第５章 兄弟姐妹

啊，现在好像可以跑去见莉洁洛特。

进入暑假后过了两个星期。

我到外县市视察时，在几个巧合重叠之下，未来三天的行程突然空了出来。

当我发现从此时所在的地方不用半天就能抵达里芬修坦领地这个事实时，急忙就变更了计画，决定去见莉洁洛特。

我立刻写下「明天我想到妳家拜访。就像之前跟妳说过的，并不是出自公事，而是我私底下去找你们玩，希望妳能答应」这样的信，并用魔法朝虚空传去，等待她的回应。

毕竟这个要求提得太过突然，让我有点担心，不过很快就收到答应的回覆了。

就算是私人行程，我再怎么说还是个王族，因此无论如何都会有几个侍从或护卫等碍事的人随行，但既然已经确定可以见到她，我的心情也跟着雀跃起来。

而且不管怎么想都只是为了跷掉神官的工作而拿我当借口的亚尔图，也偶然混在这一行人当中，所以也顺便实践了跟他的约定。

当我们抵达我未婚妻的住处时，莉洁洛特跟她的友人，同时也是客人的菲妮便前来迎接。

「竟然直到前一天才通知，实在太过匆促了。先前确实是有约好会找个时间莅临，但殿下应该也很清楚当王族有所行动的时候，究竟会给周遭带来多大的影响才是吧……」

莉洁洛特在跟我打过招呼之后，感觉很不开心地这么说。

「哎呀呀，她的意思其实是你终于来了啊，齐格！声音可以传达给某个人真是太棒了！」

「接到你的联络之后，莉洁美眉一下子安排佣人打扫、做料理，还要护肤跟挑选礼服，简直忙到不可开交呢。与其说是因为要招待王族所以才这么盛大，她该应该只是觉得既然喜欢的人要来家里玩，就希望能做好万全的準备吧。但对我们来说就算这么突然也没差，看到你肯来我们就超开心！」

儘管远藤大人跟小林大人都如此对我传达出欢迎之意，但莉洁洛特还是不高兴地，应该说带着像在闹彆扭的表情继续说下去：

「父亲刚好也在前几天回到领地内，但又立刻到距离城堡很远的外县市去视察了，因此来不及前来迎接。关于这件事在此向殿下道歉，不过这主要是因为您这么突然来访喔。」

莉洁洛特在说话的同时瞪着我。

她好像真的满生气的，这下糟了。

「莉洁美眉今天早上四点就起床洗澡、护肤、捲髮以及化妆，努力到都要赚人热泪了，并满怀期待坐立难安地等到现在。还请你包容她这点怨言吧。」

听小林大人这么说，我才悄悄放心地叹了一口气。

这次这么做确实不太好，不过看样子并没有真的被她讨厌，她也没有对我感到失望透顶。

「真的很抱歉。刚好突然空出了时间，我一想到如果是趁着现在就能跟妳见面，但就算这样会勉强妳，我还是非常想见妳……莉洁洛特，妳今天也很美喔。光是看妳像这样来迎接我，我就感到满足了。」

