昨天看到的那件，发色也依旧是淡红色，不过最近把头髮染成那种颜色倒不少见。

塔斯克像被闪电劈中般猛然回忆起来。

那是昨日深夜——不，準确说是今日凌晨——发生的事。包括他被捲入事件，在学园地下设施的种种遭遇。『她』的身影，是唤醒一切的引线。

「莉、芙莲……？」

不知不觉地喊出她的名字，她的目光从杰罗姆身上转向了塔斯克。

然后，用花儿般的笑容迎接塔斯克

「早上好，塔斯克先生。您醒了啊」

「……」

混乱了。为什么她在这里？这个疑问非常正常，但最最关键的是——此刻朝自己露出的笑容，无比做作。塔斯克一瞬间怀疑她是别的机体，连杰罗姆问的「你怎么还穿着制服啊」都没听进去。

对，是别的『机体』。

她——莉芙莲是歌唱人偶，这件事错不了。

她是隐藏在学园地下的神秘机体，拥有诸多脱离常轨的机能，面对出处不明但效能高超的三部暗杀人偶，不费吹灰之力将对方无力化。她救了塔斯克的命，因为塔斯克在十万火急中成为了她的拥有者(Master)。

可是，然而……

「……你，真的是昨天那个……吗？」

「？是我呀」

塔斯克感到昨晚那番感动彻底落了空，现在的她彻底沦为一件仿造真人的道具……只是一个製作无比精巧的，普通人偶。

即便丝毫感觉不到拟人特有的『不协之壑』，塔斯克还是非常清楚。

开的哪门子玩笑，还给我啊。

还以为终于……终于『遇到了』。

塔斯克顶着几乎令他地跪倒的丧失感，露出半笑不笑的表情。

「塔斯克，你小子也不是省油的灯啊」

此时，杰罗姆对僵住的塔斯克这样说道

「还以为你小子是个只对歌唱人偶感兴趣的木头人，没想到捡到个这么漂亮的小妹妹。哎，这下我放心啦」

「？捡到……？」

「噢。昨天，学园那边出事故了，当时你不是救了这位小妹妹吗？挺身而出保护了人家，接着一番热烈似火的搭讪」

保护？搭讪？我？对莉芙莲？

不不不，前提错啦！你管昨晚那场大骚动叫『事故』？

「克鲁维那家伙也挺担心你，今个一早就联繫我了。他好像看了花名册才发现你正在我这儿留宿。我随便找了点理由给你糊弄过去了」

「是、是这样吗。谢了」

怪了。总觉得哪里奇怪……不，毋宁说疑点太多了。

「师傅，那个……她……？」

「这我也听说了。她是安托万学园的转校生对吧？她是当届学生，但因为家里有事没赶上开学典礼，现在也还没办完手续。不过她还是对準备上的学校感到好奇，于是晚上很晚一个人跑去看了——」

「是的，都怪我不小心。本来準备到联繫桥那里看看算了，但被跑来围观事故的群众围住……要不是塔斯克先生救我，我就已经受伤了」

莉芙莲一副后怕的样子这样讲道。塔斯克哑口无言。

当然，不是对这番话的内容。莉芙莲竟信口开河胡说八道，把杰罗姆骗得团团转。关于这一点，塔斯克再怎么也基本听出来了。令他惊讶的，是『杰罗姆被骗得团团转』这件事本身。

「塔斯克先生，您怎么了？」

莉芙莲似乎嗅到了被怀疑的味道，叫住了塔斯克。接着，她不动声色地将右手放在了柜檯上。塔斯克看到那手背后，喉咙里微微发出呻吟。

由于昨晚莉芙莲那紧身衣一般的服装一直覆盖到指尖，没能够察觉到。

她的右手上，没有齿轮心印。

「怎、怎么会……」