我这么说完，就在莉洁洛的跟前单膝下跪。

虽然莉洁洛特见到身为王太子的我做出这个举动不禁睁大双眼，我依然毫不在意地牵起她的手。

就像骑士对待淑女般，吻了她的手背。

一边祈祷着我道歉的诚意以及对莉洁洛特的敬爱，能够传达到她的心里。

「会心一击！这招让莉洁洛特都忘了高傲，只能展现娇羞的一面了──！」

「哎呀～齐格也越来越懂得要怎么应付莉洁美眉了呢。真是可靠。很好！放手去做吧！」

两位神祇的话语让我抬头看向莉洁洛特，只见她满脸通红地一时说不出话来。

从那表情当中已经看不出任何气愤的神色。真是太好了。

当我鬆了一口气，在我视角余光外的亚尔突然採取了行动。

「菲妮～好久不见～！不要管那对笨蛋情侣了，妳能不能带我去参观一下呢？莉洁洛特小姐的妹妹们全都是大美人对吧？她们在哪呀？」

好像已经厌倦假扮侍从的游戏，亚尔在说话的同时想牵起菲妮，然而他的手立刻就被莉洁洛特用魔法射过来的水给拍掉了。

这么说来，那几位妹妹是去哪了呢？是跟侯爵一起到外县市去了吗？

「请你别靠近我的妹妹。」

如此警告的莉洁洛特用极为冰冷的眼神瞪着亚尔。

说不定是因为亚尔也来了，所以侯爵可能也下令直到他回来都不能让那几个年幼的女儿现身。

她们都还没有未婚夫。要是亚尔这个花花公子对她们展开追求而发生什么万一，可就伤脑筋了。

「为什么莉洁洛特小姐会讨厌我到这种地步啊……我虽然当不成伯爵，但应该会在神殿爬上满高的地位喔。前途似锦耶。」

「原因应该就出在你这么轻浮的个性。」

亚尔难过地垂头丧气，但小林大人立刻落井下石。没错，就是因为这样。

「若要成为神官的妻子，那位女性也必须成为神官才行吧。竟然要里芬修坦家的女儿放下刀剑，这是不可能的。」

莉洁洛特明确地断言。

竟然不用口出恶言就能打发掉亚尔，我的未婚妻实在太温柔了。

「唉，这么说是没错啦。不然菲妮，妳就跟我结婚然后到神殿来吧。虽然不能动刀动枪的，但靠拳头用揍就没问题喔。」

亚尔立刻就放弃莉洁洛特的妹妹们，转而对菲妮露出笑容推销自己。

若要成为神官确实是会伴随各式各样的限制，但只要是为了保护自己或他人，他们也不会否定行使暴力。

「……我记得神官不能吃肉吧？」

看起来似乎认真思考了这件事的菲妮，忽然一脸认真地反问。

「是啊，但说是这样说，也不是完全不可以喔。除了见习修行的那一两年，任职神官后，一年当中大约只有一个月左右不能吃肉。」

「不可能的请恕我拒绝。」

果断回绝的菲妮让亚尔不禁为此愁眉苦脸。

「就连我也是第一次被人用这样的理由拒绝耶……而且我为什么会一直被拒绝啊～我觉得自己的长相还行，而且条件也不错的说～」

就在亚尔无精打采地这么说的瞬间。

「唔咕！唔嘎！咕嘎！」

我听见有人发出呻吟般的声音。

察觉到这样的异常状态，跟我一起来此的护卫们立刻像要护住我们般挡在前方。

当我跟亚尔在他们背后并肩摆出架式时，看见菲妮替自己跟莉洁洛特施加强化，她们也放心地信赖彼此。感觉相当有默契。

「莉洁洛特！拜託妳来帮个忙！」

在这场骚动中心的人物竟是侯爵。

仔细一看，就发现那三个妹妹不知道是一起抓住了某个娇小的女性，还是正要抓住她，总之她们扭打成一团还渐渐朝着我们这靠近。

侯爵似乎是犹豫着是否要直接触碰那位女性，因此待在隔了一点距离的地方慌慌张张地请求莉洁洛特援助。

不过那位娇小的女性挣扎的样子也很惊人。

她不断咬着塞住嘴的东西，双手都被绑到后面拘束起来，却还是胡乱地甩着一头玫瑰金色的长髮猛烈地挣扎着，而且绑住她的东西看起来……啊，挣脱了。原本就快被她挣脱，但在刚才被甩开了。

女性甩开双手的拘束后，接着用那双恢複自由的手解开塞住嘴的东西。

「菲妮在哪！」「就说她在这里嘛！」「妳不要再闹了！」「总之妳先不要一直想逃跑好吗！」「菲妮！妳在哪里！」「为什么这个阿姨要闹成这样啊？」「我也不知道啊，是爸爸说要抓住她，总之就先照做了！」「是不是让她昏过去比较好啊？」「不要伤到她！」「菲～妮～！」

此起彼落的尖声大叫，这场骚动已经闹到不知道究竟是谁在讲话了。侯爵、那位女性，还有莉洁洛特的妹妹们都纷纷大喊大叫着。

「……妈妈？」

忽然间，钻过护卫们缝隙的菲妮，边说着这个词边走上前。

菲妮的声音响起的这个瞬间，那位女性立刻就停下了所有动作。

每一个人的视线全都集中在菲妮，以及被她称为妈妈的女性身上。

听她这么一说，两人长得确实很像。

「虽然我很想帅气地说『这下子演员就全到齐了……』之类的，但这到齐的方式还真是超乎我的想像。」

这场莫名其妙的状况，似乎就连女神大人都看不懂了。然而要平定这个场面的人该不会就是我吧。

内心产生了如此不祥预感而暗自焦急的我，听见很快就从僵直状态中恢複神智的女性的声音。

「……咦？菲妮？妳为什么会穿着那么漂亮的礼服？而且肌肤超光滑的，看起来还很有精神！妳不是被里芬修坦家的大小姐霸凌吗！」

那位女性看到菲妮的身影之后，便露出惊愕的表情如此大喊。

看样子我可爱的未婚妻，是真的无谓地容易招人误解。

「这件礼服是莉洁洛特小姐说当她还是和我差不多高时穿过的，甚至还送我很多件，而且来到这里之后，我每天都能吃到好吃的东西喔。」

菲妮一脸不高兴地这么说。

她瞪着听了这番话之后，表情似乎越加混乱的那位女性继续说下去：

「而且莉洁洛特小姐既不会欺负人更不会做出霸凌那么过分的事，她是个温柔的人，我们也是好朋友啊！」

「莉洁洛特的嘴角失守了──！」

「最近跟菲妮交情变好了，其实莉洁美眉也感到很开心呢。真是太好了，莉洁美眉！顺带一提，送给菲妮的那些礼服当中，重新修改过的二手品以及全新品的比例大概是二比八左右，但菲妮似乎不知道这件事。」

就在两位神祇的这番话让我默默地在心里被莉洁洛特如此可爱的行径萌翻天时，就发现侯爵忽然以正经八百的表情走向菲妮。

感觉他的视线当中，不只是我，就像没有看见任何人。

直直地只盯着菲妮看的侯爵，踩着不稳的步伐缓缓走到她眼前，并开口说：

「……请问，妳现在几岁呢？」

「咦……？呃……我现在十五岁……」

露出有些害怕神情的菲妮回答。

「这样啊……这样啊。果真是如此。天啊，就连眼睛也一样有着天空的色彩。」

像独自搞懂了什么事情的侯爵点着头、感慨地这么说。

他露出啼笑皆非的表情，温柔又郑重其事地，又像很开心地开口。

「这位小姐，初次见面。我是布鲁诺•里芬修坦。是莉洁洛特的父亲，也是妳的父亲……的弟弟。」

「菲妮的父亲是里芬修坦侯爵在十六年前过世的哥哥，奥古斯特•里芬修坦。而她的母亲……也就是刚才大闹一场的妇人名叫伊莉莎白，旧姓是玛修纳。也曾有玛修纳公爵家的妖精公主之称。」

……刚才闹成那样的那个人竟是……？

并不是在怀疑替侯爵补述般接着说下去的小林大人的发言，但被神告知的这件事实在太不具真实感，让我下意识地产生了这样的想法。

说到妖精公主，正是那犹如妖精般虚幻的美貌，以及与曾是她未婚夫的奥古斯特•里芬修坦的一段悲恋，而直到现在还是社交界话题的人物。

当我抱持着难以置信的心情盯着那位女性看的时候，似乎是发现了这道视线，她也朝我这边看了过来。

这时她像花朵绽开般浅浅微笑，并优雅地行了一礼。

那样虚幻的美貌以及俐落的动作，确实就像曾被称作妖精公主的那位人物。然而跟直到方才的举动相比又判若两人，让我默默地陷入一片混乱。

────

不知为何，事情变成由侯爵、菲妮、伊莉莎白夫人还有我一起整理这个奇妙的状况，并被带往里芬修坦家的接待厅。

首先亚尔去拜託莉洁洛特的妹妹们带他参观宅邸，于是那四人确定可以退场了。

接着莉洁洛特也说要去监视亚尔便跟了过去。

我本来也想跟去，却被莉洁洛特拜託代替她去听听这件事情的原委，最后才会无可奈何地留了下来。

「我是听说自己的女儿硬是被带去里芬修坦家，还被莉洁洛特小姐霸凌的这个谣言，才会急忙赶来府上。」

穿着一件品质称不上优秀的朴素洋装的伊莉莎白夫人，在说话时露出比任何一位贵妇人还要高贵优雅的微笑。

「嫂嫂，就算妳现在想装优雅也太迟了。正确来说，应该是为了抢回菲妮而越过城墙入侵城堡，甚至也不排除要靠蛮力突破，对吧。」

看来一点也没有贵妇人的样子。

听侯爵这么指摘，伊莉莎白夫人可能也放弃戴着妖精公主的面具了，在随兴地耸了耸肩之后就摆出一副百无聊赖的表情，整个人瘫在沙发上。

「这时我年幼的女儿们发现妳的入侵，以为是有贼人闯入，正想追捕妳时我刚好回家。察觉正被追捕的人竟是兄嫂，就演变成方才那场骚动了。让殿下看见如此难堪的场面，真的非常抱歉……」

侯爵对我低头致歉。

不，我只是私底下自己跑来玩，总觉得现在害羞地用双手掩着脸，整个人缩成一团的菲妮才更需要人帮她打圆场。

不过我也不知道具体来说要如何帮她就是了。

「那个……菲妮，妳的父亲虽然没有继承爵位，但他是我相当优秀的兄长。我们家是有长姐、长兄、二姐、我以及弟弟等五个兄弟姐妹，不过该怎么说呢，在这当中最温柔体贴又高雅的就是长兄，也就是妳的父亲了，他真的是一位相当出色的人物。」

侯爵语气柔和地这么对菲妮说，她便从指缝之间抬眼看向侯爵，并倾耳听他说下去。

「只可惜他体弱多病，先别提能否成为里芬修坦的宗主了……甚至被认为能不能活到成年都是个问题……」

这么说的侯爵，似乎很寂寞地垮下了肩膀。

侯爵跟他兄长是一对感情很要好的兄弟……应该说，我听父亲讲过侯爵还满重视手足之间的情谊。

侯爵本来就是为了保护他体弱多病的兄长，才会精进磨练剑与魔法的能力，曾几何时便爬到我国将军的地位了。

「结果在奥古斯特成年后，应该说他是活到了二十四岁。他在我到了适婚年龄，也就是十六岁的时候，连要从床上起身都有困难了呢。我的娘家，也就是玛修纳公爵家并不是要我和奥古斯特这个人订婚，而是与『继任宗主』订婚，因此就一直吵着要我跟他的弟弟布鲁诺结婚，这个状况僵持了很久啊。就算布鲁诺跟约瑟芬都结婚了他们还是不肯放弃，于是我一气之下就决定即使不能结婚，也想要有个奥古斯特的孩子……但这可不是能说给女儿听的事情呢。」

伊莉莎白夫人的这番话让菲妮露出傻眼的表情看向她。